Неделя прошла тихо.

Селентис продолжала увлеченно потрошить интернет, а Бхарти самым серьезным образом уделяла внимание порталу. Нужно было срочно все заканчивать и сворачиваться.

И вот — торжественный момент.

Бхарти, вновь обнаженная, долго возилась вместе с такой же обнаженной Селентис вокруг мраморной «таблетки» магической печати. Расстановка накопителей. Кровь трех сотен жертв, в основном бродяг. Она вливалась в специальные флаконы-капельницы, откуда и должна была питать магическую печать. Эти жутковатого вида емкости стояли натуральной батареей, окружая печать на три четверти.

Иван Семенович и Елена Георгиевна даже не пытались вдаваться в подробности происходящего. Ну — кровь и кровь. А откуда и чья? Думать не хотелось. Страшно.

Но вот все закончилось.

Селентис с помощью магии очистила тело индуски от малейших загрязнений и пота. И та, войдя в круг печати, повторила страшное дело — вогнала себе ритуальный кинжал в солнечное сплетение.

Чета Орловых в этот раз только вздрогнула. Второй раз это воспринималось легче. Хотя все равно — что-то внутри сжималось при виде того, как Бхарти заносила кинжал для удара. Понимать-то понимали, что это не смертельно. Но организм рефлексировал, практически паниковал, воспринимая это все как форму самоубийства.

Пока Селентис облачалась после помощи в ритуальных делах, через портал повалил народ. С полсотни человек. Ну… как человек? Формально, среди вышедших по эту сторону портала не было ни одного человека, но Иван Семенович с Еленой Георгиевной решили считать их разновидностью людей. Есть же негры или аборигены Австралии. Вот и тут.

Хотя нет. Вот трое мужчин с темно-пепельной кожей и кровавыми глазами вышли в сопровождение огромной черной пантеры, такой, что верхом ездить можно. А вот выбежал огромный, жуткого вида паук, стремительно забившийся под потолок. Как он при таком весе там только держался — с годовалого кабанчика, не меньше.

Елена Георгиевна от вида этого насекомого слегка позеленела. Боялась она их. Жуть. Но ничего, выдержала. Тем более что паук сразу убежал в дальний угол, где и замер, наблюдая за происходящим.

— Пап, мам, — произнес Виктор, подходя к ним. — Ничего не бойтесь. Здесь все свои.

— А кто это? — Указала мама, слегка дрожащей рукой на паука.

— А, — отмахнулся рукой Виктор. — Не обращайте внимания. Эта дама — творческая натура. Она любит пребывать в образе. Хотите — бросьте в нее тапочек.

— Не стоит, — с сильно взволнованным лицом заметила Селентис.

— Да ладно тебе.

— Очень не советую. Я ее жрица. Она такое обращение не любит. Совсем.

— Ясно, — хрипло ответила Елена Георгиевна.

Бардак, внезапно образовавшийся от вторжения такого количества гостей, тек своим чередом. «Пришельцы» растекались по территории дачи, занимаясь заранее продуманными делами. Охрана. Приготовление пищи. И так далее.

А вот из портала вышло шестеро малышей, едва ковыляя неокрепшими лапками.

— Внуки! — Махнул рукой Виктор в их сторону. — Помните вы мне ездили по ушам на тему наследников? Пока вот так. Но думаю, позже расширю популяцию.

Елена Георгиевна посмотрела на сбившихся в кучку детишек со смешанным чувством. Медленно. Словно заржавевший механизм, в ее голове ворочалась мысль о том, что они — ее внуки и внучки.

Вот — красноглазая девчушка с кожей цвета темного пепла принюхалась и подозрительно посмотрела в сторону старшей четы Орловых. Улыбнулась. Бросила словечко на непонятном для стариков языке. И сразу же вся эта орава карапузов заковыляла к ним. Два парня с сочной, лазоревой кожей, умудрились вырваться вперед. Но белобрысый крепыш, недолго думая, начал пихаться, стремясь обогнать. Все завалились на пол. Началась веселая возня. Только малышка с кровавыми глазами, что ковыляла в самом хвосте, догадалась обойти стороной эту кучу-малу и первой дошла до дедушки с бабушкой. Селентис кивнула ей и та охотно полезла на ручки к Елене Георгиевне с самым самодовольным видом.

— А как там Бхарти? — Озабоченно поинтересовался Иван Семенович, окруженный, как и Елена Георгиевна, внуками и внучками. — Она выдержит? Вы ведь не спешите.

— По предварительным расчетам портал продержится около недели-двух. Здесь ведь больше приемник. Основной расход энергии идет с той стороны.

