17 августа 1987 года самый знаменитый узник XX века Рудольф Гесс, бывший «наци № 2» и лучший друг Гитлера, был найден мертвым во дворе тюрьмы Шпандау, единственным заключенным которой он был. Тело лежало в летней беседке. Вокруг шеи был обмотан электрический провод. Предпринятые меры реанимации эффекта не дали. В возрасте 93 лет он покончил с собой накануне освобождения.

Версия самоубийства вызвала огромные сомнения. Левая рука старика почти не действовала, правая сильно тряслась, спина скрючена артритом, голова при поворотах кружилась. Пришедший охранник увидел над телом двух человек в американской военной форме: по одной версии, американских врачей (?), по другой – английских агентов. Скотленд-Ярд открыл следствие по делу об убийстве, но вскоре прекратил его по приказу генерального прокурора без объяснений причин.

В два дня беседку снесли, все личные вещи Гесса уничтожили, вещественных доказательств не осталось.

Осталась загадка: так о чем он в мае 1940-го вел тайные переговоры с Черчиллем, выбросившись с парашютом из истребителя над Шотландией?

В первые же дни августа 1914 Гесс идет добровольцем на фронт. Он попал в элитный 1 Баварский пехотный полк, дрался на Сомме и под Верденом, неоднократно ранен и награжден, стал ефрейтором, фельдфебелем, лейтенантом, окончил летную школу и перешел в авиацию. Летал он в эскадрилье «Рихтгофен», которой командовал Герман Геринг.

После поражения Германии в Великой войне Гесс поступает на политико-экономический факультет Мюнхенского университета. В то же время становится членом национал-исторического (оно же мистико-патриотическое) общества Туле; оно окажется идеологической предтечей НСДАП. Германия кипит, и Гесс вступает в добровольческий корпус полковника Эппа: громит Баварскую Советскую республику и восстание коммунистов в Руре.

В начале 20-го года он уже член возникшей НСДАП (партбилет № 16) и поклонник Гитлера (кстати, тот воевал в 16 Баварском полку). 8 ноября 1923 в Мюнхене начинается «пивной путч»: национал-социалисты пытались совершить правый переворот в Баварии, ибо гнилая демократия вела дело к распаду Германии и отделению Баварии, вот они и решили воспрепятствовать. Полиция расстреляла и разогнала колонну.

Узнав, что Гитлер в тюрьме, Гесс добровольно сдался властям, чтоб быть к нему ближе. Крепость Ландсберг, окруженная садом, была комфортабельным заключением: не только своя комната каждому, но и своя ванная. За девять месяцев отсидки Гитлер написал (и надиктовал) «Майн Кампф» – Гесс (шесть месяцев) работал как секретарь, литправшик, редактор и консультант.

А с 1933 Гесс стал в III Рейхе заместителем фюрера (просто – заместителем, единственным!), главой партийного аппарата, рейхсляйтером и одновременно имел ранг министра. В тоталитарном государстве рулила Партия, и Гесс был в ней вторым человеком после Лидера.

Если очистить эту историю от слоев дезинформации, мифов и заблуждений, выглядит она так:

Всеми знакомыми Гесс характеризовался как большой идеалист.

И он, беззаветно преданный Гитлеру, предложил ему весной 1939 план: как избежать гибельной войны на два фронта и заключить наконец мир с упрямой Англией. Он прибудет туда лично и конфиденциально сделает от собственного имени предложение правительству, от которого оно не сможет отказаться. В случае провала Гитлер и официально Германия ни при чем, Гесс действовал от себя, он предатель или сумасшедший. Гитлер поотговаривал друга от самоотверженной и безумной авантюры, и в конце концов растроганно согласился.

Весной 1941 Гесс, бывший летчик, совершил несколько тренировочных полетов на тяжелом дальнем истребителе Ме-110. В субботу 10 мая, без четверти шесть вечера по берлинскому времени, он взлетел с аэродрома в Аугсбурге. В десять минут двенадцатого по Гринвичу, покрыв более полутора тысяч километров и поблуждав над Шотландией, в сгущающихся сумерках он различил искомую посадочную полосу в поместье лорда Гамильтона, но сажать самолет было уже темно. Он прыгнул с парашютом (в первый и последний раз в жизни).

Его нашли фермеры. Под комбинезоном была форма капитана Люфтваффе. Он назвался чужим именем и сообщил о необходимости доставить его к Гамильтону.

Пэр Шотландии Гамильтон командовал авиабазой Тернхаус и сам был страстным летчиком, чем объясняется полоса в поместье, естественная как конечная точка полета. Еще он был главным камердинером королевского двора – то есть имел положение, влияние и связи. (Хотя реально должность была чисто протокольная.) А еще он был знакомцем профессора Карла Хаусхоффера, философа и англомана, и его сына Альбрехта. Профессор был любимым преподавателем и наставником Гесса, а сын – приятелем-однокашником. Это – объяснение контакта.

