Глава 6
ШЕСТЬСОТ МЕТРОВ ОТ ПИРАМИДЫ
Грачев трижды отщелкал выключателем лазерного прицела сообщение: «Нужна личная встреча», — и стал ждать.
— Грач, ты уверен, что это нужно? — спросил Серый, не отрываясь от ноктовизора.
— Я уверен в другом. Если для него все обернется не очень хорошо, он будет зол… Как и я был бы зол на его месте. А у него возможностей больше, чем у меня.
— Смотри сам, ты командир. Я ничего не знаю.
— Серый, — проникновенно произнес Грач, — ты же видишь, он нормальный мужик. Как ты и как я. Никого не убивает зря. Я бы, да на его месте…
Его рука дернулась, автоматически накрыв ствольную коробку ПП — зверь появился мгновенно, словно снял шапку-невидимку, фыркнул, глядя, как он убирает руку с оружия, и подошел к Грачу. Постоял секунду, глядя в глаза, и сел, широко зевнув.
— Передай хозяину, что я хочу с ним встретиться, — четко произнес командир группы.
Рысь кивнул, улегся рядом, не сводя с человека взгляда.
— Знаешь, Серый, чувствую себя дураком, разговаривая с животным, — пожаловался Грач и тут же осекся, увидев, как в неприкрытой ярости поднимаются губы рыся и обнажаются клыки. — Извини, неправильно выразился… — тут же покаялся он. — Разговариваю с нечеловеком.
Тот опять презрительно фыркнул, замер и моментально успокоился.
— Едет, — произнес Серый. — Быстро.
В темноте огромный «паук» выглядел еще более внушительно, чем днем — сквозь бинокль и на расстоянии в полкилометра. Он с легкостью перемахнул через трехметровый кустарник, мягко приземлился перед Грачом, даже не продавив почву, опустил тело на землю и высоко задрал стальные сочленения ног.
Маг спрыгнул, узнавающе улыбнулся.
— Грачев, если не ошибаюсь?
— Можно просто Грач.
— Владимир, можно просто Вова. — Но руки не подал. Фээсбэшника это слегка задело, но он быстро справился с чувством раздражения. — Зачем звал?
— Предупредить. — Грач посмотрел магу в глаза. — Нас утром снимают с наблюдения. Приедут москвичи.
— Ага… — «Чародей» задумчиво посмотрел сквозь него. — Сам предупреждаешь или по приказу?
— Сам. — Тут фээсбэшник впервые задумался, не могли ли аналитики просчитать его реакцию. Может, Иващенко на это и рассчитывал?
— И что мне с твоей информацией делать?
— Кто предупрежден, тот вооружен, — пожал плечами Грачев.
— Значит, предполагаешь, что меня захотят убрать… За что, как думаешь?
— Превентивно. Как не поддающуюся контролю силу. Хотя я могу и ошибаться, — соврал капитан. Не мог он ошибаться. Чувствовал. Как и то, что перед ним стоит нормальный, адекватный человек.
— Н-да… И где же мне вас всех хоронить, а? — грустно пошутил маг.
— Тебя не оставят в покое, — не ответил на вопрос Грач. — Либо ты работаешь с нами, либо…
— Я сам по себе! — сплюнул Владимир на землю. — Убивать вас неохота. Но и в себя стрелять не дам. Ты знаешь, кто будет рулить моим делом?
— Откуда? Я же солдат, — Грач пожал плечами. — Но теперь точно не наши. Думаю, москвича пришлют, золотопогонного, вот он и будет принимать решения.
— Понятно… Ладно, бывай, солдат. Я тебя запомню. — Впервые эта фраза отозвалась в душе фээсбэшника чувством спокойствия.
— Вадим Денисович, разрешите? — В дверь заглянул незнакомый полковнику мужчина.
— Да, входите.
— Ледящев Максим Леонидович, командир московской группы. — Мужчина протиснулся внутрь и пожал протянутую руку Иващенко.
— Звонил мне ваш начальник… — Вадим Денисович поморщился от воспоминаний о разговоре. — Присаживайтесь.
— Орал и топал ногами? — Москвич легко улыбнулся и сел в кресло. — Это он может…
— Значит, наверху все-таки решили действовать силовыми методами? — перевел Иващенко неприятный разговор на другую тему.
