2
Игорь Володин, ведущий журналист «Газеты для всех», сидел у себя в редакции и ждал очередного звонка от незнакомца, обещавшего некую эксклюзивную информацию, и потому сразу схватил трубку, едва он раздался. Это была его жена Галя.
– Игорь, это я... – она не то вздохнула, не то всхлипнула. – Тут такое творится, просто нет слов.
– А что случилось? – спросил он, глянув на часы. – С тобой все в порядке?
– Со мной, слава богу, все в порядке. А вот когда мы снимали задержание, сбежал арестованный, тот самый Доронин по кличке Дон, помнишь, ты о нем мне рассказывал? Вот только что это произошло у меня на глазах, представляешь?
– Ты там как оказалась?
– Долго рассказывать... Нас по тревоге послали снимать, как его будут брать... А он увидел, что мы его снимаем, и рванулся так, что милиционер, который был к нему прикован наручниками, упал головой о ступеньку... И насмерть. Ты меня слышишь?
– Да, где ты сейчас?
– Здесь же... Он еще аппаратуру нам сломал. Глаза бешеные... Убить меня был готов и все разнести. Что молчишь, я не помешала?
– Нет, просто хочу напомнить свой совет: уходи из «Криминала». Эти отморозки, в отличие от наших звезд, не любят, когда их снимают для телевидения. Тебе мало угроз, которые ты уже получила? С тобой, честно, все в порядке?
– Да.
– Тогда извини, мне должны позвонить.
– Заканчиваю. Ты сразу домой?
– Я позвоню, если задержусь...
Тот человек позвонил в назначенное время с точностью до минуты.
– Игорь Николаевич?
– Он самый.
– Это Сергунин. Я вам уже звонил. Вы готовы встретиться? Прямо сейчас?
– А где вы?
– Под окном вашей редакции, в машине. Или вы чего-то опасаетесь?
– Я пока не знаю, чего мне опасаться. И поэтому сейчас спущусь к вам, как мы договаривались... Кстати, как мне вас узнать?
– Я к вам сам подойду. Или позову. Когда выйдете, пройдите десяток метров вправо, там нет милиции... Кстати, никаких диктофонов, вы меня поняли?
– Хорошо.
Игорь положил трубку, подумав, снова ее поднял, чтобы позвонить в частное агентство «Глория» Денису Грязнову, который как-то оказал ему услугу, когда за Галей приударил богатенький кавказец с Центрального рынка. Она покупала у того виноград, а он схватил ее за руку и предложил виноград бесплатно. И сам же стал его отбирать. Словом, она отказала ему в любви с первого взгляда, и тогда он пошел за ней, выследил до самого дома. И стал ее всюду преследовать. Подсылал своих родственников, которые рассказывали ей о богатствах и авторитете Магомада, соискателя ее внимания. Тот факт, что она замужем, их не волновал: мол у русских не поймешь, кто замужем, а кто только так называется. Безутешный ловелас чуть ли не ночевал под ее окнами. Ночных серенад, правда, не пел, но деньги постоянно совал. В том числе Игорю, в качестве отступного.
Денис со своими сыщиками его выследил и поговорил, объяснив, что его ждет, если не отстанет. В качестве последнего довода и наглядной иллюстрации им пришлось продемонстрировать несколько приемов кунг-фу, которые подействовали лучше всяких убеждений.
Денег с этой образцово-показательной семейной пары Денис не взял, но они сами все поняли. В газете, где работал Игорь, вскоре появилась заметка о суровых буднях частного охранного агентства «Глория». А на телевидении прошел репортаж на эту же тему, где в качестве лирического героя, озабоченного состоянием преступности в стране, был показан Денис – на работе и дома. С тех пор он и Игорь обменивались интересной информацией разного рода, как только она появлялась.
Игорь позвонил ему так, на всякий случай, после второго звонка.
Денис сказал, что на время практики переходит работать в Генпрокуратуру и посоветовал ему продолжать переговоры с незнакомцем, иначе это будет выглядеть так, будто он чего-то боится.
Сергунин говорил коротко, боясь, что его запеленгуют. Во второй раз попросил о встрече. Обещал дать информацию, какой в газетах еще не было. И что-то такое было в его тоне... Словом, осталось впечатление, что ему нелегко далось решение позвонить в газету.
Игорь вышел из редакции и сразу поднял воротник куртки. Синие зимние сумерки, сырой ледяной ветер, все прохожие спрятали носы в шарфы или заслонились перчатками. Чертова погода... Скорее бы весна – и на дачу.
Он прошел направо, вдоль машин редакции, пока сзади его не окликнули:
– Игорь Николаевич, я здесь... Садитесь в машину, а то замерзнете.