Идея была – поставить на «голубей» в правящих кругах Англии против «ястреба» Черчилля, возможно – не убедить, так заменить его на другого премьера и заключить мир между Англией и Германией.

Номер не прокатил. Черчилль встречаться не захотел. Смесь переговоров с допросами велись в основном через контролера европейских служб Великобритании Киркпатрика.

Переданные Гессом условия сводились к следующему: Англия полностью сохраняет свою империю, Германия возвращает колонии, бывшие до Первой Мировой, Германия рулит в Европе, Англия – на морях и вообще в мире по-прежнему, вот только выведет войска из Ирака; а еще они совместно будут воевать против СССР (одна версия), либо Англия не вмешивается в этот вопрос (другая версия).

В подтверждение значимости слов Гесса и мощи Германии в ночь приземления состоялась сильнейшая за все время бомбардировка Англии; она повторилась через три ночи; и больше не бомбили – авиацию перегоняли на восток.

Гесс сидел в комфортабельном плену до 1946 года. Международный трибунал приговорил его к пожизненному тюремному заключению. Когда он пытался открывать рот, говоря о начале Второй Мировой, британский судья прерывал его словами: «Суду это неинтересно».

Охрану тюрьмы Шпандау помесячно нес персонал стран-победительниц: СССР, США, Великобритании, Франции.

С 1964 года Гесс остался единственным ее заключенным. В семидесятые западные державы подняли вопрос об его освобождении – из гуманности, по старости и болезням. Но СССР был против. С приходом Горбачева атмосфера потеплела. В сентябре 1987 наступала очередь советской администрации Шпандау сменять на месяц английскую – и в сентябре ожидалось освобождение Гесса.

«Если русские согласятся меня выпустить – англичане меня убьют», – сказал Гесс сыну при последнем свидании.

Его «посмертная записка» оказалась написанной двадцать лет назад в приступе депрессии, и хранилась в администрации.

Если гордая Англия, будучи в тяжелейшем положении один на один с Германией, бескомпромиссно отказалась заключать мир и в результате фашизм был повержен – чего тут секретить? Это к ее чести! Веками секретят только национальный компромат. И когда в 2017 откроют все архивы – вряд ли там сохранилось главное.

Но. Германия не хотела войны с Англией. И война со Сталиным, могучим союзником-партнером-поставщиком, Гитлеру тоже была не нужна. Территорий на май 1941 Рейху хватало, сырье с востока шло, колонии верните – и отлично.

Пятикратное преимущество СССР в танках и самолетах, наступательная диспозиция войск и все возрастающие территориальные требования из уст Молотова пугали Гитлера.

Предложение Гесса могло быть одно: мы заключаем мир, и если одна из сторон подвергнется нападению третьей стороны, то союзник окажет поддержку жертве агрессии. Сталину не потянуть войны против Германии и Англии вместе. Я принес миру мир!

Мы уйдем с половины Польши, из Франции, Бельгии, Дании, Норвегии (говорил Гесс). Оставим себе исконное – Рур, Эльзас и Лотарингию, Судеты; Австрия присоединилась к нам добровольно. Наш союз гарантирует стабильность Европе. (И Россия целей была бы.) Иначе – страшная, огромная, мировая война! Может, Германия и проиграет… Но США своей помощью переварят и сожрут Британскую империю!

Черчилль сделал главный выбор в своей жизни. Скоро могучая Германия создаст ракеты и реактивные самолеты, невиданные подлодки и атомную бомбу. И станет непобедимой. Нельзя позволить ей существовать! Она должна сцепиться с СССР, они обескровят друг друга, и умная стойкая Англия победит!..

…Англия выбрала страшную мировую войну и десятки миллионов жертв ради завтрашнего мира без фашизма. Она предпочла это миру сегодня, без войны и жертв, но с опасным будущим.

13 июня 1941 глава МИДа Англии Энтони Иденпровел переговоры с послом СССР Майским о всемерном сотрудничестве двух стран.

22 июня Рейх напал на СССР – и Черчилль 22-го же подал нам руку помощи.

14 августа 1941 на борту линкора «Принц Уэльский» Черчилль и Рузвельт подписали Атлантическую Хартию: самоопределение наций, свободная торговля и глобальная экономика. Англии легла под США: без помощи было не выжить. Хартия поставила крест на Британской Империи: колонии становились убыточны, а товары неконкурентоспособны.

Взяв курс на непримиримую борьбу с Германией – Черчилль разрушил величие Великобритании. Империя распалась, колонии и Индия были отпущены, сверхдержавы не стало.

Он еще произнесет Фултонскую речь, предостерегая мир от опасностей ядерной 3-й Мировой, грозящей из СССР. Он еще вернется после перерыва в премьерское кресло. Еще напишет историю 2-й Мировой и получит Нобелевскую премию.

Но роковая роль в истории родины, скрытая под его блестящим величием, вгонит его в депрессию. Последние годы жизни он пролежит на диване, не вставая.

На Парламентской площади Лондона стоит памятник «величайшему британцу в истории».

Гесс пережил его на двадцать два года.