Глава 2. Странное поручение
Жанна наконец дозвонилась Егору и ловко выяснила, что жениться он не против, а невесты, к ее великой радости, у него нет. Жанна разведала, что девушка ему нужна красивая, всем на зависть, и в то же время, чтобы она была образованной и отличной хозяйкой.
А Ирэна высшего образования хоть и не имеет, но подать себя в свете сможет, как истинная леди. Теперь самое главное, чтобы Егор ей понравился. Нужно будет предварительную работу с ней провести. Напеть о том, какой он хороший, мужественный, красивый и все в этом духе, заинтриговать. А Егору нахвалить Ирэну, и тогда познакомить их.
И мысли Жанны опять вернулись к Аполлону.
«Вот собака на сене! – сердилась она. – Ни себе ни людям, довез меня до дома и сделал под козырек. Ни единым словом о работе не обмолвился. – А Жанна все-таки надеялась, что Полонский предложит ей вернуться. – Было бы понятно, если бы у него имелась девушка, а то ведь никого. А, собственно, почему никого? – засомневалась она. – Может, у него появилась любовница», – екнуло в груди Жанны.
Продолжая горестные размышления, она легла в постель и сама не заметила, как заснула.
Утром Жанна решила форсировать события и первым делом позвонила Ирэне. Сестра благосклонно выслушала ее и, похоже, заинтересовалась. Предложила Жанне подъехать к ней вечером.
– А пораньше нельзя? – жалобно пискнула Жанна. Вечер у нее был занят, она договорилась встретиться с Егором в ресторане.
– К сожалению, это невозможно, – холодно отрезала Ирэна. – Я сейчас не одна.
Словно в подтверждение ее слов, Жанна в отдалении услышала мужской голос.
– Хорошо, – недовольно вздохнула она. – Подъеду вечером. В какое время?
– Жду тебя к семи часам, – произнесла Ирэна и положила трубку.
Жанна расстроилась. Все планы летят к черту! Как раз в семь вечера в ресторане ее будет ждать Егор Бражник. А теперь попробуй ему дозвонись и уговори на новое свидание!
Но ей повезло, Егор к телефону подошел почти сразу.
– Извини, сегодня возникли неотложные дела, – виновато прощебетала Жанна. – Мы можем перенести нашу встречу на завтра?
Поворчав, Егор все же согласился.
Вечером, едва войдя в квартиру Ирэны, чуткая Жанна моментально уловила, что сестра в плохом настроении.
– Кофе будешь? – раздраженно предложила Ирэна.
Примостившись на краешке козетки, Жанна поспешно кивнула.
Ирэна принесла фарфоровый поднос с кофе и бутылкой французского коньяка.
Бросив в чашку ломтик лимона, она добавила себе коньяк.
– Тебе налить?
– Немножко, – кивнула Жанна.
Пригубив кофе с коньяком, Ирэна насмешливо улыбнулась.
– А теперь рассказывай!
Жанна с воодушевлением начала рассказ о Бражнике.
Услышав имя шоумена, Ирэна вдруг хмыкнула.
– Ты, случайно, не блондинчика из шоу «Лицом к лицу» имеешь в виду? Знаю его, – презрительно фыркнула девушка. – Он же альфонс, престарелую любовницу имел, царство ей небесное. У него баб, что у меня волос на голове, тоже мне жених!
Ошеломленная Жанна растерялась. Все ее планы вмиг растаяли словно дым.
– Так ты знаешь Егора? – жалко пролепетала она.
– Еще как! – сморщила нос Ирэна. – Редкостный мерзавец! Надеюсь, ты не его мне в женихи пророчила?
Покраснев как помидор, Жанна попыталась пролепетать что-то в свое оправдание, чтобы выпутаться из глупой ситуации, но, вконец запутавшись, испуганно замолкла.
С иронией наблюдая за сестрой, Ирэна лукаво улыбалась. Странно, но она ощущала себя намного старше Жанны и, видя ее беспомощность, по-матерински сочувствовала ей.
