Глава 11.
Сидя в своей каюте, я проводил динамическую медитацию. Металлические шарики, один за другим, поднимались с моей ладони.
Пятьдесят шесть... Пятьдесят семь...
Анализ. В процессе медитации гораздо проще думать и размышлять, сопоставляя факты и делая выводы.
Пятьдесят восемь...
Встреча с республиканскими дредноутами не была случайной. Кто-то смог точно все рассчитать и спланировать, играя на смеси знаний, предположений и допущений, основанных на моделировании ситуаций.
Пятьдесят девять...
Для того, чтобы создать относительно точную модель вероятных действий и решений требовались точные и достоверные сведения о том, где я нахожусь, каковы возможности моего корабля и истребителей мандалорцев.
Шестьдесят... Шестьдесят один...
Помимо того, для столь точной отправки дредноутов надо было знать и время нашего старта с планеты.
Шестьдесят два... Шестьдесят три...
А что для этого нужно? Правильно - маячки и средства прослушивания на борту "Белой Звезды". Только здесь проводились брифинги для мандалорцев и обсуждения с Тором и Кариусом дальнейших планов.
Шестьдесят четыре... Шестьдесят пять...
С тем, как было организовано нападение, разобрались. Теперь остался другой вопрос - кто?
Не джедаи. Если знать их повадки и психологию, основанную на довольно шизофреничной философии, то это становится ясно. Они фанатики. Причем, фанатики глупые. Фактически, мозги в их ордене есть лишь у его реальных хозяев - пожизненных членов совета. Однако, это не они.
Шестьдесят шесть... Шестьдесят семь...
Почему? Орден все еще существует и не исчез из-за излишне большой смертности среди рыцарей по трем причинам. Во-первых, еще никто не задавался целью уничтожить их. Во-вторых, в серьезных боях джедаи практически не участвуют. Реально, они появляются на арене действий только тогда, когда того требуют интересы тех или иных сенаторов. Да и то, большинство миссий является дипломатическими. В тех же случаях, когда реально требуется махать клинком, в дело вступают ученики этих самых пожизненных членов совета, натасканные на боевое применение Силы и применение меча. В-третьих, наиболее частыми противниками джедаев, когда изначально требуется действовать грубо, являются отнюдь не профессиональные войска. Обычно, это разномастные бандиты или наемники-одиночки. Потому, планирование военных операций и их исполнение, являются слабой стороной ордена. Хуже этой сферы орденцы разбираются в интригах политиков.
Шестьдесят восемь... Шестьдесят девять...
Значит, кто-то им помог или нацелил. Кто? Кому я так насолил, что они не побоялись использовать эту свору фанатично настроенных маньяков? Врагов у меня много, но лишь некоторые имеют должные связи для того, чтобы подключить верхушку Судебных Сил, использовать кого-то из сенаторов для подключения ордена...
Семьдесят... Семьдесят один...
В качестве потенциального заказчика могут выступить многие. Но иметь возможность и действовать - разные вещи. Тем более, на таком уровне. Потому, остается лишь несколько кандидатур.
Семьдесят два... Семьдесят три...
Хего Дамаск. Маловероятно. Наша единственная встреча прошла своеобразно, однако, зная с кем и где он столкнется, ситх явился бы сам. Тем более, что на Коррибане такие личности куда сильнее.
Семьдесят четыре... Семьдесят пять...
Торговая Федерация? Тогда здесь были бы их корабли, а не дредноуты Республики. Значит, это кто-то другой.
Семьдесят шесть... Семьдесят семь...
И этот кто-то имеет влияние на сенат, Судебные Силы и джедаев. Кто? Возможно, это один из сенаторов.
Семьдесят восемь... Семьдесят девять...
Я его не знаю лично, но успел своими действиями перейти дорогу.
Восемьдесят... Восемьдесят один...
Нужно вспомнить всех тех, кто пострадал от моих действий. Либо...
Восемьдесят два... Восемьдесят три... Восемьдесят четыре... Восемьдесят пять...
Какой же я дурак!
Металлические шарики разом собрались в одну кучу и отправились в кожаный кошель, а я сам резко встал. Антиллес! Союзники Кирков с Алдераана! Якобы потерявшие своих солдат и офицеров в той злосчастной засаде с заминированным ситхским перехватчиком! Конечно!
В случае смерти всех членов семейства Кирк и отсутствии наследников они получат полный контроль над их совместными предприятиями. А это далеко не такие уж и маленькие корпорации. Конечно, не верфи Куата или кореллианцев, но производства добывающего оборудования, медицинских дроидов, электронной начинки для индивидуальной брони, элементов радарных комплексов и тактических анализаторов... Да многое! И это если говорить только о промышленности! А кроме нее есть еще и производства продуктов, грузоперевозки и многое другое! Даже парочка торговых станций найдется.
