69
Брюс внес небольшие изменения в гостевую комнату. Сначала он снял старинные картины, которые подрывали его нравственные принципы; затем задвинул в угол мебель, которая ему не нравилась или казалась бесполезной; наконец, поставил кровать в нужное энергетическое поле.
Когда Марк зашел в комнату, вид у него был похоронный.
– Ну у тебя и видок! Неприятности с нашими тайными агентами?
Марк ударил ногой табуретку, отправив ее в другой конец широкой комнаты.
– Ты еще неплохо забиваешь голы! Выдохни и рассказывай.
– Смит рассказал мне сказочку для идиотов! Мой отец был убит группой свихнувшихся левых, укрывающихся в Нью-Йорке.
– И всех до одного уничтоженных спецагентами ФБР, естественно.
– Конечно. Дело закрыто, Высших неизвестных больше не существует, и жизнь снова спокойно идет своей чередой.
– Скрытое сообщение: британские службы получили приказ оставить это дело, и нам советует сделать то же самое.
Марк ударил кулаком по дубовому столу.
– Я могу это проверить, и сейчас же! Наш лучший агент в «Фореин офис» выложит нам правду.
– Пока компьютеры обрабатывают информацию, – сообщил Брюс, – пойду-ка я навещу одного мерзавца. Если кто-то и может узнать нашего высокого брюнета, так это он.
– Это опасно?
– Нет-нет! Он уж давно образумился. Но мне, скорее всего, придется немного его расшевелить.
Пока Брюс садился на мотоцикл, который дворецкий предоставил в его распоряжение, Марк набрал номер чиновника, чтобы договориться с ним о встрече. Этот чудак пережил несколько правительств и ни в чем не мог отказать Святому Джону. Встреча была назначена у входа в один из пабов на Флит-стрит, которая раньше по праву считалась улицей прессы. Информационная революция пошатнула позиции крупных газет.
Перед тем как отправиться на эту встречу, Марк зашел в кабинет своего отца. Апсара, одетая в полупрозрачную оранжевую блузу и черные брюки, с босыми ногами и распущенными волосами, листала толстый том в твердом переплете, посвященный греческой скульптуре, делая при этом записи.
Она была сосредоточена на своей работе и не заметила его присутствия. Если он начнет целовать ее в шею, то точно опоздает. Отец учил его пунктуальности. Марк бесшумно вышел.
* * *
Марк и его гость спокойно шли по улице. Безоблачное небо, ветра нет, прохладно. Два лондонца среди тысяч других. Один из лучших работников «Фореин офис» был одет в серый костюм хорошего покроя, на Марке была спортивная одежда. Специалист по иностранным делам обладал глухим голосом и говорил медленно, взвешивая каждое слово. Большинство сложных вопросов проходило через его руки, и к его мнению прислушивались.
– Значит, вы наследуете вашему отцу?
– Точно.
– В полной мере?
– В полной мере.
– Удачи. Империя – гигантская машина, которой совсем непросто управлять. Ваш отец был практически гением.
– Чаще всего дети проматывают наследство своих отцов.
– Это правда.
– Я попытаюсь стать исключением, как Александр Великий или Вольфганг Амадей Моцарт.
– Вы быстро находите, что ответить.
– Моцарт тоже был находчивым.
Потребовалось несколько веков развития искусства дипломатии, чтобы научиться оставаться спокойным в разговоре с любым визави, особенно с напоминающим непробиваемую машину Святым Джоном, когда он был чем-то недоволен, в моменты устрашающей ярости. Сын Святого Джона – непростой человек, и обращаться с ним нужно было осторожно.
– Чем я могу быть вам полезен?
– Вы получили итоговый отчет по убийству моего отца?
– Авиакатастрофа, – отрезал чиновник.
– Я говорю о последнем отчете, составленном совместно «МІ 5» и «МІ 6» во имя трогательного сердечного союза. Трогательного и удивительного.
– В исключительных обстоятельствах – исключительное поведение.
– И вы верите в сказочку про злых антикапиталистов, способных подорвать частный самолет?
– А почему бы мне не верить в заключение серьезных и компетентных специалистов? Увы, наш мир становится всё более жестоким!
– Наш разговор мне не нравится. Сегодня меня всё раздражает. Я тоже могу стать жестоким и убрать кое-кого с должности.
– Не горячитесь, я настроен поддерживать с империей самые дружеские отношения.
Учитывая секретную сумму зарплаты, которую получал чиновник на протяжении вот уже многих лет, Марк понимал его добрые намерения.
– Итак, мне нужна правда.
– Причины аварии будут подтверждены, а технические детали сообщат СМИ. Наши американские друзья, которые обязаны были уведомить нас о заговоре против вашего отца и тайком избавиться от авторов этого заговора, требуют взамен абсолютное молчание. Естественно, пойдут какие-то слухи, но антиглобалисты будут всё отрицать, и власти тоже. Репутация Нью-Йорка не будет запятнана, и нам удастся избежать политических волнений.
– И при всем этом секретные службы будут продолжать свою работу.
– Этого не произойдет.
Удивленный, Марк замер.
– Вы смеетесь надо мной?
– Никоим образом.
– Вы хотите сказать, что по приказу американцев британские службы прекратят заниматься делом Святого Джона и всем, что из этого вытекает?
– Если грубо описать сложную реальность, то да. Королева Виктория больше не руководит планетой, Европа – глупая шутка, и мы обязаны согласовывать наши действия с решениями мощнейшего в мире государства. Разве мы не говорим на одном языке?
– Значит, всё разыгралось в Нью-Йорке?
– Всё разыгрывается в Нью-Йорке.
– И «МІ 5» будут продолжать заниматься моей скромной персоной?
– Нет, господин Водуа. Ни вашей, ни Брюса. И «МІ 6» – тем более. В Бомбее вам очень повезло, вы были под защитой. Теперь – нет. Примите факт: это дело закрыто, больше не нужно ни разгадывать тайны, ни предпринимать какие-либо поиски. Пусть Брюс займется другой темой, а вы управляйте своей империей и думайте только о выгоде и инвестициях. Ведь спокойствие – это бесценный дар, не так ли?
