– Танос! – воскликнул Дракс-Разрушитель. – Я твоя смерть!

Танос лишь смерил взглядом крошечную зеленоватую фигурку. Израненный, окровавленный, Разрушитель продолжал сражаться, нападая на Безумного титана без страха и промедления.

– Я выследил тебя, – продолжал Дракс, – сквозь звезды, сквозь глубины космоса. Наконец настал тот день, для которого я был рожден. Злодей, время твоего правления подходит к концу…

– НЕУЖЕЛИ?

Танос вытянул вперед длинный, как диаметр Юпитера, палец. Одна лишь вспышка Камня Реальности, и Дракс словно испарился.

– ДАЖЕ ВЫДУМЫВАТЬ НИЧЕГО НЕ ХОЧЕТСЯ, – сказал сам себе Танос. – ВРЕМЕННЫ́Е ЛОВУШКИ, ИЗГНАНИЕ В ДАЛЕКИЕ МИРЫ, БЕСКОНЕЧНОЕ УМИРАНИЕ – ЭТО ВСЕ НЕ ДЛЯ ТЕБЯ.

Камень Реальности начисто стер само существование Дракса из истории. Совсем скоро в одном из далеких миров карающая длань Таноса дотянется и до его команды, самопровозглашенных Стражей Галактики, но даже тогда, в свои последние минуты, никто из них не вспомнит об отчаянном зеленокожем воине, который когда-то был их другом.

Наступила недолгая тишина. Кругом плавали тела – одни на первый взгляд нетронутые, другие – истерзанные и изувеченные. Капитан Стикс взял курс на Землю и готовился к решающей атаке – титан разрешил себе небольшое потворство своим слабостям, ведь уничтожение Земли вовсе не являлось ключевым моментом в планах Таноса. Однако если Стиксу удастся посеять среди населения планеты панику, это повысит удовольствие от ее уничтожения. Кроме того, бог должен как-то вознаграждать свою паству – а пиратская команда Стикса хорошо послужила Таносу. Пускай порадуются возможности грабить и убивать – прежде чем сами исчезнут.

Танос сжал кулак и с улыбкой посмотрел на достигшие планетарного масштаба Камни Бесконечности. Совсем скоро во Вселенной не останется никого, кто не склонился бы перед ним. Всех их ждет гибель: поодиночке, тысячами или миллиардами – все они станут его приношением Госпоже Смерти.

Тогда она, наконец, поймет. Почтит его своим вниманием, заключит в объятия и примет в свой костяной чертог. Оценит возведенный им ради нее алтарь и ответит на его любовь, ради которой он принес в жертву всех живых существ во Вселенной.

Но что если…

Титана охватила тревога. Что если Смерть вновь отвергнет его? Откажется от его даров, выскользнет из его объятий? Что если она высмеет его?

Танос окинул взглядом поверженных противников. Изувеченный труп Черной Пантеры; искрящее, сломанное тело Вижена. Израненный, потерявший свою маску Доктор Дум. Россыпь камней, бывшая некогда Беном Гриммом. Что если он совершил ошибку? Он всю жизнь убивал, строил планы, козни, массово уничтожал мужчин, женщин и даже детей в погоне за могуществом – что если все это напрасно?

– ГОСПОЖА! – воззвал титан к небесам. – ОТВЕТЬ МНЕ!

Но ответили ему лишь солнечные ветры.

– ОТВЕТЬ! – в голосе Таноса появились гневные нотки. – ПРОКЛЯТЬЕ, ДАЙ МНЕ ХОТЯ БЫ ЗНАК!

Молчание.

– УМОЛЯЮ, – его голос срывался. – Я ДОЛЖЕН ЗНАТЬ. СКАЖИ, ЧТО ТЫ РЯДОМ, ПРИМИ МОЮ ВЕЧНУЮ ПОРОЧНУЮ ЛЮБОВЬ.

Где-то вдалеке раздался звук, слишком тихий, чтобы его разобрать.

– ГОСПОЖА? – повторил титан.

Голос. Шепот. Одно лишь слово – его имя: «Танос».

– ДА! ДА, ЛЮБОВЬ МОЯ! – Танос с трудом сдерживал восторг. – НЕУЖЕЛИ ЭТО ТЫ?

