Глава 7
Пока дожидался доставки заказа, решил разобраться с оставшимися в хранилище нейросети базами для изучения: кроме трех купленных по профилю «обогащение ссм», еще оставались по малым кораблям 5-го ранга – задумался – не хотелось бы терять багаж знаний. Так и не придя ни к какому решению, поставил технологические базы на пакетное изучение – вечерком попробует первый цилиндр разгона. Затем приехал заказ и переснарядил свою турельку: две бронебойных, одна разрывная игла – такой порядок боеприпасов казался ему более убедительным для незваных гостей.
Заправил емкости скафа под жидкую пищу и воду, вставил в приемный слот аптечку – теперь все показатели скафа были в зеленом секторе. Попробовал на вкус питательную смесь – класс! – на вкус, как детское мясное питание – нежное и с приятным привкусом – теперь питаться можно на ходу, хе-хе, да и туалет тоже можно на ходу – ха-ха-ха. Снял с себя збрую, ну или вылез – все-таки, все тут отлично, но тяжеловато пока.
– Ничего, на днях спущусь на планетку – космос уже немного утомил, хочется походить по земле, почувствовать, как тебя обдувает ветер, да и познакомиться с приятной женщиной тоже было бы неплохо – стал строить планы на ближайшее будущее.
– А теперь учеба – с этими словами воткнул себе в ногу цилиндрик разгона – и никаких ощущений, как обычный укол.
– И что там этот докторишка говорил про какие-то болевые ощущения – ухмыльнулся мужчина, но тут же скривился от ощущения жжения, которое расходилось по ноге от места укола, потом перешло на туловище и выше – когда дошло до района сердца, мир пропал перед глазами и экспериментатор провалился во тьму. Приходил в сознание медленно, но без всяких неприятных моментов – посмотрел на время – с момента укола прошло три часа. В голове ощущался посторонний шум, который никак не хотел затихать – очевидно, это так мозг воспринимал информацию, которая усиленно вливалась в него под действием ускоряющего препарата.
– Посмотрим, насколько его хватит – главное результат! А небольшое неудобство можно потерпеть. Терпел он это неудобство почти сутки – в результате решил, что оно того не стоит – скорость изучения поднялась в восемь раз – лучше привычным методом в медицинской капсуле. Этот способ подходит только для случаев долгого одиночества в космосе, или для похожих случаев, когда медицинской капсулы рядом нет, а учить есть что. Завтра пойду к Доку – залягу еще на десяточек суток – так надежнее.
Через десять дней, вылез из капсулы и проверил ход процесса: все три базы были изучены на 100% – теперь у него был полный пятый ранг по профильной специальности.
– Ну что ж, хороший результат – прокомментировал он свои успехи – остается подождать десять дней, пока нейросеть не выстроит новые нейронные связи в мозгу для новых знаний. Довольный землянин стал просматривать информацию о планете Лайна, на которую он вскоре собирался спуститься по своим делам. На планете было мало производств – в основном только легкая, пищевая и фармацевтическая промышленность. В Содружестве уже давно все производство было перенесено в космос – что-то было прямо в его пустоте, что-то делали на станциях. На кислородных планетах отдыхали, рожали детей и воспитывали их до совершеннолетия, когда они получали возможность поставить себе нейросеть и выбрать свой дальнейший путь и специализацию.
Лайна относилась к среднезаселенным планетам: приблизительно тех же размеров, что и Земля, она была заселена на 55% – насчитывалось около двух миллиардов разумных. Местные постоянно проводили различные общепланетные праздники и спортивно – развлекательные мероприятия. В этом месяце должны были пройти два события такого масштаба: всепланетная регата, которая проводилась раз в год, и массовое восхождение на одну из местных вершин – аналога земного Эльбруса. Поплавать на яхте Максу, конечно, было интересно, но когда он ознакомился с требованиями к участникам, то сразу отказался от этой идеи.
А вот ходить по горам он полюбил еще в земных Альпах, поэтому, внимательно ознакомившись с требованиями к участникам восхождения, он послал заявку, заполнив анкету, где максимально честно ответил на ряд вопросов. Оставалось ждать реакции организаторов акции.
Как ни странно, но реакция последовала на следующий день: ему сообщали, что его кандидатура рассмотрена и одобрена для участия в походе, и ему следует через одиннадцать суток прибыть в пункт сбора – тренировочный лагерь у подножия вершины, на которую предстояло взбираться. Всю необходимую экипировку участник должен был приобрести за свой счет в лагере – будущего покорителя вершин это не смутило. Во-первых, деньги были, а во-вторых, восхождение проводилось в самый жаркий месяц года, и про серьезную одежду можно было не думать, так как замерзнуть в походе было весьма проблематично. Поучаствовать в мероприятии он очень хотел – не только, чтобы чем-то себя занять и посмотреть на местные горы, но и по причине призов для дюжины тех, кто сможет добраться до вершины в числе первых.
Учитывая качество местной медицины, и как следствие, отменное здоровье всех участников, предполагалась высокая конкуренция на заключительном этапе. А призы были весьма интересными: первые три финалиста получали набор баз шестого ранга по своей основной специальности, следующие трое – тоже самое, но пятого ранга, а последние шесть получали полный набор экипировки для альпинизма – летний и зимний варианты. По сути, для Макса представляла интерес только первая тройка, так что желание посостязаться было сильным. В связи с этим, за оставшиеся одиннадцать суток следовало увеличить нагрузки на беговом тренажере – упоминание о своем имуществе подкинуло сразу еще одну умную мысль. Надо поинтересоваться возможностью апгрейда устройства – дополнительные типы маршрутов, улучшение климатических эффектов. Тут же озаботился поиском нужного: несколько точек на торговой палубе оказывали такие услуги:
– Здравствуйте, меня интересует возможность модернизации моего тренажера «Торс-4м», что вы можете предложить? Особенно меня интересует расширение карт горных маршрутов – я буду участвовать в ежегодном восхождении через пару недель.
