Глава 12
Заговор внушателей
Если ты забываешь про соседей, это еще не значит, что они забудут про тебя.
Ягдалена про нас помнила. Мокрая с головы до ног мрагулка явно пришла с Карнавала и встречала нас возле общежития, обиженно надув губы и нервно постукивая каблуком по мощеной дорожке.
Я вздохнула – досадливо и растерянно, Алиса тоже.
– Я разберусь! – бодро пообещала Слася и, прежде чем мы успели сказать хоть слово, устремилась к соседке.
– Ну и почему вы меня не подождали? – Упрек Ягдалены донесся не только до нас, но и до обитателей соседних корпусов.
В гневе и в расстройстве все варвары одинаковы – что внушатели, что воители. От их зычных окликов дрожит земля, трясутся соседи и пикируют с крыш коты. Слава богу, зверушки на перекрестьях на диво живучие, да и нервы у них, похоже, крепче стали.
– Прости, – ласково произнесла Слася – столько патоки в ее голосе я давненько не слышала. – Тут Вархар назначил Эйдигеру встречу и рванул, забыв обо всем. А спорить с ним… сама понимаешь. Варвар же…
Последнее слово возымело на соседку ну просто гипнотическое воздействие.
Ягдалена понимающе закивала, шмыгнула и отмахнулась.
– Ладно, все равно я бы не помогла. Потоп… – развела руками соседка и уже безо всякой досады приветственно улыбнулась нам с Алисой.
– А где Хельвиг? – поинтересовалась сестра.
– Я его дома оставила! В назидание, – просияла хитрющей улыбкой Ягдалена. – Если честно, я предложила ему либо идти на Карнавал в этом… ну, вы знаете, в чем. Либо в джинсах с кнопками сами знаете где, либо не ходить вообще. Остался дома. Ждет, пока друг прикупит пару новых вещичек. Не решился надеть мой креатив. Ничего-о! Я и до новых вещей доберусь. Как раз прикупила в бутике новые кнопки и булавки.
– Я его понимаю. – Слася открыла нам дверь общежития, пропустила Ягдалену, меня и Алису. – Надеется еще детей завести.
Соседка прыснула, сестра захихикала, я подхватила.
– Еще одна такая выходка, и детей ему точно не видать! – усмехнулась Ягдалена и скрылась за своей дверью.
Алиса показала Сласе большой палец, восхищаясь ее находчивостью. Я повторила жест сестры. Мрагулка гордо вскинула голову:
– Учусь помаленьку, – и отворила дверь в нашу с Вархаром квартиру.
* * *
Мы только-только устроились в спальне в креслах с ароматным цитрусовым чаем и крекерами, как скандр ракетой влетел в квартиру. Мокрый до последней ворсинки шорт и довольный собой до невозможности.
Я сразу поняла – что-то здесь не так. Уж больно лучились варварским задором вишневые глаза Вархара. Когда они в последний раз так сияли, он возвращался из лаборатории Доктора Шока с многочасовых пыток пленных крипсов.
Как оказалось, я почти угадала.
Окинув нашу теплую компанию наметанным взглядом, Вархар отправился в ванную, чтобы переодеться. Я думала, скандр разразится рассказом о своих подвигах чуть позже, но он не сдержался.
– Тут мне дали наводку… ну, как дали… Я сам взял. Несколько студентов барахтались в потоке и очень просили их выручить. Я предложил сделку, от которой они не смогли отказаться, – послышалось из ванной. – Либо я помогу им утонуть, либо помогу выплыть. Ну, они же не уточняли – в чем именно нужно помочь? Я, как недогадливый варвар, мог истолковать как угодно… Мало ли? Может, несчастные просят избавить их от позора. Сами-то не смогли выбраться… Стыдобища! Короче!
Вархар вышел в спальню в широких синих штанах и свободной голубой футболке. С тех пор как мы начали встречаться, футболки больше не обтягивали торс скандра так, что, казалось, вот-вот лопнут под напором мощных мышц. То ли Вархар посчитал, что соблазнять «свою женщину» больше не нужно, то ли догадался о том, как стонет мой вкус от вида его костюмов. А возможно, даже услышал вопли несчастного.
– Ну так ты помог им утонуть или выплыть? – задала я наводящий вопрос, потому что Вархар, кажется, очень его ждал.
– Рад, что спросила! – расплылся в чеширском оскале скандр. – Я решил не рисковать и вытащил их на себе. Раз уж эти хиляки не справились с легким течением, могли и под куски крыши угодить.
– Куски крыши? – невольно заинтересовалась я.
– Мы пропустили что-то интересное? – оживилась Слася, отставила чашку на розовый подлокотник кресла и подалась вперед.
– Там что, еще и башня рухнула? – опасливо спросила Алиса – ее очередные разрушения восторгали не так, как Вархара и Сласю. Не привыкла еще! Какие ее годы!
