14
Срочно!
Госпитальное судно «Британник» подорвалось на германской мине и затонуло. Большое количество жертв.
Газета «Ведомости» от 21 ноября 1916 г.
Шагал покорил нас, и даже его «нелепица», его зеленые и красные летающие и изогнутые люди кажутся давно знакомыми и художественно оправданными. Впрочем, может быть, осторожнее будет сказать, что уж слишком соблазнительна в Шагале печать подлинного дарования и, главное, очень тонкой, почти изысканной культуры рисунка и краски, чтобы наперед не простить ему его «чудачества» и полюбить его таким, каков он есть, как это делаем мы с каждым художником Божьей Милостью.
«Русские ведомости» от 21 ноября 1916 г.
Гибель Австрии, предопределенная самым фактом мировой войны, есть конечная историческая расплата за то гомерическое предательство, которое Франц-Иосиф совершил по отношению к русскому императору, спасшему для него венгерскую корону, и которое внушило знаменитому русскому поэту классические бичующие слова: «Прочь, прочь австрийского Иуду от гробовой его доски».
Пётр Струве, дневники.
Пока дивизия оставалась единственным островком стабильности в охваченной повальным сумасшествием империи, никто и не помышлял о том, чтобы отправлять куда-то царскую семью или большевиков. Слишком уж опасно стало в России, особенно если учесть, что, по словам питерских жителей, новое правительство не нашло ничего умнее, как открыть тюрьмы и выпустить всех, кого только можно. Самым ужасным, однако, оказалось то, что в порыве революционного подъема заодно выпустили и тех, кого нельзя, так что вечерами крупные города превращались в натуральное Чикаго времен Аль-Капоне и Лаки Лучиано.
Семью Романовых разместили в «прихватизированном» здании тосненской школы, которая находилась на отшибе – как раз рядом с границей территории дивизии. Всего-то и потребовалось чуть перенести проволоку и вкопать пару дополнительных столбов. Правда, Анненков настоял, чтобы окна, выходящие на улицу, были заложены кирпичом и забиты поверх котельным железом, а еще прямо перед бывшей школой теперь красовались натуральный дзот и пара стрелковых гнезд из мешков с песком.
Вместе с Романовыми проживал и Распутин. А вот старшая цесаревна решила взять строительство будущей жизни в свои собственные руки и практически не бывала в «расположении» семьи, предпочитая жить у Бориса. Да и Татьяна Николаевна уже подумывала, а не переселиться ли к Глебу…
В соседнем здании, где раньше находился архив дивизии, теперь обитали большевики и Александра. Но ни там, ни там не было возможности самим готовить пищу, так что ежедневно за завтраком, обедом, чаем и ужином члены РСДРП(б) встречались с членами царской семьи.
Одынец, посмеиваясь, рассказал, как поначалу горячие головы из большевиков и особенно – из большевичек пытались выказывать свое презрение к Романовым. Хотя царская семья держалась подчёркнуто дружелюбно, большевики таким запасом воспитания похвастаться не могли и твердо пытались бойкотировать именитых соседей. Но на защиту бывшего хозяина земли русской решительно встали Сталин и Луначарский, и остракизм как-то не прошел. Зато потом началась такая яростная агитация, что мягкий Николай не продержался и трех дней. Он полностью и безоговорочно капитулировал и очень скоро оказался в стане левых марксистов. Оказалось, что бывший император обладал прекрасной памятью и через неделю уже вовсю поддерживал большевиков в деле пропаганды среди своей семьи коммунистических идей, позволяя себе, однако, спорить с некоторыми постулатами Маркса, ссылаясь на Ленина, Сталина и Каменева. А в один из дней Глеб подавился и чуть не откусил ложку, услышав, как бывший император доказывает Сталину необходимость немедленной агарной реформы и уничтожения любой формы собственности, кроме общественной. Когда Борис, Татьяна Соломаха и Татьяна Николаевна дружно лупили его по спине, он смог прохрипеть только: «Маоист, блин…»
Первое время Борис и Глеб слегка посмеивались над этим ежедневным сюром, но после привыкли. И даже уже особо не удивлялись, когда пятнадцатилетняя Анастасия и двенадцатилетний Алексей буквально вцепились в Сталина и Фрунзе, требуя создать организацию юных коммунистов, в которую они собирались немедленно вступить.