– Ладно, ничего страшного, – отмахнулась она. – Первый блин комом, другого кандидата подыщешь, не к спеху. Мне от тебя еще кое-что нужно. – Лицо Ирэны стало серьезным. – Мне нужна от тебя одна услуга. – Она еще подлила коньяка в чашку сестры, а увидев ее встревоженное лицо, добавила: – Не волнуйся, просьба пустяковая. Я, конечно, сама бы смогла это сделать, но мне нужно, чтобы ты знала эту фирму. Кстати, еще деньжат тебе подкину.
Жанна торопливо кивнула.
– Я согласна, скажи, что нужно делать?
Ирэна вытащила из бюро запечатанный увесистый конверт и деньги.
Бросив перед Жанной на столик тысячу евро, она протянула тяжелый конверт.
– Вот это отвезешь по указанному адресу, там же нужно будет забрать ответ и привезти мне.
– Что за тайны мадридского двора? – полюбопытствовала Жанна. – Ты что задумала, сестренка?
– Пока секрет, – засмеялась Ирэна. – Сделаешь – скажу.
Обиженно надувшись, Жанна пробурчала:
– С детства ненавижу секреты.
Ирэна нахмурилась.
– Если тебе деньги не нужны, я сама отвезу.
Покосившись на две сиреневатые купюры достоинством по пятьсот евро, Жанна молча сгребла их, положила в сумочку конверт и поплелась в прихожую.
– И не скупись, возьми такси, – прощаясь, сказала Ирэна.
Вняв совету сестры, Жанна поймала машину и поехала по указанному адресу.
Трехэтажное современное офисное здание без вывески, окруженное металлической оградой, находилось в центре города.
Отпустив такси, девушка открыла калитку и шагнула на аккуратно выложенную плиткой дорожку. У входной двери нажала кнопку звонка. Дверь мгновенно распахнулась. Перед ней возникла улыбающаяся блондинка средних лет в строгом элегантном бежевом костюме.
– Ирэна Аркушевская просила передать вам, – пролепетала Жанна, протягивая конверт.
Смерив посетительницу настороженным взглядом, женщина взяла конверт и попросила подождать.
Жанна растерянно кивнула и осталась стоять на лестнице.
Через короткое время послышался цокот каблучков, и вновь появилась та же дама.
– Ответ будет готов через неделю, – сухо сообщила она.
Вернувшись домой, Жанна позвонила сестре и доложила о том, что выполнила поручение.
В ответ послышался странный короткий смешок.
– Через неделю в это же время заберешь у них конверт и привезешь мне. А пока ты свободна. Можешь спокойно подыскивать мне жениха.
Положив трубку, Жанна задумалась. Вся эта история встревожила ее. Что еще задумала взбалмошная Ирэна? Почему такая таинственность? Нужно во что бы то ни стало разузнать, что за фирма такая и что за письмо она отвезла? Шестое чувство нашептывало Жанне: «Ой, не к добру это, не к добру!» Но обещание Ирэны объяснить все отчасти успокаивало, и она на время забыла о письме.
Неделя пролетела мгновенно, на Жанну навалилась куча дел, и в назначенный день она не вспомнила о письме. Хорошо Ирэна утром позвонила и напомнила о своей просьбе.
Вечером, ровно в восемь, Жанна стояла у металлических ворот. На этот раз ворота оказались закрыты, и она нетерпеливо жала на кнопку домофона. Из дома вышел хмурый мужчина и провел ее в офис. В холле с конвертом в руках ждала уже знакомая ей блондинка в бежевом костюме. Женщина молча вручила Жанне намертво заклеенный конверт и, стуча каблуками, удалилась. Мужчина проводил посетительницу обратно к воротам, и она тут же бросилась ловить такси.
Едва Жанна вошла в квартиру Ирэны, как та нетерпеливо вырвала у нее из рук конверт и, крикнув на бегу, чтобы сестра проходила в гостиную, исчезла в одной из комнат.
