Глава 13

Перед охотой Найд решил воспользоваться гостеприимностью хозяина дома и от души выспаться. Привратник проводил его в небольшую гостевую опочивальню и пообещал разбудить Найденыша, как стемнеет. Найд стянул с себя одежду, аккуратно поставил в угол оружие и с удовольствием растянулся на кровати.

Но сон не принес ожидаемого расслабления, только Найд закрыл глаза, разум перенес его в другое место. Он уже не лежал на кровати в гостевой спальне, а сидел в кресле за столом, в просторном помещении с белыми стенами и большими панорамными окнами. Через окна были видны невероятно высокие здания, своими размерами напоминавшие Небесный Столп. На столе перед Найдом стоял необычный прибор со светящимся экраном, очень похожим на тот, что светил ему в лицо в капсуле для виртуального погружения. На этом экране бежали, догоняя друг друга, какие-то цифры, но смысл их свистопляски от Найда ускользал.

Он все еще пытался понять, что же обозначают числа на экране, когда дверь в кабинет открылась и в него быстрым шагом зашла девушка в коротком красном платье. Найд на секунду залюбовался ее стройными загорелыми ногами, точеной талией и аппетитной грудью. Пробежав глазами выше и отметив, что она не носит бюстгальтера, Найд очаровался роскошными черными волосами и замер, открыв рот — перед ним была Милена. Эту ослепительно красивую девушку можно было легко узнать и без средневековых доспехов.

Вслед за Миленой в кабинет забежала вторая девушка в деловом костюме.

— Я же вам говорю, сюда нельзя, Виталий Игоревич сейчас занят! — попыталась она остановить красотку в платье.

Милена просто отмахнулась от кудахчущей секретарши.

— Исчезни.

— Но…

— Зарплату тебе платит мой отец. И стоит мне слегка его попросить, он тут же перестанет это делать.

Секретарь застыла, не зная что ей делать. Найд легким кивком показал, что ей лучше выйти за дверь. Секретарь вышла, а Милена подошла к столу и уселась в кресло перед ним, положив ногу на ногу и нисколько не переживая, что Найд в состоянии оценить качество ее белья. Переживать действительно было не зачем — на девушку целиком можно было бы поставить знак высшего качества.

— Привет, я тебе письмо отправляла с запросом на броню с определенными характеристиками.

— И я тебе на это письмо ответил, — улыбаясь, ответил Найд.

— Меня не удовлетворил этот ответ. Мне нужна именно такая броня.

— Закажи у кузнеца.

— Ты же понимаешь, что игровыми методами такой доспех не сделать!

— Тогда и говорить не о чем. Четырехземьем управляем не мы, а искины. Это они генерируют персонажи, квесты, мобов и игровые предметы. Грубое вмешательство в их работу невозможно.

— Нет ничего невозможного, — глаза девушки сузились, — особенно для меня. Ты, наверное, тоже забыл, что мой отец владеет этой компанией.

Найд рассмеялся.

— Хочу и твою память освежить, что я совладелец. И я не собираюсь отдавать команду своим ребятам, чтобы те ломали всю систему, ради того, чтобы тебе какую-то там броню захотелось нацепить. Более того, моя команда сейчас работает над тем, чтобы дать искинам еще большую свободу в управлении игрой. Так что прости, помочь тебе ничем не могу.

В следующую секунду Милена сделала то, чего Найд от нее никак не ожидал. Одним движением она запрыгнула на стол, схватила Найда за грудки и начала энергично трясти.

— Эй! Просыпайся! Да очнись ты уже! — кричала она прямо в лицо Найденышу.

Найд открыл глаза и увидел над собой дощатый потолок и трясущего его привратника.

— Наконец-то! Ну и здоров ты спать, — сказал привратник, увидев, что Найд открыл глаза.

