Скорость ошеломляла Серого Отшельника. Туннели асуров протянулись под землей на тысячи километров, окутав подземными путями оба мира. Выходило, что Иномирье связывалось с Энрофом под землей не только в местах, где были установлены санитарные кардоны, а это означало, что Иномирье не сам иной мир, как всегда предполагал Рысь, а лишь внутренняя оболочка Земли, иначе - подземный мир. Там не было мантии и внутреннего ядра. О крайней мере, не сразу после земной коры. Зато выходит, было внутреннее солнце и целая замкнутая экосистема с цивилизацией, которая обогнала землян на несколько веков вперед. И кто знает, что было бы, если бы не генетическое вырождение. Возможно, постепенно иномирцы просто вытеснили бы людей внешнего мира одного за другим. Ведь внешне они ничуть не различаются. А анализы крови можно сдавать и в своих лабораторных центрах.

У Рыси волосы встали дыбом. А что если, иномирцы уже среди землян. Им даже камуфлироваться не надо, как серокожим, аннунакам и нагам, надевая чужие личин. Если обмен технологиями был, то вполне могли быть и анклавы иномирцев на Земле. А это значило, что для Антисистемы нужно было поставить еще одну задачу на решение в слишком длинном списке проблем. Технарям срочно нужно было изобрести способ определения иномирцев на расстоянии или по той же крови. И оставить их в покое следовало лишь в том случае, если они не представляли никакой угрозы... Или если их больше 50 процентов.

Рыся тряхнуло. Транспорт Лемуров был настолько же быстр, насколько странен. Он приводился в движение естественными силами земли. Это странное сочетание магнитных полей и подземного жара от огненных рек, разгоняли его "кабинки-шары" до тысяч километров в час. А может и больше. И это без всяких безвоздушных пространств, как предполагали построить гиперпетли Элона Маска на Земле, где пневмовагонетки так же разгонялись бы до большой скорости с пассажирами или грузом. Более затратный вид Струнного транспорта. Но более прагматичный, чем железная дорога, от которой человечество словно не собиралось отказываться и века спустя в 21 веке. "Старые костыли", к которым все привыкли и "не видели других путей". Сложно видеть, когда магнаты железных дорог не на последних местах в списках Форбс. Цветная бумага зрение закрывает.

Асуры не говорили, как работает их транспорт, а сам гость не спрашивал. Было понятно что снаружи она вращалась с бешеной скоростью, а внутри хранила неподвижность. Видимо работали гироскопы и прочие датчики положения и определения пространства.

Рыси для восторга хватало ощущения, что летят они ничуть не медленнее самолета-истребителя, притом не ощущается ни толчков, ни инерции, ни перегрузки. Растерянный организм лишь напомнил, что так нельзя. Так как... непривычно.

Прямой туннель от Владивостока до Урала домчал до Срединных гор менее чем за час. Рысь проморгался, возвращая зрение, и слез с ладони асура. Пятиметровый титан держал его на руках как младенца. Он был гораздо больше лемурийца Лени.

До рези в глазах гость капсулы старался определить скорость по косвенным показателям - мельтешащим огонькам за окном капсулы. Находились огоньки-выходы подземного жара на расстоянии около двух с половиной километров - как успел заметить в начале поездки. И всю дорогу они были одной сплошной линией, мало различимой глазу. Даже тренированному взору. Пришлось напрячь зрение до предела, но лишь затем, чтобы присвистнуть и смириться с мыслью, что не все поддается подсчету.

- Почему Урал? - Спросил, слезая с рук, Рысь. - Ну, горы, к которым вы меня привезли.

- Срединные горы манят нежить. Издревле здесь останавливали ее разгул. Потому прозваны они - Заповедными горами, сакральными.

- Нежить? Так вы зовете зомби?

- То нежить. - Поправили асуры как неразумного.

- Хорошо, пусть будет нежить. - Не стал спорить Рысь, прекрасно помня, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят. - Но что значит "издревле здесь останавливали ее разгул"? Вы собираетесь вмешаться?

