Отец Эдуарда IV Ричард, герцог Йоркский, был назначен протектором государства и правил страной при полубезумном Генрихе VI, впоследствии он не захотел расставаться с властью, и в итоге была развязана так называемая Война Алой и Белой розы. В 1460 г. Ричард погиб в сражении при Уэйкфилде, и йоркистов возглавил его сын Эдуард, граф Марч, а в 1461 г. лондонцы и аристократы юга поддержали йоркистов и согласились признать Эдуарда королем; какое-то время в Англии было как бы два короля, Генрих и Эдуард, но в том же 1461 г. под Таутоном Эдуард нанес ланкастерцам сокрушительное поражение.