От досады Найд прикусил губу. Сходить на болота он мог и завтра, криссалиды, которые там обитали, никуда бы не делись. А вот возможность «досмотреть» этот сон у него вряд ли еще будет. Привратник активно подгонял Найда, но тот лежал на кровати с открытыми глазами и поражался вывертам своего разума. Откуда его мозг взял картинку? Придумал? Или этот разговор действительно имел место в прошлом? Тогда получается они с Миленой знакомы в том, реально-нереальном мире вне игры?

Привратник рядом бурчал о том, что гости только жрать и спать горазды, а между тем криссалиды сами в дом не приползут и глотку себе не перережут. Найденыш тряхнул головой, прогоняя остатки сна и рывком поднялся с кровати.

— Спасибо, что разбудил, — прервал поток ворчания привратника Найд, — а теперь скажи, куда мне конкретно отправиться, чтобы криссалидов найти? И обрисуй, как они хоть выглядят.

Привратник воздел руки к потолку и снова начал ворчать и сетовать на то, что какая только шваль нынче не занимается благородной и элитарной охотой на кристаллических ящериц. Найд спокойно переждал нытье привратника, а тот немного успокоился и описал криссалидов, как ящериц с длинным хвостом, размером с большую овчарку.

— А вместо чешуи у них вот это, — привратник полез за пазуху и вытащил бесцветный шестигранный кристалл на шнурке.

Привратник слегка потряс кристаллом, тот издал мелодичный, слегка печальный звон.

— Понятно, если я вдруг увижу блестящую звенящую собаку, похожую на ящерицу, то надо стрелять не раздумывая.

Привратник вздохнул тягостно и отправил Найда на охотничьи угодья, вызвав указующий клубок.

Через час шатаний по болотам, Найд понял, что самое главное здесь не криссалида обнаружить, а самому не сгинуть. Как только он покинул благоустроенную часть болот, сошел с деревянных мостков и попробовал перебраться островка на островок по мутной жиже, он провалился по пояс. Вода обожгла его холодом, но самое страшное было не в этом. При любом, маломальском движении, он погружался в топь все глубже. Ноги не чувствовали под собой никакой опоры. Найд ушел в воду уже по грудь и в его голову лезли мысли о глупой смерти. Самая острая заноза в заднице бешеной баронессы, победитель ордена Вестников Смерти имел все шансы погибнуть, наглотавшись болотной тины.

Найд вытащил скаррэль и, зацепив гардой, пригнул к себе растущую на берегу орешину. При этом из его скользких от грязи рук выскользнула рукоять оружия. Перед Найденышем встал сложный выбор — либо отпустить ствол деревца и начинать нащупывать в жиже скаррэль, либо вцепиться в орешину и вытягивать себя из топи. Найд выбрал второе.

Трясина, доходившая ему уже до плеч, выпускала его крайне неохотно. Найд выбирался из нее рывками, с усилием, которое выворачивало его руки из суставов. Наконец с громким и разочарованным хлюпом, болото отпустило свою жертву, и грязный и вымотанный Найд выбрался на берег. Он неблагодарно выломал спасшее его деревце и тыкая им в трясину попытался выловить оружие. Но его старания были тщетными, болото свою добычу отдавать не собиралось. Но эти поиски принесли свои плоды, Найд научился ощупывать дно трясины и определять безопасный путь.

И даже с посохом путешествие по болоту легким назвать было никак нельзя. Найд брел по трясине, увязнув по колено и каждый шаг рискуя остаться без обуви. Редкие заросшие растительностью островки давали Найду отдых и позволяли восполнить быстро убывавший запас Энергии. Доползя до одного из них, Найденыш рухнул на спину, глядя в ночное небо и дыша как загнанная лошадь.

Луна давала достаточно света для его усиленного зрения, чтобы Найденыш мог спокойно осматривать близлежащие островки в поисках ящериц. Но он понимал, что пыхтя как три паровоза и пробираясь по болоту с шумом и треском он в жизни не найдет почти истребленных пугливых животных. Он крепко призадумался, что же ему делать дальше. Его дыхание успокоилось и он с удивлением заметил, что слышит жизнь, бурлящую на болоте.

