Эпилог

В актовом зале университета было шумно и празднично. Накануне студенты сдали последние экзамены, и преподаватели радовались не меньше своих питомцев. Напряженный учебный год остался позади. Впереди всех ждало теплое лето, время отпусков и каникул. А сейчас ректор вручал награды молодым ученым и преподавателям, называя по очереди имена и вызывая их на сцену. Следовали поздравления, добрые пожелания, кому-то вручались премии, кому-то медали. Атмосфера веселья сопровождала каждое новое имя, а когда прозвучало имя Каледина Андрея Борисовича, аплодисменты усилились. Он стоял растерянный на сцене, неловко принимая из рук ректора медаль за научные достижения в области математики. Улыбающиеся лица в зале и крепкое пожатие руки ректора расстрогали его, а небольшая речь в его честь совсем смутила. Андрей Борисович не привык к таким знакам внимания со стороны чужих людей, поэтому чувствовал себя очень неуверенно.

– Вот кто настоящий виновник нашего торжества, – не без патетики воскликнул ректор. – А на днях наш молодой ученый блестяще защитил докторскую диссертацию, плод его самоотверженного труда на благо отечественной науки. Так что не зря Российская академия наук по достоинству оценила научные изыскания Каледина Андрея Борисовича как самого одаренного молодого математика России, – закончил свою речь ректор, и под сопровождение аплодисментов Каледин неуклюжей походкой направился по сцене к кулисам. Все еще пребывая в приподнятом настроении, он не сразу понял, что эти двое, о которых он напрочь забыл на несколько счастливых минут, терпеливо дожидались конца церемонии, чтобы подойти к нему и сказать те слова, которые перечеркивали всю его жизнь:

– Именем закона Российской Федерации вы арестованы.

Торжество в зале продолжалось, никто не видел, как Каледин в сопровождении двух подтянутых людей шел по длинному коридору, спускался по ступенькам, садился в машину, пригнув голову. Когда машина тронулась с места, он невидящим вглядом смотрел перед собой и в голове не было ни одной мысли. Время для него остановилось. Медаль он спрятал в карман и тут же забыл о ней.

– Андрей Борисович, теперь молчать нет никакого смысла. У нас есть все доказательства ваших преступлений. Вы же, как математик, должны мыслить логично. Вспомните, даже в математике понятие теоремы означает утверждение, устанавливаемое при помощи доказательств. Так вот, мы уже не предполагаем, а утверждаем вашу вину с помощью неопровержимых доказательств. Вы же образованный человек и знаете, что против генотипоскопической экспертизы возражать бессмысленно. – Турецкий вел допрос Каледина, и ему казалось, что он разговаривает с манекеном, а не человеком. Тот сидел с безучастным видом, глядя перед собой в стену, и думал о чем-то своем.

– Совсем мужик с катушек съехал, – тихо сказал Грязнов Гоголеву.

– Андрей Борисович, взгляните, пожалуйста, на эту фотографию. – Турецкий протянул Каледину фотографию Оли Алехиной, копию той, что висела в гостиной у Алехиных. Тот взял ее в руки, взглянул. Вдруг лицо его перекосилось, он замычал, как от боли, раскачиваясь из стороны в сторону, выронил фотографию и, обхватив голову руками, простонал:

– Что я натворил! Что я натворил...

Турецкий налил ему в стакан воды, заставил выпить.

– Андрей Борисович, я вас внимательно слушаю. Вам лучше все рассказать, никуда от этого не денешься. – Он проникновенно смотрел в глаза Каледину, и тот вдруг начал свой нелегкий рассказ. Он стал вспоминать, как впервые увидел Олю, как тайком провожал ее взглядом, боясь, что она заметит это. Как завел расписание ее занятий в спортивной секции, потом на подготовительных курсах, чтобы хотя бы из окна видеть, когда она уходит и возвращается. Он не стремился к тому, чтобы привлечь ее внимание – она ведь такая красивая, воздушная, как эльф, а он огромный, тяжелый увалень с медвежеподобной фигурой. Как такой может понравиться этой необыкновенной девушке? Когда он слышал ее голос в подъезде, подходил к своей двери и, тихонько приоткрыв ее, слушал.