— Сколько же вы людей погубили? Крови-то, крови ведь, наверное, жуть ушло!

— Это тут мы вынуждены использовать кровь. А там с магическим фоном дела обстоят намного лучше. Здесь мы годами бы собирали в накопители столько энергии, сколько даст десяток-другой жизней. Можно было бы пронести сюда накопители еще прошлым порталом, но мы не уверены, что в условиях низкого магического фона, они будут стабильно работать.

— Вы убиваете людей?

— Пап, давай не будем это обсуждать. Жизнь там несколько изменила мою мораль. И да… — замялся Виктор. — Хочу вам представить прапрадедушку и прапрабабушку. — С этими словами он чуть отошел в сторону, открывая вид на Валинора и Арьяну.

И тишина. Елена Георгиевна просто молча ждала развития событий, отметив сходство этой пары с супругом. А Иван Семенович откровенно завис. Как-то так сложилось, что этого вопроса пока не поднимали.

— Здравствуйте, — мягко улыбнувшись, произнесла Арьяна.

— Пап, — добавил Виктор, — три тысячи лет назад она попыталась спасти своего единственного сына, переправив его в наш мир, предварительно запечатав кровь. Именно по этой причине мы так похожи с тобой, дедом, прадедом и так далее.

— Я верно понял? Три тысячи лет?

— Да, — кивнул Виктор. — Да ты не переживай. Они провалялись в виде мумий все это время. Так-то им актуальных не так много лет. Сотен по шесть где-то.

— Кхм…

— И, если бы не ваш сын, провалялись бы еще не одну тысячу лет, — произнес Валинор. — Без какой либо надежды на спасение.

— Значит, это вы устроили ему переход? — Вставила веское замечание Елена Георгиевна.

— Отнюдь, — покачала головой Арьяна. — Это сделал один из богов, преследуя свои цели. Мы, если честно, вообще не рассчитывали на то, что когда-нибудь кто-то из потомков нашего сына сможет добраться до нас и вытащить из спячки.

— Все намного проще, — продолжил Валинор. — Мы хотели просто спасти своего сына от гибели. Шла война. Его выслали подальше. А сами в подходящий момент имитировали смерть, дескать — погибли все. Ну как имитировали? Превратились в мумии, выгрузив сознания в крошечный план.

— Некое виртуальное пространство, — пояснил Виктор.

— Это было нужно, чтобы сканеры противника не смогли зафиксировать живых разумных после удара с орбиты. Еще оставались преступники, но их тела находились в консервации и также были лишены сознания, выгруженного во внешние носители. Как правило, артефакты. Так, например, Виктор познакомился с Цири — она отбывала наказание в клинке. В благодарность за помощь, которую она оказала вашему сыну, мы простили ее и позволили стать его супругой.

— Ясно, — хмуро кивнул Иван Семенович, ничего толком не понимая. Все сказанное как-то диссонировало с его восприятием мира. Но спорить он не хотел, так как одного портала в принципе было достаточно для восприятия этих слов на веру. — А что означает «запечатать кровь»?

— Спасти от проявления природных способностей в области магии, — сказала далеко не всю правду Арьяна. — Судя по всему, наша цивилизация была уничтожена. В основном около пятнадцати тысяч лет назад, в ходе войны. Плюс-минус. Но мы тогда еще не родились, так что толком ничего не знаем. Мы жили в последнем пристанище нашего народа, по которому и ударили враги, когда обнаружили.

— Геноцид?

— Да. Война на истребление. Мы воевали с разумными рептилиями. И они посчитали нас слишком опасными противниками. Прежде всего, из-за сильных магических способностей вблизи они не могли нас контролировать. То есть, обратить в рабство не получалось. Полагаю, они нас просто боялись.

— А что вы хотите на Земле? Вы ведь не зря столько возитесь?

— Действительно, таки что вы хочете здесь взять? — Произнес с небольшим акцентом мужчина средних лет, внезапно материализовавшийся в комнате.

Спортивные шорты и футбока неплохо обтягивающие достойно подкачанное тело. Сланцы. Длинные кудрявые волосы, собранные в «гульку». Аккуратно подстриженная борода. Модные солнцезащитные очки на лбу. «Умные часы» на руке. Беспроводная гарнитура на ухе.

— Простите, а вы кто? — Подозрительно прищурившись, поинтересовался Виктор.

— Ой, я вас умоляю. Или ви думаете, что ваши игры с божественными порталами не ахали в набат по всей округе? Смешно подумать, молодой человек, если ви так считаете. Коллектив интересуется — на кой бес ви нам тут сдались?