"Кто бы это мог быть? Все же я был прав насчет наших миров", - задумался Рысь.

Могучие титаны первые покинули капсулу. Рысь самостоятельно спрыгнул со ступеньки в полтора своих роста, мягко, по-кошачьи приземлился и поспешил за ушедшими во тьму.

Асуры сделали едва ли полсотни шагов, но для Серого Отшельника это были три километра легкого бега в полной темноте. После чего он и две дюжины асуров пришли в просторный зал, напоминающий зал для собраний, на котором обсуждали гостя. Но вместо пустоты этот зал был заполнен аппаратурой.

- Заходи в мастеровую, младшòй. Пробуждение машины ослепит нас. Настрой ее согласно желанию твоему и поможет разум предков намерению твоему. Мы будем ждать тебя у поверхности. Нежить должно быть уже полезла наружу.

- Машина послушается меня? Почему?

"Волота? Выходит, я из рода Световита".

Рысь зашел в помещение и сразу под потолком и по стенам зажегся мягкий, совсем не режущий глаза, свет. Снизу вверх человек рассматривал большие, высокие, до неприятия странные, непонятные агрегаты, заставившие помещение.

Здесь были продолговатые стеклянные колбы, напоминающие хрустальные гробы из сказок или былин про Святогора, выполнены они были из стекла, но метод плавки был Отшельнику неизвестен, возможно, использовались сверхвысокие температуры или строение было выполнено на молекулярном уровне, так как стекло имело внутренний рисунок - звезды, шары, руны. Вязь древнего слога тянулась шлейфом, переведенная в голове как "место управления". Особняком стояли крытые каменные саркофаги, что способные были поместить в себе целую семью богатырей. Эти были из простого песчанника, неизвестно как образовавшегося под Уралом. Впечатляли размерами стоящие вертикально металлические тубы, похожие на современные солярии; длинные ряды панелей управления, сияющие разноцветными кнопками (до них Рысь мог дотянуться, лишь подставив стремянку) и многое другое.

Больше всего привлекали внимание именно хрустальные гробы. Не столько потому, что увидел знакомые надписи рунницей, сколько потому, что по размеру они не подходили асурам, хоть и были порядка трех метров, что делало их подходящими для самых рослых из богатырей человеческих особей. Вроде того же Святогора. Когда люди покинули подземелья после Лютой Зимы, они должны были быть ростом гораздо выше современников. Хотя наука считает, что все было наоборот и в рост земляне вошли в 19 веке при усиленном рационе питания, забывая, что химический рацион никак не дает организму столько, сколько давал естественный, "из огородов". На чипсах богатырей не вырастить, а вот на каше из репы и щей из капусты - пожалуйста. Но репу в последние века подвинули чуждым белой расе картофелем. И смертность от сердечно-сосудистых заболеваний умножилась. Картофель без кожуры знал, как забивать сосуды быстро и фатально. Потому самая популярная быстрая еда в мире - жаренная картошечка. Оружие массового поражения, выдаваемое за фастфуд.

Рысь, даже не пытаясь разобраться в тысячах кнопках на пульте управления, приблизился к одному из гробов. Колба раскрылась сама, призывно маня удобной подстилкой, похожей на резину. Дотронувшись рукой, человек с удивлением обнаружил мягкий вариант этой самой резины.

- Смысловое управление, запрос. - Раздалось в голове.

- Принимаю. - Отослал неизвестно кому (богу-машине?) обратно невербально Рысь. Этот вариант связи был нечто средним между астральным и телепатическим диалогом. Промежуточный вариант, который приходилось постигать на ходу, был сложным и интересным.

- Ожидаю параметров, - вновь прислала машина.

Рысь испытал приятные ощущения в теле.

Во-первых, колба подстроилась под тело, скукожившись до размеров человека, что делало машину либо самонастраивающимся механизмом, либо в параметры изначально закладывались и человеческие пропорции. В обоих случаях это внушало уважение. Так как стало понятно, что волоты действительно здесь были и участвовали в строительстве подземных тоннелей и принесли свои механизмы солнечных богов. А велеты их потоки. Или наоборот, так как Рысь пока не понимал никакой разницы между волотом и велетом. Разве что велетом Лада назвала орла Скорпиона. Но то скорее по наитию.

