21
Лешуков застал в офисе компании одного только Ремеза. Всегда прямой, высокий и горделивый, он сидел у приставного стола какой-то согнувшийся, с опущенными плечами, словно и в самом деле нес на себе тяжкий груз, мешающий поднять голову. И вот эта его фигура, точнее, ее рисунок, была красноречивее, чем слова: дела были неважнецкие, что-то не срасталось, не вписывалось, не связывалось. Если не сказать прямее, что-то загибалось.
На чекиста он глянул, не распрямляя шеи и продолжая что-то писать.
– Куда вы оба провалились? – спросил недовольно. – Отключили телефоны, сами не звонят... Где Абатуров?
– Я работал в Осинниках, не имею представления, – настороженно проговорил Лешуков. – Он же поехал на Зеленую.
– Да он там место преступления нашел, – почемуто безрадостно сообщил Ремез весть важнейшую. – Орудие убийства и вроде даже труп...
– Что же тогда вы невеселы?
– Надо идти дальше, наращивать темп! Он же четыре часа назад позвонил, пролепетал что-то про кровь, какую-то кислоту и исчез! Это что, командная работа?.. А вы-то куда пропали? Со своими чудесами?
Спецпомощник почувствовал себя подчиненным, и следовало бы поставить Ремеза на место, напомнить, что все они в равном положении, однако встретился с ним взглядом и ощутил тоску, знакомую солдатам-первогодкам, над которым беспросветная командирская пирамида, вершина которой скрывается в тучах.
– Ну что у вас? – наконец-то чуть сдобрился законник. – Тоже кислота?
Дабы не нарушать правил, Лешуков стал просто излагать информацию, добытую в Осинниках. Он умышленно не делал никаких выводов, не выстраивал предполагаемых действий и даже не намекал на них, ибо для него, как человека из плоти и крови, они были чудовищны и вызывали омерзение. Только поэтому он не решился докладывать по телефону: во-первых, не доверял конфиденциальности сотовой связи, во-вторых, опасался, что его истолкуют неверно и он может стать невольным инициатором поступков, мягко говоря, неблаговидных и подлых.
– Сегодня утром Казанцев привез дочь Ульяну в Осинники, – сообщил он самое главное беспристрастным голосом. – И оставил у бабушки. Под присмотром единственного телохранителя. Через полтора часа туда же приехала Вероника. В дом вошла скрытно, через смежную усадьбу, огородами. Сейчас находится там.
Ремеза такой факт вдохновил настолько, что он распрямился, забыл об условиях существования триумвирата и уже принял решение:
– Другого случая не представится. Надо немедля брать обоих!
– То есть как брать?..
– Обыкновенно. Брать и вывозить в надежное место. Там уболтаем, уговорим! Сделаем судебное решение по ребенку, алиментам и прочим формальностям.
– Это похищение, господин прокурор, – с хмурой иронией сказал чекист. – Примитивный бандитский криминал.
– Стареть вы начали, товарищ Лешуков. Наверное, страдаете ломотой суставов к непогоде... Где вы тут видите похищение?
– А что это? – совсем уж тупо спросил тот.
– Восстановление справедливости. Бывшая супруга имеет все права на ребенка.
– Ну да. В этом смысле, да... Но захочет ли этого Вероника Николаевна?
– Несчастная мечтает об этом! Она нас попросила, и мы оказали услугу. Из-за любви к своему внезапно заболевшему шефу, от уважения к материнству. Из чувства справедливости, наконец. Или просто по незнанию их семейной проблемы.
Спецпомощник на самом деле ощущал некую тугодумность, ему не присущую, и какое-то время переваривал слова Ремеза. А тот углублял свою мысль и от своих слов распрямлялся, принимая обычное состояние.
– Наша опека над несчастной матерью и ребенком будет сигналом. Не станем мы за ними гоняться! Пусть оба сюда прибегут, Казанцев и Балащук. И когда прибегут, тогда они с нами захотят договариваться. А не мы с ними. Где Абатуров?!
– Откуда же я знаю?..
– Это шанс! – Бывший прокурор вскочил и непривычно засуетился. – Нельзя упускать! Сейчас же проводим операцию!.. Где мы сможем изолировать их? Дача, санаторий? Конспиративная квартира?.. Думайте, Лешуков! Что они не просчитают, не вычислят?– Могу дать только совет...