- Тор! - взревел я, вылетев в зал для брифингов, - Срочно выясни состояние совместных капиталов Кирков и Антиллес. Составь список предприятий с их совместным участием и проведи оценку стоимости! Заодно проверь все действия клана Антиллес по всем найденным объектам за последние три года.
Киборг молча кивнул и направился к терминалу. Мандалорцы, сидевшие вокруг стола для совещаний, переглянулись между собой, а потом один из них произнес:
- Есть вопрос. Мы будем мстить?
- Да, - кивнул я ему, - Будем.
- Нам потребуется куда больше бойцов, - добавил воин, указав на остальных своих собратьев, - А твоя армия еще не готова.
- Мстить можно не только с помощью флота и боевых действий. Если вы не боитесь замарать свою честь, то мы ударим там, где это будет больнее всего.
- Мы не боимся, - ответил мандалорец, снимая шлем.
Зная традиции этого народа, я удивился. Меня признали своим.
- Что нужно делать? - спросил молодой воин.
Парень, снявший шлем, оказался совсем молодым. Темные коротко стриженные волосы, аккуратная испанская борода и выстриженные усы.
- В начале, нам надо получить подтверждение того, о чем я подумал. Но если все так, то мы начнем действовать.
- Скорее всего, - вмешался в разговор Тор, вновь появившийся в помещении, - Именно так. Представитель клана Антиллес неоднократно посещал зону влияния Торговой Федерации. Как и их эмиссар бывал на Алдераане. Только что я узнал это через нашего человека в службе безопасности Дарена. Им удалось внедрить туда своего сотрудника, пока мы были на Коррибане. Дарен не смог переслать нам эти сведения из-за помех, создаваемых полями планеты.
- Значит, приступаем, - кивнул я, - Первая наша цель - поиск и ликвидация тех членов клана, что занимаются политической деятельностью. Затем - уничтожение детей и подростков их семьи. Далее - посмотрим.
- Жнец, - произнес мандалорец, - Мое имя Тевир Ордо. Я связался с нашим кланом. Если потребуется помощь, то нам выделят несколько дредноутов мандалорской постройки и шестьдесят пустотных истребителей.
Услышав это, я чуть не задохнулся. Времена Дарта Ревана в новой формации. Разве что орден джедаев уже подвергся руусанской реформе и перестал являться самостоятельной силой, превратившись в очередной винтик трухлявого бюрократического аппарата Республики. Эх...
- И еще, дженсаарай 'ари, мы рады служить тебе, - добавил мандалорец.
'ари - владыка, дженсаарай - тайный последователь истины... Откуда эти юнцы знают ситхские слова? Или наследие Ревана все еще живо?
- Позволь узнать, - произнес я, глядя в глаза Тевира, - А откуда тебе известно это наречие?
- Кандеус Ордо был весьма выдающейся личностью. Он был Мандалором Хранителем и участвовал в делах джен'ари Ревана, - усмехнулся Тевир, - Все члены нашего клана помнят это. Равно как и то, какую славу заработал наш предок. Потому мы и храним подобные знания.
- Я тебя понял.
Делвин Антиллес обнаружился на Корусканте. На текущий момент именно он был представителем сектора в республиканском сенате, а не член клана Органа. К слову об этих двух группировках - отношения между ними довольно натянутые и куда больше напоминают вооруженный нейтралитет и холодную войну, нежели мирное сосуществование.
Для тихого изъятия сенатора мне пришлось снять броню, вспомнив первые годы своей жизни в этом мире. Даже как-то непривычно не ощущать тяжесть высокотехнологичного доспеха и видеть этот мир не через визор шлема, а при помощи одних лишь глаз...
Верхние уровни. Место, где живут главы корпораций, аристократы из различных секторов Республики и политики. Здесь правят бал чванливые чинуши, алчность и лицемерие. Ни где больше мне не доводилось видеть столь яркую, бросающуюся в глаза, и, от того, безвкусную роскошь. Богатство одежд, блеск драгоценностей, шик спидеров и невероятное высокомерие - вот атрибуты этого места.
