Глава 56
Жить иногда очень больно
– Адель, – услышала я знакомый голос и открыла глаза.
Надо мной склонилась Маргарита Александровна. Бабушка Рита – так мы, внуки, звали ее только между собой. Она изучала мое лицо глубокими глазами цвета нефрита, поглаживая мой лоб, совсем как в детстве, когда я лежала с температурой. Сейчас голова болела и пульсировала даже сильнее, чем тогда. Двойная нитка жемчуга раскачивалась на ее груди, словно маятник гипнотизера. То ли благодаря покачиванию, то ли от прикосновения прохладной ладони с каждой минутой мне становилось легче. Глаза начали слипаться.
– Адель, – снова позвала меня бабушка.
Услышав форму имени, которым никто, кроме нее, меня не называл, я тут же снова пришла в себя.
– Так больно…
– Я знаю, моя девочка. Жить иногда очень больно.
Кто, если не она, мог это знать? Полтора года Маргарита Александровна боролась с раком груди. Врачи говорили, что такие испытания не перенести даже молодым женщинам, не говоря уже о восьмидесятилетней старушке. Вот только она до последнего вздоха оставалась настоящей женщиной. Той, которой я мечтала когда-нибудь стать. На всю жизнь эта красивая, изящная в каждом жесте дама стала моим идеалом. Приблизиться к нему самой и научить этой женственности других – вот в чем я видела смысл собственного существования.
– Но ты терпи, – нотки жалости внезапно исчезли из ее голоса. – А что же ты хотела? Путь, усыпанный розами? Такого не бывает, девочка моя.
– Выживает сильнейший, да? – попыталась улыбнуться я. – Кажется, Абакумов оказался сильнее.
– Глупости! – всплеснула руками бабушка. – Выживает самый настойчивый. Упертый, если хочешь. Вот и ты сожми зубы и упрись как следует, поняла?
Я попыталась кивнуть, но стоило приподнять голову, как боль разрезала ее поперек. Кажется, бабушкин гипноз перестал действовать.
– Ну, все, – сказала она, отворачиваясь.
– Не уходи, пожалуйста! Помоги мне.
– Он уже пришел. Он тебе поможет.
Бабушкина тень выскользнула из моего поля зрения, а на ее месте оказался Руслан. Он склонился надо мной и дотронулся одной рукой до лба. Во второй он держал какой-то блестящий серебристый лоскуток. Боль снова притихла.
– Твои руки тоже волшебные, – прошептала я, но Руслан приложил палец к моим губам.
– Тсс! Он еще здесь.
Я хотела спросить, о ком они с бабушкой говорят. Кто еще здесь и должен меня спасти? Озирающийся взгляд Руслана напомнил мне, где я нахожусь. Это логово маньяка. Абакумов еще здесь. Вот о ком говорит Руслан. А бабушка, наверно, имела в виду самого Руслана. Выходит, он пришел, чтобы меня спасти? Почему-то от этой мысли глаза заволокло слезами.
– Очень больно, да? – наморщил переносицу он и погладил меня кончиками пальцев по щеке.
Больше всего на свете мне хотелось, чтобы Руслан, не отводя зелено-карих глаз, продолжал меня гладить, но в больной голове эхом отозвались тяжелые шаги.
– Держись, – прошептал Руслан, сжав мне предплечье, и так же, как бабушка, исчез.
Следующему подошедшему ко мне человеку я уже не была рада. Да и человек ли стоял передо мной? Мерзкое свиное рыло на бычьей шее. Взгляд, полный ненависти, налитые кровью глаза. На этот раз рыжевато-карие. Похоже, единственные настоящие в этой комнате. Бабушка умерла пять лет назад, а Руслан сейчас на другом конце страны, готовится жениться на Миле. Глупо, но даже рядом с маньяком, вскрывающим крышку канистры с растворителем, от мысли о предстоящей свадьбе мне становится тоскливо на душе.
Грустные мысли прервал не столько еле слышный скрип половицы, сколько реакция Абакумова. Он развернулся и со всей силы махнул зажатой в руке канистрой. Из-за спины маньяка я увидела силуэт пригибающегося Руслана. Выходит, он и правда здесь? Но как… Вопрос унесся из моей раненой головы вслед за канистрой, пролетевшей над ванной, в которой я лежала. Похоже, Абакумов понял, что не угонится за прытким Русланом, не освободив руки.
