3. Татьяна Холод
Татьяна Холод у себя дома еще раз просмотрела фотографии, которые получила из архива Смоленского спецподразделения во время последней командировки.
На фотографиях спецназовцы в масках и камуфляже прятались в болоте, занимались рукопашным боем, стреляли из снайперской винтовки с глушителем. Все снимки были прекрасного качества.
Другие снимки были похуже, но зато на них можно было различить стриженных под ноль парней разного возраста. Один из них был обведен на снимке в кружок маркером и рядом стоял вопросительный знак.
Татьяна сложила фотографии в одну стопочку и аккуратно поместила их в большой желтый конверт из плотной бумаги. Конверт она положила в картонную папку, на обложке которой крупными буквами было написано от руки «МО ГРУ», а папку убрала в секретер.
Она пододвинула телефон к себе, закурила сигарету. Когда ее соединили, она услышала знакомый голос своей молоденькой секретарши:
— «Новая Россия». Слушаю.
— Дина, это Холод.
— Да, Татьяна Михайловна, — отозвалась Дина.
— Ты всех обзвонила?
— Нет еще. Борису Александрову осталось и Дамскеру.
— Александрову не звони, я следователя Турецкого сама предупредила. Больше никаких новостей?
— Нет.
— Ну, хорошо. Я буду к половине двенадцатого.
Татьяна положила трубку.
Двое мужчин, которые сидели в «рафике» неподалеку от дома Холод, услышали ее последнюю фразу и напряглись. Эти двое занимались наружным наблюдением и прослушиванием всего, что делалось в комнатах квартиры Татьяны Холод. На стойке, прикрепленной к сиденью «рафика», громоздилась электронная аппаратура, крутились два магнитофона.
— Давай! — приказал один другому, кивнув на телефонную трубку, и тот пальцем стал тыкать кнопки аппарата, похожего на телефонный…
Телефон зазвонил снова. Татьяна взяла трубку.
— Дрезден. Казань. Двадцать восемь двадцать пять бис. Икс девятьсот одиннадцать, как обычно, — произнес мужской голос, и в трубке тут же раздались короткие гудки.
Татьяна почувствовала, как внутри все напряглось, сердце заколотилось в груди с удвоенной силой.
Все было так, как она договаривалась: кто-то позвонит, назовет пароль и место тайника, куда будут заложены документы, которые она ждет вот уже несколько месяцев. Значит, на Казанском вокзале, второй зал, ячейка 2825, код X — Холод, 911 — 9 ноября была открыта граница между Восточной и Западной Германией. Это и день, когда они встретились. Все сходится…
Татьяна снова набрала номер телефона. Ее долго не хотела соединять секретарша Гусева, допытываясь, кто она такая и почему требует самого председателя правления банка.
— Слушаю, — услышала она мужской баритон.
— Гусев? — спросила Татьяна, хотя знала, что это был он. — Андрей, нам необходимо срочно встретиться — хотя бы на пару минут…
— Срочно? — переспросил Гусев и замолчал. — Ты знаешь, на сегодня у меня весь день уже расписан. На вечер? Семь вечера тебя устроит?
— Нет, не устроит. На двенадцать я назначила совещание редколлегии. Пришел тот материал, о котором я тебе говорила! Мне важно знать твое мнение. Хотя бы самое первое, а главное — твое «добро».
Снова пауза.
— До двенадцати… до двенадцати… — услышала она бормотание Гусева, который просматривал свои записи.
— Гусев, ты как фактический владелец газеты должен посмотреть эти документы. А вдруг нашу газету закроют сразу после публикации материала? Ты об этом не думаешь? Мне необходимо твое согласие!..