– Время советовать закончилось. Требуется ваше непосредственное участие!
У спецпомощника прострелило спину – будто хребет ему ломали.
– Надежнее всего вывезти за пределы, в Томскую область, например...
– А посты на дорогах? Они поднимут тревогу! Светиться нельзя!
– Есть народный проселок, из Мариинского района. В голодные годы томичи к нам за продуктами ездили. За границей снять домик, в любой деревне, у первой встречной бабушки...
– Вот видите! Еще соображать не разучились... Но как вывезти? У нас будет ограничено время.
Лешуков вздохнул и объяснил, как школьнику:
– Делается это так: в разные точки по маршруту заранее высылаются машины, разных марок. Стоят в условленных местах. Последняя – с томскими номерами. И начинается эстафета. Но водитель только один, чтоб не светить клиентов и чтоб было с кого спросить...
– Этим водителем вы и будете! – заключил Ремез. – Приглашайте помощника по транспорту, пусть уже сейчас расставляет автомобили.
И самоустранился на четверть часа, уткнувшись в свои бумаги.
Чекист взял карту области, прикинул маршрут, наметил места пересадок и отдал распоряжение перегнать три машины в разные точки. Подобные операции он организовывал не один раз, когда требовалось вывезти за пределы области крупные суммы денег либо документацию, которая ни при каких обстоятельствах не должна попасть в чужие руки. Поэтому бывший начальник ГАИ, обеспечивающий в компании транспортировку таких грузов, лишних вопросов не задавал, уточнил только желательные марки машин, согласовал, где будут оставлены ключи, документы, и удалился.
А Лешуков понаблюдал за Ремезом, увлеченным писаниной, и внезапно ощутил первый, но уже значительный толчок неприязни.
– Может, и похищать меня пошлете? – с вызовом спросил он.
– Забудьте это слово, – проронил бывший прокурор. – Помогать бедной матери поедем вместе... Где же все-таки Абатуров?
Он попытался дозвониться, но телефон начальника службы безопасности не отвечал.
– Да, не забывайте, – спохватился Лешуков. – У дочери есть телохранитель! Что делать с ним? Брать с собой?
– Я вас сегодня не узнаю!.. Он напьется пьяным, заболеет, заснет. Проститутки, клофелин...
– Но там еще бабушка, то есть мать Балащука! Ее тоже брать прикажете? Или клофелинить?
– Надо подумать, – застопорился Ремез. – Лучше найти с ней контакт.
– О чем это вы? Похищают дочку и внучку! Шум, визг, гам, убалтывать некогда, ограничено время.
Ему хватило минуты на размышление.
– Вы повезете мать и дочь, а я останусь и с ней поработаю. Сделаю из нее если не соучастницу, то своего человека. Нейтрализую в крайнем случае, чтоб сидела и помалкивала, если внучку любит.
– Она очень своенравная бабушка, – с мстительным удовольствием проговорил чекист. – Даже Балащук побаивался. Говорят, очень строго держала детей. Невзирая на свое вдовство и их сиротство. Короче, жалостью не баловала. Так что с лету заслужить ее доверие....
– Ну какая же бабушка будет против счастья своей внучки и дочери, Лешуков? Нет, вам бы выспаться...
– Стоп, – спецпомощник подскочил, забыв на минуту о зреющих в душе чувствах, – у меня и впрямь какая-то заторможенность... А что с внуком делать?
– Каким еще внуком?
– Забыл сказать... У Софьи Ивановны внук объявился. То есть племянник Глеба Николаевича. Я почему начал о чудесах?.. Но вы перебили. Это сын старшего брата по матери, Никиты.
Ремез скинул очки и вытаращился:
– Вы что тут городите? Никита у них погиб на шахте, вместе с отцом. Не раз их могилы видел!.. Тем более, Никита был холостым!
Неприязнь у Лешукова всегда обретала форму тихого, глубоко скрытого под веселость злорадства.
– Каким-то чудом он спасся, потом женился... И недавно приходил к матери, вместе с женой. Вот и оставил внука. Зовут Родион, возраст – лет четырнадцать, типичный альбинос. Я его сам в бинокль видел. Кстати, никаких документов у него нет. Соседка говорит, будто Никиту с семьей по дороге какие-то ушкуйники ограбили.
