Глава 57. Островной лабиринт

Ранним утром глиссер подошел к небольшому официально безымянному острову и лег на грунт у его западной оконечности, выступающей из воды скальными пиками и имеющей в своем центре заполненную водой каверну. Из- за этого небольшого озера летчики дали острову неофициальное название Птичий Глаз. Название прижилось, и постепенно при общении друг с другом так стали величать остров и моряки.

Не увидев судна, высадившего на остров поисковую группу противника, и не обнаружив на сонарах поблизости ни одной подводной лодки, Николай предположил, что десантное средство «Великого Меча Атлантиды» временно покинуло район поисков. Или что группу «меченосцев» сбросили с самолета. Это было, конечно, на руку и группе Дмитрия, и бойцам «Идущих в Потоке», поскольку группа противника оказалась лишена возможной огневой поддержки тяжелым вооружением и не могла быстро покинуть остров.

В это время Дмитрию по рации сообщили, что спутниковые системы засекли движение на острове в районе пещер в квадрате Г- 11. Следовательно, сведения, полученные от пленного, косвенно подтвердились. А на берегу Одинова и его группу уже ждали одетые в СБК- 2 семь человек из клана «Идущих в Потоке». Хорошее число! Пифагорейцы сказали бы — счастливое число!

И уже спустя пять минут цепочка молодых людей поднималась в гору. Ветер был столь яростен, что волны, выплескиваясь на несколько метров от берега, несколько раз окатили бойцов с головы до ног, и если бы не комбинезоны СБК, им пришлось бы худо. Вода была жгуче холодная, и камни под ногами покрылись скользкой наледью. Растительность, скудная в этих краях даже летом, являла глазу лишь тощие плети кустарника, да гнулись на жестоком ветру чахлые деревца со сморщенными листьями. Генка и станичник, высланные вперед в качестве разведки, время от времени сигнализировали, что все идет нормально, к нужному месту продвигаются без препятствий.

Из семерых «Идущих в Потоке» двое Дмитрию были уже известны по предыдущим операциям, это были Игорь и его напарник снайпер Женя. Вместо погибшего Стаса в их звено добавили Егора, эдакого Гулливера с вытянутым, как огурец, лицом. И усилили группу пулеметчиком Леней, который принимал участие в захвате Ирландского Монстра в загородном особняке, стилизованном под средневековый замок. Коротконогий крепыш с торсом греческого атлета обладал веселым нравом и острил по любому поводу, если, конечно, обстановка позволяла что- либо произносить вслух.

Островок был миниатюрный, и вскоре группа вышла к скалистой гряде. Здесь горный массив был изрезан пещерами, которые, судя по топографическим картам, образовывали галереи и лабиринты. Ударил мелкий, колючий град, усыпая белыми зернами всю округу. Соскальзывая с камней, ледяная крупка потоками скатывалась вниз. До прихода группы Григорий успел обнаружить и обезвредить мину, установленную у входа в одну из пещер как сюрприз для нежелательных гостей. Перед тем, как войти в лабиринт, Дмитрий прислушался к своим ощущениям и сделал несколько отметок на карте. И тут из сумрака глубокой расщелины появился Генка Милохин с миноискателем.

— В первом коридоре и последующих трех мины не обнаружены, — едва слышно сказал он.

Примерный план действий был составлен заранее с распределением ролей по принципу большей целесообразности. Дмитрию оставалось лишь подать знак, и каждый из участников уже знал, что ему делать дальше. Возложив командные функции на Николая, Дмитрий сосредоточился, чтобы выполнить сложнейший прием — выйти в каузальный план и по концентрации уровня намерений в различных частях лабиринта обнаружить местонахождение врага. Прием требовал больших усилий, и, если бы Дмитрий был один, он бы на такое не отважился, поскольку, во — первых, во время его осуществления он на некоторое время полностью «выключался» из физической реальности, а, во — вторых, он сразу лишался значительной доли энергии, и требовалось время, чтобы восполнить утрату.

