Покинул Гончаров ГДР в 1961-м. Не по своей воле. В Берлине тогда находился сотрудник 13-го отдела КГБ Богдан Сташинский. Отдел занимался физическими ликвидациями предателей и врагов. Сам Сташинский в конце пятидесятых по заданию правительства СССР убил в ФРГ главарей украинских националистов Бандеру и Ребета. За что получил орден Красного Знамени из рук тогдашнего шефа КГБ Шелепина. В Берлине Богдан ждал новых «мокрых дел».

Гончаров по заданию руководства установил аппаратуру прослушивания в его квартире. И как-то услышал, что невеста-немка уговаривает Богдана бежать на Запад и во всем признаться. Капитан тут же сообщил наверх о готовящемся побеге. Но начальство оперативных мер почему-то не приняло. Сташинский «ушел» в Западный Берлин, сделал публичное заявление об убийствах по заданию КГБ. Разгорелся нешуточный скандал. По специальному решению инстанции (ЦК КПСС) 13-й отдел КГБ закрыли. «Мокрые дела» за рубежом чекистам запретили. Более десятка сотрудников КГБ отозвали из ГДР в Москву. В том числе и Гончарова. Его вины в побеге Сташинского не было. Потому Вадим Федорович вышел сухим из воды. Пожалуй, единственный из той группы отозванных. Остальные лишились работы, а кое-кто — и свободы. Такая вот суровая работа в разведке.

А перебежчика Сташинского на Западе сначала для вида судили, потом посадили за решетку, но вскоре выпустили. Сделали ему пластическую операцию, новые документы. И отправили, говорят, в ЮАР. Там он и укрылся.

В 60-е годы Гончаров фактически стал главным консультантом КГБ по всей палитре вопросов научно-технической разведки: прослушка, тайнопись, шифрование, оптика и многое-многое другое. В кратких командировках в качестве дипкурьера с чемоданчиком секретного оборудования, пристегнутым к руке и не подлежащим досмотру, он облетел и исколесил полсвета. Его часто посылали в братские соцстраны делиться опытом. Учить коллег, партнеров. Работал в ГДР, на Кубе, во Вьетнаме. Получил там ордена.

Запомнилась секретная командировка под чужим именем в Англию. В конце 60-х англичане построили для СССР новое здание торгпредства с подземным гаражом, пристройками за высоким бетонным забором. Наши стройку контролировать на начальном ее этапе не могли. Гончарова пригласили поискать «подарки» от МИ-6, когда здание уже было построено. Как признался мне позже Вадим Федорович, подобного изобилия сюрпризов он никогда и нигде больше не встречал.

Англичане использовали открытие Термена, усовершенствовав его. Уже не один «жучок» в гербе записывал разговоры, как в московском посольстве США, а все стены, потолки, облепленные микроскопическими мембранами-сенсорами. Они фиксировали колебания воздуха при разговоре. Стены советского торгпредства словно «дышали». Приемники, спрятанные в подземных коммуникациях, трансформировали это «дыхание» в звуковые сигналы. Диагностика здания заняла три месяца! Потом еще три года наши зачищали «хитрую начинку» англичан в советском торгпредстве в Лондоне. Гончаров, как всегда, оказался на высоте.

В отставку Вадим Федорович вышел в звании полковника КГБ. Умер боец невидимого фронта 6 февраля 2006 года. Почему не получил звание Героя? — логично было бы спросить. Еще «Хозяин», всемогущий Сталин, был против присвоения разведчикам этого высокого звания, а Хрущев нарушил традицию.

Посмертно дал Героя Рихарду Зорге, случайно посмотрев западный фильм о нашем легендарном разведчике. Зорге предупреждал Сталина о нападении Гитлера, а тот не поверил. Этот факт работал на разоблачение культа личности, начатое Хрущевым. Потом разведчиков опять стали нередко обходить золотозвездными наградами. Лишь Примаков, возглавив Службу внешней разведки в 90-е, восстановил справедливость, дал группе советских чекистов звания Героев России за дела полувековой давности. Но Гончаров, как и многие другие, в этот список не попал. А потом и Примаков ушел из СВР.