Единственная, кому все эти страсти были глубоко фиолетовы, была Александра. У девушки появился искренне любящий муж, и она просто наслаждалась этим фактом. Разумеется, с Глебом и Борисом все отношения, кроме дружеских, были немедленно прекращены…
Вечерами офицеры, да и многие нижние чины, собирались в своеобразном клубе – двухэтажном здании недостроенной дивизионной унтер-офицерской школы. Сюда же приходили сестры милосердия, женщины-большевички, да и царская семья не брезговала подобными посиделками. Тут имелись рояль, фисгармония и два пианино, часто играл дивизионный оркестр, устраивались танцы. А еще здесь же располагалась дивизионная библиотека.
Вот как раз в нее-то и зашли вечером Александра и Сталин. Сталин хотел разыскать последнюю работу Дюринга, которую Сашенька обещала ему перевести на русский язык, чтобы Иосиф Виссарионович мог написать отповедь на весьма спорные утверждения этого экономиста.
Внезапно откуда-то сверху раздалась назойливая простенькая мелодия, и Александра замерла. Сталин удивленно посмотрел на нее: губы жены беззвучно проговаривали какие-то слова. Он пригляделся и прочитал по губам: «Я буду вместо, вместо, вместо нее, твоя невеста, честно, честная, ё!»
– Что это? – спросил он встревоженно.
В его мозгу молнией сверкнуло: «Неужели?! Неужели забеременела?!», потому что он точно знал: в состоянии беременности женщина вполне может требовать чего-то несусветного и нести совершеннейшую бессвязную чушь.
Но тут Саша заулыбалась, искательно заглянула ему в глаза и попросила:
– Поднимемся? Я тебе потом честно-честно все переведу, а?
Иосиф Виссарионович, было, нахмурился, но потом ласково улыбнулся:
– Конечно, татка. Пойдем…
На втором этаже они достаточно быстро отыскали комнату, откуда раздавалась мелодия. Возле пианино сидел Львов и выстукивал одним пальцем этот незамысловатый мотив, а за ним сидели две Татьяны: Соломаха и Романова. Сталин пригляделся, потом вдруг тихо фыркнул и легонько толкнул Сашеньку локтем. Та присмотрелась и с трудом подавила смех: девушки жадными глазами пожирали Глеба, но вдруг разом синхронно поворачивались и бросали друг на друга свирепые взгляды. А потом снова поворачивались к Глебу…
– А кроме Глюкозы еще что-нибудь можешь? – спросила Александра.
Львов резко обернулся и захлопнул крышку клавиатуры:
– Да я и Глюкозу-то не могу, – усмехнулся он. – Я с пианино не дружу… На гитаре еще – туда-сюда, только – на шестиструнной, а здесь таких… – Он махнул рукой, а потом весело добавил: – А на этом сыграть я могу, но мне нужно сперва показать: на какие клавиши нажать и сколько раз…
Все засмеялись. В этот момент раздался грохот сапог: по коридору шли офицеры. Один из них – пилот-подпоручик Орлов нес в руках отменного качества гитару. Концертную. Испанскую. Шестиструнную.
– А вот мы сейчас и попросим товарища Глеба показать нам: как он играет на гитаре? – произнес Сталин.
Офицеры, услышав это, подошли, и Орлов протянул Львову инструмент:
– Сыграйте, командир…
Львов взял на пробу пару аккордов, а потом вдруг тронул их легким перебором:
Темная ночь, только пули свистят по степи,
Только ветер гудит в проводах, тускло звезды мерцают…
В темную ночь ты, любимая, знаю, не спишь,
И у детской кроватки тайком ты слезу утираешь.
Сашенька не выдержала и подхватила:
Как я люблю глубину твоих ласковых глаз,
Как я хочу к ним прижаться сейчас губами…
Темная ночь разделяет, любимая, нас,
И тревожная черная степь пролегла между нами.
Дуэт слушали в гробовой тишине. Мрачнели лица офицеров и унтеров, тоже подтянувшихся на музыку. Сжимались кулаки, стискивались до скрипа зубы. А когда раздалось:
Смерть не страшна, с ней не раз мы встречались в степи,
Вот и теперь надо мною она кружится…
губы собравшихся непроизвольно зашевелились, повторяя слова.