Найд сел, выпрямив спину и закрыв глаза, пытаясь успокоить не только дыхание, но даже свое сердцебиение. Сначала он услышал гул от кружащих над его головой комаров, желающих отведать его крови. Плюх! Где-то справа лягушка прыгнула в воду, разметав по сторонам ряску. Cлева захлопала крыльями птица, начиная свой разбег по водной глади. Через час неподвижного сидения Найденыш закоченел так, что, казалось, он уже не сможет разогнуться и встать, но зато он мог многое рассказать о здешних обитателях. Он даже слышал тихо ругающихся браконьеров, которые судя по их разговору, ползали на пузе по грязи уже неделю, а даже следов ящериц не видели.

Но у них не было того тончайшего слуха, который был у Найда. Как только затихли их перешептывания, Найд уловил легкий перезвон, очень похожий на тот, что издавал кристалл привратника. Найденыш повертел головой, стараясь определить направление на источник звука. Когда это ему удалось, он начал думать, как ему к этому звуку подобраться. Шлепая по грязи, он разгонит не то что криссалидов, а всех лягушек и даже назойливых комаров в округе.

На островке, где примостился Найд, торчал обрубок полусгнившего толстого ствола дерева. Найденыш подошел к нему и, ломая ногти, содрал с пня пласт коры, выше своей головы и шириной в два локтя. Бросив кору на воду, он лег на нее сверху и попробовал грести руками. Его кустарный болотоход отлично держался на воде и скользил почти без звука.

Аккуратно перебирая руками и стараясь не стучать зубами от холода, Найд все ближе подбирался к печальному хрустальному перезвону. Слух его не подвел, над одной из болотных кочек он увидел молочно-белое свечение. Подплыв ближе, он увидел копошащуюся в куче водной растительности ящерицу. Привратник был прав, не узнать или с кем-то перепутать криссалида было невозможно. Да и сразу стала понятна причина стремительного исчезновения этих созданий, с таким камуфляжем оставаться незамеченным невозможно. Ящерица сияла в ночи так, что глазам было больно, кристаллы ее шкуры дробили лунный свет на радужные брызги и разбрасывали их по всему островку.

Цель для выстрела была такая, что лучше и представить себе невозможно. Найд достал стрелу, смазанную слизью фальдоррской морозной улитки. Она должна была отравить и сильно замедлить ящерицу, не давая ей шанса сбежать.

Криссалид увлеченно доставал своим длинным языком жучков из кучи водорослей и не подозревал, что смертоносный ядовитый наконечник направлен ему прямо в глаз. Найденыш уже готов был отпустить тетиву, как на болотную кочку из воды выкатился блестящий комок, распавшийся на суше на пять маленьких ящерок. Две из них рванули к взрослому криссалиду, а остальные устроили игру в догонялки. Двое детенышей догнали третьего, повалили на спинку и, дергая за лапы, мешали ему подняться.

Привратник говорил, что двадцать-тридцать кристаллов можно добыть с взрослой особи, с детенышей можно было взять по пять. Итого Найденыш мог набить свои карманы почти пятьюдесятью «бичами магов»! Двести с лишним золотых, звеневших в кошеле у Найда, были по меркам Четырехземья большими деньгами. А вот пятьдесят кристаллов «бич мага» были Состоянием. Отличие больший денег от Состояния в том, что когда ты становишься обладателем Состояния, тебе больше не надо думать о завтрашнем дне. И о послезавтрашнем. И вообще на пару лет вперед ты можешь забыть о зарабатывании денег. Ты можешь завести себе небольшой замок, сидеть в кресле на его стене, выуживать из бочки оливки, доставленные из лучших садов Териоса и сплевывать косточки вниз, следя за их замысловатым полетом.

Вся эта идиллия пронеслась в голове у Найденыша и он… опустил лук, глядя на то, как криссалид вылизывает длинным языком своих малышей. Свое Состояние он добудет как-нибудь по-другому, не уничтожая последний выводок этих прекрасных созданий.