Он любил ее голос и наслаждался им, не в силах отказать себе в этой маленькой слабости. Так Андрей Борисович узнал, что она уезжает в Финляндию. Потом была тоска – о ней ни слуху ни духу. Только однажды решился он спросить у ее мамы, надолго ли уехала Оля. И когда спустя полгода вдруг столкнулся с ней у двери подъезда, все всколыхнулось в нем, и он понял, что это не просто платоническая любовь, он испытывал к ней страсть, но не умел объяснить себе это состояние.

У него никогда не было женщины. В тот трагический новогодний вечер он услышал, как за ней приехала машина и Оля, выходя из квартиры, сказала маме, что вернется после одиннадцати. Уже около одиннадцати часов он время от времени подходил к окну, чтобы увидеть ее. Никаких планов у него еще не было. В какой-то момент он подошел к окну и увидел ее легкую фигурку. Она быстро шла к подъезду, и ее, похоже, преследовал какой-то тип. Каледин заметался по комнате и вдруг услышал ее крик. Как был в легких комнатных тапочках, он бросился вниз по ступенькам, потому что лифт уже был вызван на первый этаж.

– На какой подошве были ваши тапочки? – уточнил Турецкий.

– На кожаной, – тихо ответил Каледин.

– Вот почему в первом эпизоде не было следов, – понял Гоголев, слушая Каледина. – Тапочки на плоской кожаной подошве, без рисунка, следов не оставляют.

А дальше было так. Когда Каледин увидел, что какой-то тип в морской форме пытается обнять Олю, а она отбивается, чувство ярости придало ему решительности, и он изо всех сил ударил моряка по голове. Тот рухнул как подкошенный.

Оля подняла глаза и вздрогнула.

– Не пугайтесь! – мягко произнес ее неожиданный спаситель, потирая левой рукой свой огромный кулак. – Я услышал ваш крик и прибежал на помощь. А вы молодец, так ему врезали! – Он презрительно взглянул на лежащего Карагодина. – Вы не очень пострадали? – встревоженно перевел на нее взгляд Каледин.

Оля, все еще тяжело дыша, стала поправлять шарф.

– Спасибо большое... Я, честно говоря, растерялась. Не ожидала, что такое может случиться в моем собственном дворе. А вы всегда приходите вовремя на помощь? – Слабая улыбка появилась на ее лице.

– До того, как встретил вас, не доводилось... Случая не было.

– Хотите сказать, что я слишком беспокойная соседка? – насмешливо уточнила Оля.

– Я ничего не хочу сказать... То есть хочу... То есть не то, что вы думаете... – Совсем запутался сосед, смешавшись под внимательным взглядом девушки.

Оля вдруг спохватилась:

– Ой, меня же родные ждут, уже волнуются, наверное. Сейчас приведу себя в порядок, а то испугаю их... И вы им ничего не говорите, хорошо?

Каледин кивнул головой и предложил:

– Я вас провожу. – Он неловко переминался с ноги на ногу, не зная, куда девать свои большие руки, и спрятал их за спину, как школьник. Оля перед зеркалом начала поправлять волосы. Он стоял за ее спиной и смущенно поглядывал, как она прихорашивается. Оба молчали. Оля пару раз встретилась с ним в зеркале взглядом. Повернулась к нему лицом.

– Еще раз большое вам спасибо! Я так вам признательна! – И протянула ему руку. Андрей взял ее ладошку в свою, мягко пожал и, не выпуская ее руки, заговорил:

– Я, видите ли... Я давно хотел сказать... Я хотел с вами познакомиться уже давно... Ну, не умею я говорить с девушками...

Он мучительно подбирал слова, а девушка с любопытством слушала его, осторожно пытаясь высвободить руку. Но он не отпускал ее. Лифт остановился, над дверью красными огоньками вспыхнула цифра «4».

– Ой, мы проехали мой этаж! – воскликнула Оля удивленно.

– Да, это я машинально нажал кнопку своего этажа. – Каледин досадливо поморщился. И увидев, что ее рука тянется к кнопке с цифрой «3», вдруг с силой нажал на «стоп».

– Подождите, я же еще не все сказал! – в отчаянии выпалил он. Его взволнованное лицо покрылось красными пятнами, на лбу выступила испарина.

