Глава 78.Труба зовет. Но лучше б она молчала!

В последний день воины «Стоящих у Престола» спали, лениво гуляли по территории центра, ели от пуза и снова спали. И вдруг портативные личные коммуникаторы выдали сигнал общего тревожного сбора, застав абсолютно всех врасплох. Спустя десять минут группа в полном составе уже была в учебном классе тренажерного комплекса, где их ждали не только Добромир, Одинов- старший, директор центра и Вязьминов, но и сам Глава Братства. И все сразу поняли, что случилось что- то экстраординарное.

И это ощущение только окрепло после того, как первым заговорил именно Владыка Амвросий:

— «Великий Меч Атлантиды» еще раз доказал, что мы не зря считаем их своими основными врагами. Увы, нашу разведку обвели вокруг пальца. Отряд Ирландского Монстра уже в пути. А мы еще даже и не получили уточненных данных по месту нахождения артефакта. Так что, ребята, искать вам его придется, идя по пятам противника. И боевого столкновения с «меченосцами», скорее всего, не избежать. Вы уж извините наших братьев из «Небесного Ока», они не всесильны, а наш враг могуч и коварен. Ну, да мы постарались задержать противника. Совет Двенадцати провел ритуал, которого никто на Земле не осуществлял уже более тысячи лет. В истории Братства его делали всего три раза. Этот стал четвертым. Мы реализуем воздействие, которое называется «заклинание неудачи». Оно действует на уровне каузального плана и проявляется в виде того, что у наших противников начинают происходить различные помехи, поломки техники и оборудования, несчастные случаи типа вывихов, падений и иные так называемые форс — мажорные обстоятельства, выглядящие случайными. Причем действие такого заклинания непредсказуемо и для самих его использующих. То есть и сами применившие его не знают, какие проблемы, где и когда, возникнут у тех, против кого направленно заклинание. И в этом одна из проблем использования этой магической техники. Вторая же заключается в том, что, к сожалению, подобное воздействие не может быть абсолютно точечным. Поэтому во всем мире в ближайшие три дня, включая нынешний, увеличится число неблагоприятных событий, несчастных случаев и иных непредвиденных обстоятельств. И единственными, кого это не касается, будут исключительно члены вашей группы. Отмечу, что такое воздействие потребует от высших чародеев нашего Братства крайнего напряжения сил, после которого они как минимум несколько дней не смогут проявлять никаких паранормальных способностей.

Но мы пойдем на это, поскольку сейчас главное — это выиграть время и задержать наших врагов, дав вам возможность успеть выйти в предполагаемый район поисков хотя бы одновременно с ними. Так что магическую поддержку действиям вашей группы будут оказывать только маги второго эшелона. Следовательно, вы должны будете на все сто процентов использовать возможности той техники, которой мы вас оснастили, и той информационной и технологической поддержки, которую предоставят вам наши братья из США.

А теперь «по коням». Вертолеты уже на подходе. На сборы снаряжения вам дается 20 минут. И еще. У наших американских друзей я видел замечательный девиз. Перед входом в тренировочный комплекс «Ранчо Грома» в Сан- Антонио написаны такие слова: «Помни: весь остаток жизни дан тебе, чтобы принимать решения. Сколь долгим будет этот остаток, зависит от их правильности». Не забывайте этих слов. Удачи вам! И да хранит вас Всевышний!

Через пятнадцать минут группа загрузилась в приземлившиеся вертолеты, и операция «Надежда» началась.

Колонна из семи бронированных тяжелогруженых автомобилей — шести вездеходов М1511 IFAV и одного грузовика — со средней скоростью около 70 километров в час двигалась к отрогам горного хребта. Ни деревца, ни цветка- сплошь каменистая пустыня с редкой чахлой растительностью, в которой преобладали кустики верблюжьей колючки. Над колонной непрерывно дрожало сизо- голубое марево, создаваемое включенными на полную мощность генераторами электромагнитной защиты и «Завесами МЛТ». А специальные пылеуловители, напоминающие пылесосы с раструбами и установленные возле колес, всасывали обильную пыль, не давая ей подняться в воздух. Таким образом группа прикрывала себя от возможности засечь ее перемещения со спутников.