— Давай тогда так договоримся: если у тебя есть возможность выкроить пятнадцать минут по пути…
Невысокая женщина в коричневой дубленке вышла из последнего вагона на станции метро «Комсомольская» и направилась к выходу на Казанский вокзал. Дорогу ей преградили две женщины, тащившие по ступенькам тележку, нагруженную огромной, в половину человеческого роста, сумкой из парашютного шелка. Одно колесо у тележки отвалилось, и женщины, со сбившимися набок платками, тащили свой груз, отчаянно матерясь. Прохожие косились, осуждали, но никто не подошел, не помог.
Татьяна пристроилась сбоку, чтобы помочь, но толстая баба, что постарше, вдруг заорала:
— А брось! Брось, кому говорю! — и даже замахнулась.
— Да я ведь помочь… — оправдываясь, сказала Холод, но баба ее не слушала, ей нужно было только одно: излить на кого-то накопившуюся злость и раздражение.
— Иди ты на хер, такая помощница! — в сердцах сказала вторая и что есть силы дернула сумку вместе с тележкой. Грязное колесо жирно мазнуло по новой дубленке.
— Вот же люди-свиньи, — сказал кто-то рядом с Холод. Она обернулась и увидела сквозь навернувшиеся от обиды слезы мужчину, который остановился. — Вам же помочь хотят, а вы еще и хамите.
— Ты бы весь день помудохался, как мы, я тогда бы на тебя посмотрела, — сказала старшая баба, отирая пот.
— Кто же вас заставляет? — спросил мужчина, берясь за ручку. — Ну-ка вместе навалились…
Через несколько секунд сумка была наверху.
Татьяна уже шла дальше, на ходу пытаясь оттереть грязную полосу носовым платком. Она остановилась, увидела надпись, сопровождаемую стрелкой-указателем: «Камеры хранения».
В камеры хранения стояла длиннейшая очередь. Вставать в хвост было бессмысленно.
Татьяна отогнула рукав и посмотрела на часики. Прикинула: получалось, что, если сейчас она возьмет то, за чем пришла, ей все равно придется бежать к универмагу «Московский» бегом — там она через десять минут должна ждать Гусева.
— Куда!.. Куда! — закудахтала очередь.
От нее отделился здоровенный тип в зеленом китайском пуховике и высокой бобровой шапке. Он бесцеремонно потянул Холод за рукав.
— Эй, а ну в очередь!..
Татьяна развернулась к нему и ткнула в сытую морду корочкой удостоверения, на которой была золотая надпись: «Союз журналистов СССР».
— Ты у меня, говнюк, на нарах сегодня ночевать будешь, понял? — сказала Холод, задыхаясь от ярости и протискиваясь мимо регулировщицы, которая выступать не стала, заметив, что женщина без клади.
А мужика напугал то ли вид удостоверения, то ли агрессивный напор Холод, но он отступил, ворча:
— Ксиву сует… Я те тоже ксиву могу показать… Во! — Он действительно выхватил из кармана удостоверение, сунул под нос соседке, которая тряхнула в испуге головой, и, довольный, заржал. На темно-вишневой обложке золотыми буквами было вытиснено: «Удостоверение хохла».
В очереди тоже засмеялись:
— Ну дает хохол!..
Вскоре из дверей показалась Холод с «дипломатом» в руках.
— И всех делов-то? — удивился «хохол», имея в виду «дипломат» в руках Холод. — А шуму-то сколько!..
Возле универмага тоже была толчея: сотни и тысячи людей месили грязь, продвигаясь вдоль бесконечного ряда продавцов, держащих товар в руках.
Татьяна увидела «мерседес» стального цвета, который медленно двигался вдоль машин на стоянке, и рванулась к нему, пробив брешь в стене спекулянтов.
— Я здесь! — закричала она и замахала рукой.
Татьяна подскочила к автомобилю, дверца открылась; из автомобиля выглядывал ухмыляющийся Гусев в дорогом сером костюме:
— Ты чего такая взмыленная?
Холод села рядом с ним и отмахнулась в сердцах:
— Дурдом! Полный дурдом кругом!