– Да, здравствуйте – я понял вашу мысль. Учитывая это самое восхождение, я бы порекомендовал не модернизацию вашего тренажера, а замену на более современный тренажер «Торс-бип». Вашу модель можем взять в зачет покупки.
– Аргументируйте, я внимательно слушаю.
– В более новой версии, кроме огромного количества маршрутов, есть существенное улучшение: если ваш нынешний тренажер при имитации горной тропы всего лишь немного изменяет угол наклона площадки, то в «Торс-бип» существует система изменения поверхности. Происходит почти полная имитация покрытия тропы – камни, галька, песок, и так далее. Кроме того угол наклона беговой площадки может быть увеличен до 350 к горизонту. Я уже не говорю про систему имитации окружающей обстановки: тренажер выполнен в виде закрытого бокса, размерами 2,5*2,5*3,5 метра, где установлены водяные форсунки, климатизатор и установка, создающая имитацию сильного ветра. Этот тренажер создаст для вас любые метеоусловия и любую местность. В наборе маршрутов есть даже горные заснеженные тропы – продавец был специалистом по впариванию товара.
– Гм, это интересно, а цена вопроса?
– С учетом вашего «Торс-4м» – всего 189 840 кредитов. Установка нового и демонтаж старого тренажеров – 10% от цены, всего 208 824 кредита Содружества.
– Говно-вопрос – быстро среагировал парень.
– Простите, не понял – продавец удивленно заморгал.
– Я говорю, что согласен, при условии, что вы займетесь моим вопросом сегодня же.
– Конечно, сразу после подтверждения оплаты, в течение трех часов монтажник будет у вас.
– Перевожу средства…
– Подтверждаю получение, спасибо за покупку. Наш специалист уже комплектует свой транспорт. Ждите.
Макс подумал, что принял правильное решение – тренировки в условиях, максимально приближенных к реальным, дадут ему шанс на вхождение в первую тройку. Да и в будущем, иметь возможность комфортных тренировок того стоило. Пока прибывший специалист занимался своим делом, землянин обдумывал вопрос – что еще ему требуется в этой жизни, о чем он забыл. В результате мозгового штурма у него блеснула мысль о его относительно, низкой вооруженности – скаф можно было не считать оружием, ну или почти не оружием – плазменная плечевая турель, все же у него была. Два пистолета – это несерьезно, дроида-штурмовика с собой всюду не потаскаешь – на боевые машины на станциях были ограничения.
Выученная база «ручное оружие» 4-го ранга его не устраивала – к штурмовому скафу шестого поколения требовалось что-то посолидней. Поэтому стоило расширить свои познания хотя бы до пятого ранга, тем более что еще оставался один цилиндр разгона. Кроме того, его озаботила возможность распознавания космической техники среднего и большого классов – фактически, сейчас он мог различать только суда малого класса. Да и его бортовой искин тоже был в таких случаях глух и нем. Решил зайти в местное, уже хорошо знакомое отделение «ТСБ-нейро» к местной красотке, да и подумалось, что стоит прикупить еще парочку одноразовых разгонов, на всякий случай.
Принял работу у сборщика-демонтажника и подтвердил свое удовлетворение под протокол – дело было сделано. Дорога до эскулапов много времени не заняла, так как маршрут был хорошо известен, и идти было недалеко. Общение с девушкой сразу не заладилось – видимо та держала обиду за то, что мужчина не пришел к ней обсуждать предстоящие модификации – очевидно, менеджер получала хорошие комиссионные с клиентов, которых она отправляла на планету. Пришлось заглаживать свою вину и пообещать, что все, ранее оговоренное в силе и будет выполнено после похода в горы. Тут мадам оживилась:
– Советую вам быть там поосторожнее, я слышала, что участники прибегают иногда к грязным трюкам, чтобы уменьшить число претендентов на победу.
– Что, убивают друг друга? – предстоящее шоу не особо привлекало землянина в таком свете.
– Нет-нет, что вы, вы не так меня поняли: ну вот, например, женщины, которые участвуют в нем, могут соблазнить мужчину, и подмешать, например слабительное или снотворное – участник в этом случае отстает, или не может больше продолжать поход и выбывает. Во что-то в таком духе… Особенно на последнем этапе такое практикуется – у меня подруга один раз участвовала в таком мероприятии – сама поделилась сведениями. Вот так-то!
– Ооо! Спасибо за информацию: предупрежден – значит вооружен! Если войду в первую тройку призеров – с меня премия!
– Договорились под протокол – довольная менеджерка своего не упускала – монстр торговли!
– Под протокол – технолог уже привык к местным реалиям.
– Теперь перейдем к тому, что вас опять привело ко мне – озорные огоньки в лазах красавицы добавляли ей очаровательности.
– База «ручное оружие» – 5-й ранг.
– 137 300 кредитов.
– Еще вот такая проблема – тут наш герой несколько минут объяснял девушке-продавцу суть своей проблемы при опознавании кораблей.
– Ясно, здесь все просто. Вместо того чтобы покупать и изучать полные базы-классификаторы по всем типам судов, существуют упрощенные версии таких, специально для опознания. В таких базах присутствует только общая информация – тип, классификация, поколение, производитель. Все остальное – только в вышеперечисленных полных базах. Для искина судна также есть такие пакеты информации, она поставляется на специальных одноразовых чипах, которые требуется вставить в специальное гнездо на контактной панели искина – там, где подключаются соединительные кабели питания и данных. Такие базы содержат все модели судов, которые выпускаются в настоящее время в Содружестве, и какие уже сняты с производства. Все вплоть по седьмое поколения. Итак, за две базы-определителя еще 23 000 кредитов, итого 160 300 кредитов.
– Перевел.
– Подтверждаю получение средств.
Достав откуда-то из своего стола три чипа, продавец передала их покупателю.