Песня кончилась, но никто не смел произнести ни слова. Казалось, в комнате слышно, как стучат сердца. И только появление Анненкова под руку с Ольгой Николаевной разрушило заговор молчания…
Львов протянул гитару Орлову:
– Ну, а теперь ваша очередь, подпоручик.
Тот отрицательно помотал головой:
– Нет, командир. Уж извините, – он спрятал руки за спину, – но после вас я к ней и притронуться не могу…
Сашенька посмотрела на Львова:
– Глеб? А ты помнишь «Группу крови?»
– Я-то помню, – генерал Львов улыбнулся и вопросительно глянул на Анненкова.
– А что я? Могу подыграть на рояле…
Вся компания пошла вниз, в большой зал, где стоял рояль.
Анненков подошёл к инструменту в углу, сдёрнул чехол, пододвинул стул и сел, открыв крышку.
– «Группа крови», говоришь… – он размял пальцы и неожиданно нажал одну клавишу.
Зазвенел чистый тонкий звук. Львов кивнул и быстро подстроил гитару. Затем кивнул Борису, и незнакомая мелодия начала пульсировать в тяжёлом ритме.
Тёплое место, но улицы ждут
Отпечатков наших ног,
Звёздная пыль на сапогах.
Мягкое кресло, клетчатый плед,
Не нажатый вовремя курок,
Солнечный день в ослепительных снах.
Группа крови на рукаве,
Мой порядковый номер на рукаве,
Пожелай мне удачи в бою,
Пожелай мне
Не остаться в этой траве,
Не остаться в этой траве,
Пожелай мне удачи,
Пожелай мне удачи.
Басовые аккорды на рояле органично вплетались в гитарные риффы, а мелодия в верхнем регистре удачно дополняла голос, так что вышло все вполне пристойно хоть и без репетиций.
– Господи, что это? – Ольга, сидевшая в углу в мягком кресле, выпрямила спину и чуть нагнулась вперёд, а глаза на красивом лице округлились, словно у мультяшного эльфа.
Сестра схватила ее за руку. На глазах Татьяны навернулись слезы. В углу громко вздохнула, давя плач, другая Татьяна…
– А «Иду на вы»? – Саше был наплевать на реакцию окружающих, и, словно хмельная, она чуть прикрыла глаза, словно в её голове уже стучали барабаны вступления.
– Текст я знаю, но вот сыграть… – Глеб, достал из кармана монетку, провел по струнам. Жесткий металлический звук всколыхнул тишину, и под неторопливый басовый ритм он речитативом начал:
Я пишу тебе, грозный хан…
Самый быстрый гонец мой спешит к тебе.
Слышал я, ты покинул стан,
И четыре недели сидишь в седле.
Так же медленно и неспешно, словно танк, вступил рояль, и второй голос подхватил:
Ты ответь мне, любезный хан,
Почему гонит ветер с востока чад,
И в бездонный, кровавый чан
Окунулся закат?
Если в эту страну ты пришел, как вор,
Если смел ты нарушить наш договор,
Значит, клятвы твои мертвы —
ИДУ НА ВЫ!
Неожиданно ритм подхватил Сталин, выбивавший чёткие доли ладонью по сиденью стула. Ритм постепенно ускорялся, словно разгонявшиеся для атаки всадники.
Я пишу тебе, мерзкий хан!
Мой гонец был зарезан тобой в степи,
И летишь ты от крови пьян,
Все сжигая дотла на своем пути.
Анненков перехватил взгляд Сталина и, качая головой, ввёл его в синхронную пульсацию ритма, а Глеб, поймавший кураж, выделывал на концертной гитаре такое, от чего инструмент не пел, а, захлёбываясь и хрипя, выл от ужаса…
Знаю, знаю, чему ты рад,
Что за крики и стоны корёжат степь —
Это жжешь ты мой стольный град,
Сея ужас и смерть.
За поруганных жён, за убитых детей,
За святыни, что в злобе швырял под коней,
Не сносить тебе головы!
И после паузы уже четыре голоса подхватили словно заклинание:
ИДУ НА ВЫ!
Кто-то из казаков, затянутый этим в глухой черный омут бешеной ярости, рванул из ножен шашку, и в зале завертелся сверкающий вихрь. Песня грохотала, словно танковая атака, и, привлечённые странными звуками, в зал постепенно начали подтягиваться новые слушатели из других комнат.
Я пишу тебе, мертвый хан!