Во-вторых, по телу пробежались мурашки удовольствия, как от сильного восхищения и внутренние ощущения не подводили, принимая суть машины и помогая подстройке человеку под аппарат и в обратном порядке.

- Наблюдение, трансформация, ликвидация, стабилизация внутренних процессов, управление внешними объектами... - начала перечислять машина и Рысь пожалел, что не слышит интонации ее голоса.

В голову просто приходила безликая информация.

"Лемурианцы? Лемурийцы. Точно, во дурак. Это предки Лени. Или потомки. Кто их, подземных, разберет?!" - обругал сам себя Рысь за скудоумие".

- Коррекция внутренних параметров? - Тут же спросила машина, видимо понимая смысл слова "дурак".

- Отмена. Мне не помешает сейчас ясность сознания без переделок, - поспешно поправился Отшельник, испугавшись воздействий на мозг и человеческое мышление. - Наблюдение. Объект - бог.

- Принято.

Из тела выбросило как при астральном выходе, но теперь не сам Рысь управлял процессами, а машины, сразу же навели на объект - девушку с длинными, русыми волосами, заплетенными в косы. Она стояла рядом с серебровласой Ладой и смотрела с вершин гор на подножие.

- Этот объект не определен?

- Тогда Лада, - Рысь сконцентрировал внимание машины на серебряновласой девчонке, - человек?

Новая встреча Лады с Лелей произошла сразу после посещения Кремля. Обе просто почувствовали друг друга и пересеклись в районе Срединных гор, ощущая новую для Земли угрозу.

Но пока зомби не полезли из-под земли, время оставалось, чтобы поговорить. Его и проводили с пользой. А именно - Лада вводила Лелю в современную действительность, помогая понять давно оставленный мир...

- ЛелЯ или Леля, это сейчас без разницы. И так и так можно. Ударение не имеет смысла давно. Реформист один ввел в систему образования. Смерть его была жестокой, мучительной, но не сразу удалось отменить глупую поправку. Потому кто-то сейчас использует, кто-то нет. Потому одни знОнят, другие звонЯт.

- Но как же это не имеет смысла ударение? Вот возьмем слово "замок". Слово с двумя значениями. Значение зависит от ударения.

- Ну да, зАмок и замОк. Два смысла, два значения, - согласилась молодой Аватар, поспешно кивая.

- Отменить ударение, значит отменить смысл словообразования.

- "Отменить смысл". Это как раз политика реформ последних тридцати лет. Василий вносит сейчас отмены преобразований русского языка. Отменяет весь введенный в последние три десятилетия бред, но на это нужно время. Не так-то просто убирать паразитические диверсии поехавших на всю голову реформатором против Родины. Страна становится Державой, когда приходит Хозяин и начинает налаживать то, что давно не работало.

- Василий это твой любый?

- Ну... да-а... - Протянула Лада, щеки зарделись румянцем.

- Любимый человек сделает для Родины больше, чем любой другой. Он понимает, что вам здесь жить, здесь создавать семью, ковать род свой. На своей, родной земле. Знатная ему берегиня досталась. Править будет в ладу с Ладой.

- Да какая из меня берегиня? Так... ни то, ни се. - Отмахнулась Лада, словно забывая свои приключения по другим планетам. - Ну а куда же он денется. Попробует он у меня не в ладу с Ладой править, - молодая берегиня довольно улыбнулась.

Обе одновременно застыли, ощущая на себе чей-то посторонний взгляд, глаза заблестели задорной искоркой.

- Кто это? - Первой обронила Лада. - Я не ощущаю откуда.

- Я тоже. Что-то... знакомое. Я помню это. Так давно не было этого ощущения. Откуда же оно теперь? - Залепетала Леля.

