Глава 20
Вспышка
– Виолетта Степановна, это – Сергей Дуло.
– Здравствуйте.
– Звоню, как договорились.
– Я слышу.
– Давайте где-нибудь встретимся.
– Где-нибудь – это где?
– Ресторан «Третье кольцо».
– Не слишком удачный выбор.
– Дело в том, что я уже здесь.
– Вы не оставляете мне выбора. Буду через десять минут.
Ровно через девять с половиной минут Виолетту Степановну подвел к столику Дуло уже знакомый ему метрдотель. Сергей встал со стула и любезно ее поприветствовал.
– Присаживайтесь, пожалуйста.
– Я не опоздала?
– Вы пунктуальны.
Виолетта Степановна уселась напротив Дуло и огляделась:
– Давненько здесь не была. Надеюсь, никто не подумает, что у нас с вами роман.
– И что, если даже подумают?
– В моем возрасте это неприлично. – Она достала из сумочки пакет с фотографиями. – Давайте приступим к делу.
Сергея несколько покоробила такая поспешность.
– Прошу прощения, позвольте сделать заказ?
Виолетта Степановна показала рукой, дескать, делайте.
– Пожалуйста, выбирайте.
– Зеленый чай и шоколадное пирожное.
– Это все? – Сергей подозвал официанта: – Зеленый чай и шоколадное пирожное для дамы. Бифштекс с картошкой для меня.
– Спиртное?
– Принесите мне пепси.
– Вы не думаете о своем пищеварении, – заметила Виолетта Степановна.
– Не думаю, – согласился Дуло и перевел взгляд на снимки, которые она разложила перед собой. – Что там у нас?
– Как говорится, вуаля. Эту красную коробку принес курьер из «Ай-Ди Компонент». – Она отодвинула снимок и перешла к следующему: – Эту, зеленую с елками, привез водитель из администрации Завода гальванических покрытий. Круглую принесли из компании «Арт-деко».
– Постойте, – прервал ее Дуло. – Остановитесь. Меня интересует конкретная коробка или подарок.
– Сомневаетесь?
– В каком смысле?
– Вдруг не вспомню.
– Надеюсь, что вспомните. У вас же абсолютная память.
– Ну хорошо. – Виолетта Степановна собрала со стола снимки, сложила стопкой, сунула в конверт и отдала их Сергею. – Та упаковка была размером с обувную коробку. Обертка – фиолетового цвета с невыразительной серой лентой. Если бы мне такой подарили, я бы вернула его назад.
Официант принес чай и пирожное. Виолетта Степановна деликатно поковыряла его ложечкой.
Перед Сергеем поставили большую тарелку с бифштексом и жареной картошкой. Он взял в руки вилку и напомнил:
– Пепси забыли.
Официант убежал в буфет и вскоре вернулся с бутылкой и стаканом.
Сергей отрезал кусок бифштекса, однако положил его не в рот, а обратно в тарелку.
– Прошу прощения.
– Что такое? – Отставив мизинчик, Виолетта Степановна маленькими глоточками пила свой зеленый чай.
– Не смогу есть, пока не расскажете. Кто принес эту коробку?
Помедлив, женщина промолвила:
– Друг Кирилла Антоновича.
– Вы не шутите?
– По крайней мере, мне он так и представился.
– И вы ему поверили?
– У меня не было оснований не верить. Человек принес подарок. Тем более не мне лично. Отчего бы не взять?
– Этот человек назвал свое имя?
– Нет. Я бы запомнила.
Чтобы скрыть досаду, Сергей опустил глаза на бифштекс и отодвинул тарелку.
– Это жаль. Тогда расскажите, как он выглядел.
– Зачем? – Виолетта Степановна преспокойно «щипала» ложкой пирожное.
– Издеваетесь?
– Ничуть не бывало. – Она с укоризной посмотрела на Дуло. – В каком тоне вы со мной разговариваете? – И тоже отодвинула от себя тарелку.
– Уважаемая Виолетта Степановна, этот человек принес в офис бомбу. Большие основания для того, чтобы запомнить его имя и внешность, мне трудно найти.
– Вот и посмотрите видеозапись. Это было месяц назад.
– Почему раньше не рассказали об этом следователю?
– Просто не связала визит этого человека с новогодними поздравлениями. Видели бы вы ту коробку.
– Странно.
– В конце концов, спросите у самого Кирилла Антоновича.
– Простите?..
– Повторяю: спросите у Мельникова!
– О чем?
– О том, кто такой этот его друг.
– Подождите-подождите! Он что, его видел?
– Не только видел, но и увел в свою личную комнату.
– Ту, что за креслом?
– Другой у него нет, – обрубила Виолетта Степановна и придвинула к себе тарелку с пирожным. – Простите, но я должна с этим закончить.
– С кем? Ах да! – Сергей Дуло встал со своего места. – Я на минуту отойду. – И отправился к бару, доставая на ходу телефон. Усевшись на высокий табурет, он прижал к уху трубку и подождал ответа: – Кирилл?
– Ты был у Петровой? – с ходу спросил Мельников.
– Нет.
– Ну, что же ты!
– Подожди. Ответь мне на один вопрос. Кто приходил к тебе в офис примерно месяц назад? Мужик, был с подарком, назвался твоим другом.
– Месяц назад? – Кирилл помолчал. – Я же тебе рассказывал.
– Когда?
– Ну как же… Мы сидели в гостиной, я сказал, что ко мне приходил Балабанов, и я дал ему денег. Ты еще наехал на меня по этому поводу.
Сергей замолчал. Выждав, Кирилл поинтересовался:
– Ты здесь?
– Здесь, – хрипло ответил Дуло. – Почему ты не сказал, что он тебе что-то принес?
– Какую-то фигню. Я понял, что подарок – это только предлог. Сначала подарить, а потом попросить денег – это Семен.
– Деньги он вернул. Я просто забыл их тебе передать.
– Ты его видел?
– Вчера.
– Надо же, как говорится, и месяца не прошло.
– Заткнись. – Сергей отключился и, немного посидев у барной стойки, вернулся к Виолетте Степановне.
– Я закончила, – сообщила она.
– Я тоже.
– Вы не притронулись к бифштексу.
Сергей Дуло бросил на стол деньги.
– Есть расхотелось.
Виолетта Степановна забрала свою сумочку, и они вышли в соседний зал, откуда можно было пройти к гардеробу.
Увидев за столиком Полину, Сергей остановился как вкопанный и перевел взгляд на мужчину, который сидел рядом с ней. Тот обернулся:
– Привет. Не ожидал увидеть вас вместе.
На что Сергей ответил:
– Я вас тоже.