Потому что сегодня в честном бою
Не умрёшь ты от честных ран,
А как злую собаку тебя убью!
Не насилуй своих богов.
Им невмочь! Потому что за правды свет
Реют стяги моих полков,
Для священных побед.
По дремучим лесам, через звёзды в ночи,
Сквозь ветра, о которые точим мечи,
По коврами из ковыль-травы —
ИДУ НА ВЫ!
Это выкрикивали все! Дикий хор голосов, и не песня уже, а боевой клич, рев атаки гремел под сводами зала. Молоденький прапорщик с полным георгиевским бантом вдруг рванул из ножен кинжал. Скинул с себя гимнастерку и полоснул лезвием по руке. И тут же рядом полный подполковник-артиллерист выхватил из его рук клинок, резанул себе запястье, и кровь их смешалась на полу.
К ним потянулись остальные. Шалые безумные глаза, оскаленные рты, стиснутые кулаки, вздетые над головами. И над всем этим грозной лавиной катилось: «Я! ИДУ! НА ВЫ!!!»
Бывший император всея Руси, а ныне – гражданин Романов Николай Александрович, смотрел на эту вакханалию с ужасом и оторопью. На его глазах словно оживал вечный кошмар просвещённой Европы – дух русского воинства, сметавший армии и царства. Он попытался молиться, но в голове путались слова, а губы не могли произнести ничего, кроме «Боже!..»
Он с трудом оторвал глаза от своей дочери, размахивавшей неизвестно откуда взявшимся клинком, от другой дочери, дико, по-ведьмовски визжавшей что-то нечленораздельное, и обнаружил рядом с собой Луначарского. Тот стоял, комкая в руках платок, и его била крупная дрожь.
Песня закончилась, и Александра громко, в голос, расхохоталась. Это было столь жутко, что Николай почувствовал, как разум покидает его. Он содрогнулся всем телом и поднял умоляющие глаза на своего соседа:
– Эм-м… Анатолий Васильевич?
Тот молчал, вперив остекленевшие глаза куда-то вдаль…
Николай вздохнул:
– Господи, боже… Я же не засну сегодня… Разве что, – он снова взглянул на Луначарского, – бутылку коньяка? Для успокоения…
– Да, боюсь, бутылки будет маловато… – выдавил из себя тот.
И словно старые приятели они плечо к плечу пошли по коридору, не произнося ни слова. Такое надо переживать молча…
Но на следующий день планированием штурма Петрограда заняться не вышло. Анненкова разбудил громкий стук в дверь:
– Атаман! Тревога!
Борис вылетел из постели, словно летчик, выброшенный катапультой из подбитого самолета. Первым делом в его руках оказался ППШ. Глухо лязгнул затвор, а командир Георгиевской дивизии уже натянул бриджи и мгновенно сунул ноги в сапоги.
Ольга потянулась на кровати и сонно пробормотала:
– Ну, ты куда?..
– Вставай, малыш, тревога, – Борис быстро мазнул девушку губами и выскочил в дверь, нахлобучивая на ходу фуражку и затягивая ремень.
У дверей тянулся вестовой из штаба.
– Что там?
– Дальний дозор прискакал, товарищ атаман! – козырнул тот. – К нам движутся какие-то войска с Питеру…
– За мной! – Анненков уже бежал вниз по лестнице. На ходу обернулся, – Генерала Львова уже предупредили?
– Никак нет! – отозвался вестовой, грохоча сапогами. – Приказано было поперву вам доложить…
Генерал только кивнул головой, легко меняя направление движения. Без всякого стука влетел в комнаты, занятые Глебом, и замер.
В неверном свете ночника он разглядел одевающегося Львова. Рядом с начальником штаба дивизии лежал такой же ППШ и колодка с маузером, но не это поразило Бориса. На широкой кровати виднелись две женские головки, в которых атаман с изумлением опознал Татьян – Соломаху и Романову.
Он открыл, было, рот, чтобы высказаться по этому поводу, но тут Глеб вскочил, одернул китель и прижал палец к губам. Потом подхватил оружие, быстро склонился над постелью, поцеловал обеих своих подруг и, стараясь не шуметь, метнулся к выходу.
– Не надо их будить, – выдохнул он. – Умаялись, няшки…
– Кто?! – едва не расхохотался в голос Анненков. – Как ты их назвал?!!
