Глава 20
КАРТИНА «НЕ ЖДАЛИ»
Он не смог встретиться с Аленой сразу в тот день, когда отыскал ее могилу. На работе начались проверки — загрузка такая, что не выходило лишний раз вздохнуть. С чем были связаны те проверки — сказать трудно, только за пару дней Озраэль не сумел даже до собственного логова добраться — ночевал прямо в отделе варки, возле котлов. Хитрая Сара Рудольфовна искренне пожалела его, а заодно попросилась на внеплановый сеанс. Озраэль решительно отказал, пообещав устроить его как-нибудь потом, когда обстановка сгладится и успокоится.
С какой целью начальство решило прошерстить все отделы преисподней, Озраэль не знал. Внутреннее чутье подсказывало, что это может быть связано с Алениной ошибкой, жаль, не находилось доказательств такой гипотезы. Когда шумиха приутихла, демон поспешил вырваться из преисподней в человеческий мир. Он соскучился по Алене, хотя, конечно, ни за что бы в этом не признался.
До магического приюта Озраэль долетел как на крыльях. Он хотел поделиться с кошкой последними новостями — сообщить, что нашел ее могилу на городском кладбище. Но у ворот приюта его ждал весьма неприятный сюрприз — припаркованный возле обочины черный «Гелендваген». Приличные люди на таких не ездят, честные — уж точно! Затормозив в стороне от чужака, Озраэль выбрался из салона, приблизился к подозрительному автомобилю и придирчиво изучил его. От машины несло кровью и гарью — она побывала в аварии и горела. Пятна копоти сменялись ржавчиной, ржавчина — дырами от пуль; хозяин явно не заботился о своем «скакуне». Сигнализации не было, а открытое наполовину окно позволило демону сунуться в салон, чтобы тут же отпрянуть, чихая и фыркая. Внутри стояла жуткая вонь, от которой у Озраэля заслезились глаза. Выругавшись, демон мотнул головой и поспешил к дверям приюта. Нужно было срочно выяснить, что к чему!
Ответ обнаружился быстро. Один взгляд на хозяина таинственной машины заставил демона побагроветь от ярости. У него даже волосы на затылке поднялись дыбом, как у кота при виде собаки. Глаза полыхнули углями, губы сами собой скривились в оскале, а в носу снова защипало от мерзкого запаха. Ладан.
— Добрый вечер, — холодное приветствие свысока прозвучало как издевка.
— Чего ты тут забыл, Гедеон? — стиснув зубы, прорычал Озраэль.
Ангел. Нет в мире твари отвратительнее и мерзопакостнее ангела! С точки зрения демона — это абсолютный факт. Гедеона Озраэль знал сравнительно недавно, чего вполне хватало для лютой неприязни. Этот ангел был силен, успешен и относительно молод — гадкое сочетание, не захочешь, а позавидуешь. А еще, как все ангелы, удивительно впечатляющ внешне. Не сексуален, не смазлив — именно красив той самой красотой, от которой у художников случается вдохновение, а у впечатлительных девушек романтический ступор и дурные мысли о принцах на белых конях и рыцарях без страха и упрека…
— Я делаю свою работу, выясняю подробности недоразумения, произошедшего с твоей подопечной, — чуть заметно улыбнулся ненавистный Гедеон. Улыбка сия была обманчива. В глубине зеленовато-голубых чистых глаз крылась ответная ненависть, но ангел прятал ее гораздо лучше, чем демон. Надев маску ледяного спокойствия, уверенно держал себя в руках.
— Это не твоя работа.
— Твоя подопечная попалась дневному патрулю, я отпустил ее, но был обязан зафиксировать прецедент и проверить документы. С ними не все в порядке, так что…
— Так что я сам разберусь! — не слишком вежливо рявкнул Озраэль. — Иди, куда шел, Гедеон.
— Я шел сюда, — настоятельно сказал ангел и взглянул на начальника отдела варки с таким пренебрежением, что тому захотелось немедленно разорвать Гедеона в клочья.