– Я все поняла, можете не продолжать. – Оля постепенно стала раздражаться. Да что же это за день такой сумасшедший?! Да когда же этому будет конец?

Сосед окинул ее каким-то странным неприятным взглядом и, видимо исчерпав все свои возможности выразить словами чувства, мягко привлек Ольгу к себе:

– Пожалуйста, пойдемте ко мне... Я совсем один... Я так одинок!

– Не могу. – Оля сдерживалась изо всех сил, чтобы не нагрубить своему настырному спасителю. – Я спешу домой. – И вежливо попыталась отстранить его от себя.

Но он как будто не слышал. Его руки держали ее в цепких объятиях, так что она не могла пошевелиться. Ей по-настоящему стало страшно. А он вдруг как будто лишился рассудка. Резким движением сорвал с нее шубку, шарф соскользнул на пол. Ее лицо было прижато к его груди, и она не могла произнести ни звука – его рука крепко прижала ее голову. И тут он испытал острое желание овладеть ею. Сначала он на секунду испугался незнакомого доселе ощущения, но противиться ему не мог. И он стал делать с ней все, что хотел, преодолевая ее слабые попытки сопротивляться. Он держал ее как в тисках. Она только стонала и мотала головой, слезы заливали ее глаза. В какой-то момент ей удалось закричать, но он тут же зажал рот рукой. Оля еще раз исхитрилась вывернуться и закричать, и опять его рука зажала ее рот, а вторая соскользнула на горло и сдавила его мертвой хваткой. Оля стала задыхаться и судорожно задергалась. В глазах потемнело, ноги подломились, и она повисла у него на руках. Когда он опомнился, Оля была мертва. Сначала Каледина охватила дикая паника, но тут память услужливо подбросила ему мысль о бескозырке, которая свалилась с головы моряка, и он понял, что в ней его спасение. Будут искать хозяина бескозырки, никто не подумает, что убийство мог совершить преподаватель, к тому же проживающий в этом подъезде. Он быстро вышел из лифта и прошмыгнул в свою квартиру. Дверь даже не скрипнула. С тех пор как он стал приоткрывать ее, чтобы слышать Олин голос, Каледин регулярно смазывал петли маслом.

– А что было потом? – потребовал продолжения Турецкий.

А потом наступили муки раскаяния, тяжелейшие, разрывающие душу, когда хотелось умереть или забыться навсегда. Андрей Каледин сидел на стуле перед включенным телевизором и тупо смотрел на экран. Мелькали веселые лица, народ ликовал, поздравляя друг друга и телезрителей с наступившим Новым годом. А он, обхватив голову руками и раскачиваясь, как в бреду, повторял хриплым шепотом: «Что я натворил? Что я натворил?» Он заставлял себя думать, что это страшный сон, что сейчас он проснется и кошмар закончится. Но мысли вновь и вновь возвращались к ужасному: его руки сжимают тонкую шейку девушки, которую он любил больше всего на свете, она бьется в его руках и вдруг обмякает. И тогда он понимает, что он ее убил. «Что я натворил?» Глухие рыдания сотрясают его большое тело и понимание необратимости содеянного разрывает его душу. Как жить дальше с этим? – думает он в отчаянии и раскачивается, раскачивается как маятник, желая одного – немедленно умереть. «Я сошел с ума!» – думает он в ужасе. Разве можно было предположить еще час назад, что он собственными руками погубит жизнь той, о которой грезил совсем недавно с такой невыразимой нежностью, с такой любовью... «Что я натворил!»

Отстраненно он слышал взволнованные голоса в подъезде, лязг открываемой двери лифта, отчаянный женский крик, крик мужчины, похожий на рев раненого зверя, голоса соседей, которые вышли на шум, звук сирены милицейской машины, топот сапог милиционеров возле двери своей квартиры, кто-то испуганным голосом вызывал по телефону «Скорую помощь». Позже зазвучали голоса санитаров:

– «Левее, левее, так носилки не пройдут... Подними одну сторону повыше...»

Опять женский душераздирающий крик: «Оленька... Ой, держите ее, она сейчас упадет...» Чей-то голос прямо под дверью Каледина вызывал по рации опергруппу. Потом он же вызвал еще одну «Скорую помощь».