— Поехали! — скомандовал Гусев шоферу.
Некоторое время ехали молча, потом Татьяна спохватилась:
— Погоди! Куда мы едем?
— Ну мне-то, допустим, к гостинице «Космос» нужно, а куда тебе?
— Поехали…
Гусев повернулся к ней всем корпусом.
— Неужели удалось?
Холод кивнула и засмеялась, побарабанив кончиками пальцев по крышке «дипломата».
Они выехали на проспект Мира.
Гусев бросил взгляд на «дипломат» и нервно потер подбородок.
— Что все-таки там у тебя?
— Бомба…
Гусев, нахмурившись, посмотрел на Татьяну, потом переключил внимание на кейс и придвинулся ближе…
Редакция «Новой России» расположилась на Рождественском бульваре в старом, но еще довольно крепком здании конца восемнадцатого века. С улицы дом казался одноэтажным, но внутри были два этажа и большой подвал, в котором разместилась собственная мини-типография. С этой мини-типографии и началась история новой независимой газеты, хозяином которой был Андрей Гусев, банкир и политик. Одним словом, крупная фигура нашего времени. А для сотрудников редакции просто Папа.
После того как Татьяна Холод, проработавшая в «Белом доме» во время путча вместе с ребятами из популярной телевизионной передачи «Взгляд», «Московского комсомольца», несколько раз лично встречалась с Ельциным и брала у него интервью, она стала известной личностью. И, кажется, сам Борис Николаевич сразу после победы над путчистами и закрытием ряда прокоммунистических газет поставил вопрос о создании независимой прессы.
Проблем с организацией не было. А деньги дал Гусев, который давно был в фаворе у Президента — наряду с теми бизнесменами новой формации, которые сделали в августе ставку на Ельцина и не проиграли. Ельцин поддерживал тех, кто поддерживал его.
Холод знала Гусева еще с давних времен, когда малоизвестный нищий режиссер народного театра работал в полуподвальном помещении какого-то ЖЭКа в Текстильщиках. Татьяна работала в то время в «Комсомольской правде», где тогда собралась довольно веселая компания. Она сделала несколько рецензий на спектакли театра, но от закрытия по причине отсутствия всяких средств театр это не спасло. А Гусев подался на Север, где работал у знаменитого зека Туманова в его золотодобывающей артели «Печора».
Однако не стоит путать Андрея Гусева с его известным однофамильцем, главным редактором одной популярной газеты. Сравнивать этих Гусевых друг с другом все равно что сравнивать лед и пламень…
Татьяна сменила тематику и писала теперь достаточно грамотные статьи по экономике — сказалось высшее экономическое образование, — и вопрос о том, кому возглавить газету, не стоял.
Я опоздал, припарковал машину рядом с побитым «жигулем» Миши Липкина — журналиста номер один в «Новой России». После этого поднялся по ступенькам и позвонил. Некоторое время ждал, пока меня рассмотрят там, внутри, на экране монитора. Наконец замок клацнул, я толкнул дверь.
В большом холле за конторкой сидел Кузя, он же Кузнечик, он же Филя, он же Филипп Кузнецов, накачанный малый двухметрового роста, лет двадцати с небольшим, который до службы в морской пехоте занимался при журфаке в Школе юного журналиста, а теперь подрабатывал в «Новой России» вахтером и время от времени писал очерки про армейскую жизнь.
— Привет! Опоздал? — спросил я Кузнечика.
— Здравия желаю, — пробасил из-за стойки Кузнечик. — Татьяны еще нет. Так что вы рано приехали. Чаю хотите?
— Нет, я наверх пойду. Там уже все, наверное, собрались?
— Ага, — подтвердил Кузнечик. — Некоторые уже уходить собираются.
В кабинете Холод находилось человек десять. Курили так, что густой табачный дым поднимался пластами до потолка. Толстая баба, которая, как я знал, была референтом кого-то из Комитета по безопасности Верховного Совета, висела на телефоне.