— Аналитики дали несколько вариантов. Но наш бравый генерал, начальник отдела, решил действовать по самому жесткому сценарию. — Максим постучал кончиками пальцев по столу. — Хотя первой по списку шла добровольная вербовка.
— И что же придумал главный аналитический отдел? — Иващенко вопросительно поднял бровь.
— На основе информации, полученной вами из близкого круга «Чародея», аналитики выявили несколько ключевых моментов. Экстрасенсорная мощность вашего мага ограничена шириной канала мозга, через который он пропускает и преобразует энергию. Она не может превышать определенных величин… Самый реальный план захвата объекта — увеличить нагрузку на так называемые «щиты» до предела, тогда энергии будет хватать только на защиту. Атаковать он не сможет. После этого…
— Максим… Как вы собираетесь это сделать? Не на бумаге, а в реальности? — просто спросил Иващенко.
— Аналитики дали рекомендацию наехать на ноги «Чародея» тяжелой гусеничной техникой. Мы приняли решение использовать БМП-3…
— Я бы вам не советовал так жестко с ним поступать… Может, лучше все же первый вариант с добровольной вербовкой?
— У меня приказ, Вадим Денисович, произвести захват объекта, ввести ему спецсредство и доставить в отдел. — Максим пожал плечами. — С нашим генералом не поспоришь…
— Что же, в таком случае я рад, что мои люди не будут участвовать в этой рискованной затее.
— Неужели все так серьезно?
— Более чем… — Иващенко поднялся на ноги и подошел к окну. — «Чародей» вполне управляем, как я и докладывал… Но, если захват сорвется, он не оставит этого. Вероятность того, что он начнет мстить, — запредельно высока.
— Не думаю, что «Чародей» добровольно согласится на инъекцию препарата и доставку в Москву своего тела в бессознательном состоянии для того, чтобы повстречаться с моим начальством. — Максим задумчиво смотрел в потолок.
— Пролагаю, он будет категорически против. Но предложить можете… За это он вас точно убивать не станет. А вот за попытку наезда гусеницами БМП — однозначно.
Утром меня разбудила Дарья, принесла учредительские документы на «Фонд помощи городу», немного поболтала на кухне с девчонками и ушла, оставив в доме запах дорогих духов.
Я послонялся из угла в угол, не зная, чем себя занять, потом все-таки решил вывезти девчонок в город. И так сколько уже держал их на «осадном положении». Только вот с машиной нужно что-то решать… Взял телефон, нашел в записной книжке Петровича, нажал кнопку вызова.
— Доброе утро, Владимир, — с энтузиазмом отозвался Пашин друг.
— Доброе, Петрович. Мне опять нужна машина, есть у тебя что-нибудь свежее?
— А что с «субариком»? — поинтересовался хозяин автосалона. — Восстановлению подлежит?
— Уже в курсе? Ну, как тебе сказать… Нет больше «лесника», один кузов остался. Кстати, может, заберешь на утилизацию?
— Слыхал кое-что да краем уха, — протянул Петрович. — Так… Есть двухгодовалый «крузак», советую. И еще…
— «Крузак» подойдет, — перебил я его. — Затонируй его в круг, ладно? И пусть кто-нибудь пригонит ко мне.
— Не проблема, сам пригоню. Сейчас парни на два передних стекла пленку бросят… Через час приеду. Только окна открывать нельзя будет…
— Хорошо, спасибо, жду.
— Давай.
Я убрал телефон в карман и спустился на кухню.
— Девчонки, собирайтесь, через час-полтора в город рванем! — и уселся за стол.
— Ура! — крикнули сестры и унеслись в комнату, но через несколько секунд Вика вернулась и спросила:
— Ты думаешь, уже можно?
— Не знаю, Викусь… — Я пожал плечами. — Но сидеть, забившись в нору, не хочу… Маг я или не маг?
Через час приехал Петрович на эвакуаторе.
— Привет, — пожал мне руку. — Ты чего тут себе визовый режим устроил?
— В смысле? — не понял я.
— Ну, тут на повороте в твой отнорок гаишники стоят, машины заворачивают.
— Вот как… — Не скажу, что я сильно удивился. — И много кого завернули?