Дмитрий сидел в третьей машине и держал на коленях командирский планшет, на который постоянно поступали сведения со всех американских разведывательных и метеорологических спутников, видящих в данный момент нужные квадраты территории Ирака. Он внимательно наблюдал за тремя только что замершими в 35 километрах по ту сторону хребта точками. Это были вертолеты, перебрасывающие к горам группу Мак'Грегора. Измененная тактика противника заставила изрядно понервничать Дмитрия, и не только его. Поскольку «меченосцы» выбрали иной, нежели следовало из данных разведки, вариант операции, полностью игнорировав наземный транспорт. И совершили бросок на специально оборудованных для долгого беспосадочного перелета «вертушках» аж из Саудовской Аравии, отказавшись, судя по всему, от всего тяжелого вооружения, кроме ядерного ранцевого фугаса.

И если бы не воздействие чародеев Братства, то «меченосцы» вполне могли бы опередить группу Одинова и успеть найти артефакт, чтобы тут же его уничтожить. Но у них возникли разного рода механические и иные проблемы, включая неустойчивую работу систем защиты от наблюдения. И сейчас вражеские вертолеты приземлились также вынуждено. В принципе, ничто не мешало им добраться непосредственно до пещерного комплекса, скрытого в горах, и высадить группу Ирландского Монстра прямо там.

Согласно данным геотомографии района, от точки приземления «меченосцев» до ближайшего засыпанного камнями входа в пещерный лабиринт было двадцать километров. Причем по сильно пересеченной местности. Кстати, именно то, что все входы в пещеры были засыпаны еще более тысячи лет назад, не позволило обнаружить их никому из окрестных жителей. Одинова же сейчас радовало одно — его группа, судя по всему, оставалась до сих пор не обнаруженной ни техническими, ни магическими средствами противника.

Дмитрий задал команду увеличить изображение. Кодированные сигналы ушли сразу на два спутника. Спустя две минуты точки на экране планшета скачком расширились, преображаясь в контуры вертолетов и суетящиеся рядом с ними небольшие фигурки, каждая из которых была человеком. Они вытаскивали грузы. А значит, собирались следовать дальше пешком. И каким бы монстром и демоном ни был Уве, под воздействием направленного на его отряд «заклинания неудачи» он не мог, даже если бы и умел, использовать эффект телепортации. Тем более такой большой группы людей и техники. Этого, судя по полученным Дмитрием при инициациях знаниям, вообще не мог делать никто! Следовательно, «меченосцам» предстояло пробежать как минимум двадцать километров по горам, неся на себе немалый груз снаряжения и оружия.

Это давало группе Одинова определенный шанс. Правда, спутник показал, что с площадки, где приземлились вертолеты противника, произведен запуск двух небольших летательных аппаратов, которые, взмыв в воздух, перестали фиксироваться системой слежения данного спутника. «Неплохо их экипировали», — подумал Одинов о «меченосцах». Поскольку сделанные с использованием стелс — технологий беспилотные летательные аппараты, или, сокращенно, БПЛА, были штучным товаром и стоили весьма дорого.

Дмитрий включил коммуникатор, работающий в импульсном режиме в очень узком диапазоне частот. Его сигнал шифровался под естественные шумы атмосферной статики и не мог быть запеленгован противником. Приказав остановиться, Дмитрий тут же дал другие вводные: распаковать СБК, переодеться, приготовить к бою оружие и снаряжение. Через пять минут, выполнив распоряжение командира, колонна вновь продолжила путь, ориентируясь на координаты высадки противника.

Отслеживая «меченосцев» непрерывно, Дмитрий отдал новый приказ:

— Внимание! Операторам боевых роботов! Непосредственно в движении активизировать электронные бортовые комплексы! Провести тестирование двигательных и боевых систем! Группе обеспечения — начать подготовку спецдирижаблей к запуску. Водителям — увеличить скорость движения до предельно возможной. Направление — 23 градуса на северо- запад.

Колонна, стремительно наращивая скорость, продолжила движение в сторону гор. Каменные кручи, мрачными истуканами горбясь вдоль дороги, все основательнее закрывали горизонт. Бойцы, до этого шутившие, читавшие книги или дремлющие, теперь молча проверяли оружие и снаряжение, подгоняя их как можно лучше.