В американском суперкресле, на месте Холод за редакторским столом, читал газету и нервно тряс ногой известный диссидент-правозащитник Дамскер. Рядом с ним Марина Перевозкова, журналистка из «Экспресс-хроники», тихо беседовала с белобрысым юношей с настороженным лицом.
В общем, как я заметил, все были в сборе, не хватало только хозяйки.
— Сейчас тебе кофе приготовлю, — сказала Дина в ответ на мое «здрасте». — Целый час уже ждем.
Липкин закашлялся, раздавил в пепельнице окурок.
— Все, — сказал он решительно. — Пить не хочу, курить не хочу!.. Татьян Михалну хочу! Борис Александров! — Липкин проткнул дым указательным пальцем. — Где наш редактор, ты можешь сказать, маститый юриспрудент?
— Домой звонили? — спросил я, усмехаясь.
— Звонили! — хором отозвались несколько голосов. — Нету!
— Тогда надо подумать, — сказал я и отхлебнул принесенный Диной кофе. Естественно, гадать, где находится Татьяна, я не собирался: мало ли причин для опоздания? Я вон тоже опоздал из-за проклятой пробки…
— Думай-думай, — начал было Липкин, но тут дверь распахнулась, и все, разом перевели взгляд на Кузнечика, который появился в дверях. — Что случилось?
Кузнечик обвел всех присутствующих взглядом, как бы прикидывая, можно ли доверять этим людям, и выдохнул:
— Папу убили…
Кто-то не сразу сообразил, про какого «папу» идет речь, и уже наморщил лоб, приготовившись сострадать, а Липкин вдруг страшно заорал:
— Алка! Твою мать! Я тебе сто раз говорил: не виси на телефоне!
Толстая Алка с неожиданной прыткостью соскочила со стола, бросив трубку.
— Откуда это известно? — набросился Миша на Кузнецова.
— Мне позвонил Эдик Петров, — рассказывал Кузнецов вцепившемуся в него мертвой хваткой Липкину. — И говорит: «У Татьяны телефон все время занят… Срочно передай Татьяне, что на Сущевском валу стоит взорванный автомобиль Гусева. В машине было три человека…»
— Мне нужно позвонить! Дайте позвонить! Откуда можно позвонить! — засуетилась Перевозкова, подслеповато щурясь в поисках телефона, но телефон уже перехватил белобрысый паренек.
— Сообщение для абонента… — начал было молодой человек, но тут я подошел к телефону и нажал на рычаг.
— Что за хамство! — возмутился белобрысый.
— Извини, родной, у каждого своя работа, — сказал я ему, набирая номер Романовой.
По счастью, Шура оказалась у себя.
— Привет, Александра Ивановна! Турецкий…
Шура, похоже, обрадовалась моему звонку:
— Слушай, хорошо, что ты позвонил. Тут такие дела! Во-первых, час назад взорвали машину банкира Гусева… Знаешь такого? Это который шеф «Славянского банка»…
— Знаю, — сказал я, — по этому поводу и звоню.
Я посмотрел на присутствующих. В редакции стояла тишина: ловили каждое произнесенное мною вслух слово.
— Я выслала группу дежурного следователя Медникова. Только что звонил Меркулов, он разыскивает тебя. Срочно!.. Да подожди ты! — гаркнула на кого-то Александра Ивановна. — Тут тобой интересовался Слава Грязнов. Он только что куда-то укатил. Сказал, что есть что-то интересное для тебя. Он тебе еще позвонит сегодня. И еще: я с Меркуловым переговорила и теперь можешь радоваться: этот Самохин, которого в Лосином подорвали, останется у тебя. Меркулов распорядился.
— Подежурил вместе… — немедленно резюмировал я. — Не делай добра — не будет зла!
— Ладно, Сашок, не злись. Ты откуда звонишь?