Найд начал потихоньку отгребать от острова, чтобы не побеспокоить семью криссалидов, но тут силуэты ящерок начали расплываться, их тела стали прозрачными и растворились в воздухе, оставив после себя лишь блестящую дымку. Одновременно с этим Найд услышал тихий всплеск у себя за спиной и резко обернулся.

Из воды медленно поднимался криссалид. Он был раз в шесть больше увиденной ранее особи, и кристаллы его шкуры были чернее самой ночи. Найд еще раз от души пожалел об утерянном скаррэле, чудовище подобралось к нему на ту дистанцию, на которой лук был бесполезен. Можно конечно попробовать успеть выпустить одну стрелу…

— Тишшше, — прошипело чудовище, открывая рот и демонстрируя частокол острейших зубов. По этому частоколу хлестал длинный раздвоенный язык.

Найд опустил лук.

— Ты не ссстал вредить детям, поэтому я отпущщщу тебя.

— Эммм, ну спасибо, — не нашелся, что ответить Найд.

Черный криссалид развернулся и начал погружаться в болотную жижу.

— Погоди, а ты вообще кто? — Найденышу никто не рассказывал о черных ящерах, незаметно подкрадывающихся со спины с явной целью оторвать зазевавшемуся охотнику голову.

— Я? — чудовище обернулось и вперило в парня угольно-черные глаза, — я Поссследняя-Иззз-Рода.

— Как последняя? Тут же еще бегали, — кивнул Найд на островок, на котором минуту назад резвились криссалиды.

— Это тени прошшшлого. Фантомы, иллюзии, — Найденышу показалось, что чудовище горестно выдохнуло.

— Это ты их создаешь? Зачем?

— Ради месссти, — в черных глазах криссалида зажглись алые угольки, — я охочусь на охотников.

Найд грустно усмехнулся.

— Значит почти как я. И ты последний криссалид на болоте?

— Не крисссалид! Шар-Ка, там мы себя называем. Я последний Шар-ка не только на этих болотах, я — последний в мире.

— Сочувствую.

— Сочувствия не требуетссся. Я хранительница гнезда и я не уберегла своих сородичей.

- Я могу тебе как-то помочь?

— Не зззнаю, не думаю. Я не могу тебе доверять…

— Оглянись вокруг, много видишь кандидатов, которые бы удержались от того, чтобы перебить маленькое семейство ящериц и обеспечить себя звонкой монетой до конца жизни?

— Но ты пришел сссюда с луком, человек. И ты собирался стрелять.

— Мне нужны кристаллы, но увидев твоих детей, я передумал их убивать. А теперь я хочу помочь тебе.

Криссалид приблизил свою страшную морду к лицу Найда и тщательно его обнюхал. От вида зубов-стилетов клацнувших возле самого носа, Найда слегка передернуло.

— Ты не пахнешь ложжжью. От тебя немного пахххнет страхом. И слегка — безумием.

— Ну об этом наборе я и сам догадывался. Так что я могу сделать для тебя?

— Вдохни поглубже, человек.

Хорошо, что Найд сначала набрал полную грудь воздуха, а уже потом хотел спросить у Последней-Из-Рода зачем это нужно. Криссалид вдруг обхватил Найда передними лапами, опрокинул в болото и потянул за собой куда-то на дно. Найденыш сделал попытку вырваться, но куда там — лапы ящера держали его крепче тисков. Легкие Найда начали гореть, сообщая, что кислород в них заканчивается и скоро ему придется сделать вынужденных вдох, заполняя грудь грязной водой. Но и второй раз утонуть за эту ночь Найду было не суждено — они с ящерицей вынырнули в гроте, заполненном воздухом.

Найденыш проморгался и ладонью оттер грязь с лица. На стенах грота росли хлопья фосфоресцирующей плесени, освещающие окружающее пространство тусклым синеватым светом.

— Это… что? — спросил пораженный Найд, указывая на небольшое возвышение посреди грота, на котором лежала гора сияющих кристаллов.

