Гектор встревоженно взглянул на часы. Они задерживались. Выехать следовало пять минут назад. Отставание придется наверстывать по дороге.

– Помни о моих словах, и все будет нормально, – прошипел он, задержав Джулию у входной двери. – Поняла?

– Поняла, – тихо ответила пленница, не отрывая взгляда от терракотовой плитки пола. Неподалеку стоял недовольный Чарли. Гектор чувствовал: Мендесу непривычно сталкиваться с девушкой, которой он уже попользовался.

Гектору не сиделось на месте, и он вывел американцев во двор, где уже ждал красный «Эскалейд». Он распахнул заднюю дверцу, и Чарли забрался в салон, но Фишер даже не шевельнулась. По ее взгляду телохранитель понял: она не о побеге думает, она просто не желает ехать сзади с Мендесом.

– В чем дело? – спросил Гектор.

– С ним не сяду, – заявила Джулия, покосившись на Чарли.

– Вот черт! – Молодой американец выскочил из машины. – Я поеду спереди.

Он протиснулся мимо девушки и нарочно задел ей попу, хотя места было предостаточно. Она вздрогнула и шмыгнула на заднее сиденье. Гектор сел за руль, завел двигатель и включил передачу.

Тут послышались крики охранника: он махал руками, призывая их остановиться. Водитель переключился на нейтралку и выбрался из салона, оставив дверцу открытой. Охранник никак не мог успокоиться и показывал на задний фасад дома.

Даже плохой испанский не помешал Джулии разобрать слово «fuego». Огонь. Она чувствовала запах гари, хотя ветер дул к дому, а машина стояла с подветренной стороны.

Гектор крикнул охраннику, чтобы тот сам решил проблему, сел за руль и погнал «Эскалейд» к дороге: ворота едва успели открыться.

На вилле что-то громыхнуло. Получилось громче выстрела, громче хлопка несгоревшего топлива. Фишер посмотрела на шофера: если тот что-то слышал, то вида не подал. Гектор не отрывал глаз от дороги, с которой они не сворачивали.

Чарли смотрел в окно на непонятное оранжевое зарево.

– Что это? – спросил он и отстегнул ремень безопасности, чтобы разглядеть получше. – Похоже на выстрел…

Телохранитель пожал плечами:

– Не волнуйтесь.

Лок в сердцах хлопнул по рулю «Тойоты RAV 4». Они еще не заняли подходящее место, когда ворота раскрылись и на дорогу пулей вылетел красный «Эскалейд». Охранники растерялись и списали пожар на ЧП. План Райана сорвался: он хотел захватить девушку, пока обитатели особняка разбегаются в панике.

Окна у «Эскалейда» были тонированными, а «Тойота» стояла за ним, так что через лобовое стекло ее салон было не разглядеть. Райан не исключал, что это обманный маневр. Слева от них поднимался столб черного дыма, а за стеной выла пожарная сигнализация. Красный автомобиль оторвался почти на целый квартал.

– Звони Рафаэле, пусть тут разбирается, – велел Райан Таю и пустился в погоню за «Эскалейдом».

Джонсон вытащил одноразовый сотовый, позвонил и затолкал телефон обратно в карман.

– Рафаэла недовольна, что остается у особняка, но обещала проверить его, когда приедут пожарные.

Лок стиснул руль:

– Вот и ладно.

Впереди «Эскалейд» остановился на красный сигнал светофора. Райан притормозил, и его автомобиль сохранил отставание. Если бы не реальный шанс того, что в машине, за которой они гнались, везут девушку, он бросил бы погоню.

На светофоре зажегся зеленый, и «Эскалейд» поехал дальше. Лок преследовал его на безопасном расстоянии, следя не только за ним, но и за машинами, едущими рядом. Если водитель красной машины заметил его, что совершенно не исключалось, он вполне мог вызвать подкрепление.

Тай, вероятно почувствовав напряжение напарника, встрепенулся: голова у него закрутилась, как флюгер, а пальцы сжали пистолет. Переулок остался позади. Внезапно напарников подрезала машина. Лок аккуратно объехал ее, запрещая себе сигналить, и глянул в зеркало заднего обзора. За рулем сидела женщина среднего возраста, пассажиров не было. Неумелое вождение, и только, но, когда Райан снова посмотрел вперед, «Эскалейд» уже скрылся из вида.

– Оттуда они налево свернули, – объявил Тайрон, показав на перекресток.

Лок немного ускорился. Он старался не нервничать, хотя понимал: вместе с красным автомобилем они потеряют Джулию. У Джонсона зазвонил сотовый – он ответил Рафаэле, а его друг снова заметил впереди «Эскалейд».

– Вы уверены? – спросил Тай. – Хорошо.

Он объяснил Карчарон, где находятся они с Райаном, и отсоединился.

– Похоже, и девушка, и Чарли Мендес были на вилле, но сейчас их там нет, – рассказал он напарнику.

– Другие машины с виллы не выезжали?

Джонсон покачал головой:

– Это лучше, чем если бы они оба там остались. Ну, Райан, что будем делать?

Лок ответил не сразу. Маневры «Эскалейда» казались ему намеренными. Водитель не бездумно кружил по городу, а ехал в конкретное место, где почти наверняка ждало подкрепление. Такой автомобиль вмещает до семи человек. Соотношение, конечно, невыгодное, но лучше машина, чем очередной особняк, в который неизвестно, как попасть.

– Пожалуй, нам стоит рискнуть, – ответил Райан, после чего поддал газу и понесся за неуловимым «Эскалейдом».