— Из редакции «Новой России».
— Тогда я распетюкивать больше не буду: срочно выезжай. Срочно… Меркулов требует тебя, а Медников этот — дежурный следователь из военной городской прокуратуры — то ли бестолковый, то ли придуривается, то ли… купленный…
— Ты, Шура, подозрительная стала.
— Да-а, станешь тут… Давай, Саша, ехай!
Я положил трубку. Все ждали.
— Ну не тяни! — не выдержал Липкин. — Что случилось?
— Пока ничего не могу сказать, — ответил я, — надо ехать осмотреть.
— Я с тобой!
— А вот это никак невозможно! — отрезал я, направляясь к выходу. — Ждите Татьяну. Возможно, она из-за этого задержалась.
Спускаясь по лестнице, неожиданно осознал другой смысл сказанного мною и остановился. Я неожиданно вспомнил: Татьяна имела привычку каждую серьезную проблему обсуждать с Гусевым, советоваться с ним…
Я выехал на Сущевку и скоро заметил большое скопление народа. Проезжающие автомобили притормаживали, но гаишник матерился на них и энергично размахивал жезлом, чтобы те поскорее убирались. Развернув машину, я кое-как протиснулся к обочине и встал. К машине уже бежал гаишник.
— Проезжай-проезжай! — крикнул он мне. — Нельзя останавливаться!
Я достал удостоверение, но кто-то уже закричал из группы «следаков», собравшихся возле обгоревшего и искореженного автомобиля, в котором теперь трудно было узнать щегольской дорогой «мерседес»:
— Это свой, свой!
Я выскочил из машины, подошел к ребятам, среди которых пока не видел Константина Дмитриевича Меркулова.
О том, что случай неординарный, говорило огромное количество гаишных и «конторских» машин, которые стояли рядом с местом взрыва. Кагэбэшных ребят я чую за версту, несмотря на самые обычные номера их стареньких «жигулей» и «волг». Однако машин «скорой помощи» я не видел, значит, находившихся в искореженном взрывом «мерседесе» уже увезли.
Вокруг места взрыва весь асфальт был усеян мелкими осколками стекол. В почерневшем «мерседесе» с одной оторванной дверцей, которая валялась метрах в пяти от машины, естественно, не сохранилось ни единого стекла.
Тут я заметил Костю Меркулова, который уже спешил мне навстречу. Лицо его было необычно бледным, первое, что он выдохнул вместе с дымом «Дымка», было:
— Это начало… Террор.
— Константин Дмитриевич, преувеличиваешь. Извини, что опоздал, спешил как мог. В живых кто-нибудь остался?
— Почти нет, — снова выпустил клубы сигаретного дыма Меркулов. — Шофер скончался в машине «скорой помощи», когда она еще не успела отсюда отъехать, можно сказать, прямо у меня на глазах. А женщина…
— Да, кто такая? Опознать удалось?
Меркулов снова затянулся и помолчал. Потом опять окутал меня сигаретным облаком:
— Почти…
— Что значит — почти, Константин Дмитриевич?
— Мне показалось, я ее знаю. Ее лицо мелькало на телеэкране когда-то, и, кажется, один раз видел фотографию в газете. Но… Лицо страшно обезображено. Я надеялся, что ты приедешь, пока ее не увезут в Склифосовского. Она совершенно безнадежна…
— Я ее знаю? — нахмурился я.
И опять Меркулов как-то неопределенно протянул:
— Возможно… Это у тебя нужно спросить…
К нам подошел дежурный следователь Медников с каким-то пареньком лет двадцати пяти.
— Константин Дмитриевич, я еще раз допросил этого парня, который вытаскивал шофера из машины. По-прежнему говорит, что шофер был еще в сознании, когда твердил, что именно женщина в машине везла бомбу.