– Да ерунда! Крипсы разыгрались, – отмахнулся скандр, будто повествовал о малышне, что носится по этажам, звонит в чужие квартиры и прячется, «пока не застукали». – Снесли кусок крыши с одного корпуса. Что тут началось! Народ стал барахтаться и тонуть в этой маленькой луже. Мне вода даже до носа не доставала.
– А тем, кто пониже? – тонко намекнула я на то, что лужа для скандра кому-то может показаться и морем.
– Да какая разница? – снова отмахнулся Вархар. – Набрал в грудь побольше воздуха и всплыл. Дак нет же! Они барахтались как ненормальные и орали. Тоже мне способ спастись! Наверное, думали взбить воду до масла. Спутали со сливками. Короче! Я продемонстрировал тем хилякам, что могу. Слегка притопил и вытащил за шкирятники. Ну, они и раскололись. Знаю я теперь имена, фамилии и явки студентов, которые навели на делегацию нехорошие чары. Завтра пойдем их колоть. Эйдигер обещал присутствовать. Я хотел прямо сегодня. Но почти все вменяемые внушатели сейчас на полевых работах. Приводят в порядок площадь и башню. Остальные трясутся и психуют после нашего небольшого приключения. И как они вообще дожили до таких лет с такой хлипкой нервной системой?
Скандр пожал плечами, расплылся в плотоядной улыбке и подмигнул так, что вопрос сорвался с губ сам собой:
– Очень надеюсь, колоть свидетелей будем не как орехи? И не как наши учащиеся лабораторное оборудование? Все-таки студенты, им еще жить да жить…
Слася расхохоталась. Алиса встревоженно посмотрела сначала на меня, а затем на Вархара, будто просила у него обещание, что «виновники торжества» доживут до завтрашнего вечера. Скандр ухмыльнулся и сообщил мне, косясь на сестру:
– Это сальфы. А я убогих не бью.
– А-а-а, – с облегчением выдохнула Алиса и залпом осушила чашку чая, как рюмку водки. Все-таки к нашим будням ей еще привыкать и привыкать. Ничего, поначалу мне тоже было слегка не по себе.
– А теперь, девочки, рассказывайте, что выяснили, – предложил скандр и потопал на кухню. – Давайте-давайте! Я все слышу.
– И даже видит, – подмигнула я Сласе с Алисой. – Он же светом рулит.
* * *
Из отчета наших маленьких разведчиц Вархару я тоже выяснила немало нового. Да и сами новоиспеченные шпионки, отвечая на искусно заданные скандром вопросы, похоже, никак не ожидали, что из их доклада можно извлечь столько дополнительных сведений. Вархар явно знал толк в допросах, или сказался его недюжинный ум. А может, и то и другое.
– Зачем вообще Мельоньеру должность в Академии? – словно бы невзначай полюбопытствовал скандр. – Чего он тут забыл, индюк со стразами? Тут же можно кружева замочить и драгоценности в бою потерять. Как он после этого жить будет?
– Да вроде говорят, у них в мире есть какая-то секретная правительственная программа… Там исследуют новые способы внушения и продления жизни. Чуть ли не сверхсуществ хотят вывести, – поведала Слася, отхлебнув чая. – Если верить слухам, он туда давно просился. Даже семейные связи пытался задействовать. И все мимо. Ответ был один и тот же. Дескать, надо несколько лет отработать на руководящей должности в Академии перекрестья.
– Поэтому он к Зору трижды с прошением и обращался, – подхватила Алиса. – Сразу после того как у руководителей Отделений внушения и избавления случился какой-то мозговой сдвиг. Целые сутки кудахтали как куры, бедолаги. Студентов повеселили на славу. Ну и сами оторвались. Нескольких клюнули даже. Правда, носы всмятку расквасили. Ну, Зор их и уволил.
– Стоп! – прервал сестру Вархар, выпрямился в кресле и прищурился. – Получается, пресловутые озверения в Академии уже случались?