Собственно говоря, такой метод поиска он использовал впервые, и ему самому было любопытно увидеть, что из этого получится. Это напоминало паука, который выпустил свои длинные лапы- щупальца, и они начали обследовать тайники горного убежища, пытаясь обнаружить в них дичь. А может быть, паук просто плел свою паутину, охватывая лежащие перед ним обширные пещерные угодья, и в эту паутину непременно должны были попасть люди, которые находились где- то в глубине лабиринта.

И он их обнаружил! Враждебные биополя, словно неосторожные мухи, задели нити энергетической паутины, и этот сигнал мгновенно достиг подкорки Дмитрия.

— Нашел! — сказал он Николаю ослабевшим шепотом.

На лбу Дмитрия выступила испарина. Умная электроника его комбинезона уже определила, чем нужно подкормить хозяина, и спешно принялась насыщать его организм различными биологическими веществами. Дмитрий продолжал удерживать в сенсорной «паутине» вражеских бойцов, сохранив только ту ее часть, которая была необходима, и разрушив лишние ее участки, чтобы не тратить напрасно энергию.

В полной темноте группа двинулась вперед. Это были достаточно подготовленные люди, и они шли практически бесшумно. В пещерной галерее сначала было сухо, потом появилась сырость. Пахло экскрементами крыс и летучих мышей. Иногда стайки каких- то тварей копошились по углам каменных коридоров, но люди в комбинезонах, скорее, представлялись им странными призраками, чем существами с живой плотью, которой можно полакомиться, — таково было одно из преимуществ СБК! И они не обращали на пришельцев никакого внимания и даже не считали нужным испуганно шарахаться от них в сторону.

Сверху, с галерейных сводов, начало капать, и вскоре под ногами у путников потекли ручьи. Григорий и Гена шли впереди, почти прислоняясь к правой стене. За ними двигались Николай, Дмитрий и Леня, держащий наготове ручной пулемет. Завершала группу шестерка «Идущих в Потоке». Пол был усыпан какой- то трухой, по- видимому, окаменевшими экскрементами и костями мелких животных. Стены изобиловали острыми выступами и наростами сталактитов. Каменные сосульки, свисающие над головами, порой были такие длинные, что могли поранить зазевавшегося человека.

Они двигались уже более часа по темноте, следуя строго по направлению, указанному Дмитрием. Но это был не прямой коридор, а запутанный клубок, хаотически сложенный воедино, и на его «разматывание» уходило время. Вражеские лазутчики не оставили энергетических следов по мере своего продвижения, отсюда было понятно, что работу выполняют далеко не дилетанты. И «паутину» Дмитрия они не обнаружили лишь потому, что он действовал не на энергетическом, а на информационном уровне каузального плана, работа на котором была доступна только сильнейшим из паранормов.

Чуткий слух, замкнутое обширное пространство, порождающее эхо, и вода, далеко разносящая звуки, позволили Дмитрию уловить приглушенную расстоянием речь. Люди говорили на английском и, похоже, обсуждали неожиданно возникшую проблему, суть которой он не понял, поскольку говорящие умолкли, и разговор больше не возобновляли.

Через некоторое время воины «Стоящих у Престола» приблизились к просторному гроту, такому же темному и мрачному, как и все предыдущие, которые они уже прошли. Вход в этот каменный мир стерегли живые изваяния- вражеские дозорные. Их было двое, одетых в легкие бронежилеты и сжимавших в руках автоматы «Хеклер энд Кох М5». Они стояли лицом к входящим, влипнув спинами в каменную стену. Кроме того, они были снабжены приборами ночного видения, и поэтому убрать их бесшумно не представлялось никакой возможности. Оставалось одно: нанести мгновенный решительный удар с быстрым продвижением вперед и последующей атакой тех, кто находился в зале. И это поняли все, кто были в группе Дмитрия.