– Успешного восхождения.
– Спасибо.
Сходил к местному доктору – прикупил еще пяток одноразовых разгонов – посчитал, что будет себе их колоть через сутки, пока продлиться восхождение – колоть на ночь, а небольшой шум в голове можно будет перетерпеть на свежем воздухе.
Затем вернулся к себе домой – так он воспринимал свой ангар, и стал осматривать чипы. Надел свой старый считыватель, и занялся изучением покупок. Два чипа были уже привычными, и он быстро залил их на нейросеть – «определитель космических кораблей Содружества» 1-й ранг и «ручное оружие» 5-й ранг. Зашел в меню нейросети, отвечающее за базы – остановил изучение пакета из семи баз по малым космическим кораблям 5-го ранга, поставил на изучение базу-определитель – 26 минут 33 секунды – согласился с предложением изучить текущий материал, затем возобновил очередь и в конец пакета поставил «ручное оружие» 5-й ранг.
Третий чип был немного длиннее и не входил в считыватель – пошел к искину, вызвав к себе дроида-диагноста – требовалось вскрыть сервисный лючок. Как и говорила девушка-продавец, легко обнаружил щель, куда следовало вставить чип – так и сделал. Оживился Болт:
– Обнаружено обновление пакета, установить?
– Давай, железяка, учись.
Выполняю обновление…до окончания 45 секунд, 44 секунды… 3, 2, 1 секунда – обновление установлено. Доступна новая функция – удаленное опознание космических кораблей Содружества.
– Ух, какой умный Болт, а мне еще двадцать минут учиться – огорчился мужчина.
Десять дней – десять долгих дней парень усиленно тренировался. Новый тренажер оказался просто сказкой: такого приближения к реальности он не ожидал, если честно. Продавец не обманул: покрытие площадки точно передавало фактуру грунта, по которому приходилось бежать – особенно удивила трасса под названием «пустыня Гонтоса» – где такое было, он не знал. Зато эффект замедления бега от проваливания ног в горячем песке его удивлял и озадачивал. А если к этому еще добавить горячий воздух в лицо на фоне качественных голограмм барханов, то землянин не раз потом себя похвалил за такую ценную покупку – все-таки двести восемь тысяч – это немного меньше, чем за космический кораблик малого класса четвертого поколения.
Тренировался два раза в сутки: утром, перед завтраком – 2,5 часа по горным маршрутам и вечером, перед ужином – тоже 2,5 часа по случайным картам. Мужчина хотел за имевшиеся десять дней максимально поднять свою выносливость – по своему небогатому опыту он это считал самым главным в подготовке. В последний вечер перед отправкой на планету вколол себе вторую дозу разгона и провалился в сон. Остальные решил применять по мере необходимости в походе – чего время зря терять, все-таки десять суток ногами топать придется. Утром плотно позавтракал, собрал нехитрые пожитки в сумку, захватил с собой лазерный пистолет «Зерт-32» – на всякий случай, и отправился на летную палубу – оттуда отправлялись шатлы на планету.
Заплатив почти две тысячи кредитов за поездку, устроился в кресле в передней части аппарата и стал ждать, когда наберется полный салон. Полет не принес никаких отрицательных эмоций: пилот спускал аппарат медленно, по большой спирали – никаких провалов в воздушные ямы, болтанки и прочих прелестей, какие часто встречались на Земле, во время полетов на самолетах. Очевидно кораблик был оборудован каким-то компенсатором, потому что пассажир за весь полет ни разу не напрягся – даже солидная сумма за перелет его не огорчила – комфорт того стоил. Приземлялся на аналог земной взлетно-посадочной полосы: так видимо было проще гасить скорость, набранную при посадке на планету.
Космодром можно было назвать скорее космодромчиком – четыре ВПП, парочка небольших строений и все! Узнал у пилота, что таких посадочных площадок на планете около десятка – поэтому строить что-то гигантское нет смысла. Вверх-вниз сновали такие же шаттлы, как и тот, на котором он прилетел – сообщение с орбитой было оживленным. Вдалеке виднелась горная гряда – там находилась конечная точка его маршрута. Потопал к тем строениям, что ютились возле ВПП. Рядом с домиками уместилась довольно большая стоянка местных средств передвижения. Здесь он немного притормозил: обилие форм и разновидностей изрядно его впечатлило – были агрегаты на колесах – аналоги земных автомобилей. Судя по размерам и количеству обзорных окон, перечень их начинался от индивидуальных средств передвижения до местной разновидности туристических автобусов.
Эту категорию транспортных средств он сразу отмел – накатался еще на Земле. Вторая категория относилась к понятию «флаер» – летающий вид транспорта – здесь также был выбор между одноместным индивидуальным транспортом и многоместными леталками для групп туристов. К этой группе аппаратов он и направился – по пути стал замечать на себе удивленные и насмешливые взгляды, но причины этого не мог понять. Заметил элегантный летательный аппарат ярка желтого цвета – почему-то в мозгу всплыло понятие «такси», возле которого топтался его пилот, или хозяин.
– Здравствуй, это твоя машинка? – спросил Макс у последнего.
– Привет, моя конечно, чего бы я тут стоял? А что интересует – экскурсия по интересным местам, увеселительные заведения, может на побережье надо? – местный был словоохотливым малым, но тоже подозрительно косился на парня. Это следовало выяснить:
– Слушай, а что это на меня все так неодобрительно смотрят, даже как-то неприятно…?
– Ну, понимаешь, мы ведь на планете, да?
– Конечно, и что?
– Тут в комбинезонах не принято ходить, это считается признаком невоспитанности или плохим тоном…
– Ааа, понял – это поправимо, мне надо добраться до стартового лагеря участников ежегодного восхождения – там и переоденусь. Просто на станции мне такая одежда ни к чему. Довезешь?
– Понятно, еще один претендент на знаменитость. Довезу, конечно. Тебе как: быстро – 1 000 кредитов, или так, чтобы посмотреть вокруг -1 500кредитов?