– И здесь ушкуйники?! Слушайте, я уже сам скоро в них поверю.
– Не волнуйтесь, – иронично проговорил Лешуков. – У нас теперь есть знакомый психиатр... Ограбили и отняли все, вплоть до одежды. Ну и будто бы свидетельство о рождении...
– Ясно. Казанцев приставил тайного наблюдателя. За дочь боится и одновременно собирает информацию. Это мы уже проходили...
– Вряд ли. Подросток...
– В том и суть! Нынче такие подростки! У меня внук с четырех лет компьютер освоил. А теперь, в четырнадцать, программы пишет!
– Но что с нашим внуком делать?
– Придется брать до кучи...
– Нереально. Как я повезу троих? Тем более, с пересадками? А как содержать потом? Всех вместе? Но мы не знаем их внутренних отношений. А если внучок на самом деле подсажен Казанцевым?
Прямой, негнущийся Ремез заходил кругами, словно мелькающий столб за вагонным окном. И каждый оборот добавлял его лицу серую, пугающую решимость.
– Может, нейтрализовать на какое-то время? – предложил Лешуков. – Внук копает под домом земляное убежище. Каждый день с вечера и до утра там. Ночами выносит грунт...
– Земляное убежище? – Законник остановился. – А это вариант...
– Вход через пристройку. Войти с улицы, блокировать люк в полу чем-нибудь тяжелым...
– И глубокое?
– Соседка спускалась, говорит, метра два...
– А грунт?
Чекиста смутил его непроницаемый взгляд, поэтому он не понял вопроса.
– Что – грунт?
– Грунт какой? Глина? Песок?
– Нет, что-то типа суглинка, с камнями...
– Может обрушиться. – Ремез глянул на часы. – Бабушку с внуком возьму на себя. Все, пора! Детали обсудим на месте.
Из Новокузнецка они выехали на двух машинах, без водителей, разными дорогами и должны были встретиться в назначенный час и в условленном месте. Специалистом по конспиративному искусству был чекист, и тут бывший прокурор всецело ему доверял, слушался, соглашался, но это уже никак не могло погасить выедающей глаза неприязни, вызванной насилием. Несмотря на корпоративные интересы, Лешукову на самом деле было отвратительно делать то, что сейчас от него требовалось, и вот по пути в Осинники у него сначала возникло некое ностальгическое чувство по времени, когда компанией владел Балащук.
Спецпомощник выполнял его иногда очень непростые поручения, но всегда ощущал впереди молодую, крепкую спину, надежное прикрытие и был уверен в безопасности собственных чувств. Он никогда не стыдился своей службы в КГБ, где преследовал инакомыслие, не раскаивался, ибо тогда его прикрывало могучее и надежное государство. И ради этой безопасности он спокойно сносил даже унижения, коим довольно часто подвергал его нынешний шеф, принимая их за условия своего нового способа существования и отлично разбираясь в психологии, все прощал: молодой, азартный президент страдал скрытым комплексом неполноценности и таким образом все время доказывал свое превосходство. Ну и бог с ним, чем бы дитя ни тешилось. Терпел же государственное самоутверждение...
Но за последние дни, когда Лешуков вплотную столкнулся с тяжелым, словно асфальтовый каток, и волевым Ремезом, невзирая на триумвират, медленно подминающим под себя власть в компании, вдруг впервые обнажилась собственная беззащитность. Похищение сестры Балащука и дочери Казанцева еще укладывались в его сознании как особая, но всетаки оперативная комбинация. Но прозрачный намек на то, что подземелье, вырытое внуком, может случайно обвалиться, вдруг отозвалось щемящей душевной тоской. Пусть даже косвенная причастность к этому безвозвратно все изменит...
И к этой тоске внезапно притерлась еще одна мысль: что, если Абатуров не просто ушел со связи и где-то запропал? А уже давно почуял то же самое, оценил последствия и спрыгнул?..