Жанна разделась и, сунув ноги в шлепанцы, прошла в гостиную. Устроившись в кресле, она уставилась на дверь в ожидании сестры. Вскоре танкетки Ирэны зацокали в холле, и она, стремительно влетев в гостиную с сияющими от радости глазами, воскликнула:
– Ура! Мне несказанно повезло! Сейчас я тебе ничего сказать не могу, а то вдруг не исполнится. Но мне очень повезло!
Выдавив кислую улыбку, Жанна обиженно произнесла:
– Поздравляю, очень рада за тебя. Раз тебе сказать нечего, я пойду, наверное…
– Как это «пойду»? – возмутилась Ирэна. – Не дуйся, я пока ничего не скажу, боюсь сглазить, зато мы сейчас отметим это дело, – засуетилась она. – Помоги стол накрыть, я с тех пор, как эту нахалку и лентяйку Варьку прогнала, теперь все сама делаю. Пойдем на кухню.
Огромная светлая кухня, полная новейшей бытовой техники, с подвесным потолком и баром очень нравилась Жанне. Она всегда беззлобно завидовала Ирэне – та успешно устроилась в жизни – и пыталась хоть в какой-то степени догнать сестру, но пока это плохо получалось.
Девушки настрогали пару салатов, нарезали сыровяленый окорок и рыбу. Открыли банки с крабами и икрой и уселись за стол.
Ирэна разлила вино в бокалы, и пиршество началось.
Любопытство распирало Жанну, и она изо всех сил пыталась выведать у сестрицы, что же она такое задумала. Но Ирэна ловко уходила от вопросов, болтая о всякой чепухе и травя анекдоты. Вино закончилось, Ирэна вытащила из бара бутылку коньяка.
– А, была не была! – азартно воскликнула она. – Один раз живем, к тому же я сильно нервничаю, на такое дело решилась…
Доза коньяка была явно лишней, Ирэна слегка опьянела и вдруг разоткровенничалась.
– Жанка, я такое задумала, такое… Если бы ты узнала, с ума бы сошла!
– И что же ты задумала? – безнадежно протянула Жанна.
В ответ Ирэна еще глотнула коньяка и по-бабьи пригорюнилась.
– Я так одинока.
Жанна тоже пригубила обжигающий напиток и мрачно уставилась на сестру.
– А я? Я же у тебя есть.
– Ты не в счет, – отмахнулась Ирэна. – Найдешь себе мужика, выйдешь замуж, и поминай как звали, будешь жить только для своей семейки. Мне нужен мой родной человечек, ради которого я буду жить.
– Ребенка хочешь? – дошло до замутненного алкоголем сознания Жанны. – Так в чем же дело? Роди.
– Не могу я родить, – с надрывной болью огрызнулась Ирэна.
Сестра удивленно уставилась на нее.
– Почему?
– Аборт неудачный делала, – поникла Ирэна. – Плюс эта чертова диета. За все в этой жизни приходится платить, детка.
– Неужели ничего нельзя сделать? – расстроилась Жанна. – Медицина сейчас на высоте.
– Не знаю, – судорожно вздохнула Ирэна. И тут же поменяла тему. Рассмеявшись серебристым смехом, она весело произнесла: – Все-таки я открою тебе свою тайну: я хочу сделать операцию.
– Чтобы родить? – догадалась Жанна.
Ирэна на секунду задумалась, а потом решительно тряхнула головой.
– Нет, пластическую.
Опешив, Жанна изумленно воскликнула:
– С ума сошла! Ты такая красавица, зачем тебе операция?
Ирэна нахмурилась.
– Красавица, скажешь тоже. У меня куча морщин.
– Какие морщины? Ты чего придумываешь! – возмутилась Жанна.
– Возрастные, – усмехнулась Ирэна. – Нет, ты меня послушай, не перебивай. Моя знакомая сделала операцию, помолодела на двадцать лет, выглядит, как девчонка.
– Ты определенно сошла с ума, – покачала головой возмущенная до глубины души Жанна.