— Машину НТВ при мне не пустили. — Петрович почесал затылок и продолжил: — Репортер с оператором собрались пешком идти, так из «Логана» вышла девушка, корочками махнула… Те залезли в свой микроавтобус и сидят.
— А тебя как пропустили? — Девушка на «Логане» — наверняка Ольга.
— Да гаишники-то у меня все знакомые… Сказал, что тебе новую машину везу, и все. — Тут он опять почесал затылок. — Хотя все мои данные переписали.
В задумчивости я наблюдал, как Петрович сгружает белый внедорожник… Так, район моего обитания оцеплен. Для чего? Два варианта. Либо готовят операцию для моего уничтожения, либо просто ограничивают нежелательные для меня контакты. Как на моем сайте — премодерация входящих. Нет, надо бы все-таки провести разведку.
По моему приказу голем вытащил кузов «субару» и довольно неаккуратно бросил на эвакуатор.
— Страх… — произнес Петрович. — Сам бы не увидел, не поверил бы. Хотя… слухи о твоем «пауке» ходят…
— Какие еще слухи обо мне ходят? — посмотрел ему в глаза.
— Ну, про то, что ты колдун, — начал перечислять он, — и притом настоящий, уже давно. О том, что лекарский артефакт для людей поставил, все знают, все там были. Больницы давно уже пустые… «Скорая помощь» теперь не в больницу везет, а в городской парк. О том, что бывший мэр решил артефакт этот за границу продать, а ты вместе с попом и муллой пришел — не дал. О том, как к мэру ходил вместе с ними… Ну и еще, что не хочешь, чтобы к тебе лезли… А! Чуть не забыл! — Тут Петрович улыбнулся. — Самое главное — о том, как ты бандитов живьем сжег! Тех, которые вместе с мэром хотели артефакт продать! А уж когда они твою машину взорвали, ты разозлился. Но в целом никто ничего плохого о тебе не говорит.
— Вот даже как. — Я тоже улыбнулся. — Ну ладно, пятьдесят процентов правды в этом есть — и то хорошо.
Пока Петрович крепил кузов «Форестера» на эвакуаторе, я обошел свой белый «Крузер», кровью нанося руны на детали кузова, стекла, колеса — сделал бы так с первой машиной, до сих пор на ней катался бы…
— Тебе как, налом деньги отдать? Или перевести на счет? — спросил хозяина автосалона, прислонившись к машине и вытирая холодный пот со лба, энергии в руны вкачал — чуть не надорвался.
— Да мне без разницы. — Он снял перчатки, бросил в кабину эвакуатора.
— Хорошо, Дарье задание дам, созвонится с тобой и переведет.
— Договорились! Тогда я поехал. — Он сунул мне в руки ключи от машины и пластиковый файл с документами.
— Спасибо, до встречи.
Не успел зайти в дом, как зазвонил телефон. Петрович. Забыл чего, что ли…
— Да, Петрович.
— Владимир… — растерянно прозвучал его голос. — У меня эвакуатор вместе с «лесником» забрали…
— Как забрали?
— Просто… Взяли и забрали. Та девушка из «Логана» — фээсбэшница. Посадила гаишника за руль и отправила куда-то. Сказала, эвакуатор пригонят к автосалону.
— Зашибись. Сейчас подъеду. Жди меня там.
— Да куда я отсюда денусь? — удивился он. — Пешком, что ли, идти?
Я переоделся, заглянул к сестрам:
— Вы как, готовы?
— Через минуту будем. — Вика сосредоточенно поправляла сестре макияж.
— Хорошо, жду в машине.
Не надо бы, конечно, девчонок с собой брать… Но обещал, значит, нужно выполнять. Прорвемся — теперь у меня танк, а не машина…
— Здорово! Белая! — взвизгнула Катя, прыгая на пассажирское сиденье. — Можно я поведу?
— Нет. Сядь назад — Петровича до города подбросим, — ответил я и рассказал, как он остался без машины.
Девчонки помолчали, глядя друг на друга. Катя спросила:
— Им нужно понять, как вы с Пашей выжили?
— Вероятно, да. — Я завел двигатель «тойоты».
— А что они смогут определить? — Вика задумчиво накручивала локон на палец.
— Руна «нерушимости» полна энергии. Так что смогут понять, допустим, сколько нужно взрывчатки, чтобы ее разрушить. Но данные будут неполными — руна «отражения» отсутствует, а она первая принимает на себя удар.