Догадка показалась ему настолько реальной и так оцепенила разум, что он остановился на обочине и некоторое время сидел за рулем в звенящем, холодном отупении. Время на размышления можно было считать уже не часами и минутами, а километрами, которые оставались до Осинников. Просто сбежать, как это сделал бывший милиционер, Лешукову не позволяло достоинство чекиста. При этом он отчетливо понимал: как только они сойдутся с Ремезом в условленном месте, назад пути не будет. Бывший прокурор вынудит, заставит его подчиняться, а вся сила контрразведчика заключалась в умении тайного противостояния противнику...
Поэтому нужно было не стоять, а действовать. Для начала поспеть вперед Ремеза и выяснить обстановку.
Через десять минут Лешуков въехал в Осинники, покружив для порядка, издалека заметил, что законника на месте встречи еще нет, после чего направился поближе к дому матери Балащука. Он бросил машину за перекрестком, скрываясь от света фонарей, пробрался к дому своей новозавербованной осведомительницы и без стука проник во двор.
Было всего-то одиннадцать вечера, однако свет у Софьи Ивановны уже не горел, что сразу же насторожило: раньше полуночи она не ложилась, а иногда телевизор маячил до самого утра – соседка расписала весь режим дня.
Старуха приоткрыла дверь и поманила Лешукова в избу.
– Света сегодня и не зажигали, – сообщила она. – Не бывало такого...
– Может, внучку рано уложили?
– Когда Ульянку привозят, у них и до трех ночи скачки и дым коромыслом... Тут что-то не то. Весь день глядела, колготились. Веронка с Ульянкой в открытую гуляли! А ранее все тайком, по ночам. В семь Софья корову подоила, и больше никто на улицу не выходил.
– У них что, и корова есть?
– Им сегодня выдали! У нас все для богатых делается, и все даром. Им теперь сена дадут бесплатного... Пока Ульянкин хранитель травы накосил, корову в мастерскую поставил. Зачем, спрашивается? Когда у них скотный сарайчик есть?
– И охранник не выходил?
– В том-то и дело. Тихо у них как-то стало... Подозрительно! Я уж вас ждала!..
– Вот и хорошо, – обрадовался Лешуков. – Пойдите, спросите, как корова, много ли молока надоила...
– А я спрошу, будет ли продавать. – нашлась бабка. – И почем за литру. И банку возьму, если что, куплю...
– Посмотрите там, кто где находится, все ли на месте. Про Глеба поинтересуйтесь...
– Это само собой.
Старуха прихватила банку, взяла клюку и покопотила через улицу. Тем временем Лешуков позвонил Ремезу, который поджидал его в условленном месте и, похоже, нервничал.
– Сделаю еще пару кругов, – успокоил его чекист. – Проверю, нет ли слежки, и подъеду. Из машины не выходите, стекол не опускайте. Вас никто не должен видеть.
Разведчица вернулась неожиданно быстро, с пустой банкой и загадочно-хитроватым видом:
– Их и нет никого! Хранитель один спит на диване. Так и добудиться не могла.
– Совсем никого? – Лешуков ощутил волну смутных чувств.
– Будто сквозь землю провалились! Вместе с коровой!
– Если и впрямь сквозь землю?
– Я и в мастерской была. Люк открывала, звала – в погребе вроде пусто! А спуститься, хоть пять тыщ давай, – не стану...
– Огородами уйти не могли?
– Весь день наблюдаю! Мне все видать... Должно, и впрямь под землю!
Чекист, почти не скрываясь, перешел улицу и заглянул на двор Балащуков. Бабка двигалась за ним тенью и давала пояснения испуганным шепотом:
– Дверь открытую оставили. Все добро не тронуто... Людей нет и коровы! Хранитель один... Тут кругом одно колдовство!
Охранник и в самом деле спал на диване возле телевизора – в одежде, с плечевой кобурой, откуда торчала пистолетная рукоятка. На включенный свет не реагировал, дышал прерывисто, коротко, словно от волнения, хотя на лице выражалось полное умиротворение и блаженство.
Лешуков для очистки совести заглянул даже в подпол, затем осторожно спустился по ступеням в подземелье: луч фонарика выхватывал дощатые стенки и деревянные подпорки – ни души...
Бабка в присутствии его чуть расхрабрилась и тоже заглянула в люк.
– Далеко не ходи, – прошептала громко и до озноба проникновенно. – Коль под землю ушли – заклятье поставили! Обратно задом поднимайся и крестись...
У него и впрямь было желание перекреститься...
