Глава 36

Хейвуд Дугган позвонил своему клиенту Мартину Куэйлу с утра пораньше.

– Мистер Куэйл? Это Хейвуд Дугган.

– Дугган? Не ожидал. Думал, вы умыли руки. Считал, что вы со мной развязались.

– От Элая Гоумана нет вестей неспроста. Он убит.

Куэйл ахнул:

– Боже мой! Кто это сделал? Во что он был замешан? Полагаете, он пытался надуть меня одного? Я начинаю подозревать, что это именно надувательство. Он врал, что у него было то, чем он хвастался. Увидел в новостях – и взялся за дело.

– Подробности мне неизвестны. Ко мне обратился полицейский детектив. Женщина. Она узнала, что я навожу о нем справки. Они пока никого не арестовали.

– У него было это?

– Вряд ли. Женщина – ее фамилия Уидмор – не сказала ничего, что позволило бы предположить, будто при нем что-либо найдено.

– Не у него, так у кого-то еще, – сказал Куэйл.

– Это если думать, что Элай действительно этим обладал. Вы же сами говорите, что он мог морочить вам голову.

– Уму непостижимо, зачем было так поступать? Не важно, у Элая это было или еще у кого-либо. Кем надо быть, чтобы совершить подобное?

– Не знаю, мистер Куэйл. Могу только догадываться: вдруг кто-нибудь вообразил, будто ценность представляет сам предмет, а не то, что внутри? Знаете, я вчера записал несколько имен. Хотелось бы их вам озвучить. Это люди, среди которых Гоуман терся последние месяцы после того, как его выгнали соседи. Я не зря потратил время.

– Терся?

– Делил с ними кров.

– Понятно.

– В списке две девушки. Одну, из Бриджпорта, зовут Селина Майклз. Другая местная, милфордская, Хуанита Коул. Не знаю, состоял ли он с ними в интимных отношениях, но точно уговорил пускать его ночевать. Еще некто Крофт, старше Элая, тот мог выполнять для него какую-то работу, и Уотерман – с этим он вроде вместе учился. Имеют они какое-то отношение к…

– Крофт, говорите?

– Да.

Куэйл помолчал.

– Вы слушаете? – окликнул его Дугган.

– Знавал я в былые времена одного с этой фамилией… Мы дружили. Вместе прошли Вьетнам. Оба здешние: я из Стратфорда, он из Нью-Хейвена. Отслужив, мы сохранили связь.

– Славно! У вас есть основания считать, что он имеет к этому отношение?

– Я отбил ее у него.

– Что вы сделали?

– Мы оба были влюблены в одну женщину. Когда подвернулась возможность, я ее у него отбил.

– Речь о Шарлотте? Вашей жене?

– Да. – Пауза. – Это он.

– Крофт?

– Он всегда хотел вернуть ее, вот и добился своего. Сукин сын! Я сейчас вспоминаю… Уверен, я его видел. Тогда, в церкви, два года назад.

– Не исключено! – оживился Дугган. – Давайте я этим займусь. Посмотрю, что это даст.

– Мерзавец! Он у меня поплатится!

– Я бы вам не советовал, мистер Куэйл.

– Я нагоню на него страху! Ох, как он пожалеет!

– Послушайте, мистер Куэйл, по-моему, самое лучшее – это…

– А если я ему скажу… А что, это мысль! Скажу, что мы ее вернули. Если он в ответ засмеется и заявит, что я блефую, я пойму, что она у него. А если услышу в его голосе тревогу, значит, она так и не найдена. Он может подумать, будто мы надеемся на Элая, мол, у нас с ним сделка.

– Нет, так не пойдет!

– Я скажу ему, что мы изучаем отпечатки пальцев. Если найдем его отпечатки, ему крышка. Я подключу своего адвоката, полицию и…

– Мистер Куэйл, – спокойно, но твердо произнес Дугган, – не делайте этого.

– Я доберусь до этого сукина сына. Сделаю это! – И Куэйл бросил трубку.

«Да пошел ты, – подумал Дугган. – Хочешь – действуй». А он с облегчением забудет это дело и займется следующим.

Данное дело его больше не интересует.