Я переключил свое внимание на паренька в нейлоновой куртке и коричневой кроличьей шапке, по виду приезжего, доброго самаритянина, прохожего, который первым бросился к горящей машине, как пояснил мне Меркулов.
— Как он сказал? — спросил я парня.
— Потрудитесь повторить старшему следователю, что вы робеете, как девица на выданье? — с несвойственной ему грубоватостью приказал Меркулов.
Паренек засмущался и начал краснеть на глазах. Вдруг он из героя в один момент превратился в допрашиваемого:
— Ну, в общем… Он матерно хрипел, но точно говорю, смотрел на меня совершенно в сознании, нет… совсем не бредил, я уверен, точно!
— Дословно, пожалуйста. Это очень важно, — требовал Меркулов. — Повторите дословно, как именно шофер это произнес.
— Он сказал: «Эта блядь, она принесла… динамит. Бомбу…» И все, — выдал паренек, мучительно припоминая сказанное гусевским шофером.
— Именно так? Утвердительно? — переспросил я.
Паренек кивнул.
— Шофер уже мертв, — вздохнул Меркулов и добавил: — Большая потеря крови, и вообще…
— Да, вообще сложно выжить после такого, — покачал я головой, принюхиваясь к сильному запаху гари.
Мной снова, как и недавно, в редакции, овладело чувство тревоги. Я буквально кожей ощущал какую-то связь между женщиной в автомобиле Гусева и сорванным сегодня заседанием редколлегии. Но я не позволял себе думать, что в «мерседесе» могла оказаться Татьяна Холод, хотя эта мысль подспудно и настойчиво пыталась проникнуть в мой мозг. Нет, этого не может быть, потому что не может быть никогда!.. Кто угодно: гусевская любовница, выездная секретарша, родственница, женщина из партии, которую Гусев последние два месяца активно создавал. Да любая может быть женщина… Любая! Татьяна Холод — нет, совершенно невероятно!.. Исключено!
Меркулов выглядел очень уставшим. Мы подошли вплотную к обгоревшим остаткам автомобиля, от которых время от времени отгоняли просочившихся сквозь оцепление зевак. Их шугал окриками белобрысый долговязый лейтенант.
Я почему-то сказал — возможно, чтобы как-то приободрить Меркулова, что ли:
— А все-таки это легкая смерть… Согласись, быстрый и легкий конец, в этом что-то есть.
Костя метнул на меня удивленный взгляд:
— Легкая смерть — это только начало… Для нас начало, — и опустился на корточки возле спущенного колеса машины, разглядывая развороченное днище.
Я обошел машину пару раз кругом. Из комитетчиков и гаишников к нам никто не приставал, они кучками держались поодаль, обсуждая случившееся.
Костя старался стереть носовым платком сажу с рук и отрешенно переводил растерянный взгляд с автомобиля на зевак, с зевак на людей из бригады Медникова, которые фотографировали, делали замеры, словом, выполняли обычную, рутинную работу дежурной оперативно-следственной группы. Я уже знал это состояние Меркулова, он всегда как бы терялся, когда сталкивался с людской жестокостью, которая вызывала в нем удивление. Привыкнуть к этому невозможно, несмотря на долгие годы работы в прокуратуре. Невозможно приучить себя к виду крови, истерзанной человеческой плоти. Один из моих хороших знакомых хирургов говорил, что если медик старается приучить себя не замечать человеческие страдания, не обращать на них внимание, то из него никогда не выйдет хорошего врача. Профессиональный цинизм медиков, которым они часто бравируют, на самом деле тревожный сигнал. Хорошие врачи получаются из тех, кто старается представить себя на месте больного. Так и следователь…
Я подошел к Меркулову, тронул его за плечо:
— Костя…
Он достал из кармана пачку «Дымка».
— Видишь, какая ерунда получается, — сказал он, снова закуривая. — Это тебе не тот случай, когда дверь соседа минируют. — Меркулов странно и даже сочувственно посмотрел на меня.