Сосредоточившись, он попытался объять Вселенную своим сознанием. Пронесся через дальние миры этой системы, Уран, Нептун и Плутон. Проверил в обратном направлении – в беззвездном пространстве позади Солнца. Обыскал Альфу и Проксиму Центавра, созвездие Волка, Сириус и Звезду Барнарда, и отправился дальше, сквозь миллионы и миллиарды звезд Млечного Пути. Словно пианист-виртуоз, он перебирал гиперпространственные клавиши, скользил по струнам. В ближайших мирах космические корабли на невероятной скорости прыгали от звезды к звезде. В более удаленных удивительные создания дремали тысячелетиями и сражались друг с другом со скоростью деревьев. Еще дальше существа, подобные жуткому Дормамму, правили неподвластными пониманию человеческого разума царствами.

Человеческие и нечеловеческие голоса гремели, пищали и бурлили. Танос одновременно слышал звуки тысяч далеких планов, тысяч миллиардов существ из десятка тысяч миров.

Но желанного голоса среди них не было.

– ДИТЯ.

Танос не поверил своим ушам. Голос звучал совсем рядом, гораздо ближе, чем ему казалось. Он прищурился, прислушиваясь к планете, что в прошлом доставила ему столько проблем: Земле. Нет, даже не к самой Земле. Голос исходил от крошечного спутника-иглы, который вот-вот был готов развалиться под неустанным обстрелом «Прибежища».

Не успев сообразить, что к чему, Танос увидел перед собой деда.

– КРОНОС, – прогремел он сквозь эфир.

– ВНУК, – Кронос висел в космосе, настороженный, готовый к удару.

Сквозь его грудь и безволосый череп видны были звезды и целые галактики. Его пустые глаза недовольно щурились.

– Я ЗНАЮ, ЧТО ОБРАЗУМИТЬ ТЕБЯ НЕВОЗМОЖНО, – продолжил он.

Танос с трудом сдерживал закипающую внутри ярость. «Семья, – подумал он. – Во Вселенной нет ничего ужаснее».

– НО ПОПЫТКА НЕ ПЫТКА, – сказал Кронос.

Танос быстрее света ударил кулаком, выстреливая лучами из Камней Силы и Космоса. Лучи ударили Кроноса в живот, разрывая пространственно-временную материю. Кронос вскрикнул, закрывая рану ладонями. Его узловатые пальцы, длинные, как хвосты комет, озарились звездным сиянием, и за долю секунды заштопали дыру.

Кронос метнул во внука грозный взгляд.

– ВСЮ ТВОЮ ЖИЗНЬ, – прогудел он, – СТАРШИМ ПРИХОДИЛОСЬ ИСПРАВЛЯТЬ ТВОИ ОШИБКИ.

Он выпустил заряд космической энергии, мощный электромагнитный импульс, способный обесточить Землю целиком. Танос отразил его с легкостью, лишь подняв Перчатку и рассеяв луч одним приказом Камню Реальности.

– ДА ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ?! – парировал Танос, производя ответный выстрел. – ТЫ ВСЮ ЖИЗНЬ ПРОЖИЛ В МИРЕ И ПОКОЕ!

– ТАК БЫЛО НЕ ВСЕГДА, – Кронос уклонился, и луч рассеялся в космосе, не причинив вреда. – НА МОЮ ДОЛЮ ТОЖЕ ВЫПАЛИ ИСПЫТАНИЯ. АБСОЛЮТНОЕ МОГУЩЕСТВО ПРЕЛЬЩАЛО И МЕНЯ.

– НО ТЫ ПОТЕРПЕЛ НЕУДАЧУ.

– ВЕРНО, – с пальцев Кроноса сорвалось несколько метакосмических вспышек. – МЕНЯ ПОГУБИЛИ МОИ НИЗМЕННЫЕ ИНСТИНКТЫ.

– ТЕБЯ ПОГУБИЛА ТВОЯ СЛАБОСТЬ!

Позволив ярости взять над собой верх, Танос не успел уклониться от атаки. Камни сработали сами по себе, защищая его, но космическая энергия все равно жалила титана.

– МОЙ ПРИМЕР НИЧЕМУ ТЕБЯ НЕ НАУЧИЛ, – грохотал Кронос. – ТЕБЯ ТОЖЕ ЖДЕТ НЕУДАЧА. ВЫБРАННЫЙ ТОБОЙ ПУТЬ ВЕДЕТ В НИКУДА.

– НЕ СУДИ МЕНЯ ПО СЕБЕ, – Танос копил гнев в себе, подпитывая им Перчатку. – МЫ С ТОБОЙ СОВЕРШЕННО РАЗНЫЕ.