– Ой-ой, можно подумать, ты этого словечка не слышал. А у меня дочка его очень любила… – И тут же совсем другим тоном: – Что стряслось?
Пока они бежали к штабу, успели обсудить и выработать общее направление действий. А дивизия уже шевелилась и ворочалась, словно просыпающийся медведь. Но все делалось в строгом порядке: вскрывались оружейки, строились перед казармами роты и батальоны, фыркали прогревающимися двигателями броневики и грузовозы, всхрапывали кони, которых выводили из конюшен драгуны, казаки и артиллеристы. Стрекотали мотоциклы, на которых носились туда-сюда ординарцы и адъютанты, а потом вдруг рыкнул, затрещал авиационный двигатель, и над расположением взлетели два аэроплана. «Сикорские» помахали крыльями и потянулись вдоль Московского шоссе. План «Отражение внезапного нападения противника на расположение дивизии» исполнялся по пунктам четко и уверенно…
Сводный отряд моряков из Кронштадта двинулся к логову контрреволюции в Тосно по железной дороге. Его командир – социал-демократ Антонов-Овсеенко чувствовал себя совершенно спокойно: по сведениям, полученным из фракции большевиков, Георгиевская дивизия уже полностью распропагандирована, так что арестовать офицеров и царскую семью будет несложно…
– Т-товарищ купал… упал… упл… уплномочный, – сумел выговорить наконец матрос в засаленном бушлате и надписью «Гангут» на ленте грязной бескозырки. – Братва просют до нас. Там чичас политграмота…
Владимир Александрович незаметно поморщился: от моряка явственно разило спиртным сивушным духом. Но поднялся и пошел следом за матросиком – туда, где визжала гармошка и нестройный хор завывал: «Напрасно старушка ждет сына домой…»
Моряки-балтийцы веселились, дорвавшись до классных вагонов, в которых отродясь не бывали. Прямо перед Антоновым-Овсеенко двое балтийцев подцепили ножами обивку мягкой полки и теперь тянули ее на себя. Материя рвалась тяжело, матросы сипловато бранились.
– Товарищи! – уполномоченный хотел попросить дать дорогу, но тут обивка не выдержала морского натиска и с громким треском разъехалась, обнажая волосяное нутро. Оба моряка, не удержавшись, повалились на других, сидевших напротив. Те вскочили, вспыхнула потасовка…
– А ну, ша! – рявкнул кто-то, после того как были разбиты в кровь пара физиономий. – Ща нам уполномоченный сказать чаво хотит! Слухаем тебя, товарищ!
Антонов-Овсеенко заговорил про скорейшее окончание войны, про давно покинутые дома и поля, помянул революционную сознательность. Особенно подробно он остановился на храбрых моряках и их главной роли в недавней ноябрьской революции…
Его слушали жадно, приоткрыв от внимания рты. Доброе слово и кошке приятно, а уж человеку… Завороженные матросы поверили в свой собственный героизм и в то, что сейчас нужно только прикончить пару-тройку особо вредных офицеров и – вот она! Победа!..
Орудие бухнуло совершенно неожиданно. И вслед за звуком выстрела разом заскрипели тормоза. Моряки снова попадали один на другого. Антонову-Овсеенко пришлось хуже всех: он оказался в самом низу этой кучи малы. А когда он, оглушенный и полузадушенный, смог наконец подняться, в вагоне уже никого не было. Кряхтя и поминая про себя чью-то мать, Владимир Александрович бросился к выбитому окну, узнать, что случилось…
Действительность оказалась суровой и пугающей: в полуверсте от их эшелона дымил настоящий бронепоезд. Его орудия и пулеметы недвусмысленно смотрели в сторону поезда балтийцев, а с фланга растерянную толпу моряков охватывали конные.
– А ну, бросай оружие! – крикнул кто-то из кавалеристов. – Ложь, к такой-то маме, пока вас всех в капусту не покрошили!
Моряки жались к своему составу, но оружие пока не бросали. Наоборот, кое-где залязгали затворы…
Антонов-Овсеенко понял, что надо срочно брать ситуацию под свой контроль. Иначе сейчас кто-то из особо отважных революционных матросов нажмет на спуск, а бронепоезд после этого положит всех, не разбирая ни правого, ни виноватого…
Он вышел вперед и поднял руку:
– Товарищи! – закричал он во всю мощь своих легких. – Товарищи, это – ошибка! Мы – свои! Мы идем к вам на помощь!