— То сссамое. Проклятье, из-за которого люди уничтожили нассс. Шар-ка линяют раз в год. Но люди слишком были слишком жадны, чтобы дождаться линьки и просто собрать кристаллы. Они безжалостно нас истребляли и теперь…

— Потеряли все, — закончил мысль Найд.

Поздравляем! Вы смогли проникнуть в одну из великих сокровищниц Четырехземья! Вы получаете достижение «Легендарный кладоискатель»!

Ловкость +3

Интеллект +3

Удача +5

— Ты говорил, что тебе нужны эти крисссталы? — отвлекла от созерцания системного сообщения Найда Последняя-Из-Рода.

— Да, двадцать штук.

— Подойди и возьми. Пусть кристаллы мертвыххх помогут жжживым.

Найд присел возле горы кристаллов и, отсчитав двадцать штук, убрал их в свою сумку.

— Ты говорила, что я могу помочь…

— Иди сюда, человек, — криссалид остановился возле небольшой вырытой в земле ямки.

Найденыш подошел к Последней-Из-Рода и заглянул в ямку. На ее дне лежал десяток хрустальных шаров, размером с куриное яйцо. Найденыш протянул руку и взял один из них.

— Оссстрожжжнее! — зашипела ящерица так громко, что над их головами затрещал каменный свод пещеры, — это поссследняя кладка! Поссследняя надежда!

От яростного шипения Последней-Из-Рода Найд чуть не выронил яйцо, но вовремя подхватил его и поднес к лицу. Внутри хрусталя была видна миниатюрная, свернувшаяся клубком ящерка. Пока Найденыш рассматривал яйцо, морда ящера нависа над его плечом, нервно подрагивая губами и скаля зубы. Последняя-Из-Рода успокоилась только тогда, когда Найд положил яйцо на место.

— Плату ты получил. Вперед. Я хочу, чтобы ты забрал их и нашшшел новый дом для Шар-ка. Им нужно болото или заросшее озеро, жжжелательно как можно дальше от людей. Отыщщщи такое место, вырой на берегу яму и оставь яйца там.

— Хорошо, я сделаю это.

— Они вылупятся через три месяца. Тебе надо найти им новый дом за этот срок.

— Я понял, — кивнул Найденыш.

— Но есссли вдруг я почувствую, что ты выбросил яйца Шар-ка в ближайшую канаву или продал их коллекционерам, я выберусь отсюда и буду тебя иссскать. А когда найду…

— Я так не поступлю, — оборвал угрозы Последней-Из-Рода Найд, — я обещаю, что найду для этой малышни дом, где их никто не будет беспокоить.

Вы приняли задание «Надежный приют».

Награда: 20 кристаллов «бич магов», аванс

Штраф: Если вы в течение трех месяцев не найдете безопасное убежище для Шар-ка, Последняя-Из-Рода будет искать Вас и убивать при каждой встрече.

Найд переложил переливающиеся яйца к себе в сумку и зашел в воду. Ящерица «приобняла» его передними лапами и погрузившись под воду, поплыла по тоннелю, толкая себя вперед мощными гребками хвоста. Вынырнув на поверхность, ящерица доставила Найда до более или менее твердой почвы, еще раз напомнила о карах, которые падут на его голову, если он обманет ее и не найдет пристанище для криссалидов. После чего огромная ящерица почти беззвучно погрузилась в воду и, оставив лишь легкую рябь на поверхности, исчезла.

Шагавший по берегу болота, вымотанный, промокший и замерзший Найденыш, тем не менее, чувствовал себя счастливым. Его сумку приятно оттягивали не только обязательства, в виде яиц криссалидов, но и двадцать «бичей магов» которые и добыть-то было практически нереально. То ли успех вскружил ему голову, то ли свою злую роль сыграла усталость, но на звук легких шагов Найд обернулся слишком поздно.

