Лампы уличного освещения, используемые в то время, издавали во время работы неприятный звук, похожий на свист или шипение.

Имеется в виду кинохроника.

«Жить как осел мельника» – сербское выражение, означающее «жить ни о чем не думая, заниматься одним и тем же без возможности что-то изменить». Имеется в виду осел, который крутит мельничное колесо.