Республика, по сути своей, похожа на Землю двадцатого и двадцать первого веков. Центральные миры исполняют роль США, являясь главным потребителем и контролером экономики изученной части галактики. Все остальные сектора служат лишь сырьевыми придатками да источником денег у них. Любые попытки обретения силы и свободы пресекаются на корню. Лидеров систем и секторов, желающих изменить такое положение дел, объявляют преступниками и ликвидируют... В лучшем случае. Чаще всего для этого используются джедаи. Однако, бывают случаи, когда задействуют и Судебные Силы - единственную структуру, которая, несмотря на руусанскую реформу, сохранила флот и армию.
Благодаря моей привычке всегда быть в броне и шлеме, мое лицо оказалось мало кому известно. Добавив к этому дорогую одежду с глубоким капюшоном и папу мандалорцев, исполняющих роль телохранителей, я и вовсе слился с толпой, став похожим на одного из местных обитателей - богатого, влиятельного и чванливого хлыща.
- Добрый день, - поприветствовал меня клерк на входе в апартаменты сенатора, - Чем я могу вам помочь?
- Я - Ронин Сакура, - назвал я выдуманное имя, на которое были сделаны документы, предназначенные для этой миссии, - С сенатором Антиллесом связывались, предупредив о моем появлении.
- Да, - кивнул клерк, проверив в терминале списки встреч, - Проходите.
Одновременно с этим, он кивнул гвардейцам дома Антиллес, стоявшим с двух сторон от входа. Те заметно расслабились и немного изменили позы, перестав незаметно держать нас на прицеле.
"Интересно, - подумалось мне, - А почему тут не используют автоматические турели, а полагаются на живых охранников? Да и дроиды могут быть куда эффективнее..."
В этот момент двери апартаментов сенатора открылись, впуская нас в его обиталище. Мы вошли в большое помещение, из которого можно было пройти в остальные комнаты. В центре имелся массивный овальный стол на коротких ножках. Вокруг него стояли несколько диванов, на одном из которых сидел Делвин Антиллес.
- Доброго дня, господин Сакура, - поднявшись, произнес он, - Чем я обязан вниманию вашего...
- Руководителя, - подсказал я, решив помочь замявшемуся политику.
Перед этим мне пришлось напялить на себя черную хламиду с капюшоном, скрывающим лицо, и выйти на связь с этим индивидом, представившись Владыкой Ситхов - Дартом Вейдером. В том разговоре шла речь о возможном сотрудничестве между домом Антиллес и орденом ситхов. Делвин, являясь истинным политиком, не смог удержаться. Вся его суть требовала получить столь сильного, хотя и скрытного союзника, давая новые возможности. Сегодня он поймет - даже политикам не стоит уподобляться проституткам и давать тем, кто больше заплатит.
- Прежде, чем мы перейдем к делу, - произнес я, - Мне следует представиться. Жнец.
Глаза сенатора округлились, а рука потянулась к бластеру на поясе. Впрочем, простейший телекинез не дал Антиллесу даже достать оружие - оно оказалось в моих руках раньше, чем он схватился за кобуру.
- Вы будете говорить добровольно или мне применить пытки? - спросил я.
Несмотря на попытки властей утаить случившееся, весть о смерти сенатора мгновенно разошлась по голонету и местным каналам телевидения. Судебные Силы и Республиканская Юстиция пытались обнаружить хоть какие-то улики, но мы сработали чисто. Маскировочное устройство сменило мою внешность во время всей операции, а липовые документы на меня и мандалорцев окончательно запутали следы. Особенно в этом помогла внешность Нуна Фалекса - того самого джедая, по вине которого нам с Шоу пришлось столкнуться с Дартом Плэгиусом. Если уж совершать преступления, то так, чтобы следы вели к врагам. Тогда одним ударом можно решить сразу несколько задач.
Сидя в пилотском кресле на "Белой Звезде", чей корпус был выкрашен в черный цвет, контрастирующий с названием, я обдумывал следующие шаги. Пока мне придется сделать паузу и понаблюдать за грызней пауков в банке - джедаев и сенаторов. Даже занятно будет посмотреть на то, как "рыцари без страха и упрека" станут отвечать на нападки профессиональных политиков.
Подставляя Ноуна Фалекса, я испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие. Если бы только у меня была возможность увидеть его лицо! Ну почему у меня нет шпионов в Храме? А лезть туда слишком опасно. Несмотря на все свои качества, воинская подготовка у джедаев все же имеется. Пускай, сильно уступающая ситхской, но и она превращает их адептов Силы в серьёзных противников, с которыми следует считаться.
К слову об их подготовке. Стиль владения клинками, которому меня учили в ордене, был довольно странным. Слишком много красивостей, лишних движений и просто показухи. Удары имеют излишне большой замах и, чаще всего, идут в верхней трети рабочего сектора мечей... По сути, это уровень грудной клетки, плеч, шеи и головы. Кроме того, я не заметил схем, позволяющих наносить удары в кисти противника.