Игорь обернулся на голос. Увидел приоткрывшуюся заднюю дверцу темно-синего «опель-пассата», откуда пахнуло теплом и сигаретным дымом.
– Не бойтесь, это не похищение. Я сам остерегаюсь. Сядьте сзади. Дверцу оставьте открытой, если вас что-то беспокоит. Место здесь людное, позовете на помощь, в конце концов...
Голос приглашавшего был простуженный и явно принадлежал не провинциалу. Обычно откуда-нибудь из Сибири или с Урала приезжают в Москву за правдой. Хотя, как сказал поэт, нет ее и выше.
– Мотор, как видите, не заведен, вот вам ключи зажигания, если не верите... И здесь же, кстати, от квартиры, где деньги лежат. Садитесь, а то замерзнете.
Со стороны водителя показалась рука с брелком, на котором болталось несколько ключей.
Пожав плечами, Игорь сел на заднее сиденье. Теперь он видел затылок и часть спины сидящего спереди, а также его лицо в зеркальце заднего обзора. Глаза внимательные, с прищуром, напряженное, худое лицо.
– Не холодно? – спросил незнакомец и, не дожидаясь ответа, включил мотор и отопление.
Игорь увидел в зеркальце его усмешку.
– Разумеется, свою машину я могу заводить без ключа, чтобы включить обогреватель. Мало ли какие бывают обстоятельства, когда необходимо, как сейчас, чтобы мне доверились. Но вам, повторяю, опасаться нечего.
– Может быть, обойдемся без загадок? – спросил Игорь.
– Сначала я должен вас проверить на отсутствие диктофона, – посерьезнел незнакомец.
– Будете обыскивать?
– Зачем? – обернулся к нему собеседник. В его руке был небольшой прибор с мигающим красным пятнышком микролампы. – Если у вас под курткой пейджер или сотовый, отложите в сторону, пока я не включил сканер. Он покажет, как вы выполнили мое условие.
– А как насчет доверия?
– Я только что обманул ваше доверие, отдав вам ключ зажигания, верно?
– Ну, верно... – согласился Игорь.
– А вы мне поверили... К тому же у вас, Игорь Николаевич, есть друзья в сыскных бюро, а у тех в прокуратуре. Значит, обмениваетесь с ними информацией. И наверняка вы подстраховались, сообщив о предстоящей встрече. Они ведь все знают, верно?
– А что, вас ищут?
– Вы догадливы. А я скрываюсь.
– Что ж, вы правы, – перебил Игорь. – Я вас тоже обманул. У меня есть диктофон.
И он вытащил аппарат из кейса, отключил его и положил рядом на сиденье.
– Нехорошо, – посуровел незнакомец, проследив за его манипуляциями. – Я, признаться, представлял вас по-другому, когда читал ваши журналистские статьи и расследования.
– Все-то вы обо мне знаете, – сказал Игорь, положив руку на ручку двери и приоткрыв ее, как бы собираясь выйти. – А вот я о вас – ничего.
– А вы не торопитесь. На вашем месте я бы все-таки сначала узнал, что именно я о вас знаю. И о ваших близких.
Игорь насторожился.
– Что вы этим хотите сказать?
– Что у нас с вами профессии разные, – сказал незнакомец. – Вы человек публичный, на виду, а мне есть что скрывать и есть от кого скрываться. И потому не спрашивайте, как меня зовут. Достаточно фамилии.
– Которая вымышленная?
– Разумеется. Хотя паспорт настоящий, – усмехнулся Сергунин.
Такое уже бывало, подумал Игорь. Сейчас последуют устные мемуары о трудном детстве в отстающем колхозе. О преступной среде, которая затянула. И как тяжко было потом встать на путь исправления. Напиши о нем книгу, а гонорар пополам...
– От меня-то что требуется? – спросил он вслух.
– Для начала выслушать, не перебивая... Короче, мне предложены большие деньги. Двадцать пять штук, – понятно? – зеленью в качестве аванса за акцию, о которой я не могу распространяться. Остальные семьдесят пять – по исполнении. Слишком большие деньги, не правда ли?
– Не знаю. Разве денег бывает слишком много?
– Выходит, бывает...
– Вам нужен совет, как их потратить? – спросил Игорь.
– Тут я сам разберусь. Дело в том, что я уже взял задаток.
– Хотите со мной поделиться?
– Неплохая шутка, – кивнул незнакомец. – А что, это мысль.
Игорь взглянул на часы.
– У меня назначена встреча, и на все про все у нас десять минут.
– Да нет у вас сегодня никакой встречи! – усмехнулся незнакомец. – Во всяком случае, до вечера. Так вы сказали, уходя, ответственному секретарю редакции, когда он спросил вас по внутреннему телефону, будете ли вы на месте, если потребуетесь главному редактору.