– Интересный у тебя ценник, вроде должно быть наоборот, но я выбираю второй вариант. Оплатил.
Летели долго – два часа – видимо маршрут был разработан специально для таких, как наш турист, так что насмотрелся по сторонам вволю. Ничего особенного – планета, как планета – городов видел немного – их облетал сбоку, дымящих труб нигде не видел – местные ревностно оберегали атмосферу. Но все хорошее, рано или поздно заканчивается – закончился и этот полет.
Десяток больших шатров-палаток, еще два-три десятка поменьше, пяток домиков, на вид как щитовые коробки – вот и весь лагерь. Для общепланетного мероприятия как-то маловато и невзрачно – такое было первое впечатление от увиденного. Рядом с лагерем стояло около полусотни флаеров различных моделей и раскрасок – знаний о таких агрегатах у землянина не было – никаких данных нейросеть не выдавала. В одном из щитовых домиков зарегистрировался, получил свой идентификатор участника похода, номер палатки, где можно было расположиться и пакет информации по правилам проведения мероприятия.
По пути в свою палатку опять обратил внимание на косые взгляды, которые на него бросали окружающие – немного начало напрягать – развернулся обратно в сторону щитовых домиков – там продавали снаряжение для похода. Ориентируясь на свой небольшой опыт хождения по горам, прикупил себе комплект одежды для горного туризма, включая специальные ботинки и солнцезащитные очки с модной шапочкой. Здесь же переоделся – организаторы предоставляли все удобства для участников восхождения.
Вторая попытка дойти до указанной палатки была успешней первой – занял свободную койку, сбросил сумку рядом на пол, в которую, кстати, сложил все свои временно не нужные вещи и, удобно улегшись, стал знакомиться с материалами, полученными при регистрации. Условия участия в мероприятии были несколько жестковаты, на его взгляд: три этапа – три промежуточных лагеря, где можно было отдохнуть и пополнить запасы воды и пайков. Да-да! – питаться разрешалось только пищевыми рационами самой дешевой группы «стандарт», запивая это обычной водой.
Первый промежуточный этап был рассчитан на трое суток перехода с ежедневными ночевками в своей палатке – кстати, надо купить палатку – подумал турист. Второй промежуточный этап был сложнее и длительнее – четверо суток с таким же режимом подъема. На первых двух этапах планировалось отсеять до 75% участников: откуда бралась такая цифра, наш герой не знал – вероятно, по статистике прошлых соревнований. Третий, заключительный этап был самым сложным – свободный режим прохождения, никаких подготовленных мест для ночевки, никакого сопровождения – на вершине будет дожидаться контрольная группа организаторов. На флаере дюжину победителей спустят вниз, в тренировочный лагерь, где состоится награждение победителей.
К восхождению не допускались разумные, имеющие модификации организма любого вида или импланты, повышающие какие-то физические характеристики – всех зарегистрированных проведут через медицинские капсулы для выявления подобных хитрецов. Землянин поздравил себя с тем фактом, что для него все прекрасно – он вписывается в требования. Запрещалось применение любых медицинских препаратов или иммуномодуляторов, витаминных добавок для поднятия сил в течение всего подъема.
Отдельно оговаривалось, что разгонные препараты для изучения баз знаний к выше перечисленным средствам не относились – их применение не запрещалось. Все это будут проверяться в той же медицинской капсуле на каждом этапе. Проверки на спецпрепараты будут делаться во всех трех лагерях и на финише – у нарушителей порядка будет изъят идентификатор участника и он отправится в базовый лагерь пешком без сопровождения. Запас воды и рационов каждый участник определял для себя сам – тащи на себе, сколько хочешь – твоя спина и твои ноги. На последнем этапе разрешалось применение дыхательных масок.
– Здесь все серьезно, не ожидал – чувствую, на последнем этапе будет жестко. Обдумав еще раз, что ему может понадобиться в походе, сходил обратно в магазинчик – докупил одноместную палатку ярко-красного цвета, пару треккинговых палок сменной длины и тонкое одеяло из неизвестного ему материала, которое настойчиво советовал купить продавец. Одеяло было очень легким и тонким – у туриста сначала закрались сомнения в необходимости такой вещи, но торговец был настойчив:
– Уважаемый, это очень полезная вещь для туриста – вы еще вернетесь и поблагодарите меня за такую полезность – согреет даже в мороз.
Взял также упаковку воды и пайков – заплатив за все несколько тысяч, вышел наружу – людей собралось уже прилично, по примерным прикидкам – несколько сотен претендентов. Среди них были и «плотные» люди, если не сказать толстые – мужчину удивила логика организаторов, которые допускали к походу таких претендентов. Через некоторое время ему пришло приглашение в местный медицинский сектор на проверку – это оказалась одна из больших палаток-шатров. Внутри стояла пятерка капсул и парочка людей в бело-зеленых одеждах – наверное, форма местной медицины. Проверка заняла двенадцать минут, в течение которых он просто лежал внутри агрегата и смотрел в прозрачное окошко в верхней части «яйца».
– Все нормально, допущен к подъему, вылазь – констатировал медик.
Послушно вылез и потопал к другой большой палатке – там была местная «питаловка» – сегодня был последний день, когда еще можно было есть все, что хочешь. Пока ел, смотрел на окружающих его людей – интересовали, конечно, красивые женщины или девушки – без разницы. Подумал, что за десять дней удастся кого-нибудь закадрить – обратил внимание на одну женщину, которая смотрела в его сторону – подмигнул и послал ей воздушный поцелуй. Реакция его обескуражила: упомянутая особа сделала какой-то жест левой рукой и отвернулась, фыркнув.
– И что это значит? – такая мысль его догнала уже перед сном.