В офис они вернулись только утром и в том состоянии, когда не помогали даже ни многолетняя привычка к бессонным ночам, ни приобретенные опытом способности переводить свои аналитические возможности на второе дыхание. Кроме тех версий, что были выработаны в первые часы пребывания в Осинниках, другие в голову не приходили.
Далее начиналась неприемлемая их сознанием мистика, противоречащая природе оперативного мышления.
Не сговариваясь, они оба сходились на том, что исчезновение всей семьи Балащуков – дело рук самого Балащука. Или его конкурента и свояка Казанцева. Иначе придется поверить в нечистую силу, колдовство, заклятье, ушкуйников и всей прочей чертовщины, которую они слышали в последние дни. И, чтобы сохранить хоть какое-нибудь здравомыслие, они договорились не разъезжаться по домам, а отдохнуть по паре часов в кабинете и на посвежевшую голову составить хоть какой-нибудь план действий.
Однако замысел нарушила женщина. Едва они вошли в кабинет, как с проходной позвонила охрана и доложила, что на прием к руководству пришла весьма импульсивная и энергичная женщина по имени Эвелина Даниловна и требует немедленной встречи.
Лешуков был сыт по горло общением со старой девой, поэтому замахал руками, но Ремез уже распорядился пропустить.
– А если она что-нибудь знает? – спросил он. – Нет, ее надо послушать!
Профессорша вошла стремительной походкой деловой независимой женщины, правда, этому не соответствовал слишком яркий и броский наряд. На ходу она достала из сумки увесистый пакет и с презрением швырнула его на пол, к ногам Лешукова:
– Возьмите! И скажите спасибо, что я принесла это сюда, а не в прокуратуру!
Судя по скандально-гордому накалу, она должна была бы тотчас же уйти, хлопнув дверью, но что-то ее задержало – возможно услужливо подставленный Ремезом стул.
– Прошу вас, Эвелина Даниловна!
Она сделала одолжение и села, скрестив красивые, обтянутые черными колготками ножки в тонюсеньких босоножках. Лешуков внутренне изумился столь резкому и неожиданному перевоплощению профессора: когда лично вручал этот самый пакет, она выглядела опустившейся домохозяйкой, у которой семеро по лавкам. И еще тогда подумал, что напрасно заготовил сумму в сто тысяч – для нее впору и половина.
Сейчас она тянула если не на леди, то на провинциальную светскую львицу и, самое неожиданное, должно быть, испытывала чувство превосходства.
Опять мистика!
– Полагаю, вы заняты поиском Глеба Николаевича? – не без злорадства спросила она. – Не тратьте напрасно время. Вы его теперь никогда не найдете.
– Вы что-нибудь знаете о нем?
– Теперь я знаю о нем все!
– А где он находится сейчас?
Профессорша загадочно улыбнулась:
– Вот этого я вам ни за что не скажу.
– Понимаете, мы обеспокоены его здоровьем, Эвелина Даниловна, – попробовал растопить лед чекист. – Кому, как не вам, известно состояние...
– Успокойтесь, господа. Глеб Николаевич здоров, и это говорю вам я, психиатр, доктор медицинских наук. Или хотите со мной поспорить?
Лешуков мимоходом поднял пакет, швырнул его в шкаф.
– Это совершенно бессмысленно, вы авторитетный врач... Но мы сами были свидетелями его... неадекватного поведения. Возможно, сказалась усталость, нервные срывы, стрессы...
– Перестаньте болтать! – обрезала она. – Срывы, стрессы... Скажите прямо, вы хотели избавиться от своего руководителя. И пытались подкупить меня!
– Разве это подкуп, Эвелина Даниловна? Деньги предназначались на лечение! Достойный уход...
– Зачем же лечить здорового человека?
– Но Глеб Николаевич все время твердил о какихто разбойниках. У которых якобы побывал в плену. И даже зарезал одного! Называл имя женщины – Айдора. И порывался ее искать.
– Продолжать не нужно, я знаю об этом из справки, которую мне выдали. И должна вам сказать, господа: все, что он говорил, это не бред.
– Вам, конечно, лучше знать. – Лешуков искал малейшую точку соприкосновения. – Но вы поймите и нас. Что мы должны думать? Человек признается в убийстве, рассказывает, как хладнокровно это сделал. А его жертва – новгородский ушкуйник! Последнее упоминание о них относится к пятнадцатому веку.
