Бомбардировка из космоса
4 мая 2062 года. Этот день может стать роковым для всего человечества.
По прогнозам ученых, гигантский многотонный астероид VO-17 пересечет орбиту Земли и ринется на планету со скоростью 45 тысяч километров в час. Его удар по мощности будет равен одновременному взрыву всех запасов ядерного оружия, накопленного в мире.
Если VO-17 достигнет Земли, он разломит земную кору на много километров, а его ударная волна вызовет цунами, землетрясения и извержения вулканов по всей планете. Они приведут к грандиозным разрушениям и пожарам. В небо поднимется облако из перегретой пыли, пепла и пара. Ни один солнечный луч не сможет пробиться сквозь них. Земля остынет, начнется ядерная зима, через неделю на нашей планете не останется ни одного человека. Если этот сценарий ученых сбудется, Земля станет необитаемой.
Борис Родионов,
доктор физико-математических наук:
«Астероидов-убийц, как их называют, насчитывается около пяти тысяч. Это очень серьезная проблема, потому что это будет не просто удар метеорита типа Тунгусского, который снес тайгу в квадрате примерно 50 на 50 километров, это площадь Москвы. Может быть гораздо худший сценарий: например, метеорит пробивает земную кору, которая у нас по толщине километров десять, а дальше потечет горячая магма».
За приближением астероида VO-17 вот уже 6 лет наблюдают ученые всего мира. Благодаря мощным телескопам им недавно удалось разглядеть его до мельчайших подробностей. После длительных математических расчетов астрофизики установили приблизительные параметры астероида. Каменная глыба весит около миллиона тонн и имеет радиус больше километра. Астероид в научных кругах уже признали самым опасным для Земли, потому что, куда бы ни пришелся его удар, наша планета погибнет.
Александр Багров,
ведущий научный сотрудник отдела космической астрометрии Института астрономии РАН:
«Такая угроза представляется сегодня действительно очень большой, хотя бы потому, что человеческая цивилизация очень молодая и хрупкая. Угрозу для нее может представлять даже падение сравнительно небольшого астероида».
По предварительным расчетам ученых, наиболее вероятное место падения астероида VO-17 – это точка в океане в нескольких тысячах километров от западного побережья Америки. На огромной скорости VO-17 упадет в Тихий океан, от его удара образуется гигантская воронка глубиной 3 километра и диаметром 10 километров.
Ударная волна вызовет чудовищной силы цунами. В результате все побережье Калифорнии накроют двадцатиметровые волны. На протяжении целой недели они будут налетать на материк, обрушивая на него многотонные толщи воды.
Но если во время приближения к Земле астероида хоть немного отклонится, даже на несколько сантиметров, под его прямым ударом окажутся города, расположенные на побережье. Лос-Анджелес, Лас-Вегас и Сан-Диего точно попадут в зону падения VO-17, им грозит полное разрушение.
Трудно представить, но ежегодно на земную поверхность падает сто тонн межпланетного вещества. В основном это мелкие метеориты, часть которых сгорает в атмосфере. Большую опасность представляют астероиды и кометы, которые состоят из камней или металла и достигают сотен километров в диаметре.
Самое страшное, что гигантский камень-убийца может внезапно оказаться в их числе и мы не успеем ничего сделать.
Установив, что столкновения не избежать, специалисты НАСА решили принять меры по уничтожению крупных потенциально опасных астероидов. Они предложили сбивать их при помощи орбитального оружия. Однако многие ученые считают, что это бесполезно, по их мнению, траекторию движения изменить не удастся и запуск ракет только раздробит опасное небесное тело, а это, в свою очередь, увеличит область поражения Земли на несколько сотен километров, что повлечет за собой еще больше жертв.
Есть повод задуматься…
Ни одна цивилизация нашей планеты не просуществовала дольше шести-восьми тысяч лет, и всегда причиной ее гибели была природная катастрофа. Может быть, мы наконец станем умнее?