Утром лагерь немного изменился внешне: магазинчики были все закрыты, шатер со столовой пропал. Проверил снаряжение, палки сложил и приторочил к рюкзаку, сумку с повседневным комбинезоном, ботинками и пистолетом оставил на своем месте – не тянуть же с собой лишний вес все десять дней. К тому же, все личные вещи организаторы рекомендовали оставить здесь – гарантировалась полная сохранность.
– Может, не украдут – подумал наш герой – особенно будет жалко пистолет, все-таки первый трофей.
Принял водные процедуры, экипировался, поел пайка с водой – скривился – десять дней такой гадости, это серьезное испытание для желудка. Затем начался подъем: для Макса это была легкая прогулка по парку – он вновь почувствовал живую природу рядом с собой, местное светило приятно грело тело – не состязание, а праздник активного отдыха. Первый промежуточный лагерь встретил слегка подуставших путников приветливо и радушно – установив свою палатку, направился в медицинскую на промежуточный «алкотест» – так шутливо он назвал эту проверку.
– Все нормально, допущен ко второму этапу, вылазь – опять объявил ему врач.
Надевая ботинки, технолог задумался о своем непонятном подарке в голове: он уже пару раз был в медицинских капсулах, а никто ему не задавал вопросов о нем – возможно, все медицинские капсулы видели его, как какой-то стандартный имплант, например на память. Уточнять не стал – никто не спрашивает и ладно. Проверил остатки воды и рационов, и, прикинув, что следующий переход будет длиннее и тяжелее, закупился необходимым. Уселся на траве возле своей палатки и стал потреблять невкусное питание. Вдруг рядом с ним плюхнулась та женщина, которая смотрела на него в базовом лагере:
– Ты кто? – неожиданно, без предисловий спросила она.
– А ты кто? – не думая, ответил тем же.
– Чего хотел? – опять удивила.
– А ты чего хотела? – парировал, заинтригованный таким течением беседы.
– Поговорить хотела просто – первая сдалась местная подруга.
– Приходи ночью в мою палатку – будем всю ночь говорить, я тебе такое расскажу… А лучше покажу – наглость города берет – подумал турист.
Женщина резко подскочила и быстро пошагала прочь, бормоча про себя что-то о хамах и разных обеспокоенных индивидах.
Вечером было интересно и красиво: прошедшие во второй этап, а по оценкам землянина, осталась всего сотня участников, провели время за большим костром, распевая местные шлягеры. Непонятная женщина весь вечер подозрительно посматривала в сторону нашего туриста в перерывах между песнями, но в палатку не пришла.
– Мдя, в общем – не дала – грустно резюмировал итоги дня путешественник и заснул.
Даже для нашего альпиниста второй этап был сложнее, но пока шел сам, без помощи палок, только увеличилось потребление воды – поздравил себя с правильным составлением запасов провизии на этап. Второй промежуточный лагерь принес два интересных события: количество участников, попавших в третий этап, сократилось до двадцати восьми человек, и вечером к нему пришла гостья. Немного поговорили, немного повеселились – потом подруга исчезла без лишних слов, а наш турист, получив хорошую дозу эндорфинов, блаженно заснул. Кстати, опробовал одеяло – на этой высоте по ночам было уже относительно прохладно. Тонкий, непонятный материальчик оказался выше всяческих похвал – спал, как под периной, к утру даже вспотел.
Утром, когда все оставшиеся участники накупились водой и опротивевшими пайками, их покинули представители организаторов мероприятия, сев во флаер, который ушел в сторону вершины. С людьми осталось несколько летающих дронов, которые должны были следить за последним этапом восхождения, и в случае чего, вызвать на место местную скорую медицинскую помощь. Начинался последний этап – все теперь держались поодиночке – теперь победить смогут самые стойкие. Макс вытянул и разложил свои треккинговые палки и двинулся в путь, мимоходом заметив, что некоторые из участников посмотрели на часть его экипировки со злостью – у них такого не оказалось.
– Все по правилам, я ничего не нарушал – подумал удивленно – кто кому не давал? Трасса стала очень сложной: наш альпинист работал на полную силу, останавливаясь по мере необходимости. Состав финальной группы растянулся по тропе на двести метров – пока все держались кучно. Ночь пришла быстро, мужчина сумел опередить ее с установкой палатки на полчаса. Завалившись внутрь, еще час лежал, закутавшись в чудо – одеяло, согреваясь. Уже засыпая, ему послышались шаги – кто-то тяжело протопал мимо его лежки дальше по маршруту.
– Я не самоубийца, ходить по такой тропе ночью – удачи тебе, неведомый герой – напутствовал прошедшего незнакомца.
Кстати, все это время он учился – колол себе разгонные дозы каждый второй день – мелочь конечно, но процесс понемногу двигался к завершению. Утром выбрался из палатки и увидел, что половина участников уже покинула временный импровизированный лагерь. Не стал затягивать с завтраком и естественными потребностями и вскоре мерно шагал по тропе вверх. Через два часа движения заметил на своем пути людей в медицинских одеждах и флаер таких же тонов: оказалось, что ночью, несколько самых самонадеянных, включив ручные фонарики, пошли дальше по маршруту. Но гора не простила им такой самоуверенности – в результате, двое сорвались с тропы и разбились насмерть, еще трое выжили – их успели вытянуть аварийные дроны и поместить с медицинские капсулы. Таким образом, количество участников сократилось до двадцати трех человек.
– И стоило так рисковать из-за нескольких чипов – недоумению нашего героя не было пределов – оно того не стоит, чтоб так себя не ценить. К обеду догнал вырвавшихся вперед и обогнал – все-таки надо давать организму ночью хорошо отдохнуть после тяжелой работы. Трасса ставала все сложнее и круче – теперь остановки стали частыми. К концу дня, исчерпав свои силы, разбил свою палатку на небольшой площадке, рядом с тропой. Без аппетита поужинав, лег, завернувшись в чудо-одеяло. Немного позже к нему пыталась влезть озабоченная подруга, но он не стал открывать палатку, сославшись на усталость. Та, немного потоптавшись рядом, удалилась к себе. Уже засыпая, удивился, что у подруги были еще силы на развлечения, но вспомнив предостережения менеджерки из «ТСБ-нейро», решил ни с кем не сближаться до конца этой изматывающей гонки на выносливость.