Я поймал этот новый для меня взгляд, отметив про себя, что за десятилетие я, пожалуй, и не видел подобных глаз у Кости.
Я тут же вспомнил тот случай, который произошел в прошлом году в городе Донецке. Шахтер решил съездить на море отдохнуть. А чтобы квартиру не ограбили, он ее заминировал. Благо было чем: шахтер работал подрывником. Он уехал, а к нему пришли дружки звать пивка попить. Постучали — не отвечает. Стукнули по двери посильнее…
В общем, дружков увезли с осколочными ранениями. Дверь разлетелась в щепки. Друзья вместо пивка — на три месяца в больницу.
— Дело принимает крутой оборот, — сказал Костя, глубоко затягиваясь «Дымком». — Давай сходим куда-нибудь пообедаем? Медников, похоже, заканчивает.
И в самом деле, подкатил «КамАЗ», в него стали загружать то, что осталось от машины.
Я на глаз прикидывал, какой мощности был взрыв, и пришел к выводу, что больше пятисот граммов тротила. Дверца «мерседеса» при погрузке противно скрежетала, болтаясь на одной петле.
— Пойдем ко мне? — предложил Костя. — Леля вчера сварила отличный украинский борщ…
— Нет, перебросимся парой фраз здесь, — сказал я, отрешенно глядя на вереницу автомобилей, медленно объезжавшую обтянутое желтой лентой место взрыва. — Меня ждет в «Новой России» Танюша Холод. Как она, бедная, перенесет убийство единственного финансиста ее газеты? Да к тому же Гусев, когда работал в комсомоле, с Татьяной пуд соли съел…
И опять!.. Опять Меркулов метнул на меня странный взгляд. Я определенно понял, что Константин Дмитриевич темнит, что-то недоговаривает.
Мне вдруг страшно захотелось вместо «Новой России» поехать в Склиф, взглянуть на эту женщину, которая была в машине вместе с Гусевым. Я секунду поколебался, куда же мне: в редакцию или в Склифосовского, и решил, что на полчаса задержусь в Склифе. Желание увидеть женщину было непреодолимым. А вдруг действительно знакомая?!..
— Костя, давай быстрей свои соображения, у меня какое-то предчувствие: если увижу эту жертву, ехавшую с Гусевым, это определенно что-то даст для расследования.
И снова взгляд Кости:
— Уверен, определенно… Уверен, предчувствие тебя не обманывает. Хочешь закурить? — Костя протянул мне «Дымок».
— Чего ты перешел на эту гадость? — Я достал свои сигареты «Монте-Карло».
— Знаешь, Турецкий, я ради интереса попросил сделать сравнительный анализ моего «Дымка» и твоей американской дряни, — Меркулов покачал головой. — Там такого намешано! Знаешь, что оказалось? Что твои содержат гадости: никотина и всяких смол — на двадцать пять процентов больше, чем мои!
— Ты меня вызвал, надеюсь, не для того, чтобы прочитать лекцию о сравнительном анализе табачной продукции? — резко спросил я.
— Нет, Турецкий… Сегодняшнее убийство показывает, что нам необходимо срочно провести рекогносцировку. Я предполагал, что Гусева ожидает подобный конец. Я имею в виду этот сегодняшний взрыв, — пояснил Меркулов. — При работе Комиссии по ГКЧП в последнее время я стал частенько встречать фамилию Гусева в различных документах. Тебе ведь известно, что коммунисты за прошлый год организовали около трехсот предприятий, в основном это СП…
Я жестом показал, что, естественно, известно.