Без внимания джедаи оставляют и ноги. Имея длинный клинок меча, можно смело держать противника на удобной дистанции и наносить удары по любому сектору. Об идиотских разворотах, прыжках и прочих придурствах их стилей, вроде обратного хвата меча, лучше не вспоминать. От них так и хочется завыть. Ну зачем так выделываться?
От раздумий меня отвлек сигнал вызова на терминале.
- Рад видеть тебя, Брин, - произнес Дуку, чья голограмма зависла над проектором.
- Взаимно, граф. Чем обязан вниманию? - спросил я, разглядывая аристократа.
Сейчас джедай был одет в их традиционный костюм песочного цвета... Этакая самурайская мода.
- Где ты сейчас находишься?
- Там, где орден меня не достанет, - ответил я, - С какой стати джедаи напали на мой отряд?
Дуку некоторое время молча смотрел на меня, после чего вздохнул и ответил:
- Совет не отдавал такого приказа. Кто был на дредноутах, мы не знаем.
То, что Дуку врет, было видно сразу. Джедай еще не стал тем самым графом Дуку, что погиб в схватке со Скайуокером-старшим на крейсере КНС. Да и самой Конфедерации Независимых Систем еще не было. Всему этому лишь предстоит появиться значительно позже, когда Великий План Дарта Плэгиуса начнёт исполняться.
- Граф, я вам не верю, - вздохнул я, - Как и всему вашему ордену.
- Послушай, нападение было случайностью. Никто не отдавал приказа...
- Три дредноута и четыре звена истребителей - случайность? - спросил я, - Пять моих бойцов погибли из-за этой случайности. Шестым был мой друг, которого я давно знал. Как вы думаете, что я сейчас хочу сделать с орденом?
- Поэтому ты подставил Ноуна Фалекса?
- Я никого не подставлял, граф. Видимо, он действовал самовольно, как и те джедаи, что были на дредноутах у Коррибана.
- Брин! - не выдержал Дуку, - Что ты творишь? Остановись!
- Выдайте мне виновников смерти моих людей. Тогда я остановлюсь!
Наступила пауза. Долгая и тяжелая.
- Граф, просто не мешайте мне. Я долго не трогал орден, но ваши соратники вновь и вновь стараются уничтожить все то, что я создаю. Попытки убить Дарена, потом бой возле Коррибана… Сколько можно?
- Ни я, ни совет в этом не виноваты, - ответил Дуку.
- Может, тогда ткнете пальцем в виновных?
- Ты же понимаешь, что я не могу этого сделать, - устал потёр лицо джедай, - Но одно я могу сказать точно – я тебе не враг. Надеюсь, этому ты веришь?
- Этому – верю, - кивнул я.
- Хорошо. Теперь, мне пора. До связи, друг.
От произошедшего разговора остался дурной осадок. Словно бы, кто-то нас стравил. Неужели, ему приказали? Кто? Йода? Это в его стиле. Гоблин недоделанный…
Политика ордена меня откровенно вывела из себя. Как и сам разговор с Дуку. Йода, как мне кажется, откровенно подставил рыцаря. Не будь у нас столь хороших отношений, а я менее сдержан, то уже несся бы к нему на другой конец галактики с целью медленного и мучительного убиения.
Стараясь успокоиться, я начал выполнять дыхательную гимнастику из комплексов цигун, освоенных еще на Земле. В сравнении с ними, местные способы самоконтроля выглядели бледно.
- Жнец, - раздался из комлинка голос Тора, - У меня есть новости.
После памятной атаки я начал через своих осведомителей, появившихся за годы работы наемником, выяснять все, что только можно о произошедшем на орбите Коррибана. Значительная их часть представляла из себя откровенный криминал. Однако, имелись и административные сотрудники, парочка сенаторов и многие другие.
Альберт Крайс был из последней категории. Сотрудник управления Судебных Сил, занимающийся кадровой работой. Благодаря его информации нам удалось выйти на след членов экипажей тех злосчастных дредноутов.
- Передаю список по второму кораблю, - произнес человек на голограмме, - Имена джедаев я так и не смог выяснить. Для этого пришлось бы давать официальные запросы, что привлекло бы внимание. Я не рискнул этого делать.
- Хорошо. Ты отлично справился, - кивнул ему Тор, - Я уже перевел на твой счет пять тысяч.