Выехал из ворот и добавил газу — двигатель бодро заурчал и толкнул машину вперед.
— Это плохо?
— Не знаю… Смотря что они захотят с этой информацией делать. — Я притормозил разогнавшийся джип. Впереди, на перекрестке, перегородив дорогу, стояли полицейский «форд» и знакомый синий «Логан». — Может, сейчас что-нибудь и проясню.
«Фокус» моргнул красно-синей «люстрой», сдал назад, освобождая проезд, но я остановился напротив него и открыл дверцу, собираясь выйти, но не успел.
— Здравствуйте! — Подбежавший ко мне молоденький лейтенант просто светился от счастья. — Хоть Петрович и предупреждал меня, чтобы не лез к вам, но не могу я так! Спасибо!
— Э… — Я слегка опешил от его неподдельной радости. — Пожалуйста, конечно, хотя и не знаю за что…
— Жена у меня забеременела! Три года по врачам ходили, и все без толку! А тут!.. — Он что-то еще хотел добавить, но его оттер от машины Петрович.
— Васек. Поблагодарил, и хватит человеку надоедать. Представь, каждый захочет так сделать… С ума сойти можно будет. И вообще, у тебя в машине оружие — оставил без присмотра, да еще с чужим человеком.
— Какой же вы мне чужой, Петрович? — обиженно пробормотал гаишник. — Вы же с моим батей…
— Погодь… Лейтенант, у тебя какой приказ? — Я все-таки вышел из машины, отметив краем глаза показавшийся из окна энтэвэшного микроавтобуса объектив камеры.
— Так это… — Лейтенант Василий растерянно глядел на меня. — Капитан сказал фэсам помогать, пресекать попытки телевизионщиков и зевак проехать к вашему дому…
— Ага… — Я обошел свою машину и подошел к «рено» — Ольга делала вид, что погружена в переписку на смартфоне. Ну-ну… — Ольга, — постучал пальцем в закрытое стекло двери. — Можно вас на минутку?
— Слушаю вас, Владимир, — приоткрыла она окно на треть и даже не подняла на меня глаз. Боится?
— Не хотите прояснить ситуацию? Что вообще происходит?
— Мне запрещено с вами контактировать, — развернула смартфон ко мне лицевой стороной. Я чуть наклонился и прочитал: «Из столицы прибыл спецназ. Нас, местных, всех кинули в оцепление. Больше никакой информации нет. Постарайся никого не убить — проще будет договориться на твоих условиях. Грач».
Палец с ноготком, покрытым бесцветным лаком, нажал на иконку удаления текста.
— Запрещено так запрещено. — Я сплюнул и отошел от машины, развернулся и продолжил: — Передайте своему начальству. Не дай бог, если возникнет ситуация, при которой, даже чисто теоретически, могут пострадать близкие мне люди… Я…
— Не нужно угроз, — перебила меня Ольга, поправляя гарнитуру рации, провод которой выходил из-под воротника блузки и терялся в распущенных рыжих волосах. Впервые за весь разговор посмотрела мне в глаза, чуть заметно отрицательно качнула головой. Она права… Не нужно это говорить вслух. «Все, что вы скажете, может быть использовано против вас» — крылатая фраза.
Я пошел к своей машине и мысленно закончил фразу: «Я сровняю ваше здание с землей и сам начну на вас охотиться. И я смогу это сделать».
Подошел к джипу, переборол раздражение и сел за руль.
— Узнал чего нового? — живо поинтересовалась Катя.
— Немного, — заставил себя улыбнуться и хотел захлопнуть дверь, но не получилось — какой-то мужик ее придержал. Невысокого роста, весь взлохмоченный и нескладный, на лице застыла смущенная, чуть испуганная полуулыбка.
— Извините, пожалуйста. — Он прижал руку к груди. — Я водитель вот того фургона… Режиссер спрашивает, не сможете ли вы дать ему интервью?
— А чего сам не подошел? — начал закипать я. Хотелось выместить на ком-то злость и раздражение, но водитель явно не подходил на эту роль.
— Боится. Я-то и без голоса рулить могу… — Он опять несмело улыбнулся.