— Вот оно что. Авторы «Догмы» были не так уж и не правы…

— В какой-то мере. Но лично я не люблю домино. Скучно. Мне больше нравятся бильярд и горные лыжи.

— Милая, — произнес Виктор на языке темных эльфов, обращаясь к огромному пауку. — Ты тоже можешь поучаствовать. Только прошу, сдержи свою страсть к обнаженному телу.

Паук какую-то пару мгновений помедлил, потом превратился в сгусток черного тумана и, метнувшись к Виктору, обратился в самую соблазнительную форму Ллос, мало отличимую от темной эльфийки. Разве что глаза парили черным туманом. Но, к слову сказать, просьбу мужчины она выполнила — ее интимные места прикрывала одежда. Условно, конечно, больше обозначая факт своего существования, нежели что-то действительно скрывая от любопытных взглядов.

— Я тебе больше не нравлюсь? — Закусив губку, богиня хаоса попыталась состроить из себя обиженную девочку.

— Возьму в жены и заставлю стирать носки! — С нажимом произнес Виктор.

На что Ллос продемонстрировала острые зубы и зашипела, переходя местами на ультразвук. Виктор же поцеловал ее в носик, обнял за талию и, развернул к гостю.

— Итак.

— Что итак? — Фыркнул гость.

— Мы вас слушаем. Хотели бы просто выгнать — проблем, я полагаю, не возникло бы. Кали вы знаете. Она сейчас не в форме, мягко говоря. Ллос… она натура страстная и крайне любопытная, но ее сила не велика. Вряд ли мы смогли бы дать вам серьезный отпор. Тем более — здесь, на вашей земле. Значит, вы что-то хотите от нас?

— Хочете знать, что мы имеем вам сказать?

— Да.

— Контракт, — произнес загорелый мужчина в деловом костюме, возникший рядом с первым. — У нас с братом был один контракт, который оказался очень некрасиво подвешен. Вы могли бы поспособствовать примирению сторон.

— Что конкретно нужно сделать?

— Пятнадцать тысяч лет назад к нам прибыла группа нефилимов.

— Кто? — Напрягся Виктор.

— Ну… представители вашего рода.

— И’ри’тори?

— А… ну да. Они называли себя так. Мы называли их нефилимами.

— И что с ними случилось?

— С ними? Ничего. Но две тысячи лет назад мы заключили с ними контракт. Хм. Очень непростой контракт. И так вышло, что выполнить его оказалось не в наших силах. Они обиделись. Укрылись в месте силы нашей сестренки…

— Сестры? И что, она их не хочет выдать?

— Там все очень непросто. Да и поругались мы с ней. И вот уже почти тысячу лет сидим на двух сторонах пропасти, не в состоянии объясниться. Они игнорируют наших переговорщиков. А попасть лично в место силы другого бога, как ты знаешь, нельзя без его разрешения.

— А что вы так прицепились к этому контракту? — Поинтересовался Валинор.

— Он… был заключен очень каверзно. Ваш род вообще любит всякие ухищрения в этих делах. — Услышав это Кали демонстративно скосилась на Валинора и прищурилась. Шутка ли — почти четыре тысячи лет отпахала, попавшись в хитроумно расставленные сети благих пожеланий. — В итоге, невыполнение контракта очень сильно связало нас по рукам и ногам. Мы хотели бы его расторгнуть. Но полюбовно.

— Отлично, — фыркнул Виктор. — И что нам с того будет в крепкой валюте?

— Молодой человек, не наглейте.

— Вы хотите жареного цыпленка, а платите за вареное яйцо. И после этого вы заикаетесь о наглости? Я сейчас заберу родителей, и мы уйдем. А вы останетесь у разбитого корыта хлебать свои помои кочергой. Вас такой расклад устраивает? Если контракт вам так поперек горла, то предлагайте профит.

Ллос ловко изогнулась и нежно откусила Виктору мочку ушка, довольно урча. А потом размашисто слизнула струйку крови, побежавшую по его шее. Но мужчина лишь повел бровью, отращивая потерянный фрагментик тела. К таким выходкам Ллос он уже привык. Подкрутил болевой порог повыше и старался не рефлексировать.

— Носки говоришь? — Усмехнулась она.

— Я пошутил. Серьезно. У меня уже есть четыре жены. Мне хватит. И так перебор.

— А я все же подумаю. Мне нравится твой подход к делу.

В общем — начались торги. Очень напряженные. Впрочем, в этом деле Ллос с Кали охотно подменили Виктора. Им в таких склоках участвовать было привычно и комфортно. Особенно Ллос, окунувшись с головой в свою любимую стихию интриги.