Здоровяк замахнулся, чтобы еще раз попытаться ударить. Кулак Руслана промелькнул у него над плечом. Голова маньяка откинулась назад. Похоже, Руслан попал. Теперь он быстро подпрыгивал на месте. Прямо как неделю назад в парке возле библиотеки, только на этот раз выставил кулаки перед собой. Очередной широченный замах Абакумова прилетел Руслану в ухо. «Неприятно, наверно», – подумала я и тут же вспомнила о собственной боли. В глазах помутилось. Пришлось заново настраивать фокус, чтобы разглядеть драку.
Судя по звукам, я пропустила самое интересное. Кажется, это Руслан нанес серию хлестких ударов по мясистым щекам Абакумова. Пока маньяк тряс головой, мой спаситель ударил его мыском ботинка в голень.
– Бей по яйцам! – крикнула я, удивляясь, что еще на это способна. – Не время для благородства!
– Сам знаю, куда бить! – отозвался Руслан и тут же пропустил еще одну оплеуху.
Я прикусила язык. Зато впервые за все время, что я здесь находилась, из насиженного угла подала голос девушка. Она тоненько завыла. Этот звук, слившись с мужскими криками и ударами, превратился в извращенный саундтрек драки. Мне еще сильнее захотелось вмешаться. Правда, не уверена, кого бы я ударила сначала, если бы смогла встать – маньяка или подвывающую девушку. Неважно. Мои руки по-прежнему были примотаны к туловищу веревкой, а ноги скованы пластиковой стяжкой.
– Эй, ты! – крикнула я девушке, и она тут же умолкла. – Вот, молодец. Не бойся, этот мужчина пришел нас спасти. Нам надо ему помочь, слышишь?
Казалось, она больше ничего не слышала, но я все-таки попробовала объяснить:
– Подползи и развяжи меня. Узелок вот здесь, слева. Ну что же ты? Не бойся! Я хорошая, он хороший, – кивнула я в сторону размахивающих руками мужчин. – Мы втроем хорошие, а Абакумов плохой. Добро всегда побеждает зло, главное – действовать сообща. Ты сказки в детстве читала? Ну же, иди ко мне!
Несмотря на отрешенный взгляд, девушка, еле передвигая ногами, поползла на коленях в мою сторону.
– Вот, умница! Давай еще немножко.
Когда она наконец добралась до ванны, расстановка сил на поле боя резко изменилась. Вместо того чтобы махать руками, Абакумов подбежал к Руслану. Он обхватил его за туловище и, приподняв, бросил на пол. Навалившись сверху, маньяк схватил Руслана за горло. Тот лежал лицом в пол и безуспешно пытался вцепиться Абакумову в лицо.
– Поздно, – остановила я протянувшую к узлу руки девушку. – Ты должна помочь ему.
Я снова кивнула в сторону мужчин, а девушка опять делала вид, будто ничего не понимает.
– Бросайся на Абакумова сверху! – шепнула я, и тут девушка замотала изо всех сил головой, так что у меня снова помутилось в глазах. – Я знаю, что страшно, но это наш единственный шанс. Бей по голове, коли пальцами в глаза, делай, что хочешь. Главное, отвлекай его, пока Руслан не освободится. Быстрее, а то наш спаситель вот-вот сознание потеряет. Давай, ты сможешь!
Она снова покачала головой.
– Поверь мне! Думаешь, он просто так тебе связки перерезал? До тебя он ни с одной девчонкой такого не делал. А все потому, что ты самая сильная. Он тебя испугался, понимаешь? Давай, милая!
Я расплакалась, увидев, как она поползла к копошащимся на полу мужчинам. Бедная малышка. Страшно представить, что она пережила в этой комнате. Она заслужила этот шанс на спасение. Только бы успела. Только бы хватило сил. С каждой секундой Руслан сопротивлялся все слабее. Его лицо приобретало неестественно багровый оттенок. Он еще раз попытался дотянуться до головы маньяка, но руки опустились, не проделав и половины пути.