— А без зрения сможешь? — зло спросил его. Да, некрасиво срываться на том, кто не может ответить… От этой мысли успокоился, да еще и руки Вики, вовремя положенные мне на плечи… — Извини, дружище, нервы. Скажи своим, чтобы не лезли ко мне. Вообще.
— Ладно, передам. — Он отшатнулся от меня и, оглядываясь, побежал к своему фургону.
Захлопнул дверь, тронул машину с места, направил ее в сторону города, посмотрел в зеркало заднего вида — микроавтобус энтэвэшников поехал за нами.
— Вик, Кать, — поймал их взгляды в зеркале, — шуганите его.
Две секунды ослепления ясно показали водителю, что за нами ездить не надо, и он остановил машину на обочине.
Несмотря на мои пессимистичные прогнозы, съездили мы нормально, никто за нами не следил, убить не пытался. Когда в торговом центре вконец достали любопытные взгляды и направленные на меня объективы камер телефонов, зашел в туалет и накинул на себя «отвод глаз», так и ходил за девчонками невидимым. Один раз, правда, чуть не рассекретился — на скамью у одного из бутиков, где застряли девчонки, рядом со мной сели два парня и принялись целоваться на глазах у всех. Чуть не шандарахнул их молнией по привычке, оставшейся после Мисты, — там с гомосеками разговор короткий… Потому и мало их там, скрываются в Свободных землях. Стоит любому магу почувствовать гнилой запах ауры — и уже ничто не спасает от мгновенной смерти…
Утро у меня началось немного неожиданно, во-первых, в шесть часов, во-вторых, с сообщения Еремы, что большая гусеничная машина остановилась в двухстах шагах от дома. Поднялся на второй этаж, сверху рассмотрел БМП какого-то нового образца с человеком в камуфляже, сидящим на повернутой стволом назад башне.
«Хороший день для того… чтобы хорошо подраться», — подумал, надевая на руку часы-амулет, накидывая на себя плащ и защитные заклинания.
Поцеловал девчонок, сладко спавших в нашей постели, и вышел во двор. Оседлал своего голема — по мощности и защищенности он ничуть не уступает БМП.
Оглянулся — над черной Пирамидой поднималось красное солнце.
Голем мягко перепрыгнул через ворота, медленно приблизился к БМП, работающей на холостых оборотах.
— Здравствуйте, вам повестка из ФСБ! — весело крикнул сидящий на броне молодой мужчина в камуфляже, его ноги находились в открытом люке башни, а в руке был зажат листок. — Получите и распишитесь!
Интересно… «Паук», повинуясь моему приказу, медленно протянул переднюю лапу, схватил повестку и подал мне. Боевая машина, рыкнув, покатилась назад и остановилась метрах в пятидесяти.
Я недоуменно перевел взгляд на повестку… И тут вспышка неимоверной силы ослепила меня, потом послышался грохот, ослабленный «сферой отражения», но все равно в голове образовался бардак. Амулет запустил «лечение», и зрение начало постепенно возвращаться. В этот момент раздался треск, как будто какой-то исполинский великан разорвал пространство… Потом произошел взрыв такой силы, что меня выкинуло из кресла, перевернуло в воздухе несколько раз и приложило о землю. Потом взрывы загремели один за другим — меня кидало из стороны в сторону, я не мог сосредоточиться. Вовремя сработавший амулет все-таки спас — расплавился из-за перегрузки и потек по запястью жидким металлом. Застучала пушка боевой машины… Все, оставалась надежда только на себя. Потянулся сознанием к «пауку» — мне нужна минута передышки! Хоть полминуты, хоть десять секунд!
Голема больше не было — вероятнее всего, его просто разорвало на части, уж не знаю, чем по нему били… Но явно не из обычного гранатомета. Я открыл слезящиеся глаза и увидел расплывающийся силуэт надвигающейся на меня БМП — узкая стальная гусеница наехала на левую стопу, продолжила свой путь по правому бедру и остановилась, прижав мои ноги к земле многотонным весом.