– У Глеба Николаевича открылось особое зрение. Да, подобное в практике мы уже встречали и встречаем. Очи просветляются у святых, у юродивых и довольно часто у детей до четырех лет. Они начинают видеть то, что ускользает от нас.
Лешуков не удержался от иронии:
– К примеру, бесов, чертей...
– И ангелов, в том числе, – подтвердила она. – И бесов, как Василий Блаженный. Неких сущностей видят собаки, отчего и лают по ночам. Не так-то просто устроен наш мир, господа...
– Значит, все-таки феномен, – на сей раз подыграл ей чекист. – Простите, мы не узрели...
– Это вовсе не феномен, – холодно возразила Эвелина Даниловна. – Это естественное состояние человеческого зрения. Когда-то все люди на земле им обладали. И умели смотреть друг другу в глаза. Не нужно было много слов. Но началась эпидемия, массовая слепота...
– Даже так!..
– Именно так, господа. Навязчивое стремление к наживе – тяжелое психическое заболевание. Банкир, к примеру, это не профессия, это диагноз. И медицина здесь пока что бессильна. Но меня, как ученого, интересовал вопрос видов человеческих коммунникаций. Все время недоставало одного звена. И я его открыла... Да вам это не интересно, господа. Потому что вы – люди с непроницаемым каменным взором. И это тоже диагноз.
Она встала, едва уловимым, но манящим движением встряхнув бедрами юбку, развернулась, как модель на подиуме, и уже от порога обронила:
– Прощайте...
Пожалуй, минуту Ремез с Лешуковым сидели молча, и оба глядели на дверь, за которой скрылась Эвелина Даниловна.
– А мы с ней еще намаемся, – обреченно вымолвил Ремез. – Штучка питерская, кажется, сама немного того...
– Поработайте столько лет с дураками, – подал голос Лешуков и откашлял хрипотцу. – Но меня больше интересует, что с ней сделал Балащук. Если не было полового контакта?.. Платоническая любовь? Или в самом деле гипноз?
– Похлопочите, чтоб она скорее вернулась в город на Неве, – велел законник. – Напрягите своего приятеля. Уволить есть за что – бегала нагишом, в паре с пациентом... Пусть писатель Чертов статью напишет! Денег ему дайте.
– Чертов креатура Балащука. Ну и отчасти Абатурова...
– Где этот полковник?!
– Вы верите в чудеса? – вдруг спросил чекист. – Прошедшая ночь не поколебала ваши убеждения?
– Ладно, сейчас не до чудес, – встряхнулся законник. – Тьфу!.. А она навязчивая, барышня эта. В глазах стоит... Запираем дверь и спать. Телефоны отключаем...
Лешуков достал мобильник, однако выключить его не успел – зазвонили. Не глядя, кто это, он с ненавистью поднес трубку к уху и, пожалуй, минуты три слушал торопливый, сбивчивый говорок соседки-осведомительницы. И, не проронив ни слова в ответ, бросил телефон на стол.
– Ну, что там, говорите, – настороженно поторопил Ремез. – Кто еще?..
– Софья Ивановна подоила корову, – завороженно проговорил чекист. – И вывела ее на лужок.
– Что сделала?..
– Подоила, вывела на лужок. А внучка ходит за ней с хворостиной и пасет.
– Как – пасет?
– Ну, обыкновенно. Присматривает, чтоб не пошла в чужой огород.
Ремез отвалился на спинку стула, потряс седыми, как-то сразу взмокшими волосами. Лешуков сделал паузу и добавил:
– А Балащук вышел в трусах и делает зарядку.
– Кто?
– Глеб Николаевич...
– Шутите, что ли?
– Вся семья в сборе. Идиллическая картина...
– И в самом деле, чертовщина. – Ремез потянулся к внутреннему телефону. – Где все-таки Абатуров?
В это время дверь отворилась и ввалился начальник службы безопасности:
– Здесь я, товарищ прокурор...
И это тоже отдавало мистикой...
Начальник службы безопасности оглядел присутствующих каким-то веселым и бесшабашным взглядом и опустился на стул, где только что сидела Эвелина Даниловна.