— Еще раз тебе повторяю, Алена под покровительством тьмы. Я занимаюсь всеми ее делами.
— Я не оспариваю твое покровительство, — Гедеон мирно развел руками, — но препроводить ее в земное управление света для выяснения обстоятельств дела обязан по закону.
На этом капитан дневного патруля решил закончить бессмысленные препирательства с темными силами. Он чуть заметно кивнул кошке:
— Прошу за мной.
Когда Гедеон не торопясь, с достоинством прошествовал на выход, Озраэль метнул ему в спину яростный взгляд. Сколько превосходства крылось в полуопущенных веках, высоко поднятом подбородке и царственной осанке ангела! Простая неброская одежда лишь подчеркивала его величие. Даже в земном, маскировочно-людском бескрылом облике капитан патруля умудрялся быть неотразимым. Озраэля это бесило. Еще больше бесило, что Алена — дурочка — завороженно поплелась за пернатым выскочкой, благоговейно глядя на того снизу вверх. И чего в этих ангелах такого особенного? Куры и есть!
Дождавшись Алену у выхода, Гедеон присел и протянул ей руку, позволив кошке вскарабкаться к себе на плечо. Озраэль хмуро фыркнул и тут же злобно огрызнулся на Джейка, похрюкивающего в кулак:
— Чего ты ржешь, алхимик?
— Демон ревнует кошку к ангелу, забавно. А вообще, знаешь, у меня тут дел накопилось. Работать я пошел, — наспех отмазался рыжий.
— Иди. И ничего смешного тут нет.
— Ладно тебе, Ози, не обижайся. Мне самому этот спесивый ангел не нравится. Не доверяю я светленьким.
— Я тоже, — стиснув зубы, кивнул Озраэль, — поэтому поеду в управление вместе с ним.
Когда Озраэль вышел за калитку приюта, «Гелендваген» уже ворчал мотором.
— Я тоже с вами, — сурово пригрозил демон, встав перед капотом джипа.
— Езжай в своей машине, — прозвучал холодный ответ.
— Я-то поеду, — зло прищурился Озраэль, — вот интересно только, откуда у тебя такая тачка взялась?
— Вообще-то я не обязан перед тобой в чем-то отчитываться, — со скукой в голосе отозвался Гедеон, — но раз уж тебе так интересно, расскажу. Я одолжил ее в лесу у одного из твоих клиентов.
— Чего? — не понял Озраэль.
— Авторитета одного в ней грохнули, машину бросили за ненадобностью. Родни у бандюги не было, так что возвращать собственность некому — вот я и взял автомобиль себе из практических соображений. Мы, ангелы, не транжирим казенные деньги ради глупых понтов. Нас материальное вообще мало интересует, ты ведь в курсе. — Пренебрежительно зевнув, ангел кивнул на Озраэлев «Дьябло». — Ладно, если хочешь, поезжай следом, только не отставай.
Закончив разговор с демоном, Гедеон аккуратно пристегнул сидящую на соседнем сиденье кошку ремнем безопасности, сдал назад, объехал мешающегося на пути Озраэля и нажал на газ.
«Не отставай — он сказал! Ишь, какой! Дать бы ему хорошенько по куриной башке!» — с ненавистью думал Озраэль, нарочито неспешно заводя машину. В своем верном друге он не сомневался. Кто в здравом уме решится тягаться в скорости с «ламборгини»? Пусть безмозглый Гедеон мечтает оторваться от него на своем раздолбанном «гелике» — этому не бывать!
Спустя полчаса Озраэль понял, как безнадежно ошибся. Пока обе машины ехали по ухоженным проспектам Икстауна, все было хорошо. Но потом все стало плохо! «Гелендваген» свернул сначала на одни задворки, потом на другие, пересек какую-то стройку, заехал на какой-то проселок, в какой-то лесопарк. Там «ламборгини» лег на брюхо и категорически отказался ехать дальше.