«Вот и все, зашибись, подрался…» — подумал я, ощущая, как расход энергии «стальной кожи» превысил ширину моего канала. «Жить пока смогу, а вот…» — откуда-то сбоку, из-за катков, прикатилось шипастое резиновое яйцо и тут же исчезло в ослепительной вспышке и оглушающем грохоте, оставив меня слепым, глухим и абсолютно дезориентированным. А вот что делать, непонятно. Долбануть «кругом огня» — свалится «стальная кожа», и гусеница БМП раздавит мои конечности…
Командир группы Максим Леонидович Ледящев разглядывал «Чародея» в один из десятков мониторов, закрепленных в десантном отсеке. Тот лежал под гусеницей и слепо моргал глазами. Но на его лице не было боли, одна досада… Максим облегченно выдохнул — больше всего он боялся того, что «Чародей» окажется обычным человеком и они его просто убьют.
Когда в Москве двумя днями ранее Максима ознакомили с приказом, первым делом у него возникло желание отказаться от его выполнения. Ударить десятком ПТРК по человеку, а потом раздавить его БМП — это выглядело бредом сумасшедшего. Да еще и на территории своей страны. Он недоуменно посмотрел на начальника отдела, генерала Василия Петровича Муромцева.
— Читай, читай дальше. — Тот хмуро глядел на Максима.
И он вновь углубился в чтение. Рапорты, перемежающиеся выкладками аналитиков, фотографии, ссылки на видеозаписи… Разбор психопрофиля «Чародея», возможные варианты его реагирования на внешние раздражители…
— Зачем так? — Максим Леонидович закрыл последнюю папку. — Сложно поверить, что это все правда, что такой человек реально существует. Но зачем так? Он же ничем не угрожает, ни стране, ни…
— Прогнозы аналитиков, Максим… Все дело в них. Ты же читал… — Генерал снял очки и потер переносицу. — Если сейчас не привлечь его к сотрудничеству, то потом это нам может аукнуться так, что… разгребать замучаемся.
— Объясните мне, Василий Петрович… Я простой офицер службы и не понимаю, почему нельзя просто с ним поговорить. Объясните мне простыми словами.
— Он сейчас откажется от сотрудничества. Слишком независим, слишком опьянен своей силой. Считает, что может делать все, что хочет. Если сейчас ему не показать, что он против службы никто и ничто, то дальше будет хуже. — Генерал сел в кресло. — Вот смотри, что сейчас происходит в этом провинциальном городе. За время, что он находился там, частично уничтожил оргпреступность, частично подмял под себя. Друга пропихивает в мэры — и пропихнет. Заручился поддержкой полиции и простого народа. Полиция, причем не только местная, создала ему сайт — теперь через него он помогает им в поиске преступников. И распространяется его деятельность не только на отдельный городок. К его лечебному артефакту приезжают тысячи людей со всей страны. Это, Максим, очень плохо пахнет. Что будет дальше? А дальше, если мы его не вразумим и не возьмем под ненавязчивый контроль, он устроит нам маленькую страну в большой стране. Ты хочешь еще одну «горячую точку»? А это может произойти. Уже заметно шевеление зарубежных спецслужб — в городе под предлогом желания посмотреть артефакт появились англичане, американцы, израильтяне. Ищут выходы на нашего «Чародея».
— Это, конечно, меняет дело… — задумчиво протянул полковник. — Но…
— Максим, сейчас по «Чародею» работает сборная аналитиков всех служб совместно с учеными. Ведется самая масштабная на моей памяти работа — думаю, они уже знают его возможности как бы не больше самого «Чародея». Если ты все сделаешь правильно, то и он не пострадает, да еще урок получит. Произойдет смена понятий и приоритетов, а это именно то, что нам нужно.
— Я понял. Когда выезжать?
— Мы выезжаем вместе. Ты станешь раздражителем, а я… Я буду живцом. Генералом, отдавшим преступный приказ. По всем нашим данным он должен выйти на меня. А уж там… я постараюсь выполнить свою часть работы.
— Вы сами? — Удивлению Максима не было границ.
— Да. Операция одобрена на самом верху — есть там у них одна закавыка, требующая быстрого вмешательства «Чародея». — Василий Петрович развел руками.