В нескольких шагах от него сняв маску с лица и откровенно весело улыбаясь, стояла девушка-ассасин, которую он убил последней и у которой он забрал пояс. Уж кого Найд точно не ожидал увидеть сегодня ночью, так это ее. Хотя присутствие убийцы объяснялось просто. В голове у Найда быстро сложилась цепочка — вот она дает монетку монаху-перевозчику с дирижабля и выясняет, что Найд летел в Новую Долю. Монетка и городской стражник во всех подробностях рассказывает наемной убийце, что Найденыш интересовался домом Захариаса. А дальше она могла просто сесть в засаду и поджидать беззаботно возвращающегося охотника.

— Привет, кролик! — как-то совсем по теплому поприветствовала Найда девушка.

Найденыш понимал, что скрывается за этой теплотой, его рука дернулась за спину, доставая лук. Ассасин сделала резкое движение кистью, и в Найденыша полетел кинжал, своей формой напоминающий лунный серп. Кинжал чиркнул парня по бедру, глубоко раскраивая мышцы.

Получен физический урон 36 единиц. Жизнь 434/570.

— Кролик показывает зубки? Это хорошо! Люблю, когда дичь сопротивляется! — обрадовалась девушка.

Сам «кролик» особой радости не испытывал. Боль от раны, заставила рухнуть Найденыша на одно колено, сжала ледяными пальцами ему горло, не давая сделать ни одного вздоха. Найд знал, что болевой шок его может убить, но ему хотелось сдохнуть прямо сейчас, настолько ему было плохо.

— У кролика лапка бо-бо? Кролик не сможет даже убежать, — заботливо произнесла девушка, видя побледневшее, искаженное страданиями лицо парня, — ладно, кролик, у нас есть два варианта. Ты сейчас снимаешь и отдаешь мне пояс. Добровольно. И тогда ты умрешь быстро. Или…

Девушка снова метнула кинжал, он распорол Найду предплечье, пролетел по обратной дуге и вернулся в руку ассасина.

— Или мы все будем делать медленно. Ты за какой вариант, кролик?

Вместе с пульсирующей болью, внутри Найденыша начал закипать гнев.

— Есть еще один вариант. Ты сама сдохнешь, как это у нас было на предыдущих двух свиданиях, — сжав зубы до скрипа, ответил Найденыш, срывая со своей спины лук.

Найд знал, что этого боя ему не выиграть. Левую руку, которую ему распорол кинжал-серп, дергало и сводило судорогой. Вряд ли бы он смог быстро натянуть лук, а уж тем более попасть в ухмыляющуюся наемную убийцу.

А та уже занесла руку, чтобы снова метнуть свой кинжал-бумеранг, но вдруг спокойная вода в болотце забурлила, из нее выстрелил черный, покрытый кристаллами хвост, который обвился вокруг талии ассасина. Девушка закричала, наотмашь рубанула по хвосту кинжалом и занесла руку для следующего удара.

Воспользовавшись моментом, трясущейся рукой Найд навел лук и выстрелил. Стрела угодила в кисть ассасина и выбила оружие из ее руки, в следующую секунду ноги девушки оторвались от земли и она с визгом, недостойным хладнокровной убийцы, взметнулась в воздух и рухнула в воду. Поверхность воды пошла бурунами и окрасилась в красный цвет.

Схватка была недолгой, под водой убийца мало что могла противопоставить Последней-Из-Рода. Уже через минуту морда криссалида вынырнула на поверхность, что-то довольно пережевывая. Видимо ассасины были ее любимым блюдом на ужин.

— Осссторожнее, береги свою жжжизнь. Я не всегда сссмогу помочь тебе!

— Спасибо, что помогла, — выдавил из себя Найд, с огромным трудом поднимаясь на ноги.

Криссалид совсем по-человечески покачал головой, видимо сомневаясь в правильности выбора спасителя своего племени. Но ящер удержался от критических замечаний и молча погрузился под воду, оставив Найда одного. Найденыш попробовал идти, получалось не очень, нога норовила подломиться и при каждом шаге прошибала разрядом боли от бедра до макушки. Он хотел уже двинуться потихонечку в сторону дома Захариаса, но увидел блеснувшую искорку в траве возле берега. Доковыляв до искорки, Найд наклонился и поднял предмет.