Оценив «волнистость» дороги, демон отчаянно выругался и безнадежно стукнул по рулю. Вылез наружу, скинув пиджак, попробовал вытолкать. А что толку? Автомобиль слез с одного бугорка и тут же лениво перелег на другой.
Выругавшись в очередной раз, Озраэль обреченно ткнулся лбом в гладкую сталь беспомощной машины.
— Эй, красивый, может, погадать тебе, а? — раздалось за спиной.
— Сто рублей дай — погадаешь! — раздраженно бросил демон, поворачиваясь на звук и встречаясь взглядом с пожилой цыганкой. Та быстро смекнула, что перед ней нечистая сила, и своевременно пошла на попятную:
— Чур тебя, чур! Прости, красивый, обозналась. Ухожу уже! А ты сгинь! Сгинь!
— А ну, стой, — грозно приказал демон, переводя взгляд на жмущегося за спиной дородной цыганки чернявого мальчонку с конем в поводу. — Твоя лошадь?
— Моя, красивый, моя! Надо — забирай, только нас не трогай! — испуганно запричитала цыганка.
— Возьму, пожалуй, — мрачно кивнул Озраэль и, подумав, швырнул мальчонке ключи от «ламборгини». — Покатайтесь пока, а завтра на стоянку к администрации отгоните. Я проверю. И записку напишите, куда лошадь вернуть.
Оставив удивленных цыган, Озраэль взобрался в седло. Верхом демон ездил очень давно и успел порядком запамятовать, как это делается. Он уже и забыл, что до изобретения двигателя верховая езда не казалась таким уж напряжным делом. Да уж, разбаловал всех прогресс.
Только перед вратами светлого управления Озраэль ощутил всю несуразность своего положения. Выглядел он весьма непрезентабельно: волосы растрепало ветром, брюки помялись, пиджак потерялся, от рубашки отлетело несколько пуговиц, сам заляпался грязью. Вдобавок ко всему — белый конь. Так символично и так бесконечно глупо!
Пара ангелов в штатском, дежурящих на входе, не сдержали смешков. Озраэль в свою очередь еле сдержался от того, чтобы не посворачивать им шеи. Взбесили! Еще больше взбесил Гедеон. Он как раз выходил из здания, а восторженная Алена сидела у него на плече.
— Опоздал, — прозвучало с лестницы громовым раскатом. — Мы уже все решили. И вообще твой спектакль совершенно неуместен перед светлым управлением. Тоже мне, принц на белом коне.
— Нашел место, — поддержал капитана патруля один из ангелов-привратников.
— Демон, что с него взять? — высокомерно хмыкнул другой. — У них все мысли в одну сторону, лишь бы перед женским полом повыделываться.
В тот момент Озраэлю хотелось провалиться сквозь землю. В этом виде он сам был себе противен! Вдобавок ко всему бессовестный конь умудрился навалить на дороге кучу и сожрать цветы на ближайшей клумбе. Ангелы снова иронично зафыркали и переглянулись. В их ясных, небесного цвета глазах отчетливо читалось пренебрежение. Один, темноволосый и высокий, достал из кармана светлых потертых джинсов дешевый, оббитый по краям смартфон и бесцеремонно щелкнул демона вместе с конем.
Бросив на фотографа исполненный ненависти взгляд, Озраэль встретился глазами с Аленой. Она смотрела укоризненно и чуть заметно качала головой. «Зачем ты все это устроил?» — спросила одними губами, прежде чем исчезнуть за черной дверью «Гелендвагена».
— Потому что волнуюсь за тебя и отвечаю, — тихо буркнул себе под нос Озраэль и тут же громко выкрикнул, обращаясь к Гедеону: — Куда теперь ты собрался ее везти?
— Верну обратно в приют, откуда взял под свою ответственность, — спокойно ответил ангел, заводя машину.
