71
Ноги связаны, руки заломлены за спину и тоже связаны – если Чарли попробует подняться, то расквасит себе нос. Мендес свирепо смотрел на Лока, который затолкал ему в рот носок и закрепил его изолентой.
– Разве не красавец? – Охранник сделал шаг назад, чтобы полюбоваться результатом своих трудов. – Упакован и полностью готов к отправке в Пеликан-Бэй. Доложу тебе, Чарли, тамошние мальчики обожают смазливых насильников. Какому-то счастливцу ты скрасишь немало долгих зимних вечеров.
Задняя дверь домика вела на кое-как огороженную, заросшую сорняками лужайку. Прежде чем выбраться за порог, Райан огляделся, но в соседних дворах признаков жизни не наблюдалось. Хозяева ушли на работу, а рабочие смены в Мексике длинные. Чтобы свести концы с концами, здесь нужно много трудиться. Хотя есть и ужасная альтернатива: сидеть дома и умереть от голода.
Лок закрыл за собой дверь, вытащил сотовый и позвонил напарнику. Тай ответил сразу, судя по голосу, обрадовавшись, что его друг жив, выслушал новости, а потом сказал:
– Мне тоже есть что сообщить.
Следующие три минуты Лок слушал его, несколько раз перебив, чтобы задать вопрос. Наконец он отсоединился, отключил сотовый и, приоткрыв заднюю дверь, заглянул в домик, чтобы проверить Мендеса. Тот не шевельнулся, и Райан не стал заходить к нему. Новости Джонсона изменили ситуацию, и Локу хотелось заново все обдумать. Мало-помалу у него сложился план.
Он включил сотовый и сделал один звонок, а потом глубоко вдохнул и вошел в дом.
Связанный преступник так и сидел на диванчике. Его взгляд, устремленный на противника, горел страхом и обидой, как у хищника в клетке.
– Чарли, знаешь что? – начал Райан.
Мендес замычал через носок. Лок содрал изоленту с его рта, вытащил носок и стал двумя пальцами держать его перед носом пленника.
– Что? – спросил тот.
– Ты вроде сулил мне больше чем жалкие двести тысяч баксов? Твои местные дружки поддержали этот почин. Они только что внесли предложение – в пять раз больше официального вознаграждения.
– Целый лимон? Черта с два, не верю! – От волнения Мендес чуть не сорвался на крик.
Лок не отвел глаз и поднял руку:
– Слово говнюка!
– Не соглашайся, не отдавай меня, иначе мне крышка!
– Да, пожалуй. Такой поступок противоречит моим высоким моральным принципам. Но за миллион баксов я, пожалуй, ими поступлюсь. Пойми, Чарли, парням вроде меня такой шанс раз в жизни выпадает.
– Выходит, купить тебя можно, – заключил Мендес.
– Выходит, что так, – пожал плечами Лок. – Ты был прав.
– Два! – прошипел Чарли.
– Что два? – спросил Райан, склонив голову на бок.
– Два миллиона. Моя семья заплатит тебе два миллиона.
– При условии, что отпущу тебя?
Мендес кивнул:
– В два раза больше, чем картель.
– Ясно. Только если я соглашусь на условия картеля, тебя убьют, и никто не станет охотиться на девушек. Моя совесть будет чиста. Ну, почти чиста. А твое предложение совесть мне не очистит.
– Три лимона! – выпалил пленник. – Налом, чтобы налоги не платить, или переводом на счет в Швейцарии или на Каймановых островах – где угодно.
– Что-то не тянет.
– Ладно, пять. Это максимум. Так да или нет?
– Ты прямо-таки разбрасываешься деньгами семьи. Минуту назад было два лимона, сейчас пять. Парень, ты чудо-переговорщик!
– Кто сказал, что речь о деньгах семьи?
Лок отступил на шаг и подумал: «Бинго! Тай был прав».
– Бесполезно, Чарли, меня не проведешь! Картель обещает миллион за то, чтобы тебя убить. Твоя семья – пять лимонов из средств картеля за то, чтобы сохранить тебе жизнь. Разве одно с другим клеится?
Судя по выражению лица. Мендес сообразил, что раскрыл карты.
– Какая разница, откуда деньги? – огрызнулся он.
– Сам подумай: ты просишь, чтобы я подкозлил крупному наркокартелю. Просьба-то нешуточная! Мертвому пять лимонов ни к чему. Один лимон и никаких проблем лучше, чем пять лимонов и куча геморроя. – Райан бросил носок на пол. – Если я скажу тебе «да», мне хотелось бы знать, с чем я имею дело. Где гарантия, что картель даст тебе деньги?
– Не могу объяснить, – ответил Чарли.
«Все, что нужно, ты уже объяснил», – подумал Лок.
– Пять миллионов – мое последнее предложение, – заявил Мендес. – Два, когда ты переправишь меня в Штаты, остальное, когда я сбегу из Америки.
Телохранитель потупился, якобы обдумывая предложение. Мудреная головоломка сложилась. Прежде он не представлял, почему картель так рискует ради мерзкого насильника Чарли Мендеса. Теперь он знал ответ.
Райан низко опустил голову. Он вспомнил Мелиссу Уорнер и погибших девушек, вспомнил, как Рафаэла злилась, что они с Таем так суетятся из-за одной похищенной американки, а на десятки погибших мексиканок им плевать. Когда солнце поплыло за горизонт и в комнате стало темно, Лок решил, что вспоминать хватит.
– Три лимона прямо сейчас, и считай, мы договорились, – объявил он Мендесу.