- Спасибо... И еще, тут есть момент... В службе вас боятся. Некоторые считают, что какой-то ситх и мандалорцы решили повторить подвиги древних. Так что при встрече с кораблями Судебной Службы стреляйте на поражение.
- Еще раз спасибо. Мы все учтем.
По завершении сеанса связи я начал изучать полученные документы. Поврежденное Силой судно стояла на ремонте в Куатских верфях. Зато второй дредноут был цел и находился в патруле в системе Хотт, в которой много позже будут сидеть повстанцы… Занятно выходит – вновь ситх идет по пятам республиканской «свиньи»… Уже не первое совпадение в моей жизни с некоторыми событиями прошлого и будущего этого мира. Учитывая, финал тех, по чьим стопам я шел, становилось жутковато
- Похоже, что нам потребуется помощь мандалорского флота, - произнес я, повернувшись к Тевиру.
- Флот будет, дженсаарай 'ари, - кивнул мне представитель клана Ордо.
Кланы мандалорского сектора расщедрились и выделили мне три тяжелых крейсера типа "Дредноут". Именно на базе этих кораблей и были созданы их республиканские собратья. Однако, имелись и отличия.
Мандалорские корабли обладали куда более совершенным вооружением и защитой, благодаря чему представляли для любого противника куда большую опасность. Двигатели дредноутов так же отличались. Как своим числом, так и техническими возможностями, делая корабли значительно быстрее и маневреннее.
Помимо крейсеров мне перепали шестьдесят истребителей "Давааб", шесть абордажных кораблей и три десантных варианта "Ком'рк". Весь этот внушительный флот вполне мог своей совокупной мощью разнести в дребезги военную пустотную станцию или наземный город населением более двух-трех десятком миллионов человек. Для атаки на одинокий республиканский патруль этого хватит. Причем, нам даже не потребуется лить слезы о невинных жертвах - экипаж нужного нам корабля, в полном составе на его борту.
Выйдя из гипера в системе Хотт, офицеры запустили зонды разведки и автоматические спутники наблюдения. Развернутая сеть довольно быстро обнаружила дредноут «Обливион», участвовавшей в атаке на мою эскадрилью на орбите Коррибана.
- Ваши приказания? – поинтересовался мандалорский адмирал, присланный вместе с кораблями.
Руководство клана Ордо поступило мудро, выделив опытного офицера, успешно командующего космическими силами на протяжении многих лет. Будь я тут адмиралом, уже приказал бы атаковать в лоб, в результате чего появились бы потери.
- Нам требуется их уничтожить. Метод – на ваше усмотрение, адмирал, - ответил я, - Вы в этом вопросе куда опытнее.
- Как пожелаете, - кивнул офицер.
Все мандалорцы были одеты в их вечную броню и шлемы с Т-образным визором. Потому я не мог видеть их лиц. Впрочем, даже без этого мне удавалось читать их эмоции через Силу. Адмирал Кирсан Ордо был доволен. Он и не ожидал от меня иного решения. По его мнению, если бы я отдал другой приказ, то мои способности можно было бы считать близкими к джедайским. Одаренных адмирал не воспринимал стоящими противниками. Их вечная тяга к использованию одного лишь светового меча, полного отказа от любой брони и прочие пафосные и религиозные штучки вызывали у него смех да желание покрутить пальцем у виска .
Вновь задумавшись о джедаях, я не особо замечал некоторый ажиотаж офицеров. Бравые потомственные воины предвкушали битву.
Орден джедаев… До руусанской реформы это была самостоятельная военно-религиозная организация. Джедаи имели свои военные звания, некоторый флот, появившийся после истории с Реваном и Малаком, и многое другое. Фактически, это был орден этаких монахов-боевиков.
После реформы, орден превратился в свору цепных псов Республики. Тогда сенаторы смогли лишить канцлера реальной власти, превратив в сугубо номинальную фигуру. После чего начался дележ бюджета и, как следствие, исчезновение флота и армии. Единичные структуры, сохранившие хоть какие-то вооруженные силы, оказались малочисленны и не имели тех возможностей, что были у военных, списанных на свалку.
На фоне всего этого орден продолжил свою деградацию. Появилась централизация. Например, ввели запрет на обучение одаренных за пределами храма на Корусканте, стремясь ограничить их возможности в самостоятельном развитии. Да и угрозу нахождения голокрона ситхов мастера так же желали исключить.