– Что ж, у вас первоклассная подслушивающая аппаратура, – пробормотал Игорь после паузы.
Только этого не хватало, подумал он.
– Это я вас взял на понт, – усмехнулся Сергунин. – На самом деле, это мое предположение. А так я совсем ничего не знаю. Но вы правы насчет первоклассной аппаратуры. И потому, кстати, у меня первоклассная информация.
– Так чем могу быть полезен? – холодно спросил Игорь. – Вам дали большой задаток за некую акцию. И что?
– Слишком большой, – уточнил незнакомец.
– С вами тяжело разговаривать, – признался Игорь. – Все вокруг да около.
– Я хочу сначала понять, можно ли вам довериться...
– А я хочу понять, какого черта я с вами теряю время! – не выдержал Игорь и снова взялся за ручку двери.
– А вы не спешите, Игорь Николаевич... Вы ведь журналист. Кто знает, может, не пожалеете, когда узнаете, о чем я вам хочу рассказать. И оставьте дверь в покое.
– Для начала хотя бы назовитесь как-то, я ничего о вас не знаю, кроме названной вами фамилии Сергунин, наверняка вымышленной, так? – неохотно сказал Игорь. – Имя-то у вас есть? Я уже не говорю об отчестве. А то непривычно как-то... говорю с человеком, который называет меня по имени-отчеству, а сам не представился.
– Вот что значит хорошее воспитание! Ну хорошо, не нравится фамилия? А Павел вас устроит?
– Павел так Павел... Но почему-то мне кажется, что это как раз ваше настоящее имя, – хмыкнул Игорь.
– Так вот, если вам предлагают слишком большой задаток за заказную статью, что это для вас означает?
– Что заказчик богатенький, – пожал плечами Игорь. – Или что я должен «мочить» очень важную персону... Или и то и другое вместе.
Он тоскливо смотрел в окно. Теперь там вовсю шел дождь со снегом. Хотя, возможно, это был снег с дождем. Зачем он только согласился на эту встречу?
– Ну, ну... уже теплее, – сказал Павел.
– Кажется, я понял... Вы подозреваете, что оставшуюся сумму заказчику не захочется вам выплачивать? – внезапно догадался Игорь. – Потому что будет некому? Он дал большой аванс, чтобы вас соблазнить...
– И бросить. Уже горячо, – Павел неопределенно кивнул, по-прежнему глядя перед собой.
– Вы киллер? – присвистнул Игорь, с возрастающим интересом глядя на Павла. (Врет или не врет? Если да, то зачем?)
– Вы не прокурор, а я не явился к вам с повинной, – ответил Павел, напряженно глядя перед собой.
– Откуда я знаю, что вы не морочите мне голову? – спросил Игорь.
Павел не ответил.
– Что ж, такое бывает, – продолжал Игорь. – Я хочу сказать, исполнителей убирают, чтобы замести следы, так?
– Да.
– А вы не выполняйте! – воскликнул Игорь.
– Я уже взял аванс. И посвящен в детали и подробности. От таких предложений не отказываются. Опасно. Понимаете?
– Кажется, да...
– К тому же я хочу еще немного пожить, промотав эти бабки. Короче, я решил с вашей помощью предупредить заказчика, до того как я исполню его заказ, чтобы он не вздумал со мной хитрить. Теперь вы все знаете.
– Что я знаю? Что вы можете убить любого, лишь бы вам заплатили?
– Только не читайте мне мораль... – поморщился Павел. – Нет, не любого. Я с разбором. Убиваю только подонков. Этих даже с большим удовольствием. И мне еще за это хорошо платят.
– Так что хоть за акция, вы можете наконец сказать?
– Нет. О ней вы скоро услышите, только не от меня. По телевидению, из газет. А чтобы подстраховаться, я решил с вашей помощью предупредить заказчика, чтобы не вздумал со мной это проделывать. Если со мной что-то случится, подробности этой истории сразу станут вам известны... – он заговорил громко и раздельно, будто диктуя, по-прежнему глядя в одном направлении, прямо перед собой. – Со всеми именами, адресами и документами. Которые вы отнесете в прокуратуру.
– Даже так? – Игорь привстал, отчего голова уперлась в потолок кабины. И снова сел, не вполне понимая, что должен делать дальше.
Павел молчал, по-прежнему глядя в лобовое стекло.
– А зачем вы мне это все говорите? – спросил Игорь.
– Вы мне нужны как гарант моей безопасности, неужели до сих пор не поняли? Наш разговор сейчас подслушивают представители заказчика, теперь дошло?
– Ах вот оно что!.. Я стал вашим заложником?
Павел не ответил.