– В НАС БОЛЬШЕ ОБЩЕГО, ЧЕМ ТЫ ДУМАЕШЬ.

– СЕМЬЯ. СЕМЬЯ ВСЕГДА ДОСАЖДАЛА МНЕ, – Танос выпустил в деда мощнейший энергетический шар. – ХВАТИТ!

– ПОЭТОМУ ТЫ УБИЛ СВОЮ МАТЬ? – Кронос охнул, когда его гигантское тело приняло удар и впитало энергию в себя. – ЗАЧЕМ ТЫ… ох, ПОРОДИЛ СОТНИ ПОТОМКОВ И ЗАТЕМ УНИЧТОЖИЛ ИХ?

– ТЕБЕ НИКОГДА МЕНЯ НЕ ПОНЯТЬ.

Кронос расправил плечи, но сойтись один на один с Таносом не решался. Последний удар нанес ему серьезный урон, нарушив связи между атомами его тела. Танос это чувствовал, как всегда чувствовал слабости других.

– МНЕ СТОИЛО ДАВНЫМ-ДАВНО РАЗОРВАТЬ ТЕБЯ НА ЧАСТИ, – произнес Танос, на солнечных ветрах переносясь ближе к противнику. – И ТЕБЯ, И НЕНАВИСТНОГО МНЕ ОТЦА. ВЫ ОБА СЛИШКОМ СЛАБЫ И НЕРЕШИТЕЛЬНЫ, ЧТОБЫ ПРИНЕСТИ ПОКОЙ ЭТОЙ ВСЕЛЕННОЙ.

Глаза Кроноса вспыхнули. От этого взгляда у Таноса побежали мурашки.

– ХОЧЕШЬ УВИДЕТЬ, НАСКОЛЬКО Я РЕШИТЕЛЕН?

Старый титан потянулся сквозь тьму иссиня-черными пальцами. Из их кончиков в сторону Солнца вырвался луч. В последнюю секунду отклонившись от траектории, он начал описывать петли в пространстве вокруг человеческого спутника-иглы. Крошечные корабли кинулись врассыпную; лишь одинокий человек в красно-золотом металлическом костюме, из подошв которого вырывалось пламя, уворачивался от него.

Луч ударил «Прибежище», разорвав палубу. Команда капитана Стикса в панике сгрудилась, но вскоре высыпалась в открытый космос, задыхаясь.

– В НАС БОЛЬШЕ ОБЩЕГО, ЧЕМ ТЫ ДУМАЕШЬ, – повторил Кронос.

Он быстро перебирал пальцами. Пять новых лучей последовали по прежней траектории. Четыре из них довершили разрушение «Прибежища», а последний оборвал жизнь капитана Стикса.

Благодаря Камню Космоса, Танос куда более остро чувствовал происходящее. Он слышал, как капитан Стикс кричал от боли, когда космическая энергия жгла его плоть, прожаривая тело до костей. Когда вспышка погасла, от капитана остался лишь покрытый кровавыми подтеками скелет, дрейфующий среди замороженных тел его команды.

Безумный титан Танос лишь расхохотался.

– ЧТО Ж, – сказал он, – ТЫ НЕСПРОСТА ЗОВЕШЬСЯ РАЗРУШИТЕЛЕМ ОЛИМПА. ДАЖЕ СПУСТЯ МИЛЛИАРДЫ ЛЕТ ТЫ НЕ ИЗМЕНИЛСЯ, НЕСМОТРЯ НА ВСЕ СТАРАНИЯ.

– КАК И ТЫ, – в голосе Кроноса прозвучали нотки грусти. – БОЮСЬ, ТЫ НИКОГДА НЕ ИЗМЕНИШЬСЯ.

На руке Таноса вновь вспыхнули Камни Силы и Космоса. Поток разрушительной энергии хлынул сквозь эфир по направлению к Солнцу. Не дойдя до Земли, поток окружил спутник-иглу сияющим ореолом.

– ДЕД, ЗАЧЕМ МНЕ МЕНЯТЬСЯ, – Танос повернулся лицом к Земле, – КОГДА В МОЕМ РАСПОРЯЖЕНИИ ТАКАЯ МОЩЬ?

По мановению руки «Шпиль» переломился пополам. В космос посыпались человеческие тела, смешиваясь с мертвецами с «Прибежища».