– М-да? – удивился какой-то всадник, подъезжая поближе. – А на кой нам помощь, дорогой товарищ? Мы вроде как ни у кого помощи не просили?
Однако часть кавалеристов опустила оружие. Бронепоезд пока хранил молчание…
– Я – уполномоченный Временного правительства и Петроградского совета солдатских депутатов! – сообщил Владимир Александрович. – Вот мой мандат… – и он протянул конному бумагу, подписанную председателем правительства князем Сергеем Львовым и военным министром Борисом Савинковым.
Тот поднес ее к глазам, прочитал. Заинтересованно посмотрел сверху вниз:
– Ага, значит, ты – Антонов-Овсеенко? Тот самый?
– Ну да, – не без гордости отозвался Владимир Александрович. – Тот самый, товарищ, тот самый. Вон хоть у товарищей моряков спросите…
С этими словами он обернулся к балтийцам. Те, несколько успокоенные, подались вперед. Один из них, с торчащим из-под бескозырки рваным ухом, ухмыльнулся:
– Да он это, он, братишка! Не сумлевайся…
– Ага, – повторил всадник и призывно взмахнул рукой.
Подъехали разом человек сорок, и один из них вопросительно взглянул на первого всадника:
– Слушаем, товарищ атаман.
– Значит так, – начал «товарищ атаман». – Этих, – жест в сторону матросов, – разоружить, содрать брюки и всыпать плетей по пятнадцать. Если кто-то покажется особо тупым – добавить пяток, но не больше. Потом отобрать все спиртное, какое найдется, кокаин, морфий и всякую прочую гадость и отправить в город пешим ходом. Да, только сперва перепишите всех: если еще раз с кораблей сбегут или еще что – расстреляем. Вопросы?
– Никак нет, товарищ атаман!
– А вот с тобой, Антонов-Овсеенко… – Анненков, а это был именно он, задумался. – С тобой… Глеб мне про тебя столько всего рассказал, что я вот думаю: тебя один раз убить – мало. Ты с нами поедешь – пусть особисты с тобой вдумчиво поговорят.
Два человека тут же напрыгнули на Владимира Александровича, и через пару секунд он лежал скрученный и спелёнатый так, что даже извиваться не мог. Последнее, что услышал бывший уполномоченный, бывший меньшевик, да и фактически уже бывший человек, было:
– Ребята, прежде чем начать сеанс массажа седалищ, расспросите этих хануриков, сколько еще поездов к нам идет?..
Автомобиль назначенного «диктатором для ликвидации беспорядков» Кишкина медленно катил по Московскому шоссе. Рядом шли колонны 68-го Бородинского пехотного полка – одного из двух, выделенных Северным фронтом для участия в свержении императора. Пообочь дороги, не торопясь, рысили всадники из 15-го Татарского уланского полка.
Автомобиль диктатора догнало другое авто, обогнуло и остановилось. Из него вышел, поправляя казачий чекмень, полковник Половцев. Кишкин велел остановиться, но прибытия своего военного эксперта ждал сидя.
– Я распорядился разворачиваться в боевые порядки, – сообщил полковник. – Противник у нас серьезный, и походным порядком его не взять…
– Вам, разумеется, виднее, – осторожно сказал Кишкин. Его покоробило, что бывший командир Петроградского гарнизона не удосужился его поприветствовать, но потом Николай Михайлович рассудил, что он ведь – человек не военный.
Раздались выкрики команд, бородинцы зашевелились, завозились, колонны начали разворачиваться и принялись расползаться по заснеженным полям.
– Вы, господин диктатор, – произнес Половцев, – в тыл бы оттянулись. Здесь сейчас может стать жарко.
Кишкин встал в автомобиле и завертел головой. Вокруг, кроме выделенных на подавление Георгиевской дивизии войск, никого. Николай Михайлович удивленно посмотрел на полковника, но тот ответил спокойно:
– Я, видите ли, знавал многих из тех, кто сейчас служит у Анненкова. И могу вам сказать с полной уверенностью: это люди храбрые и опытные.
И тут же, словно в подтверждение слов Половцева, сверху раздалось татаканье пулемета.
– Ложитесь! – рявкнул полковник и рухнул лицом в грязь.
