Служба космической безопасности, а вкратце – СКБ, гудела как улей, наполненный пчелами. Аналогия подчеркивалась слаженностью в работе и целеустремленностью в достижении цели. Как в улье одни пчелы – это разведчики, другие – работники, третьи – воины, готовые к защите улья в любое время. И только в моменты, когда улью угрожала смертельная опасность, все пчелы объединялись и становились воинами, жертвовали своими жизнями за будущее существование. Отдавали, прихватив с собой всего одного врага или нанеся ему один разящий удар ядовитым жалом, погибая при этом! Возникает вопрос: такое поведение самопожертвование или программа, заложенная в основу их коллективного разума?

Так и в разумной цивилизации СКБ представляла собой боевых пчел, защищающих рядовых жителей звездных систем от произвола и беззакония, сохраняла порядок и вселяла уверенность в завтрашнем дне!

На мониторе руководителя СКБ, маршала Овчинникова Станислава Николаевича, появилось неприятное сообщение. В системе звезды Велес появился неопознанный боевой флот, который держал курс на Алмазную планету! Эта планета находилась недалеко от звезды Велес, имела огромную силу тяжести на поверхности и соответствующую температуру, что создавало идеальные условия для появления алмазов. Добыча ценного минерала, которым был алмаз, являлась делом весьма дорогостоящим. Но надо отметить, окупалась с лихвой, и потому хорошо охранялось от желающих поживиться готовой продукцией. Вот и теперь маршал почти с уверенностью мог предположить, что готовится нападение на Алмазную планету с целью захвата добытых драгоценностей!

«Так, посмотрим, что у меня в этом секторе, какими силами и средствами я располагаю? – размышлял маршал, просматривая дислокацию боевых подразделений. – Ага, вот две боевые эскадры, но для того чтобы противостоять флоту любителей легкой наживы, этого будет маловато… Можно задействовать соединение боевых кораблей из соседней звездной системы, но они подойдут слишком поздно. Значит, вариант один – связать боем вторгшийся флот, и не давать ему прорваться к Алмазной планете, пока не подойдет подкрепление. Попробовать нанести максимальный урон быстрыми ударами. Удар – уход, удар – уход, а что делать? В открытом бою нам не выстоять. Помощь у центра я, конечно, запрошу, только подойдет она через несколько стандартных месяцев. Потому что корабли летали быстро, но, чтоб его, не мгновенно. Это только фантасты пишут о световых скоростях и всяких там «червоточинах», на деле все прозаичней. Придется обходиться тем, что есть, и применить тактику хоть не популярную, но эффективную!»

Он еще раз проанализировал, и получилось, что до планеты пиратам, а это были они, идти пять месяцев, со всеми маневрами, сменой курса, торможением и так далее. Соединение кораблей из соседней звездной системы подойдет на помощь только через шесть месяцев. Арифметика простая: продержаться местным бойцам предстояло всего один месяц, даже не продержаться, а отвлечь внимание и затормозить корабли пиратов. Один месяц? Легко сказать. За месяц они захватят всю систему, современный бой измеряется десятыми долями секунды, и ведут его интеллектуальные системы кораблей. Человек слишком медлителен для этого, а вот тактика и стратегия – это дело людей!