Сверкнув глазами, Кронос вытянул руки. Гравитационные поля ответили на колебания его пальцев, приобретая новые формы. Дюжина астероидов из опоясывающего Солнце и внутренние планеты Солнечной системы кольца подплыла к Кроносу. Затем еще дюжина. Сотня. Тысяча.

Кронос замахнулся и метнул весь Главный пояс астероидов в своего внука. Танос улыбнулся, и одним лишь мысленным приказом Камню Реальности сделал свое тело бесплотным. Шквал камней пронесся сквозь него, не нанеся никакого вреда, и исчез в глубинах космоса.

– ДОРОГОЙ ДЕД, – произнес Танос с издевкой. – ТЫ СЛУЖИШЬ ЛЮДЯМ, НО В ПРИСТУПЕ ГНЕВА ТОЛЬКО ЧТО НАРУШИЛ ГРАВИТАЦИОННЫЙ БАЛАНС ВСЕЙ СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ И ОБРЕК ЗЕМЛЮ НА НОВЫЙ ЛЕДНИКОВЫЙ ПЕРИОД – ИЛИ КОЕ-ЧТО ПОХУЖЕ.

– Я НЕ СЛУЖУ НИКОМУ, – ледяным тоном ответил Кронос. – МНОЙ ДВИЖЕТ ЛИШЬ ОДНО.

– НЕВАЖНО, – Танос вновь улыбнулся. – ДА СНИЗОЙДЕТ НА НИХ МИЛОСЕРДИЕ ПО ВОЛЕ ТАНОСА.

– НЕТ. НЕТ!

Не обращая внимания на протесты деда, Танос сосредоточил все свое сознание на Земле. Он впитывал страх семи миллиардов человек, и ликовал, чувствуя безнадежность, которую они испытывали, видя, как гибнут их герои. Недолго думая, Танос собрал воедино энергию всех шести камней и пробил планету насквозь.

Люди гибли тысячами, миллионами. Они задыхались, горели заживо, тонули под взбунтовавшимися морскими волнами, замерзали в бездонной пропасти космоса.

Два титана злобно смотрели друг на друга. Астероиды вокруг них сбивались с курса и беспорядочно метались туда-сюда. Планеты сходили с расшатанных орбит, их атмосферы улетучивались и вспыхивали. Земля превратилась в пустой, мертвый, тлеющий уголек.

– ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ПРОТИВОСТОЯТЬ МОЕЙ ЯРОСТИ, – произнес Танос. – УБЕЙ ДЕСЯТОК, И Я В ОТВЕТ УНИЧТОЖУ В ТЫСЯЧУ РАЗ БОЛЬШЕ.

Кронос сжал кулаки и прогремел:

– МНЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ ДО ЭТОГО ДОВОДИТЬ.

Он начал расти. Атомы его тела отдалялись все дальше друг от друга, делая титана выше и шире. Кронос начал закачивать в себя энергию самого Солнца. По поверхности звезды побежала рябь. Раскинув руки, Кронос объял целые звездные системы.

Скрежеща зубами, Танос послал мысленный приказ Камню Космоса. Камни начали питать друг друга, и Танос почувствовал, как тоже растет, становясь больше своего деда, возвышаясь над ним, будто над карликом. Камни Силы и Реальности создали огромное воронкообразное гравиметрическое поле, растянувшееся на световые годы. Легким движением Танос подхватил желтую звезду и метнул в противника.

Кронос застыл в изумлении. Он успел скомандовать себе стать бесплотным, и процесс начался, но слишком поздно. Звезда врезалась в его темное, покрытое россыпью звезд лицо, и разорвалась на тысячи огненных осколков. Ослепленный титан закричал; под воздействием экстремальной жары и гравитации его тело начало рушиться. Осколки звезды тлеющими угольками полетели во все стороны, и тут же гасли в межзвездном пространстве.

Лишь теперь Танос осознал: звездой, что он бросил в деда, было земное Солнце. Солнечная система – и спутник Сатурна, Титан – была мертва. От его родного мира не осталось ничего.

И несмотря на это…

Смерть оставалась безмолвна.

Сжав кулаки, Танос все рос и рос. Скрепы гиперпространства защелкнулись, ограничивая его восприятие – неминуемый побочный эффект его нового, расширенного сознания. Танос видел мир, где все звезды и галактики сложились в угловатые кубистические формы. Другой мир заполонили межпространственные нексусы – сияющие сферы, связывающие между собой бесконечное число вероятностей. Еще один мир состоял из единственного города машин, управляемых потоком электрических импульсов.