Утро было безветренным и бодрящим – после теплого одеяла это сильно ощущалось. Проснулся он первым – все еще спали, как он думал – пересчитал палатки – двадцать две – нет, кто-то уже ушел на тропу. Чувствовал себя после долгого сна хорошо, поэтому не стал рассусоливать, и уже через двадцать минут мерил тропу своими ботинками. Вершина была уже близко – очевидно, это был последний ночной лагерь – теперь требовалось выложиться на последнем рывке.
Видимо, все-таки он переоценил свои возможности, потому что его стали обгонять более выносливые соперники, и в итоге, на последних остатках сил и воли, он пришел только пятым – это ему сообщили судьи на вершине, когда он смог воспринимать мир вокруг себя адекватно.
– Да, тренажер не заменит на 100% реальную обстановку, хотя чего я грешу на железку – работа в космосе ослабляет организм. Еще долго ждали остальных участников – дошло до вершины только восемнадцать из двадцати трех претендентов. За это время, но успел подумать о своем будущем призе – наборе баз 5-го ранга. Теоретически, ему пока ничего не требовалось, но при здравом рассуждении, у него оставалась незакрытой часть по обслуживанию малых космических кораблей – аналогичный пакет 4-го ранга был у него изучен. Возможно, получится именно их взять в качестве приза.
Затем они погрузились во флаер, вместе с судьями и медиками и спустились вниз, в базовый лагерь, попутно подобрав тех семеро человек, которые не смогли добраться до финиша. Кстати, та женщина, вошла в тройку победителей – боец – Макс мысленно ей поаплодировал.
Пакет с одеждой и пистолетом оказался на месте – этому факту он удивился, улегшись на свое место и заснув, даже не поев – устал просто дико. Медик, который на вершине горы проверял всех на наличие стимуляторов и витаминов, огорошил его новостью, что он за период восхождения похудел на шестнадцать килограмм.
– Мдя, вот так поучаствовал в развлекаловке – больше не пойду, хватает и одного раза.
На следующий день их награждали – каждому вручали сертификат на бесплатное получение пакета баз по своей основной специальности. Так как у землянина их было две – пилот и технолог, то в сертификате так и написали: пакет баз 5-го ранга по специальности пилот малых космических кораблей или технолог.
– Не судьба получить то, что хотел, придется их, наверное, продавать, хотя может, поменяю в «ТСБ-нейро». Однако, это вряд ли – в первую тройку не вошел, значит, девушке премия от меня не светит. А почему не светит? – все в моих силах, тем более что уж больно эффектна красотка – так и хочется ею овладеть – как вспомню, так в дрожь бросает.
Обратно в космопорт поехал в большом многоместном флаере – решил почувствовать разницу между персональным и общественным транспортом. Было достаточно комфортно, агрегат двигался медленно и низко – до точки назначения долетел за неполные три часа, немного подремал. На станцию возвращался таким же челноком, как и прилетел сюда – громада орбитального лифта его, почему-то отпугивала своей монументальностью.
Ангар, родной ангар – здесь все было так, как и в момент отбытия на планету – Болт отчитался об отсутствии происшествий и попыток незаконного проникновения внутрь, никаких подозрительных движений возле ангара также не было замечено. Вывив тоника и побросав свои вещи на кровать, просмотрел состояние изучения своих баз: оставалось изучить еще шесть баз из семи – отправился в «ТСБ-нейро» – чего ждать-то. Сначала надо решить вопрос с сертификатом.
Девушка заинтересованно взглянула на мужчину, усевшегося в кресло напротив:
– Здравствуйте уважаемый альпинист, как восхождение, есть успехи?
– Приветствую милейшего менеджера – успехи есть, но не такие, как бы хотелось – вторая группа, всего лишь.
Красавица сразу погрустнела – быстро просчитала, что премии не будет.
– Но тут возможны варианты – многозначительно поглядел ей в глаза наш герой. Скажите, а что вы делаете в обед?
– Обедаю, конечно – посмотрела на технолога, как на идиота.
– А можем пообедать вместе, я тут почти ничего не знаю – продолжал развивать ситуацию.
– В принципе, да – в глазах красотки стал зажигаться интерес – здесь рядом есть небольшое уютное заведение, а через сорок пять минут у меня начинается обед.
Понятливый технолог удалился в указанную точку встречи, где успел хорошо поесть, пока дожидался партнершу. Еда кстати, понравилась, хоть и брал наугад – какое-то овощное рагу с острым соусом и печеным мясом кого-то или чего-то. Узнавать более конкретно не стал – во избежание, так сказать. Девушка сразу взялась за дело, перейдя на ты:
– Давай выкладывай, чего надумал?
В очередной раз восхитившись деловой хваткой дамы, он ей озвучил свое желание поменять базы по сертификату на нужные ему, с доплатой за недостающие три штуки.
– Нет проблем, мне 10% от сертификата и вопрос закрыт. Если согласен, приходи в отделение через полчаса – все решим.
Затем девушка заказала себе обед, который наш герой, как настоящий кавалер, оплатил. Все это время он буквально, пялился не нее, не отрывая глаз. Наконец, та не выдержала:
– Что так смотришь пристально, нравлюсь?
В ответ он смог только усиленно покивать головой – горло выдавало непонятные звуки.
– Сейчас сделаем дело – бизнес, прежде всего, а вечером приходи в гости за сладким – заслужил, и парню на нейросеть пришло сообщение с адресом, куда требовалось явиться к ужину.