В конечном итоге, джедаи стали именно теми, кого я наблюдал воочию… Религиозные фанатики. Глупые и недалекие. Если бы они хоть каплю времени уделяли не только медитациям, тренировкам с мечами и вдалбливанию своего пришибленного кодекса, то сами бы узрели всю глубину той жопы, в которую влезли. Однако, когда твой наставник – фанатик, а ты сам ребенок, изъятый из семьи, мал возможностей изменить себя и сохранить свободную волю и сознание. От того, те немногие джедаи, что все же срываются с цепи и становятся на дорогу Тёмной Стороны Силы, превращаются в тупых мясников. Вместо того, чтобы чего-то добиваться, создавать, изучать, они тупо рвутся к власти и богатству, как и любое ограниченное быдло, которым они, по сути своей, являются.
А их численность… За орден никто попросту не брался всерьёз. Сенаторы привлекали их в качестве боевой силы крайне редко, здраво опасаясь возможности усиления ордена за счет личных контактов в немногочисленных вооруженных соединениях. Единственным направлением, по которому джедаев системой подключали, были дипломатические переговоры. Обычно это происходило тогда, когда реальные кукловоды от войны получили максимум прибыли и наступала пора её завершить. Тогда на арену действий из пыльного чулана доставался очередной рыцарь-джедай и отправлялся работать миротворцев, чье присутствие, якобы, автоматически останавливало конфликт, то ли по причине страха, то ли по причине уважения…
С криминалом, активно разгулявшимся в Республике после исчезновения армии и флота, у этих фанатиков с минимумом извилин, отношения складывались нейтральные. Бандиты прекрасно знали как именно можно убить одаренного, а так же и тот факт, что без своего меча он станет пустым местом. Другое дело, что им такие расклады были попросту не нужны – излишний шум от смерти очередного мудака со светящейся палкой мог навредить бизнесу. Потому и предпочитали криминальные авторитеты договариваться с этими отбросами эволюции.
От размышлений меня оторвал голос адмирала:
- Истребители к бою!
«Хорошо, что я в своей броне и шлеме, - подумалось мне, - А то позору было бы… Командующий задумался и просрал начало боя!»
Мандалорцы показали себя во всей красе, доступной этим суровым людям. Грация их боевых навыков, хищная, выверенная, четкая и циничная, завораживала. Маневры истребителей, их синхронность и слаженность… Как же это красиво!
За считанные секунды, истребительная группировка мандалорцев расправилась с большей частью машин противника. Да и не мудрено это – при трехкратном численном перевесе!
После отступления авиагрупп началась артиллерийская дуэль. Фактически, противники, если говорить о столкновении один на один, пытались успеть продавить щиты противника раньше, чем сядут собственные. Далее обстрел превращался в бойню. Любое попадание в корпус наносило нешуточные повреждения, высасывая из пробитых отсеков воздух, нарушая целостность систем и создавая от коротких замыканий пожары в ещё целых отсеках.
Если у кораблей были ракеты или торпеды, то ситуация осложнялось. При наличии подобного вооружения приходилось задействовать ещё и зенитные турели и истребители, если таковые ещё были в строю.
В нашем случае, ситуация для республиканцев была аховая. Помимо численного перевеса, имелся и технический. Мандалорские дредноуты несли ещё и ракетные комплексы, что означало только одно – и без того призрачные шанса республиканцев покинуть эту систему живыми, стремительно превращались в мифологические.
За считанные секунды огневого контакта, ракеты смогли уменьшить количество дефлекторов на треть, что привело к быстрому падению щитов. Почти сразу же, корпус «Обливиона» покрылся грибками взрывов, дырами пробоин, через которые атмосфера покидала республиканский корабль, превращаясь в кристаллики льда.
Ещё через несколько минут дредноут перестал отстреливаться. Двигатели судна выключились, а на наши системы связи начал поступать сигнал вызова. Адмирал покосился на меня, но, не увидев реакции, приказал:
- Продолжить обстрел.
В принципе, можно было их взять в плен и допросить, однако, смысла в этом не было. Сенатор Антиллес мне рассказал достаточно. Да и не только рассказал. Память сенатора хранила много секретов его дома в частности и сената в целом.
Я не горел желанием влезать во все это болото, коим являлась Республика. Прекрасно осознавая всю суть этих выродков, засевших на трибунах, и силу бюрократии и коррупции, я не питал на счет результатов моего вмешательства. Да и каким оно может быть? Я не зубр под ковёрной интриги. Максимум на что меня хватает – воспользоваться ситуацией и направить следы в сторону моего противника. Но воспользоваться плодами сего трюка выходит не часто.
