Глава 43
Монстр вернулся

Пузырьки из стакана с колой ударили в нос. Лена приоткрыла рот, чтобы напиться, но сон растаял, стоило ей коснуться губами желанной газировки. Пересохшее горло болело, соприкасаясь с шершавым основанием языка при каждой попытке сглотнуть. В глаза будто засыпали песок. Последняя жидкость вышла из ее организма три дня назад, вместе со слезами. Потеряв надежду на спасение, Лена заодно лишилась и самообладания. Истерика заполнила ее разум. Она каталась по полу, прижимая к груди покалеченные ноги, и просила мамочку разбудить ее от кошмара.

Когда проснуться так и не удалось, она погрузилась в другой, щадящий сон. Там была кола с пузырьками, теплая постель, фирменный мамин пирог, который та всегда пекла на новогодние праздники. Лена не собиралась возвращаться в реальность, но жажда, как хладнокровная медсестра с нашатырным тампоном в руках, время от времени приводила ее в чувства. В сознание девушки проникала мысль о том, что монстр о ней забыл. Он оставил ее умирать. Ну и пусть. От этого она только глубже уплывала в приятные грезы.

На этот раз обратно в кошмар ее вытолкнул грохот, от которого под ней содрогнулись доски пола. Пытаясь вернуться туда, где ей было хорошо, Лена представила запах колы. Ее начало затягивать в дрему, но очередное громыхание окончательно возвратило ее к ужасной реальности. Монстр вернулся. Ее сердце забилось быстрее одновременно от страха перед болью и надежды на глоток воды.

Девушка тут же себя одернула. Шум из коридора, проникающий в комнату даже сквозь прибитые к стенам матрасы, не предвещал ничего хорошего. Может, он наконец-то решил ее убить? Вместо того чтобы испугаться, она неожиданно для самой себя захотела узнать, как он собирается это сделать. Как она умрет? Встав на четвереньки, Лена на изодранных локтях и коленях поползла в сторону двери. Добравшись, поджала по себя ноги так, чтобы не опираться на опухшие, посиневшие до кончиков пальцев ступни, и заглянула в замочную скважину.

Монстр притащил в дом старую ржавую ванну. Теперь понятно, чем он грохотал. Лена представи-

ла, как это корыто покрывается потеками крови, пока он распиливает ее тело на кусочки. Нижняя губа задрожала. Несмотря на отсутствие жидкости, в глазах защипало. Холод из груди побежал по телу, от чего девушку затрясло. Она не хотела так умирать. «Нет! – замотала она головой. – Только не так!»

В этот момент сквозь замочную скважину до нее долетел новый звук, похожий на стук в дверь. Так и есть! Послышались мужские голоса. Лена припала к отверстию, прижавшись щекой к двери. На пороге, за широкой спиной монстра, показался человек в форме. Девушка потерла глаза кулаками. Частички влаги попали с век на сухие глазные яблоки. Картинка прояснилась. Она не ошиблась, в коридор вошел полицейский!

Лена набрала в грудь воздуха, чтобы крикнуть, но вместо звука из нее вырвался только еле различимый хрип. Подняв скованные руки, она принялась из последних сил дубасить кулаками по двери. В ход пошли колени, плечи, лоб. И без того избитое тело покрылось новыми синяками и ссадинами, а дверь так никто и не открыл. В отчаянии Лена снова заглянула в замочную скважину. Полицейский вышел из дома, а монстр закрывал за ним дверь. Почему? Как он мог ее не услышать?! Массивная фигура монстра приблизилась и закрыла собой обзор. В замочную скважину просунулся ключ. Девушка в панике отползла в угол.

– Ну что, шавка? – бросил он ей, распахнув дверь. – Залаять голоса не хватило?

Смеясь и покряхтывая, он втащил в комнату ржавую, воняющую подвалом ванну.