Когда посетительница ушла, виляя шикарными бедрами, землянин долго еще витал в облаках, строя планы на вечер и предвкушая много приятных моментов. Затем опомнился и рванул в офис красотки. Дальше была простая математика и стандартные операции перевода денег: сертификат на семь баз 5-го ранга пилотского направления отправился на искин офиса, на счет девушки ушло 366 000 кредитов, еще 1 668 400 кредитов пошло на оплату трех баз из пакета «техник по обслуживанию малых космических кораблей» 5-го ранга. Потом ему передали небольшой контейнер с его десятью базами, и он отправился к себе в ангар – следовало подготовиться к романтическому ужину.
Пришлось основательно порыться в местной сети в поисках повседневной одежды, сладостей и алкоголя – не с пустыми же руками идти в гости. К вечеру он был готов – легкие темные брюки, темная рубашка с длинными рукавами и черные туфли – идти в комбинезоне на такое мероприятие было кощунством.
Сладкое и местное шампанское было принято благосклонно, а потом… Парочка провела время весело и изобретательно, и очень-очень приятно – и неизвестно еще, кому было приятнее. Макс был в абсолютном восторге от своей партнерши – деловая и застенчивая в офисе, в постели она была как огненный шторм, высушивая его до капли. А тело у нее было вообще фантастическим – здесь даже понятие 90-60-90 было неуместно – скорее 95-50-95 – вечер восторгов и сладострастия.
Вдоволь накувыркавшись, любовники успокоились, и некоторое время лежали и отдыхали – умаялись жутко. Красотка первой отошла от лечебной физкультуры и предложила вместе посмотреть что-нибудь развлекательно-веселящее. Мужчина высказал свое мнение об инфоканале, где транслировалась передача с такими интересными сюжетами – даже вспомнил ее название: «Самые дебильные рекорды и фразы в Содружестве». Девушка поддержала идею партнера, но уговорила того сбегать в ближайший универсальный магазин за чем-то вкусненьким и сладеньким – пришлось ублажать фигуристую подружку.
Каких-то полчаса, и вот они уже смотрят очередной сюжет, закусывая деликатесами – землянин тоже был не дурак пожрать. И снова в конкурсе кретинизма и идиотизма победил Рушкостан: сначала парочку развеселил сюжет, где решили отличиться их повара (или кулинары?). Суть сюжета состояла в следующем: собрали большую толпу людей, причем многие пребывали в алкогольном трансе, что впрочем, для рушиков считалось нормальным состоянием организма. Так вот, эти люди были пьяными, но голодными – как оказалось их специально завезли на акцию. Из какого-то далекого толи повулжья, толи завулжья – в общем, голодающие дети этой местности.
Местные повара, которые кстати, все как один были активными членами системного движения «Единый Рушкостан форева», решили накормить этих страждущих, хотя Максу показалось, что данные организмы совсем не голодающие и не страждущие, а просто пьяные. Для достижения такой благородной цели был выбран самый простой и непритязательный продукт – баляны. Аналоги этого блюда употреблялись повсеместно в Содружестве, но там, как понял парень из объяснений своей партнерши, применялось много исходных ингредиентов, в результате чего, это блюдо было очень вкусным. Особенно с разными начинками и соусами. Но в Рушкостане местные кулинары пошли по более простому пути: взяли только два ингредиента, одним из которых была обычная вода.
Замутили какую-то гадость и стали ее прожаривать порциями на открытом огне – видя такие действия, голодная и потому неадекватная толпа стала лезть через головы друг друга в сторону этой импровизированной кухни. Всем одновременно пришла мысль, что как всегда задним не хватит, а передние возьмут по две порции. Пьяные и голодные дети не пойми чего, грозились снести эту кухню вместе с поварами – авторами этих питательных шедевров – ситуация стала быстро накаляться. Тогда последним пришла в голову гениальная, по их мнению идея, как накормить страждущих из задних рядов.
Для этого им понадобилась помощь бригады местных специалистов по изменению поверхности земли, которые в соседней улице увлеченно, но расслабленно копали какую-то длинную яму – да-да, землянин впал в ступор, когда увидел это. Вместо того чтобы пристроить к этой работе дроидов, как это делают повсеместно в Содружестве, тут этим занимались разумные – так сказывались низкие показатели интеллекта, характерные для всего Рушкостана – сложной техникой здесь могли руководить единицы. Хотя сами специалисты, по мнению технолога, были какие-то не очень разумные по внешнему виду: вместо того, чтобы заниматься поставленной задачей и копать, они стояли, гордо опираясь на свои инструменты, и наблюдали за разворачивающимся рядом действием, свой рабочий инвентарь они любовно называли «лапата».
На вопрос «почему они не работают?», ответили очень глубокомысленно: можем копать, а можем и не копать… В любом случае, организаторы этого шоу решили привлечь их к «празднику баляна» – им отводилась роль нестандартных официантов. Идея, возникшая у кулинаров, была проста, как сама эта «лапата» – готовый балян бросали с огня на нее, и временно нанятый официант запускал кусок еды в толпу – чем дальше, тем лучше – в задних рядах народец сразу оживился. Что характерно, такой способ обслуживания позволял накормить сразу несколько организмов – при попадании в одного из голодных, блюдо разлеталось на несколько кусков, которые тут же поглощались теми, кому они прилетели. Это было инновационным решением: вместо того, чтобы один разумный поедал один балян, его поедало сразу несколько человек – вопрос со штурмом кухни был решен в пользу поваров.
В процессе раздачи пищи вскрылся вопиющий факт обмана своих граждан – технология приготовления балянов была нарушена во многих местах. Доказательством низкого качества продукта послужил экземпляр, прилетевший оператору, который снимал весь этот праздник халявы, прямо в объектив камеры. Балян совсем не держал своей формы – расползся по экрану как дерьмо. Эти кадры потом послужили толчком для очередного скандала в Рушкостане – основное политическое движение государства опять пыталось напихать своих граждан какой-то дрянью, выдавая это за качественный натурпродукт.