От разговора отвлекло то, что холм у предгорий разорвало, и ввысь взлетели вековые деревья, на солнце показалась огромная бледная рука, зажимая в длани своей горсть нежити. С десяток бледных, истлевающих тел.

- Асуры, - протянула Леля.

- Кто?

- Друзья богам и людям, роду нашему. Подземные жители. Одни жили еще до нашего прихода, другие прилетели после зова богов строить подземный мир, когда демоны совсем допекли. Много чего было. Главное, что Асуры помогали бороться с демонами Сатаны. Из земли давно редко кажутся, но если кажутся, то все с пользой.

Из-под земли одновременно показались гиганты и зомби. Как муравьи, облепившие брошенное яблоко, сотни неживых, впились в, казалось бы, оживших из камня истуканов.

Асуры с рокотом в груди мощной повылезали из-под земли, чтобы не дать распространиться заразе по Земле-Матушке и лик их был слеп и страшен. Лада с восхищением смотрела на титанов. Они походили на ожившие камни, если бы не были бледными, как молоко, ибо тысячи лет их кожа не знала тепла солнца. По этой же причине были и закрыты глаза на огромных лысых головах. Не росли волосы на телах их. Дубленная кожа была крепка как стальной лист, а силы в каждом из титанов было как в сотне богатырей. Странные и интригующе, асуры завораживали.

"Это они строили пирамиды и все эти мегалиты!" - Вдруг поняла все Лада.

Перед Ладой на ее же глазах возрождалась седая древность, былины и сказы о велетах - автохонтах земли русской. Теплые, добрые сказки, рассказываемые братиком на ночь, оказались живыми воплощениями и представали перед взором. Теперь не мысленным, а живым даже больше, чем ощущала она себя в данный момент.

Подземные туннели под Уралом, сколько бы их ни было, вывели зомби на поверхность под свет солнца совсем скоро. Уже спустя какие-то минуты они вгрызлись бы в грунт и выкопались, как ожившие мертвецы из могил. Вместо этого на поверхность вышли и управляемые единым разумом титаны, нанося упреждающий удар по нежити в тыл.

Рысь, получив управление, старался расфокусировать внимание, охватывая более своими внутренними ощущениями поле боя, чем возможностями машины.

Видеть десятками глаз сразу было неудобно, неприятно и непривычно, мозг паниковал, напоминая, что так не может быть. Лишь успокоив его техниками самоконтроля, стало возможно настроиться на предстоящую задачу и... р а с ф о к у с и р о в а т ь с я.

Две дюжины гигантов показались из-под земли, неся на себе живых мертвецов, безуспешно пытающихся прокусить кожу гигантов или хоть как-то навредить им. Толку от того было мало. Зато каждый удар асура вбивал десятки неживых в землю, возвращая прах праху. Землей порожденные, становились землей.

Местность вокруг стала похожа на буйства торнадо: перепаханная земля с вырванными кусками, поваленные деревья, целые каменные глыбы, вырванные у горы и отнесенные на сотни метров.

- Может, поможем? - Предложила Леля, глядя на истребление одной из угроз для землян.

По замыслу, на данной территории Вотчины ими должен был заняться Серый Отшельник. Но он же был на задании? Нет, он был где-то здесь. Где-то рядом.

- Они сами неплохо справляются. - Отрезала Лада, с довольной усмешкой на лице ощутив рядом присутствие старшего братика. (Так вот чей взгляд был!) - Давай лучше поможем природе скрыть этот бардак.

- Верно говоришь. Не то пожрут звери мяса отправленного и сами начнут быть неспокойными. А зверушек нынче мало по лесам, жалко бить последних. Али птичка какая поклюет-поклюет, да разнесет по всем весям ближним, да заморским. - Добавила богиня.

- Ты говори нормально. Помнишь про звОнит и звонИт?

- Помню.

Лада сфокусировалась на небе, нагоняя на весенний Урал черных туч, скрывая солнце и свет. Последние ливни, которых уже не чаяли в этих краях, обрушились на землю, мощными каплями силясь вбить неживых обратно в землю, как и титаны. Затем сверкнули молнии, попадая среди толп нежити, опаляя многих, но не касаясь титанов, и жуткий гром разнесся по небу, унося клич о битве по всем Срединным горам.