Краем глаза Танос заметил и своего деда. Тот взял передышку и собирался с силами, готовясь к новой атаке.

«Из всей моей родни остался он один, – подумал Танос. – Но и он скоро умрет».

Танос обратился к городу машин. Камни пульсировали, питаясь энергией. Машины не кричали от ужаса – это не было заложено в их конструкции. Они сопротивлялись захвату, объединяли силы, замыкали цепи. Но Перчатка Бесконечности преодолевала любое сопротивление. Город машин в последний раз озарила вспышка, и свет погас там навсегда.

Танос направил собранную энергию в гиперпространственную воронку и выстрелил в деда. Кронос напрягся, вскрикнул и отступил. Его эфирное тело пересекло весь Млечный Путь, закружив звезды.

Погибли миллиарды живых существ. Гиперпространство отозвалось какофонией аккордов. Танос не прекращал расти. В его восприятии звезды съеживались, становясь невидимыми для глаза. Галактики сжимались до размера небольших ярких дисков. Гиперпространственные планы, напротив, становились видны как на ладони – настоящая паутина миров, захваченных и порабощенных Безумным титаном.

Он взглянул на свои руки. На левой вибрировала от энергии Перчатка. На ладони правой, словно пригоршня монет, лежали несколько галактик. Дюжина мерцающих дисков – последние из выживших в уничтоженном уголке Вселенной.

«Еще немного, – подумал он. – Еще чуть-чуть, Госпожа, и я сожму кулак, передавая эти миллиарды душ тебе».

Танос поднял глаза. Наверху и вокруг него космическое пространство изгибалось дугой. Догадка поразила его: он достиг края Вселенной. Здесь сосредоточение всего. Все струны, все аккорды… все заканчивается здесь.

Здесь он чувствовал сердцебиение самой Вечности – всепроникающей сущности, телом которой была Вселенная. Танос ожидал, что Вечность попытается воспротивиться захвату, но к его удивлению, она молчала.

Что-то зашевелилось в ладони Таноса, и он тут же устремил все свое внимание к одной из галактик. То был родной мир гордой, воинственной расы ши’ар. Он чувствовал их ярость, их неистовый бунт против неминуемой гибели, их отчаянное желание биться до самого конца. Кисть Таноса начала сжиматься в кулак…

Что-то было не так. Он понял, что ши’арцы гибли, что кто-то выкачивал коллективную волю и жизненную силу из их галактического пристанища.

Это был не он.

Но кто? Кто мог это делать?

– ГЛУПОЕ ДИТЯ, – произнес Кронос, перенаправляя всю жизненную силу расы ши’ар в мозг Таноса.

Вселенная содрогнулась от вопля Таноса. Он пошатнулся, пораженный испепеляющим гневом миллиардов разумных существ. Их мир разрушили, их жизни отняли. Это была их праведная месть.

Танос боролся с душами ши’ар – сколько, день? Тысячу лет? Кронос не прекращал натиск ни на минуту, посылая души все новых и новых существ терзать разум Таноса. Дикие бадуны, воинственные скруллы. Ненасытные, повинующиеся лишь животным инстинктам бруды. Древние, змееподобные создания из глубин космоса, вдохновлявшие путешественников на невероятные и жуткие легенды.

«Как? – недоумевал Танос, содрогаясь под напором деда. – Как ему это удается? Откуда он черпает силу?»

– ТЫ ГОТОВ ПРИНЕСТИ В ЖЕРТВУ ЦЕЛЫЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ? – вопросил он. – МИЛЛИАРДЫ ЖИВЫХ СУЩЕСТВ?

– Я ГОТОВ ПОГАСИТЬ ВСЕ ЗВЕЗДЫ ВО ВСЕЛЕННОЙ, – ответил Кронос, – ЕСЛИ ЭТО ОСТАНОВИТ ТЕБЯ.

– ТЫ… НАСТОЯЩЕЕ ЧУДОВИЩЕ. ТЫ, А НЕ Я.

– ТЫ ВЕДЬ САМ ПРИЗНАЛ, ЧТО Я НЕ ИЗМЕНИЛСЯ.

Горечь в голосе деда разъярила Таноса.