Спустя час и девятнадцать минут машины добрались до местности, где даже совокупное мастерство водителей и качество автомобилей не могли позволить проехать дальше. Пришлось запустить двигатели дирижаблей, закрепить в подвеске всех трех боевых роботов и продолжить движение пешим строем. Противников теперь разделяло всего 43 километра. Вокруг заглушенных машин было «посеяно» сплошное минное поле из так называемых «интеллектуальных» мин, управляемое с помощью терагерцовых лазеров.

Головной дозор, состоящий из парного пулеметного расчета с М249, снайперской двойки с крупнокалиберной винтовкой М99 и расчета с гранатометом и ПЗРК «Игла- 2», сразу перешел в состояние Спаса. Наблюдая за бойцами, Дмитрий увидел, как они включили камуфлирующие системы своих СБК-3 и приготовились к маршу. Снайперская двойка, состоявшая из Жени и Игоря, первая бегом преодолела расстояние до ближайшей каменистой гряды и, на пару секунд припав к окулярам электронных биноклей, перевалила за нее и исчезла из виду. За снайперами последовали все остальные.

Две четверки бойцов под командой Гимнаста (в свое время, до попадания в клан «Идущих в Потоке», этот парень входил в юношескую сборную страны по гимнастике, отсюда и прозвище), «впряглись» в специальные «помочи» и стали задавать направление двум дирижаблям, которые перемещали по гористой местности готовых к бою роботов. Двигались дирижабли с помощью систем из шести турбовинтовых двигателей, позволявших автоматически выдерживать курс, задаваемый «бурлаками», корректируя его от порывов такого переменчивого в горах ветра. В этих четверках находились по два оператора роботов- основной и дублирующий.

Остальные члены группы, выполняя каждый свою боевую функцию, симметрично рассредоточились по параболе, вытянутой в направлении движения, и, бдительно контролируя фланги, готовы были обеспечить адекватное сопротивление в случае неожиданного нападения противника и огневого контакта.

Окинув придирчивым взглядом этот клин, Дмитрий отдал приказ о наступлении. Его голос, усиленный коммуникатором шлема, услышал каждый боец:

— Войти в Спас! Активизировать все системы СБК! Проверить систему слежения за противником. Включить индивидуальную маскировку. Коррекция направления — по спутниковым данным. Понеслись!

И они действительно понеслись! Окажись в этой местности какой- нибудь внешний наблюдатель, он был бы весьма удивлен: только что стояли люди, висели две «сигары» коричнево- серо- голубых дирижаблей- и вдруг на их месте образовались туманные облачка и скрылись за ближайшей грядой! В то же время любой из членов Братства «Стоящих у Престола» лишь восхитился бы слаженными действиями, мастерством и уровнем подготовки своих коллег и собратьев и совершенством используемой ими камуфлирующей техники.

Между тем группа со средней скоростью 23 километра в час (и это по горной местности и с нагрузкой в виде двух дирижаблей!) бежала по пеленгу, даваемому спутниками наблюдения в соответствии с движением «меченосцев». Расстояние между непримиримыми врагами стремительно сокращалось!

Спустя всего сорок семь минут передовой дозор подал короткий кодированный сигнал о том, что их системы контроля пространства обнаружили оба запущенных противником БПЛА. Ситуация осложнилась. Несмотря на камуфляж- системы СБК и дирижаблей, летательные аппараты противника могли располагать радарными установками с фазированными решетками, которые, работая в паре, сумели бы обнаружить следы от перемещений группы Дмитрия. Их можно было бы заметить по струям воздуха и по своего рода «радио- тени», — и то, и другое характерно при перемещении любого материального тела в атмосфере и на местности.

Судя по данным спутников, до предполагаемой зоны контакта осталось всего тысяча сто тридцать метров. И теперь Дмитрий лишний раз порадовался тем изуверским тренировкам, которым подвергли его группу инструкторы в лагере «Идущих в Потоке».

Бойцы Гимнаста, следуя отработанной на подобный случай схеме взаимодействия, самостоятельно поменяли построение и, приземлив дирижабли, сразу же запустили «Волчок», задав ему две программы. В соответствии с первой программой, действия машины корректировались, исходя из данных, поступающих со спутников наблюдения. Вторая работала по системе опознавания «свой- чужой» на случай постановки противником активных электронных помех. Согласно обеим программам, «Волчок» всеми встроенными в него огневыми средствами должен был подавлять и уничтожать противника и используемые им боевые комплексы.