- Браво, младшàя. - Нарочно сделала ударение богиня, не желая принимать новых правил словообразования. - Ты словно неистовый Перун молнии метаешь.

- Ага, только шаровые еще делать не научилась, - отмахнулась Лада, концентрируясь на областях поражения "небесной кары", как в древности называли молнии.

Целые серии молний проходились по полю между титанами, всегда обрушиваясь на толпы мертвяков. Леля, подумав, чем может помочь, принялась швырять на зомби те же глыбы камней, что метали в них асуры, когда была возможность не только бить кулаками или топтать. Каждый камень, упав, придавив или разбросав немало неживых существ, уходил под землю, словно таял в масле, а вместе с ним земля поглощала и всех зомби в округе. Поглощала, чтобы больше не вернуть.

С чавканьем сырой земли, вдобавок размокшей от ливня, камни и молнии выкашивали ничуть не меньше неживых, чем асуры.

Мертвякам бы разбежаться по округе, но не было разума в них, только слепой инстинкт ощущения жизни гнал и гнал их на бессмысленные атаки на титанов. Они совсем не походили на иномирян по разуму, зато словно сошли с картинки современного кинематографа, где из каждого второго живого делали бесмысленно-мертвого.

Кипела битва. Армии, вылезшие из-под земли, редели. Понадобился весь день беспрерывного сражения, чтобы вернуть земле всех до единого мертвяков.

Сумрачный день под темными облаками обернулся ночью, когда пал последний зомби. Устало опустили руки Леля и Лада, усевшись на камни на вершине горы. Поднявшийся ветер быстро разогнал тучи, обнажая первые звезды. Луна высветила очищенную от трупов землю. Всех их поглотила земля. Всех до единого.

На поле остались лишь бездыханными двадцать пять асуров, едва Рысь перестал управлять их телами. Выполнив просьбу человека, они отдали жизни, потому как никакого управления своим обреченным телам вопреки природе они дать не могли. То были слова, чтобы человек взял контроль не раздумывая, не сожалея.

- Почему они? - Обронила Лада, отворачиваясь к лесу.

По щекам ее потекли крупные капли. Но то был не дождь. Грустно и тоскливо было на душе, глядя как титаны отдали свои жизни и испустили дух.

- Издревле знают боги, что вылезший на поверхность асур больше не вернется домой, - вздохнула Леля, садясь рядом и обнимая подругу за плечи. - Таков их удел после изменения мира. Сердца их могучие и крепкие, не выдерживают нагрузки нашего неба. Автохонты останутся в земле навсегда. Те же титаны, кто смог вернуться были не из рода Лемура, а звездными Титанами. Они менее крупные. Нагрузка на их сердца меньше.

Лада разрыдалась всласть, не в силах остановиться. Жертва асуров сжимала сердце.

Пустил слезу и Рысь под Уралом, ощущая дикую потерю и щем в груди, едва пришел в себя в "хрустальном гробу". Самопожертвование друзей асов коробило душу. Они отдали жизни без сомнений за чужую расу, положив на алтарь самое дорогое, что у них было - жизни. А прожить они могли еще сотни, если не тысячи лет. Век их был долог.

Отшельник шагнул к Ладе, пользуя Дальноступом.

Молодая Аватар, растирая по щекам слезы, даже не думала останавливаться рыдать. Слишком много скопилось в ней боли и испытаний, чтобы не позволить себе расслабиться в компании близких ей людей и... богов.

- Асуры... вечные друзья асов, - прошептал Рысь, обнимая девчонку и ее подругу и унося их переходом к теплу домашнего очага в родном доме.

Сегодня им будет, о чем поговорить...

Едва трое покинули Урал, как земля поглотила и тела титанов, в единой братской могиле схоронив и своих и чужих.

Матери-Природе все было едино. Всех с детства носила одинаково беспристрастно, являясь по сути единственным честным космополитом.