Посмотрев на экран, я хмыкнул… Республиканцы… На борту этого корабля куда больше пользы приносят трандошане. Эти рептилоиды являются умелыми бойцами, в чем-то похожими на мандалорцев. Разве что менее умные. Но именно офицеры-трандошане, служащие на этих дредноутах, стреляли по моей эскадрильи возле Коррибана. Опытные, участвовавшие в рейдах против пиратов, с их маленькими юркими судёнышками, против которых бесполезны орудия крупного калибра, малоподвижные в силу своих конструктивных особенностей. Именно благодаря их стараниям и произвели фокусировку лучей турболазеров, из под потока которых «Белая Звезда» ушла в самый последний момент за счёт одного лишь неожиданного ускорения.
В какой-то момент из ангаров «Обливиона» вылетел одинокий истребитель – Дельта-7 «эфирная Фея». На его борту яркой звездой горел чей-то Дар.
- Адмирал! Захватите истребитель лучом. Там джедай! Я очень хочу с ним пообщаться лично!
- Как прикажете, лорд Брин! – поклонился мне Кирсан.
Не особо обращая внимание на подобные фортели, я быстрыми шагами направился к лифту. Уж очень мне не терпелось лично встретить джедая и лишить его головы.
В ангаре царила суматоха. Мандалорцы занимали огневые позиции и примерялись какого с них стрелять по подвижной цели. Некоторые засели за пультами управления, желая использовать технические возможности ангара по максимуму.
Когда истребитель, удерживаемый силовым лучом корабля, сел, прижатый к полу, я направился к нему. Сейчас мой внешний вид существенно отличался от обыденного. Готовясь к операции я специально решил использовать ситхские традиции. Во-первых, сейчас на мне была не привычная и давняя броня собранная ещё под конец нахождения в ордене, а куда более новая и удобная. Её сегментарная конструкция, дающая довольно большую свободу, идеально подходила к моей задумке.
Во-вторых, кроме брони имелись накидка, открытая спереди и без рукавов. Она одевалась под набор нагрудников и наплечников, удерживаясь на талии с помощью пояса. Дополнительно к ней на печах имелись крепления для застёжек плаща. Все вместе это создавало классический ситхский стиль, использовавшийся ими многие тысячи лет назад.
На моей голове был закрытый шлем, позволяющий не только избежать узнавания или травм, но и находиться в безвоздушном пространстве ровно столько, насколько хватит запаса кислорода в трех небольших баллонах, расположенных в броне на спине.
Когда истребитель джедая, с грохотом и звоном, рухнул на металлические плиты ангара, я активировал световой меч. Все тот же, с черной рукоятью и дымчатым клинком. В ответ, из кабины вылетела бойкая девица, если судить по фигуре, одетая в летный костюм. Активировав свой клинок эта особа бросилась на меня, что-то нечленораздельно крича и срываясь на визг.
Я, в начале, ожидал долгой схватки, в стиле лукасовских фильмов, однако, реальность сильно меня разочаровала. Девушка владела своим оружием из рук вон плохо. Мне стоило громадных усилий не последовать рефлексам, вбитым в меня Рагносом, и не снести ей голову в первые же секунды схватки.
Излишке широкие замахи, будто бы у неё в руках не невесомая трубка с электронной начинкой, а много килограммовый средневековый двуручник. Попытки смены руки, непонятные танцы вокруг своей оси, будто бы девушка собиралась начать раздеваться, танцуя стриптиз в дешевом баре возле трассы для дальнобойщиков. Про скорость и физическую силу я вообще молчу. И это джедай? Рыцарь?
После десяти-пятнадцати секунд этой пародии на схватку, я попросту выбил меч из рук девицы и приласкал её челюсть свои кулаком, закованным в броню. Думаю, такой урок ей будет полезен.
Глядя на безвольное тело девушки, я вздохнул… Ей бы не на боевых кораблях сидеть , а детей рожать… Все же, джедаи уроды и твари. Они принимают решения за других, искренне веря в свою доморощенную религию… Секта, одним словом. Что тут можно ещё сказать?
- Поместите её в тюремный блок, - распорядился я, - Нужно приковать её к стене. Меч останется у меня, - добавил я, взяв в руки её клинок.
- Лорд Брин! – раздался голос адмирала Кирсана Ордо по селекторной связи, - Прошу вас подняться на мостик. Думаю, вам стоит это видеть и принять решение.
Оказалось, что господа республиканцы решили спасаться в аварийный капсулах.
- Ну и в чем проблема? – спросил я, - Мы прибыли сюда убивать. Вот и убивайте. Расстрелять капсулы. За теми, что уже вне зоны орудий пошлите истребители.
- Как прикажете, милорд, - отдал мне честь адмирал, а я почувствовал волну удовлетворения, исходящую от офицера.