Автомобиль сорвался с места и быстро исчез за поворотом. Озраэль проглотил мерзейший ком, застрявший в глотке. Ярость бурлила внутри, вновь будоража первозданное, и демон с трудом сдержался, чтобы не перевоплотиться в жуткого монстра. Здравый смысл остановил трансформацию — если превращение произойдет перед светлым управлением, жди беды.
Стиснув зубы, Озраэль грубо развернул коня и рысью поехал прочь. Он злился на всех: и на безмозглых насмешливых привратников, и на коварного Гедеона, а больше всех на Алену. «Предательница! Побежала, задрав хвост, за первым встречным ангелом! И что в этих ангелах такого? Чем этот Гедеон так ее впечатлил? Ведь нечем!»
В злых раздумьях Озраэль не заметил, как добрался до побережья. Конь устал и, понурив голову, брел шагом по границе воды и песка. Вода набегала волнами и спешно стирала ямки-полумесяцы, оставшиеся от лошадиных подков. На душе у демона было прескверно, поэтому он, не раздумывая, свернул к одному из открытых баров, прячущихся в тени развесистых пальм. «Какое самое подходящее удовольствие для демона? Хорошая выпивка в комплекте с приятной компанией!» — Слова Ильсира всплыли в памяти сами собой, нагоняя тоску. Вот тебе и компания — Озраэль задумчиво взглянул на измученного поездкой коня. Дожили. Но выбирать не приходилось.
— Выпить нам с другом налей, — небрежно бросил бармену демон, присаживаясь на высокий плетеный стул.
— Вам чего?
— Водки.
— А другу? — Бармен озадаченно посмотрел на маячащего за Озраэлевой спиной коня.
— В ведро ему налей.
— Тоже водки?
— С ума сошел? Он за рулем, ему нельзя, — точно подметил демон, вцепляясь в подоспевшую стопку. — Ему воды, — добавил и тут же сморщился от горьких воспоминаний. Воду заказывала Алена в день их первого свидания, когда они сидели в «Бризе».
Озраэль тяжко вздохнул, опрокидывая стопку и чувствуя, как по внутренностям пробежали всполохи огня. А чего он, собственно, так расстраивается? Чего паникует-то? Из-за ангела? Так ведь он просто пришел разъяснить момент с нарушением комендантского часа — и все. Как пришел, так и уйдет! Демон нервно сглотнул. Не-э-эт, чутье подсказывало, что с этим ангелом ему еще придется встретиться не раз. И насмешник Джейк был прав, когда сказал про ревность. Озраэль действительно ревновал, теперь он даже не стал бы это отрицать. А что? Ревность чувство хорошее, разрушительное, злое, мстительное — в самый раз для демона. Обоснованна ли она? Конечно, обоснованна! Надо было видеть ошалелое, завороженное лицо Алены, когда она, будто под гипнозом, шла к машине Гедеона. Смотрела на него, как на божество, как на лучшего парня в мире! Можно подумать, это заносчивый Гедеон устроил Алене самый незабываемый оргазм в ее жизни! Только такой ли уж незабываемый? Она ведь в отключке была, и ничего теперь не помнит. Черт! Озраэль задумчиво подпер кулаком подбородок, бессмысленно уставился на пустое донышко стопки. Вот тебе и зелье…
— Спасибо, сдачи не нужно. — Бросив бармену крупную купюру, демон взял под уздцы «друга» и пошел дальше.
— Вот так всегда. Он к ней на белом коне, а она от ворот поворот — и к другому, — безошибочно сориентировался в ситуации бывалый бармен, глядя вслед уходящему клиенту. Бармену сотни раз приходилось утешать с помощью алкоголя таких вот несчастных влюбленных, и рассказы их похожие, как под копирку, он выслушивал регулярно. — Такой хороший парень, щедрый, животных любит! Эх, женщины, ничтожество вам имя… — добавил он, провожая взглядом удаляющегося демона, темную фигуру которого очертили алые лучи заходящего солнца.