Операторы двух «Матильд», или «пещерных крыс из нержавеющей стали», как в шутку окрестили роботов бойцы, срочно подключали к ним оптоволоконные кабели управления и приводили в готовность оружейные системы. В это время впереди раздался звук взрыва, и тут же снайпер Женя из головного дозора передал, что они атакованы с одного из БПЛА ракетой с боевой частью объемного взрыва. Оба гранатометчика контужены и временно обездвижены. Кроме того, судя по переданному с БПЛА кодированному радиосигналу, удалось примерно определить месторасположение передового дозора противника, который и отдал БПЛА приказ на запуск ракеты.

— Идем в сектор Б- 12, — передал Женя, и Дмитрий понял, что снайперы и пулеметный расчет его головной группы меняли дислокацию и готовились открыть огонь. А Игорь, напарник Жени, забрал ПЗРК и готов был выполнить боевые функции временно, как хотелось надеяться Дмитрию, выбывшего товарища.

Дмитрий приказал всем остальным ускорить движение. Спустя сорок секунд вслед за докладом снайпера на связь вышел один из пулеметчиков и кратко доложил, что противник обнаружен визуально. Отряд «меченосцев» занял круговую оборону и, похоже, собирается осуществить подрыв каменной осыпи, находящейся на склоне скалы, напоминающей трезубец. А саперная группа противника приступила к активному минированию окрестных склонов, ведущих к их месторасположению.

Стремительно перемещаясь, Дмитрий на бегу отдавал приказы бойцам своей группы:

— Головному дозору — уничтожить БПЛА и открыть огонь по противнику, затруднив закладку зарядов на осыпи. Саперно- электронной группе! Включить СВЧ- ПР- 1, системы РЭБ и «магобойку»!

Аббревиатура РЭБ означала радиоэлектронную борьбу, а «магобойкой» в отряде обозвали переносной вариант генератора «Завеса МЛТ».

— Группе обеспечения! Выдвинуться вперед, скрытно обойти противника и установить, согласно схеме, станции просвечивания. Удерживать эти позиции. В бой до выполнения задачи не вступать!

В следующий момент Дмитрий сосредоточил внимание на передаваемой компьютером СБК- 3 ему прямо в мозг информации с флангов.

— Штурмовым группам! Разобрать цели по схеме три согласно спутниковым данным. По достижению рубежей атаки немедленно открывать огонь на поражение. Основная цель — задержать или предотвратить подрыв осыпи.

— Операторам обеих «крыс»! Приготовиться к проникновению в пещеру!

Управляемые операторами роботы зашевелились и двинулись вперед.

— Всем активизировать терагерцовые лазерные излучатели! — крикнул Дмитрий в коммуникатор своего шлема. И добавил слегка хриплым от азарта голосом: — К бою! Ну что ж, братцы, с нами Бог и наша Истинная Вера! Покажем им «кузькину мать»!

В коммуникаторе на секунду стало шумно от возгласов бойцов, выразивших свой кураж самым разным способом — от заковыристого мата и до обещания надрать врагам задницы. И началось!

В двухстах метрах впереди, по ту сторону пригорка, который разделял противников, оглушительно рвануло. Это активизированные СВЧ- ПР- 1 вызвали подрыв уже размещенных «меченосцами» мин и тех, которые еще находились в рюкзаках и контейнерах их саперов. Чуть менее пятой части врагов было уничтожено одним махом. Но те уже успели установить заряды на осыпи, закрывающей вход в пещеры. И поэтому подрыв мин вызвал детонацию этих зарядов, осыпь сдвинулась, и в пыли, под одним из зубцов «вилки», обнажился узкий проход в глубь горы.

И сразу же со всех сторон зазвучала «симфония» боя, в которой басы гранатометных выстрелов, крупнокалиберных снайперских комплексов и автоматических пушек «Волчка» переплетались с «барабанной дробью» тяжелых пулеметов. И все это «звучало» в аранжировке различного рода других автоматических «инструментов», некоторые из которых, впрочем, будучи снабжены интегрированными глушителями, были совсем не слышны. Два профессиональных, отлично подготовленных подразделения схлестнулись.