Абакумов же, казалось, наполняется энергией, отнятой у Руслана. Его щеки раскраснелись, шея покрылась потом. Я представила, как трудно подползшей к нему справа девушке решиться дотронуться до этой потной, вонючей свиньи.
– Соберись! – крикнула я ей. – Еще разочек! Ты столько вытерпела, сделай последний рывок. Давай!
Зажмурившись, она перекинула скованные руки через голову маньяка. Силы девушки хватило только на этот замах. Не в состоянии устоять даже на коленях, она повалилась назад, увлекая за собой Абакумова. Тот по инерции поднял руки, чтобы сбросить помеху. Руслан выкатился из-под потной туши.
– Девочка! – заорала я Руслану. – Помоги ей!
Поморгав, он наконец понял, что произошло. Поднялся, покачиваясь, подошел вплотную к извивающемуся маньяку и мысом ботинка заехал ему в подбородок. Голова дернулась, но не настолько сильно, чтобы задеть лежащую сзади беднягу.
– Руки убери, – сказал ей Руслан.
Когда она кое-как выползла из-под закатившего глаза Абакумова, Руслан принялся дубасить его подошвой ботинка по лицу. Сломанного носа ему показалось мало. Он схватил маньяка за грудки и, тряхнув, несколько раз стукнул головой о пол.
– Ты как там? – оглянулся после этого на меня Руслан.
– Лучше, чем он, – попыталась улыбнуться я. Опасность отступила, и адреналин, работавший все это время как обезболивающее, отхлынул.
– Сейчас я тебе помогу, подожди минуту.
Порывшись в карманах джинсов Абакумова, Руслан достал стяжки. Отползшая обратно в угол девушка снова тоненько завыла.
– Не бойся, милая, – попыталась успокоить ее я. – Руслан его свяжет, а нас освободит.
На этот раз уговоры не сработали. Девушка замолчала только после того, как Руслан поднял палец ко рту и проговорил:
– Цыц! Я в службу спасения звоню.
Он достал телефон и принялся набирать номер.
– Ты что, не мог это сделать до того, как зашел сюда?!
– Я на секунду забежал, проверить только, здесь вы или нет, а выйти уже не успел.
– Развяжешь ты меня наконец, или как? – возмутилась я, когда он положил трубку и продолжил стоять посреди комнаты.
– Еще чего! Я сто раз уже пожалел, что рот тебе отклеил.
Подходя ко мне, он поднял с пола серебристый лоскуток.
– Залепил бы обратно, да скотч уже не держит. Я не понял, а чего это ты одетая?
– Что?!
– Она вон голая, – кивнул он на девушку, снимая с себя куртку, – а ты в брюках и рубашке, да еще на все пуговицы застегнута.
– Я не в его вкусе.
– Хреновый у него вкус, – пожал плечами он, укутывая девушку в свою куртку. – Любит погреметь костями.
Вместо улыбки, которую вызвало его замечание, на моем лице отразилась боль. Руслан подошел и развязал узел на веревке. Помог мне приподняться, чтобы размотать ее. Все еще связанная и беззащитная, я оказалась в его объятиях. В таком положении близость постороннего мужчины должна была повергнуть меня в панику. Вместо этого захотелось хотя бы ненадолго задержаться в его руках, погреться на груди, прислушиваясь к стуку сердца, насладиться ароматом его кожи. Я подняла глаза и встретилась взглядом с зелено-карими глазами. Нельзя смотреть так долго, нужно… Что нужно, я забыла, когда его горячие губы припечатались к моим. Он целовал меня так жадно, как будто мечтал об этом всю жизнь. Или это я мечтала, а он только подыгрывал моим желаниям? Постаралась прогнать от себя эту мысль вместе с миллионом других, что еще успеют отравить воспоминания о прекрасном моменте. Прижимая меня одной рукой к себе, вторую он запустил мне в волосы. Я дернулась от боли. Руслан отстранился со словами:
– Прости. Дай-ка я гляну.
Наклонился, чтобы осмотреть рану у меня на затылке. Я была готова умолять о новом поцелуе, но вместо этого сжала зубы. У меня нет на него права. А из-за предыдущего поцелуя я еще много лет буду ворочаться перед сном, договариваясь с совестью.