– Бригада по этому адресу уже выехала! – услышал Каледин по рации ответ, но голос под дверью раздраженно повторил:

– Нужно еще бригаду! Не везти же их обеих в одной машине! Первая поехала в морг Института судебной медэкспертизы!

«Боже мой, что я натворил!» – Каледин, заглушая рыдания, зажал рот ладонью. Потом бросился в ванную, закрыл дверь и, включив душ, завыл.

– Я не хотел ее убивать, – страдальческим голосом объяснял Каледин. – Я просто хотел заставить ее замолчать, а она все порывалась кричать. И я случайно, не рассчитал силы... – Он в отчаянии смотрел на свои руки, вытянув их перед собой.

– Но зачем же вы вновь и вновь убивали ни в чем не повинных девушек? Тут уж на случайность никак нельзя сослаться, – перебил его Гоголев.

– После того случая со мной что-то произошло.

С Олей я испытал такое, чего раньше никогда не было. Прошла всего неделя, и вдруг у меня опять возникло такое острое желание, что я не мог с собой совладать.

Я тогда как раз слушал музыку Шопена, фортепьянный концерт. В тот раз музыка показалась мне такой эротичной... Я стал вспоминать ощущения, которые испытал с Олей тогда, в лифте. И пошел гулять. Забрел в один двор, зашел в подъезд. И тут появилась она.

Со скрипкой в руке. Она меня не видела. На меня накатило что-то страшное, я не смог противиться этому... – Каледин заскрипел зубами. – Со мной потом каждый раз такое происходило...

Турецкий выключил магнитофон.

– Все, на сегодня хватит. Позовите конвой.

Каледин покорно встал, руки у него повисли, как плети, но конвоир велел заложить их за спину и увел Каледина. В дверях тот на секунду остановился и затравленно оглянулся на Турецкого, как будто искал у него защиты. Турецкий отвел взгляд.

– А работы нам с ним предстоит – врагу не пожелаешь. Это же сколько еще выслушивать о его мерзостях! – покачал головой Гоголев.

– Зато теперь любимый город может спать спокойно, – оптимистично заявил Грязнов. И окинув взглядом оперов, удивленно спросил: – Мужики, да вы чего? Такое дело провернули! А гулять? Кто обещал ящик «Путинки» выставить, когда убийцу найдем?

Все заговорили разом, вышли толпой в коридор, поджидая Гоголева, который замешкался, запирая свой кабинет на ключ. Когда все спустились на улицу и на минуту остановились, с наслаждением вдыхая влажный после дождя воздух, молоденький дежурный посмотрел с уважением на «важняков» и подумал: «Закончу юрфак, поднаберусь опыта и тоже раскрою какое-нибудь такое запутанное дело, что все только ахнут!»

Через два дня опергруппа Турецкого уезжала с Московского вокзала в родной город. Турецкий должен был задержаться еще ненадолго и напутствовал друзей:

– Не забудьте Ирке передать, что я аки ангел небесный – скромен и верен, а также неподкупен, чего и ей желаю.

Поезд тронулся, все стали махать друг другу руками, а Галя – картинно прикладывать к сухим глазам носовой платочек. Турецкий не удержался и схулиганил:

– Прощай, любимая, береги мою жену! Не рассказывай ей ничего! Я больше так не буду!

Галя погрозила ему кулаком и рассмеялась.

– Ну как там мой подопечный? – спросил Турецкий у Гоголева.

– Дает показания. Мы его каждый день вызываем, на каждом допросе только по одному эпизоду выдерживает. Потом рыдать начинает.

– А психиатрическую экспертизу намечаете?

– Вчера провели. Конечно, мужик со сдвигом. Захочешь, приходи почитать заключение психиатрической экспертизы. Кстати, Саша, а как твоя проверка? Закончена?

Турецкий хитро улыбнулся:

– Так у меня же комплексная! У меня к тебе тоже вопрос на засыпку – придумал подарок моей Ирке?

– Конечно! Цветы. И только цветы. Но столько, чтоб она в них утонула. Купи ей бадейку с цветами. Женщины это любят.

Они пересекли площадь и направились к машине, в которой сидел красавец Василиса. И глаза его были печальны.