– Ловко вы меня... А если я откажусь? – неуверенно сказал Игорь.
– Поздно. Вы уже слишком много узнали. Значит, стали опасны для моих работодателей. И теперь я тоже ваш гарант, как вы – мой. Вы мне нужны живым, верно? Значит, я вас должен беречь. А такого телохранителя, да еще бесплатного, вы нигде не найдете. Словом, как только вы залезли в мою машину, вы на все подписались.
Он снова посмотрел в окно.
– Что вы там увидели? – спросил Игорь.
– Какая вам разница... – сказал Павел. – Хотите все знать?
– Я журналист... – напомнил Игорь.
– ...у которого хороший знакомый директор сыскного агентства «Глория». А тот, кстати, со вчерашнего дня проходит практику в Генпрокуратуре, – хмыкнул Павел.
– Вы это серьезно?
– А вы проверьте. Позвоните и все узнаете... Ладно... Видите, вон там отъезжает «девятка» цвета мокрого асфальта?
– Вижу...
Игорь и вправду увидел резко взявшую с места «Ладу», нагло подрезавшую нос какому-то огромному и навороченному джипу.
– Они нас подслушивали, думая, что я не в курсе. Я это говорил скорее для них, как вы понимаете, чем для вас. И сейчас они помчались к хозяину, чтобы доложить, какие неприятности могут с ним случиться, если он захочет от меня избавиться.
– Вот так, да... – растерянно сказал Игорь. – Значит, так и есть. Вы меня использовали.
– Можно сказать и так, – посочувствовал Павел. – Втравил я вас. Теперь и вы для них стали опасны... Зато какой материал для вашей будущей книги! Вы ведь книги пишите про такие истории, верно? Я некоторые из них читал.
– Ну и как?
– Нормально. Читать можно. Хотя и врете много. Но и без этого, наверно, нельзя. Короче. На вашем месте я бы тоже подстраховался. Сегодня же рассказал об этом своим коллегам и знакомым. Чем больше людей будут об этом знать, тем для вас лучше. Пока подобная информация замкнута только на вас – вы в опасности.
– Вряд ли они такому поверят, – вздохнул Игорь.
– Но прежде всего расскажите вашему другу из «Глории». Для достоверности можете ему дать мой словесный портрет. В этом для меня нет никакой опасности. Сегодня он у меня один, завтра другой...
– Они и это слышат? – вполголоса спросил Игорь.
– Нет. Они отъехали достаточно далеко, а их микрофончик, который они мне подложили... – С этими словами он достал из-за зеркальца заднего обзора «жучок» и продемонстрировал его Игорю. – Я только что отключил... Что смотрите? Никогда не приходилось бывать на месте своих героев? – спросил он у онемевшего Игоря.
– Нет, еще никогда не выступал в роли страхового полиса... И против своей воли.
– Что ж, сочувствую. На сегодня вы мне больше не нужны. И я вас не задерживаю.
Он демонстративно посмотрел на часы.
– Да, еще одно дело. Наверно, вы знаете об этой истории с Дорониным, сбежавшим от ментов, когда его задержание снимали для телевидения?
– И он еще убил капитана милиции...
– Его собирались арестовать по обвинению в убийстве конкурента, бизнесмена Тенгиза Чугаева, которого его люди нашли мертвым в собственном гараже, откуда он собирался ехать на встречу с Дорониным. Так вот, Славу Доронина я давно и хорошо знаю. Он на подлянки не способен. И никогда ничего просто так не говорит и не делает. Он мне говорил, что со своими пацанами он теперь в полной завязке, и я ему верю, как себе. Его элементарно подставили, понимаете? Он Тенгиза не убивал, и потому ни от кого не прятался. Передайте вашему другу.
– Откуда вы это знаете?
– Мои заказчики плотно работают со мной, – усмехнулся Павел, кивнув туда, где был микрофончик. – А я – с ними. Так передадите?
– Передам... Но он угрожал моей жене, которая должна была его снимать.
– Можете не обращать внимания, – сказал Павел. – Славка, конечно, бешеный, когда его достанут или предадут... Мне бы тоже не понравилось, если бы снимали для кино, как меня вяжут. Считайте, что про все это он уже забыл.
– Скажите, а документы, фамилии для вашей страховки, о которых вы говорили, где они? – спросил Игорь.
– Вот что значит профессиональный журналист! – снова усмехнулся Павел. – Жизнью готов рискнуть ради нескольких строчек в газете... Повторяю. Это все я сказал для них... – он кивнул в сторону окна. – Я вас сам найду, когда в этом возникнет необходимость, – добавил он. – Кстати, видите тот «фиат» красного цвета, его номер 3247, что стоит у поворота? Запомните его: он будет у вас на хвосте.