«Какого черта он так делает? – мелькнула у меня мысль, но тут же пропала, выдавленная другой, - Мне придется заняться этой орденской дурой, иначе, она может и сбежать!»
Однако, до окончания разборок с республиканским судном делать этого не стоило. Не след руководителю экспедиционного корпуса заниматься дамочкой-военнопленной пока не закончен бой. Впрочем, ждать оставалось не долго. Дредноут доживал последние минуты.
- Как твое имя? – в который раз…
Даже имени своего не называет. И ведь руки не поднимаются ее пытать – красива чертовка до нельзя… Мужика я бы уже на лоскуты порезал. Или… Стоп! А что с её разумом?
Разум девушки имел довольно несмешную защиту. Кто-то весьма качественно поработал с ней. Причем, изменения были сделаны несколько недель назад. И почерк-то… Вроде бы, я это где-то встречал, но где?
Так и не придя к пониманию того, кто мог поставить многоуровневую защиту на психику этой странной джедайки, я приступил к использованию того, что давно уже не применял.
Магия крови… Один из разделов, за изучение которого на Земле сенсорам давали срок без разговоров. Это направление не отличалось эффектностью, быстротой или изяществом, но результативность от этого не страдала.
Взяв образец крови джедайки, я покинул тюремный сектор направился в свою каюту, одна из комнат которой была оборудована под зал для медитаций. Даже удивительно, что манадалорцы сообразили организовать такое чудо.
Взяв несколько пробирок, чашу, свечи, мел и лист бумаги, я принялся вычерчивать на полу нужные символы, заполняя их энергией, именуемой тут Силой. Спустя несколько минут, ритуальный контур был готов. Его линии светились от переполняющей их энергии. А, ведь, на Земле, такого не было. Неужели я стал столь силен?
Затем, расположив свечи в нужных точках, установил в центре чашу с водой и, нараспев читая формулу, приготовился вылить алую жидкость в приготовленный сосуд:
Virtutem meam,
Virtus mea,
Voluntas!
Hoc erit parvulus declinet ad me fili,
Esse obsequentes erunt mihi
Animo parere, et caro,
Habeo auctores assumam manicis!
EVENIO!
Латынь… Мертвый язык, ставший средством волеизъявления оккультистов всех мастей. Год из года магия и воля магов окутывало тот пласт информации, что хранит в себе это знание и эту речь, делая её не просто особой, а превращая в нечто большее.
Сейчас, произнеся слова этого языка, ощутил, как заколебался сей мир и… Чуждая этой галактике и этому мирозданию Сила влилась в меня, а потом и в джедайку, намертво привязав её ко мне, превратив в безвольную куклу.
- Свершено, - усмехнулся я.
Выйдя из камеры, я наткнулся на одного из офицеров тюремного блока.
- Лорд Брин! – вытянулся мандалорец во фрунт, - С пленницей что-то неладное. Какое-то время она была прикована к стене и все было нормально, но… Буквально несколько минут назад начались судороги. Она кричала и смогла оторвать крепления её оков. Сейчас девушка без сознания.
Вот так сюрприз. Не ожидал я такого эффекта.
- Я сейчас подойду. Пока, переведите её в медицинский отсек. Она нам не должна быть больше опасна.
- Как прикажете, милорд!
Пленницу звали Дианой. Ей недавно исполнилось восемнадцать и это было её первое самостоятельное задание. Учитель девушки был в системе Эндор – сопровождал дипломатов с Корусканта в их инспекции патрульной службы Судебных Сил…
Диана не сопротивлялась. Взгляд девушки был пуст и ничего не выражал. Ну и толку с неё теперь? Даже в орден теперь не отдашь – если её увидит кто-то из тамошних обитателей, то на меня объявят охоту все поголовно.
Покосившись на стоящего рядом мандалорца, я вздохнул.
- Вы были в своем праве, командующий, - повернулся ко мне адмирал, - Военнопленные всегда получают сполна. Особенно, если они виновны в смерти тех, кто нам дорог.
Ситуация, произошедшая на борту дредноута, отрезвила меня. Если раньше я горел жаждой мести, то теперь серьёзно задумался. А к чему это приведет? Да, виновные в смерти членов моего отряда погибнут. Исполнители – точно. Заказчики… Ну, один уже мертв. А остальные – кто знает? Может, меня раньше успокоят парой десятков тяжелых крейсеров, которые республиканский сенат вынет из своих запасников?
Впрочем, это было не все. Имелась новость, которая поразила меня до глубины души. Набу! В этом деле замешано Набу. Если точнее – один из их самых влиятельных родов.