Кишкин, еще не понимая, что происходит, опять завертел головой. Солдаты, путаясь в длинных полах шинелей, неуклюже разбегались с дороги. Вдруг опять пронзительное та-та-та-та-та. Несколько солдат упали, потом раздались удары по металлу. Николай Михайлович удивился – в металле автомобиля появились дырки. А потом что-то тяжело ударило его в грудь. Еще. Еще. Кишкин хотел закричать, но не смог вздохнуть. Он снова удивился: почему? И умер…
Подпоручик Орлов продолжал планировать с выключенным двигателем и упоенно расстреливал разбегающихся из пулемета. Снизился примерно до сорока сажен, крутанул магнето. Мотор радостно зарокотал и потянул С-16 вверх. Выше, еще выше… Уровень высотомера показывал, что они с аппаратом влезли почти на три версты. Орлов покрутил головой: ага! Вон там, левее, верстах в десяти – скопление конных…
Иван Александрович дотронулся до рукояти кинжала, который вчера подарила ему доктор Александра Джугашвили, прицелился.
– Иду на вы! – закричал он и бросил аэроплан вниз…
Авианалет произвел на наступавших тягостное впечатление. Потери, конечно, были невелики: сорок два убитых и столько же раненых, но ощущение беззащитности, без какой-либо возможности ответить, подействовало на солдат, да и на многих офицеров угнетающе. Полковник Половцев мотался, уговаривал, упрашивал, умолял, но наступление неотвратимо теряло скорость. К тому же смерть командира лейб-гусарского Павлоградского полка полковника графа Толя не прибавила войскам ни смелости, ни решимости.
Но все же, пусть медленно и неохотно, войска двигались к Тосно. Половцев уже надеялся, что все может окончиться не очень плохо: наверняка георгиевцы понесли значительные потери во время Стамбульского десанта, а под его командой все же около сорока тысяч штыков и сабель. Даже броневики есть, целых восемь штук. Правда, с артиллерией не очень, но военный министр заверил его, что их поддержат моряки-добровольцы, которые движутся по железной дороге и везут шесть пушек, снятых с кораблей и установленных на импровизированные лафеты. Вот, кстати, это не они ли?
Полковник прислушался: так и есть! Где-то вдалеке гулко ударили орудия. Раз, еще раз… И тут вдруг прямо перед его автомобилем разорвался снаряд. Совсем рядом загремело ура, потом зарокотали пулеметы. Половцев поднял голову, огляделся… Нет! Этого не может быть!..
34-й Севский пехотный полк, в тылу которого сейчас находился полковник, попал в огневой мешок. Откуда-то выскочили сани с установленными на них пулеметами и единым ударом накрыли наступавшие батальоны. Гулко рванул тяжелый гаубичный снаряд, потом еще один, а потом по полю прокатился огненный вихрь.
– Назад! Назад! – срывая голос, надрывался Половцев, а потом затих, поняв бессмысленность своего крика. Кто услышит его в этом тяжелом грохоте, который, кажется, само небо рвет на куски?
Севского полка больше не существовало. Были какие-то одуревшие от ужаса люди, разбегавшиеся по полю, а пулеметы гремели и гремели свою песнь, ставшую реквиемом четырем тысячам верных Временному правительству солдат…
Львов влез на кабину броневика, выпрямился и поднес к глазам бинокль. Так. Бегут, голубчики. А вот дальше на левом фланге разворачивается настоящий бой.
Он зло сплюнул: как же здесь не хватает нормальной связи! Сейчас бы перенести огонь легкогаубичного дивизиона да умыть кровью наступающих по полной программе!
– Зар-р-раза! – с чувством произнес он, спрыгнул с броневика и саданул в бок машины.
Распахнулась броневая дверь, и оттуда высунулась потная голова в кожаной фуражке:
– Куда?
– Принимай влево, и уступом – на подмогу парням из второй бригады! – скомандовал Львов и махнул рукой Чапаеву. Тот подъехал, ведя в поводу второго коня.
– Вперед, Василий Иванович! – скомандовал Глеб, забираясь в седло. – Надо поднимать Одынца, чтобы его батальоны – сразу, броском вперед! Погнали!
Всадники понеслись по снежной равнине. Из-под копыт летели снежные комья, кони окутывались паром, а наездники неслись бешеным наметом, прижавшись к шеям своих скакунов…
– …Викентий Иванович! – Глеб осадил коня рядом с полковником. – По шоссе идет до полка пехоты, а у вас есть роскошная возможность зайти им во фланг. Вперед! Вперед, родимые! – рявкнул он уже окружившим их штурмовикам.