Тем не менее, что характерно – и это подтвердила съемка с некоторых ракурсов – многие местные гуманоиды пытались унести некоторое количество этой сомнительной пищи с собой в карманах одежды – так сказать, чтобы было чем вечерком закусить. Правда они не учли того факта, что рядом с ними стоят такие же готовые организмы – попытки закрысятничать продукт пресекались обществом на корню. Во всей этой ситуации нашего героя напрягал один факт: до момента использования «лапаты» в качестве средства доставки пищи к разумному, этот инструмент использовался по назначению – копал грунт.
– Как-то это негигиенично – подумал технолог и озвучил свои мысли девушке, на что та отреагировала довольно просто:
– Чего ты удивляешься, это же рушики, они такие тупые…
Затем посмотрели еще пару сюжетов, из которых озадачил следующий: там главный администратор Рушкостана – Вэвэпут бесконечный вселял в умы своих граждан разными фразами уверенность в светлом будущем протектората. Сам высокопоставленный чиновник называл себя тсарь – какие-то аналогии с этим словом крутились в мозгу героя, но до конца не оформлялись. Так вот, один такой момент речи касался их местных террористов – вождь плевался, кривлялся и строил умильные рожицы с экрана головизора, уверяя своих подданных, что с таким явлением, как терроризм и тейкерство в его государстве скоро будет покончено навсегда.
Тех немногих плохих парней, которым удастся избежать смерти в процессе их поимки, вождь обещал лично замочить в туалете. Макс долго пытался понять смысл сказанного как, кстати, и все Содружество – очередной гэг от тсаря поставил все умы человечества в тупик. Но все объяснялось очень просто: для этого требовалось лишь немного изучить историю кулинарного искусства Рушкостана. В их государстве широко применялась практика длительного хранения некоторых продуктов в замоченном состоянии. Например: моченые ябки, моченая фуфуста, моченые угурки и тому подобные местные деликатесы и вкусности.
Хранились такие натуральные деликатесы в больших цилиндрических емкостях из натурального дерева, местные умельцы называли их «буочки» – объем последних был, в основном около двухсот литров, хотя встречались и другие типоразмеры. Вроде бы, теперь смысл фразы вождя ставал понятным, но нигде не описывалась технология вымачивания террористов в унитазах – очевидно, это был эксклюзивный рецепт самого Вэвэпута, которым тот, ни с кем не делился. Хотя технолог так и не смог найти для себя вразумительного объяснения, для чего и как можно замочить в унитазе целого террориста. После долгих размышлений по просмотру данного сюжета, землянин пришел к выводу, что очевидно блюдо «замоченный в унитазе террорист» употребляется только в Рушкостане, учитывая общее низкое качество продуктов питания в протекторате.
Что характерно, и об этом официально пишется на официальном портале Рушкостана, 50% продуктов, изготовленных самими рушиками, являются подделкой и контрафактом. Спасает от болезней, вызываемых некачественной едой только принятие ежедневных ударных доз национального напитка – вадяры, которая принимается внутрь всеми гражданами с юного возраста – местные эскулапы нашли универсальное средство от болезней для своих организмов. Немного покопавшись в Глобосети, парень нашел информацию по обману руководством протектората своих граждан: оно касалось продуктов питания, как ни странно.
Суть была такой: чтобы создать видимость качественных отечественных продуктов, Рушкостан закупал у соседей большие партии нормальных продуктов, затем их переупаковывали в собственную тару, и затем отправляли все это на внутренний рынок под видом собственной высококачественной продукции. Таким образом, оставшиеся 50% продукции на рынке как раз и подпадали под понятие «оригинальная продукция», «качественный товар».
– Мдя – подумал наш герой, отключившись от голоэкрана – какие-то они тупые, что ли… Надо дать Болту задание – найти похожие сюжеты в Глобосети и закачать себе в хранилище – буду иметь, что смотреть под настроение, ха-ха-ха.
Утром его растолкали с предложением вставать и отправляться по своим делам, так как занятая леди должна собираться на работу. На тонкий намек об утреннем продолжении вечернего пати ему был дан поучительный ответ:
– Много сладкого так сразу нельзя – может животик бо-бо!
После чего его бесцеремонно вытолкали из жилого модуля наружу – хоть дали одеться. Досыпать пришлось в своей кровати в «Белзе», вспоминая великолепную ночь. Проснувшись, долго размышлял о вчерашней партнерше – закрутить с ней длительный роман было бы очень соблазнительно – какое тело! Но, к сожалению, мадам оказалась весьма прагматичной и расчетливой особой – несколько не те качества, которые хотел видеть наш герой в своей женщине. К тому же девушка очень любила деньги и комфорт – это он оценил по внутреннему убранству ее жилища. А что он мог предложить ей? Деньги – да, их у него было много. Комфорт – койка в каюте «Белза» – не смешите меня. Женщины любят комфорт и постоянное внимание – того и другого в настоящий момент у технолога не было – ближайшие планы не предполагали совместного проживания.
Поэтому несостоявшийся кавалер закатал губу и захлопнул варежку. Затем перевел свои мысли в более практическое направление – следовало доучить все свои базы до конца и начинать превращать планы по улучшению себя любимого в действительность. Доучивать решил за два сеанса в капсуле – закрыть весь информационный блок по знаниям до конца. Прогулялся до «ТСБ-нейро» – девушка сделала вид, что незнакома с клиентом, изобразив дежурную улыбку.
– Все же, мне кажется 366 000 кредитов за секс – многовато – подумал мужчина, укладываясь в медицинскую капсулу.
Вернувшись в сознание, традиционно ощутил недомогание, но уже без тошноты – вероятно, организм привыкал к действию лекарственных препаратов. Пока вдумчиво принимал изрядную порцию пищи в ближайшей питаловке, размышлял, чем бы ему заняться этих десять дней до следующего сеанса разгона.