Резкие выстрелы, взорвавшие тишину, стали прелюдией к музыкальной пьесе, сплетенной из свистящих, стонущих и грохочущих звуков начавшегося боя, значительно усиленных эхом. Огненные строчки прошили темноту, вырвавшись из автоматных стволов. Вражеские дозорные распластались на земле, не успев пошевельнуть и пальцем. Но некоторые из тех, кто находился в зале, сумели в кувырках и немыслимой пластике увернуться от пуль, рассредоточились, огрызнувшись ответными выстрелами. И вот уже исчезли, расползлись кто куда- забились в щели, как тараканы, нырнули в ближайшие коридоры. Шестерка «Идущих в Потоке» и Генка с ними бросились отлавливать оставшихся в живых лазутчиков. Снайпер Женя и станичник расположились в зале, обеспечивая охрану Дмитрию и Николаю, которые занялись обследованием местности и трупов.

Игорь вскоре вернулся, волоча под мышкой раненого пленника, и, бросив его на пол, тут же снова исчез в одном из отсеков, поспешив на помощь своим товарищам. Станичник, который хорошо помнил чеченские пытки, приступил к допросу с пристрастием, присев на корточки возле раненого. Пленник мотал головой, отказываясь говорить, и лишь его пронзительные крики давали понять, что он еще жив.

— Хватит! — сказал Дмитрий, опасаясь, что они потеряют единственного свидетеля, из которого на большой земле все же можно будет тем или иным способом извлечь ценную информацию.

Пленному вкололи антишоковые и обезболивающие препараты, и он затих. Николай обнаружил огромную глыбину. По- видимому, когда- то она рухнула сверху, загородив собой вход в следующий отсек лабиринта. «Так вот что они обсуждали! — догадался Дмитрий. — Они искали способ, как пройти дальше!» Сильный взрыв, прозвучавший где- то вдали, смел все его мысли. Пещера содрогнулась. Посыпались мелкие камни, песок. Потом что- то рухнуло уже ближе, и облако пыли и гари докатилось до людей.

— Нас завалило! — срывающийся голос Кудрявцева потонул в новом грохоте.

Дмитрий промолчал. Он знал, что его друг прав.

Постепенно картина прояснилась, и стало понятно, что произошло. Один из лазутчиков, настигнутый преследователями, устроил прощальный залп, чтобы похоронить вместе с собой всех, кто находился в пещерах.

— Это была ловушка, — сказал Дмитрий Николаю. — Исполнители не предполагали, что она предназначалась и для них. Вот почему они были так изумлены, когда увидели эту глыбу. Она закрывает второй выход из лабиринта! И они пытались придумать, как ее сдвинуть с места! Если бы они знали, как это сделать, они обрушили бы на нас камни сразу же, как только мы вошли в пещеру!

— А таинственный предмет? Где он? — спросил Николай.

— Не было никакого предмета. Говорю же, тут просто — напросто готовилась ловушка для нас!

— Не понимаю. Тогда они могли устроить нам засаду на входе! И не жертвовать собой!

— Им дали задание найти таинственный артефакт, и они его честно искали. А когда увидели глыбу и стали соображать, что делать дальше, уже было поздно возвращаться. Устроителями все было рассчитано до мелочей! Им нужно было, чтобы все походило на правду, а не на инсценировку!

— Значит, и нападение на корабль было задумано для того, чтобы подбросить нам наживку, на которую мы клюнем?

Дмитрий кивнул.

— И, поскольку они пожертвовали своими людьми, становится понятно, что они преследовали большие цели. И все- таки они просчитались. Просчитались потому, что мы не позволим себе умереть в этом каменном мешке!

Пыль еще не улеглась, а Григорий уже бросился в завал отыскивать Генку. Снайпер Женя побежал в другой отсек, в котором скрылся Игорь. Где- то там должны были находиться Егор- Гулливер, пулеметчик Леня и трое других «волкодавов». Дмитрий перенастроил свою поисковую сеть на то, чтобы найти попавших под обвал людей. Нащупал несколько живых комочков слабых биополей. У двух его ребят ауры были размыты: они были ранены. Один был жив и цел, но замурован между двумя каменными насыпями. А вот еще одного парня жизнь, похоже, уже покидала. И это, судя по знакомому уже Дмитрию рисунку ауры, был Генка Милохин.