Костя продолжил:
— Я предупреждал Гусева, несколько раз предупреждал через доверенных людей, чтобы он был осторожнее. Но он человек неуправляемый: фаталист и смельчак. Мне ведь хотелось помочь ему… хотя бы советом. — Меркулов махнул рукой. — Ему теперь помощь не нужна. А Лубянка комиссию перестала допускать к архивным документам. Это после того, как отец Глеб Якунин с помощью архивов комитета стал сводить счеты со своими старыми противниками. И, собственно, она совершенно права, — сказал Меркулов, играя желваками. — Я бы поступил точно так же… А мне необходимо навести справки именно по этим коммунистическим СП. Не по всем, конечно, лишь по той части, которая имеет отношение к группе «Славянский банк». В частности, по фирме «Заслон», которая занимается охранной деятельностью. Этот «Заслон» состоит сплошь из бывших сотрудников «семерки» и «девятки». Я не думаю, что тебе нужно объяснять функцию этих управлений.
Нет, про управления наружной слежки и охраны мне не нужно было рассказывать.
— В охране Президента есть люди из бывшей «девятки», ты в курсе? — спросил я как бы между прочим.
— Естественно.
— Ты строишь версию, что взрыв — это устранение Гусева, и приказ о его устранении поступил из Кремля?
Меркулов нахмурился:
— Даже если это и так, никто никогда концов не найдет, ни ты, ни я. Даже если бы я сейчас был генеральным прокурором, все равно я не смог бы собрать доказательства. Как член комиссии, я подготовил аналитическую записку, которая вчера должна была попасть на стол Президента. Вывод в записке простой: номенклатура устраивает подполье. А сейчас — после устранения человека такого финансового масштаба, как Гусев, — мне хочется с уверенностью констатировать: «подполье» взяло под контроль президентскую администрацию! Я бы с удовольствием об этом орал на каждом углу, но, увы, пророки в своем отечестве отсутствуют…
— Ты лучше скажи, кто будет заниматься расследованием убийства Гусева? — как бы между прочим спросил я, оглядывая уже почти опустевшее место происшествия.
Зеваки, которых вначале усердно разгоняли специально вызванные курсанты милиции, уже разошлись. Половина милицейских и гаишных машин отъехала.
Константину Дмитриевичу, видимо, не хотелось отвечать на мой вопрос. Он сначала закашлялся, потом принялся сморкаться в носовой платок.
— Я, — после паузы коротко сказал он. — И ты.
— Не шутишь?
— Ничуть. Знаешь, Сашок, что-то у меня с возрастом характер помягчел, — словно начал оправдываться Меркулов. — Ты сам поймешь, почему должен заниматься этим делом… А я, как видно, уже старый хрен, эх, малодушный я, оказывается… И это после стольких-то лет работы. Но… я, в общем, все знаю про тебя и про нее…
— Про кого?
— Про Татьяну Холод, — кашлянув, ответил Костя.
Я и не сомневался, у нас «разведка» личной жизни сотрудников прокуратуры и милиции поставлена даже лучше, чем бытовое бабское сарафанное радио…
— Ну и что, у меня теперь с ней чисто производственно-деловые отношения. Она дает мне подзаработать статейками. А потом, у меня есть Ирина… Теперь я женатый человек, и деньги не помешают. Константин, я был уверен, что на меня кинут убийство Сельдина, — начал было я, но Меркулов прервал:
— Нет. Сельдиным займется твой бывший стажер, Левин. Я уже сказал прокурору города, чтобы его досрочно аттестовали. Теперь он вправе вести дела самостоятельно. Надеюсь, ты не возражаешь?
Я не возражал.
«Вот так номер!.. Что бы это значило?» — подумал я и внимательно посмотрел в Костины прищуренные глаза, которые он старательно отводил в сторону.
— Ладно, Константин Дмитриевич, я уже катастрофически опаздываю. Меня Татьяна Холод в редакции наверняка давно ждет. А я еще хотел на пять минут слетать в Склиф…
— Вот именно… Ждет, — кивнул Меркулов и, нарочито сгорбившись, стал надрывно кашлять себе в кулак. Мне даже показалось, что он закашлялся как-то ненатурально…