Я чувствовал себя как в далеком детстве, когда мы рыли в плотном снегу норы и лазили по ним — один раз меня завалило… Странное и даже страшное чувство. Мягкая тяжесть навалилась на тело, не давая пошевелиться. Так и сейчас, вроде и дышать нормально мог, и жить. А вот найти силы вылезти из-под БМП — никак. Оставалось два выхода — либо ждать дальнейшего развития событий, словно муха на клейкой ленте, либо снять «стальную кожу» и ударить по БМП чем-нибудь мощным. Да и то не факт, что с раздробленными ногами у меня это получится. Накатило такое чувство безысходности, что я чуть не расплакался, как ребенок, но смог взять себя в руки.
— Эй, колдун! — загремел усиленный динамиками голос. — Как насчет переговоров? Созрел? Или пару эргэдэшек под броню закатить?
Пару гранат я еще выдержу, а что будет дальше? И тут… я улыбнулся — ко мне неслась помощь. Стальная, блестящая, сделанная из нержавеющей стали, невероятно быстрая и могучая. Девчонки выпустили моего «Чужого», что работал двухметровой вешалкой в холле. Я уже давно сделал из него голема, заточив под телохранителя. Как они его активировали? Ладно, разберусь. Перехватил управление и отдал ментальный приказ.
— Внимание! — Максим услышал в наушнике рации голос. — Всем внутрь БМП!
В приоткрытые задние створки бронемашины втиснулись облаченные в бронежилеты бойцы — последний захлопнул за собой дверь.
— Что происходит? Наружка! — крикнул командир в тангенту радиостанции.
По броне грохотал металл, все вокруг заполнилось оглушающим грохотом и визгом.
— На броне существо, похожее на «Чужого» из фильма, — задумчиво произнес голос наблюдателя. — Согнул стволы, сейчас крушит навесное вооружение. А теперь пытается открыть люк!
— Оружие на пол! — Максим подал пример. Вступал в действие план «Б» — маг выберется из-под БМП.
Тягуче заскрипело железо водительского люка, разрываемое стальными пальцами голема, и внутрь ворвались лучи утреннего солнца вместе с блестящим, длинным и тонким кончиком хвоста, обвившим горло механика-водителя.
— Сдай назад, — прошипела стальная пасть, усеянная зубами, показавшись над люком. — Быстрее.
— Выполнять! — прошептал в рацию Максим.
БМП медленно откатилась назад и заглохла, спустя минуту в заднюю дверь постучали.
— Леопольд, выходи, подлый трус! — прошипел стальной голос.
После того как давление «стальной кожи» исчезло, энергия хлынула в тело, даже замутило слегка. Я перекатился под БМП, активировал «лечилку» — негативные последствия светошумовых гранат отступили. «Нужно защитить зрение», — мелькнула в голове мысль. Такого заклинания у меня нет… Оторвал полу плаща, завязал себе глаза — пока воспользуюсь зрением своего «Чужого» — и прополз между гусеницами к задней части машины.
Голем легко вытащил водителя БМП сквозь проем люка, донес до меня и постучал стальным кулаком в дверь. Я прокашлялся, что-то горло перехватило. Активировал «огненную гроздь» — несколько мелких самонаводящихся фаерболов, повисших над моей головой.
— Леопольд, выходи, подлый трус. — Теперь голем был моими глазами, ушами и голосом. Давайте, ребята, сейчас я вам устрою…
Обе створки правой двери медленно открылись, и там показался «почтальон», передавший мне повестку. Он быстро оценил обстановку, взгляд задержался на красном лице мехвода.
— Отпусти его, — попросил он меня и спрыгнул на землю. — Я командир, мое имя Ледящев Максим Леонидович.
— Я еще не решил, как с вами поступить… — лязгнул челюстями «Чужой». — Кто отдал приказ на мое уничтожение?
— Отпусти его, — вновь попросил фээсбэшиик. — Все расскажу.
Я пожал плечами. Мне наплевать, кто будет заложником. Голем отпустил шею одного человека и тут же обвил хвостом туловище другого, намертво притянув руки к телу.
— Залезай к ребятам в отсек, — бросил мехводу Ледящев и посмотрел на мое лицо, плотно обтянутое тканью. — Приказ о захвате, а не уничтожении, отдал генерал Муромцев. Хотели бы убить — убили бы. Ты же это понял, правда?
Я посмотрел глазами «Чужого» в его лицо и почувствовал, не врет. Знает, что я был на грани. Но не наверняка же! Ох, я этому дяде с большими звездами устрою неприятную встречу!
— Поговори с генералом, он ждет тебя.