– ТЕБЕ СТОИЛО УНИЧТОЖИТЬ МЕНЯ! – прорычал он. – МИЛЛИАРДЫ ЛЕТ НАЗАД, ЕЩЕ В КОЛЫБЕЛИ, КАК ХОТЕЛА МОЯ МАТЬ…

Навстречу Таносу летел выгоревший уголек мертвой звезды. Титан не обратил на него никакого внимания – повредить его усиленному космической энергией телу он никак не мог. Но стоило звезде оказаться рядом, как она внезапно вспыхнула и обожгла руку Таноса.

Боль заставила Таноса понять, что произошло. Это Кронос запустил звезду через пространство, а затем искривил время вокруг нее. Достигнув Таноса, звезда превратилась обратно в пылающий термоядерный шар.

Думать было тяжело, выгнать из мыслей вопли бадунов и гневные крики ши’ар – тоже. Кроносу удавалось невозможное, ведь время было ему неподвластно. Если только…

Танос взглянул на Перчатку Бесконечности. Камень Времени ярко мигал. Камни Космоса и Реальности сияли, Камень Силы питал все остальные. Камень Души наполнялся эфирной сущностью скруллов, кри, ши’ар.

– ПЕРЧАТКА! – воскликнул Танос. – ТЫ ИСПОЛЬЗУЕШЬ ПЕРЧАТКУ!

Он испуганно огляделся. Казалось, Кронос был повсюду. Все оставшиеся невредимыми звезды хранили следы его присутствия, но самого́ старого титана нигде не было видно.

– В НАС БОЛЬШЕ ОБЩЕГО, ЧЕМ ТЫ ДУМАЕШЬ, – раздался голос Кроноса.

Он шел из Перчатки.

– НЕТ, – Танос оторопел, – ЭТО НЕВОЗМОЖНО!

Его тело заполонили голоса. Он один за другим посылал мысленные приказы, отчаянно пытаясь остановить вторжение душ.

– МНЕ НЕОБХОДИМО БЫЛО РАЗОЗЛИТЬ ТЕБЯ, – сказал Кронос. – ОТВЛЕЧЬ.

– ПЕРЧАТКА МОЯ! – Танос крепко сжал кулак. – КАМНИ ПОВИНУЮТСЯ МНЕ!

Перчатка начала жечь его руку. Она была перегружена.

– ТЫ НЕУСТАННО СТРЕМИШЬСЯ К МОГУЩЕСТВУ, – продолжал Кронос, – НО НИКАК НЕ МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ: МОГУЩЕСТВО – ЭТО НЕ ПЕРЧАТКА НА ТВОЕЙ РУКЕ. И НЕ ОТПУЩЕНИЕ ГРЕХОВ.

Танос настороженно поднес Перчатку к глазам. Камень Реальности начал дрожать, по Камню Силы побежала рябь. Камень Космоса задымился.

Губы титана зашевелились в безмолвной мольбе. «Госпожа Смерть, – прошептал он, – помоги мне. Если ты хоть когда-нибудь была ко мне благосклонна…»

Камень Космоса ярко вспыхнул, и ослепленный Танос начал съеживаться. Он почувствовал, как будто его левую руку кто-то тянет, как изгибаются вокруг нее гравиметрические поля. Перчатка раскалилась добела, и межпространственные струны оборвались.

Танос кувырком полетел назад, чувствуя в теле невероятную легкость, словно гора упала с его плеч.

Открыв глаза, он увидел Кроноса, затмевающего собой звезды. На эфирной руке старого титана была Перчатка Бесконечности.

– МОГУЩЕСТВО МИМОЛЕТНО, – произнес он.

Танос был разъярен. Каждой клеточкой тела он жаждал убить деда, разорвать старого титана в клочья. Он забыл обо всем – и о душах, предназначенных в жертву, и о той сущности, чью любовь он надеялся завоевать.

Даже его собственная жизнь больше ничего не значила.

Но титан чувствовал, что беспомощен. Он потерял Перчатку. Его тело уже уменьшалось, он снова становился обычным титаном в мире богов. Кронос возвышался над ним и выглядел так, как в незапамятные времена, когда он правил Олимпом железной рукой в бархатной рукавице. Старый титан махнул огромными пальцами, и сила камней полилась по руинам Вселенной.

Ярость Таноса понемногу стихла, сменившись болезненной ревностью, вскормленной его одиночеством. Он старался не думать о ней – о любви, которую отважился искать, и которую готов был одарить. Эта мечта рухнула.

Последним, что он увидел, было жалостливое лицо Кроноса.