Кинжал «Блудный кот»

Над созданием этого своеобразного кинжала кузнец Трехпалый Хряп трудился долгих четыре года. Он хотел создать оружие, которое само возвращалось бы после броска. Хряп перебрал невероятное количество материалов, перепробовал всевозможные формы клинка. Обращался для расчета траектории и баланса будущего оружия к магам и алхимикам. И наконец, создал «Блудного кота» — кинжал, который, как и настоящий гулящий кот, всегда возвращается к своему хозяину. Ирония состояла в том, что кузнецом Хряп был хорошим, а вот метателем клинков не очень. Испытания своего детища Трехпалый Хряп проводил при собрании всех жителей своей деревеньки, которые видели, как кинжал пролетел двадцать шагов, вернулся по широкой дуге к своему создателю и воткнулся прямо в глаз. С той поры у Хряпа и поменялось прозвище, люди стали называть его Одноглазым.

Урон: физический, 70–90 единиц.

Требуемый уровень: 46.

Рядом с кинжалом Найд заметил еще один предмет.

Кристалл из шкуры Последней-Из-Рода.

Если кристаллы обычных Шар-ка вытягивают ману из раны, то черный кристалл обладает совершенно другим свойством. Если его сильно сжать в кулаке, он, как и сама Последняя-Из-Рода, может создавать иллюзию — фантом своего хозяина. Фантом может выполнять простейшие команды, но не может разговаривать.

Время жизни фантома: Две минуты. Фантом также развеивается, если по нему будет нанесен урон.

Время перезарядки: Кристалл можно применять не чаще одного раза в десять суток.

Найд засунул обе находки к себе в сумку, заметив, что надо бы раздобыть суму побольше, взамен той, которую ему подарила Рада — он слишком быстро обрастает всяким полезным барахлом.

Жрица нарезала круги вокруг дома Захариаса, беспокойно вертя во все стороны головой. Увидев прихрамывающего Найда, девушка подобрала полы своей рясы и, быстро семеня ножками, понеслась к нему.

— Ты почему ушел без меня?! Почему обманул?! — подбежав к Найду, замолотила кулачками по его груди Рада.

Найденыш изумленно посмотрел на Раду, потом пошел радужными волнами и лопнул как мыльный пузырь.

— Это я?! — глядя на свои кулачки, потрясенно произнесла Рада, — я его что… убила?!

Развеивая мысль о смертоносных кулаках юной жрицы, из ближайших кустов выбрался Найд.

— Видела? Сходство потрясающее!

— Скотство это, а не сходство! — вспылила Рада, — я тут с ума схожу, а он иллюзии запускает! Ты где был?!

— Пойдем в дом, расскажу.

Но поделиться историей о своих ночных приключений Найду помешал проснувшийся и цедивший остатки вина Захариас. Узнав о том, что Найденыш смог достать кристаллы, хозяин дома мигом протрезвел и потащил Найда с жрицей на второй этаж в закрома.

Коллекция Захариаса была скрыта за массивной двустворчатой дверью, с вырезанным на ней изображением кошмарного клыкастого демона. Захариас пригнулся к уху демона и что-то быстро прошептал — дверь, душераздирающе скрипя, открылась.

Внутри святая святых Захариаса напоминала заброшенную лавку нерадивого хозяина. Всякая всячина валялась на захламленных полках, уходящих под самый потолок. Захариас подхватил деревянную стремянку и рванул с ней вдоль полок.

— Сейчас-сейчас. Она где-то тут была.

Найд подумал, что в таком бардаке потребуется год, чтобы найти заколку, но уже спустя несколько минут счастливый Захариас спустился со стремянки, активно протирая что-то от пыли об свое пузо.

— Вот! Держи!

Найд взял из рук Захариаса небольшой металлический кругляк. Застежка не отличалась каким-нибудь изяществом. В диск, похожий на золотой, были вставлены четыре необработанных камня неправильной формы. Красного, синего, белого и зеленого цветов. А в середине застежки красовался вытравленный символ — змеиный глаз.