«Священнослужитель» Лаптев, само собой, как в воду канул. И конечно, никто из гостей Азарова не знал, где его искать. Да и никто его вообще, кроме как на свадьбе, никогда не видел. Никто, кроме Азарова. Но на то, что последний поделится с ним информацией, Турецкому рассчитывать не приходилось ни раньше, ни сейчас.

Хотя в общем абстрактный алгоритм происшедшего был теперь ясен. Азаров продавал (и судя по его дому, недешево продавал!) информацию наркоторговцам, которые, в свою очередь, каким-то образом установили, что Турецкий уже подбирается к Азарову, и вовремя устранили. Или просто убрали в профилактических целях, как достаточно отработавший механизм. Но в любом случае очень вовремя.

Турецкий по-прежнему пребывал в состоянии следственного пата – абсолютно все фигуранты оказались за пределами его досягаемости.

Зато Ирина с Нинкой наконец вернулись – загорелые, похудевшие и страшно счастливые, что вызвало в Турецком острый приступ зависти, и он практически в одиночку умял большой кремовый торт, купленный два дня назад, когда дамы должны были прилететь, но так и не прилетели.

Нинка взахлеб расписывала прелести курортной жизни и выдала любимому папочке целую гору подарков: два замшелых рапана, которых она якобы сама выловила, кучу разноцветной гальки, клок волос от финиковой пальмы, кусочек коры тысячелетнего дуба, самшитовую веточку, которая тонет в воде (что она немедленно продемонстрировала, погрузив деревяшку в кастрюлю с водой) и еще технократический сувенир – обкатанный морем до яйцеобразного состояния ржавый шарикоподшипник.

Ирина Генриховна тоже не забыла супруга и прибавила к Нинкиным подаркам бутылку грузинского коньяка и дутую емкость синего стекла с краснодарским чаем. От такого обилия внимания сердце «важняка» растаяло и липко потекло к переполненному тортом желудку, после чего вся семья уселась у телевизора пить вышеупомянутый чай (коньяк решили попробовать попозже, когда Нинка уляжется спать).

По телевизору шли новости, и первый же репортаж жестоко поломал хрупкую умиротворенность, только-только овладевшую Турецким.

На экране появилось здание центрального аппарата МВД, в нескольких метрах от которого дымилась искореженная машина. Вокруг нее хлопотливо сновали люди в форме и белых халатах. Корреспондент за кадром давал комментарий:

«Сегодня в девятнадцать двадцать у здания, занимаемого Министерством внутренних дел России, прогремел мощный взрыв. Противотанковый управляемый ракетный снаряд, выпущенный из припаркованной неподалеку машины, попал в „мерседес“, в котором находились начальник управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков МВД генерал-лейтенант Кривенков и сотрудник министерства полковник Любимов. Генерал Кривенков и полковник Любимов погибли, шофер генерала, Виталий Ющенко, с обширными ожогами и многочисленными осколочными ранениями, не приходя в сознание, умер в машине „скорой помощи“ по дороге в больницу».

Камера повернулась, давая возможность зрителям обозреть машину террориста.

«Из окна этой серой „Волги“ и был выпущен снаряд. Террорист, очевидно по причине неисправности оружия, также получил сильные ожоги лица и рук, что помешало ему скрыться с места преступления. Личность преступника пока не установлена. А в данный момент специалисты ожогового центра борются за его жизнь».

На экране, занимая его едва ли не целиком, появилось потное лицо министра внутренних дел:

«Сейчас еще рано строить какие-либо версии происшедшего, но уже ясно, что эта кровавая акция – дело рук наркодельцов, которые возомнили, что смогут превратить Россию в новую Колумбию. Не выйдет, господа! Генерал Кривенков возглавлял УНОН чуть больше года, но и за этот короткий срок ему удалось сделать многое в деле борьбы с наркомафией. Я не побоюсь пообещать вам, что дело это будет доведено до конца, убийца генерала Кривенкова и полковника Любимова, а также заказчики этой гнусной акции обязательно предстанут перед судом».

И снова корреспондент:

«Взрывной волной выбиты стекла на нижних этажах министерства и в соседних домах, осколками ранены двое случайных прохожих, один работник министерства с тяжелой контузией госпитализирован... Только что мне сообщили, что в машине террориста находились еще три ракетных снаряда, и кто знает, что произошло бы, если бы ожоги не помешали ему продолжить начатое».

Конечно, тут же зазвонил телефон, и Турецкий уже из прихожей дослушивал стандартное: «По факту терроризма Генеральной прокуратурой России возбуждено уголовное дело».

Звонил Меркулов.

– Телевизор смотришь?

– Смотрю.

– Генеральный распорядился: дело будешь вести ты, как... гм... частично ответственный за безвременную гибель Кривенкова.

– Чего?!

– Того. Будешь заглаживать вину, исправлять ошибки, восстанавливать былую славу.

– Да с какой такой стати я за это ответствен? – возмутился Турецкий.

– По мнению генерального, именно твои с Грязновым некомпетентные действия привели к тому, что наркомафия наконец узнала о существовании Кривенкова. Я, конечно, понимаю, что ты жену две недели не видел и все такое, но этот террорист с минуты на минуту может отдать концы, и хорошо бы тебе самому его допросить. Может, исповедуется следователю по особо важным?