Одынец откозырял и тут же принялся раздавать приказания. А Львов погнал коня к своему последнему резерву – зенитному дивизиону…
К вечеру сражение в основном закончилось. Анненков ошибся, решив, что основной удар противник будет наносить вдоль железной дороги. Сам он поступил бы именно так: поездами проще подвозить снабжение, да и доставить к полю боя тяжелые орудия не в пример легче. Но здешние вояки то ли безграмотны, то ли дураки, а вернее всего – и то, и другое. В результате атаман двигался вдоль «железки» с основными силами дивизии – полторы бригады, саперы, кавалерия, бронепоезд, почти вся артиллерия. Именно поэтому Львов, которого Борис послал на второстепенное направление, принял на себя основной удар. Три полка против четырех, правда, легкогаубичный, зенитный и автоброневой дивизионы несколько выравнивали шансы. К тому же сильно помогла авиация: два самолета из трех вились над шоссе и методично расстреливали наступающие войска из пулеметов.
2-й донской казачий полк оказался единственным, вырвавшимся из той бойни, которую устроил Львов полковнику Половцеву, почти без потерь. 67-й Тарутинский и 68-й Бородинский пехотные и 2-й лейб-гусарский Павлоградский полки потеряли до половины личного состава, 34-й Севский буквально полег под сосредоточенным артиллерийским и пулеметным огнем. 15-й уланский Татарский полк сдался в полном составе, во главе со своим командиром, полковником Полтарацким.
Сильнее всего досталось 36-му Орловскому пехотному и 3-му Уральскому казачьему полкам. Полковник Половцев собрал в кулак свои бронеавтомобили и попытался прорваться через шоссе к железной дороге. Зачем ему это понадобилось, никто уже никогда не узнает: у Анненкова его ждала не просто горячая, а прямо-таки раскаленная встреча. Но, так или иначе, Половцев атаковал автобронедивизион, подкреплённый автомобильными зенитками. Львов отогнал от зенитного орудия номер два наводчика и лично сжег два броневика, а потом долго и тщательно гвоздил отчаянно рвущихся орловцев. Он так увлекся этим занятием, что прозевал фланговую атаку уральцев. Опомнился лишь тогда, когда казаки уже ворвались на позиции дивизиона.
Глеб свалил полдесятка противников из ППШ, но потом схлопотал скользящий удар шашкой по голове и отключился. Заметивший это Чапаев дико завопил: «Командира убили!», от чего артиллеристы озверели по полной программе и буквально в упор расстреляли казаков. Вернувшиеся бронеавтомобили разогнали уцелевших, и тут к ним во главе конвойной сотни примчался Анненков. Увидев обезумевшего от горя Чапаева и Глеба с залитой кровью головой, Борис Владимирович почернел лицом и, прежде чем кто-то успел его остановить, кинулся в погоню. Из уральских казаков спаслись лишь те, кому хватило ума прикинуться мертвыми.
Когда же Анненков вернулся, то застал следующую картину: Львов, с замотанной окровавленными бинтами головой, стоял возле чудом уцелевшего телеграфного столба, на котором дергалось свежеповешенное тело в казачьем чекмене.
– Это кто? – только и смог спросить Борис.
– Это не «кто», а «что», – спокойно ответил Глеб. – Это, видишь ли, полковник Половцев. Редкая сука и один из организаторов свержения твоего будущего тестя…
– А твоего? – опешил Анненков.
– Ну, не знаю… Туманно как-то все… – протянул Львов.
– А чего он – «сука»?
– После революции удрал в Англию, а потом как-то вдруг оказался хозяином кофейной плантации в Восточной Африке и директором казино в Монте-Карло. С чего бы это, а?
– Ага, – задумчиво согласился Борис. – Ладно, ты как?
– Голова болит…
– Неужто сегодня поститься будешь и спать один ляжешь? – в деланном изумлении округлил глаза Анненков.
– Ну, это – вряд ли… – с интонациями товарища Сухова ответил Глеб, и оба рассмеялись.
А мимо них неумолимо, точно смерть, шли на Петроград батальоны Отдельной Георгиевской патроната Императорской фамилии штурмовой дивизии…