– Да там на денек всего. Все решили – наркотиками баловались или психотропными, – задумчиво обронила Слася. – Хотя Натэл, прежний руководитель Отделения внушения, истл, кстати, клялся, что ничего не принимал. Руководитель Отделения избавления от внушения, сальф Халлигард, как-то странно отвечал, будто бы вообще не помнит последних дней, все как в тумане… Его уволили сразу. Решили – законченный наркоман. Тем более кто-то из студентов настучал, якобы несколько раз видел, как Халлигард пил подозрительно пахучий напиток. А потом странно ухохатывался в кабинете, скакал и кричал, что он птица и сейчас вылетит в окно. Натэл еще оправдывался… Требовал медэкспертизы. Но с ней странно запоздали. Нет бы сделать в тот же день! «Перекрестная дурь» – так местные называют психотропы, а не свои заскоки, если что, – даже через сутки уже еле-еле определяется. И то, если очень повезет. В общем, слухи расползлись. Кто-то брякнул, будто бы видел руководителей внушения и избавления вместе. Причем как раз в тот самый день, когда Халлигард хихикал и летать планировал. Ну и понеслось. Зор вначале пытался защищать Натэла. Они давно знакомы, работали вместе много лет, на одной кафедре. Но потом все-таки сдался и уволил. И на свободные места тут же попросились…
– Веселые братишки Изумрунд и Мельоньер Баструбы, – перебил мрагулку Вархар. – Но Зор взял только Изумрунда, а руководителем Отделения избавления назначил Ласара. У него на тот момент и опыт был – руководил здешней кафедрой травматологии лет двадцать, и талант немереный. Говорят, почти невнушаемым оказался. Да и с других внушение как рукой снимал… – Скандр посмотрел на свою пятерню, сжал в кулак и потряс им в воздухе. Словно намекал, что рукой, может, внушение и не снимет, но кулаком снимет все, что угодно. – Только с делегацией у Ласара заминка и вышла… Приходится признать, что господин Деревянко на самом деле никакой не Деревянко. А очень даже разумный ректор. Бывает же такое! Кто бы мог подумать, что ректор-деревяшка вовсе не дуб дубом! Ну, в плане мозгов, – Вархар постучал по голове, по подлокотнику и вновь подмигнул.
Слася прыснула от смеха, едва не пролив чай, мы с Алисой не сдержали смешки тоже.
– Вархар! Прекрати уже обзывать Зора! – возмутилась я как можно более сурово и одарила скандра последней версией своего «огнеметного взгляда».
Вархар приподнял брови, с минуту понаблюдал, как я давлюсь смехом, и расхохотался тоже.
– Да ладно тебе, Оленька, ну весело ж! – Вархар подвигал бровями в своей незабываемой манере. – Кстати! – вдруг посерьезнел он и обернулся к Сласе. – А давно это было? Ну, вся эта катавасия с Ласаром и Мельоньером?
– Вроде года три назад, – пожала плечами мрагулка. – А это важно?
– А потом Мельоньер приехал сюда и уезжать не собирается… Хм… – нахмурился Вархар. – Нехорошее дельце вырисовывается.
– Погоди! – оживилась Слася и выступила в роли капитана Очевидность. – Ты думаешь, Мельоньер навел на отставных руководителей те же чары, что и на делегацию? Но почему они не очухались так же быстро? Вернее, почему они вообще не очухались? Даже Ласар оказался бессилен… Пока… Пыхтит еще.
Вархар закатил глаза, словно говорил: «Ну, какая же ты недогадливая!»
Слася нахохлилась, как озябшая птичка, а я пояснила:
– Скорее всего, тогда он еще только пробовал свой метод и многого не умел. Видишь, только через три года получилось навести внушение надолго.
– Так, надо срочно рассказать все Зору! Арестовать Мельоньера и его скользкого братца! – воскликнула Слася, вскочила с места и взмахнула рукой, словно шашкой.
– Спокойно-спокойно, – осадил ее Вархар. – У нас нет доказательств. А без них мы всего лишь нежеланные гости, которые клевещут на желанного гостя.
– Не думаю, что Зор так уж рад Мельоньеру, – покачала головой задумчивая Алиса.
– Может, и не рад. Но нам он не рад гора-аздо сильнее, – ухмыльнулся Вархар.
Мрагулка захихикала, перешла на гогот и снова на хихиканье – то ли не могла определиться, то ли снова расшалились варварские гены. Я рассмеялась, Алиса тоже.
– Значит, надо искать доказательства, – закончив хохотать, подытожила Слася и с размаху плюхнулась в кресло. Несчастный предмет мебели, не привычный к столь фривольному обращению, затрещал и развалился. Сиденье, правда, осталось под мрагулкой, только подлокотники с ножками грохнулись в стороны.
Слася невозмутимо пожала плечами и осталась сидеть. Алиса округлила глаза, скрестила руки на груди, но от комментариев воздержалась.
– Этим завтра и займемся, – кивнул Вархар, словно ничего и не заметил. – А сейчас поедим – и спать. Завтра трудный день.
Девушки дружно закивали, соглашаясь с доводами скандра, и он привычно устремился на кухню.
– А ведь я еще не рассказала тем бабенкам, ну местным, с Карнавала, что Вархар шикарно готовит! – усмехнулась Слася со своего полукресла. – Боялась, помрут от зависти. Страшная смерть. Или позеленеют. Как потом с такой кожей занятия вести? Студенты не признают. За кикимор примут, не дай бог. Перепугаются. Нервишки у местных и впрямь ни к черту. Прикинь, в платье твоего фасона и зеленые… Вот это будет зрелище… Преподши-лягушки… Ну, как Царевна-лягушка из сказки вашего мира… У нас на старших курсах изучают фольклор пяти миров, – пояснила мрагулка, перехватив наши с Алисой удивленные взгляды. – С другой стороны… – Слася вскинула глаза к потолку. – Может, здешние романтичные мужики кинутся их целовать. Ну, чтобы в таких принцесс, как мы, превратились. Веселуха! Я бы на это полюбовалась.