Ремез принюхался, присмотрелся.
– Вы что, пьяный?
– Да, я пьяный! – Он поднял горделивый, независимый взор. – Потому что на трезвую голову это осмыслить невозможно.
– Что – это?
– А все! Балащук действительно зарезал ушкуйника. И тот в один миг рассыпался в прах. Потому как жил на свете пятьсот лет...
– Вы что тут мелете? – уже слабо воспротивился законник.
Возможно потому и не был услышан.
– Ну, жизнью это назвать трудно, скорее, существовал, – самозабвенно продолжал Абатуров. – Под вечным проклятьем!.. Надо же, сам в мгновение сотлел, а кровь осталась. Потому что вытекла в наше время... И вообще, понять невозможно, мы к ушкуйникам ходим в прошлое или они к нам, в настоящее?.. Что вы на это скажете, господа? У вас крыша не едет?.. Если нет, возбуждайте уголовное дело. Привязывайте к нему Глеба Николаевича... А я мимо проходил! Похмелился и заглянул, чтоб сказать вам: прощайте товарищи! Не поминайте лихом.
Ремез встал и открыл дверь в комнату отдыха.
– Так. Сейчас ступайте сюда, на диван. Уступаем. Двух часов вам хватит, чтоб проспаться.
– Я от этого никогда не просплюсь! – засмеялся Абатуров и тяжело встал. – Кислота, царская водка! А от человека остается всего три миллиметра праха! Это вместе с потрохами, с пиджаком и штанами. Вы подумайте – три миллиметра!.. Так что, бывайте здоровы!
– Вы отсюда не уйдете. – Законник все-таки дотянулся и поднял трубку внутренней связи.
– Не уйду?! Ха-ха! И вам советую покинуть помещение. Товарищи офицеры, пора нам на покой!
– Странно, отключили внутреннюю связь, – Ремез потянулся к другому телефону, но задержал руку. – Зачем это сделали, Абатуров? Вы что, с ума сошли?
– Нет, еще не совсем! – веселился тот. – И пока в уме, хочу уйти. Чтоб дожить остаток дней в одном духе. А то чую какое-то раздвоение! Была одна жизнь, теперь другая. Там третьей захочется! Что-то не нравится мне это бессмертие, господа бывшие...
Ремез схватил трубку городского телефона, послушал и тут же бросил на аппарат.
– Это что такое?
Шум и возня в приемной заставила всех насторожиться. Через несколько секунд в кабинет задом вбежала секретарша, захлопнула дверь и вцепилась в ручку, пытаясь ее удержать:
– Там люди в черных масках!.. Помогите!..
Ремез бросился к ней на помощь:
– Да что происходит, черт возьми!
– Говорят, нового собственника привели!
– Какого еще собственника?!
Секретарша не выдержала, впустила ручку, и двери распахнулись. Черный вихрь людей в униформе и масках ворвался, будто клуб дыма, моментально рассеялся по кабинету и выставил стволы автоматов. Изза их спин появились двое незнакомых гражданских, уже с открытыми лицами.
– Извините за вторжение, господа, – сказал один и, положив на стол папку, вынул бумаги. – Прошу ознакомиться с документами. Вы еще помните личную подпись президента компании Балащука?
– Что это значит? – опомнился наконец-то Ремез. – Кто такие? Кто вас сюда пропустил?..
– Мы представляем кемеровскую юридическую компанию, – был ответ. – Возьмите личные вещи и покиньте помещение.
Секретарша спряталась за широкую спину Абатурова, а тот трезвел на глазах и наливался багровым неудовольствием. Еще бы мгновение, и он бросился врукопашную, но даже сказать ничего не успел, потому что в дверях оказался Шутов, сопровождаемый судебными приставами.
Наряженный непривычно, в костюм, да еще с галстуком, писатель был почти неузнаваем. И только вихры, взвивающиеся по обе стороны широкой лысины, выдавали в нем прежнего Чертова.
Он сел в кресло Балащука, прокрутился на нем, как на карусели, и засмеялся:
– Ну что, господа? Под белы рученьки выводить? Или своими ножками?.. Кстати, Абатуров, можете остаться. Вы еще сгодитесь... Вы мне станете перья чинить! Перочинным ножичком!
