—   Саня, — сказал Грязнов, входя в комнату, — а ведь я вызвал огонь... на тебя. Ну вообще-то хотел сначала на себя, но так получается, что первым должен будешь попасть под обстрел именно ты. Сейчас объясню...

—   Приятно слышать, — улыбнулся Турецкий, — что ты постоянно думаешь о своем друге. И что на этот раз? Какую свинью ты ему подложил?

—  Я долго думал, Саня... Слушай, тут все чисто? — Он окинул комнату беглым взглядом.

—   Чище не бывает, Филя постоянно проверяет.

—  Это хорошо. Ты мне потом подробно расскажешь, что вы тут делали, пока меня не было, поскольку мне на какое-то время придется здесь остаться за главного.

—  «Вы меня увольняете, сэр?» — с мольбой в голосе воскликнул Турецкий и продолжил другим тоном: — «Я — вас?! Да как вам, дорогая, пришла в голову такая мысль?!» — «Ах, ну как же, я видела, как двое рабочих выносили из вашего кабинета диван!.. »

—   Смешно, — без тени улыбки отреагировал Гряз- нов. — Я вот чего придумал, послушай...

И они, усевшись друг против друга, заговорили, как два классических заговорщика, тихими, почти неслышными голосами.

Турецкий выслушал, прикинул и... согласился.

—   А теперь валяй ты рассказывай! — сказал Грязнов.

Но тут без спроса явился Гордеев. Он шумно вошел,

как к себе домой, швырнул в сторону давно ставшую притчей черную папку на «молнии» и подсел к генералам.

—   Ну вот что, отцы-милостивцы! Втравили вы меня... за что я вам земно благодарен. Чувствую, застряну я в этой провинциальной дыре. Снова был в прокуратуре... Нет, не так, сначала ездил в ИВС, к мадам Котовой, которую содержат там исключительно из-за каприза местного вашего генерального прокурора, каковым он всерьез мнит себя. Этот Мурадыч, как его заискивающим тоном зовут подчиненные, пред которым, видно, есть причина заискивать... Слушайте, а может, он этот? Ну, национальный кадр? В общем, прямо по Гоголю, в сильнейшей степени моветон.

—   Это у Гоголя, кажется, судья был такой, а прокурора у него нет, — поправил Гордеева Турецкий.

—  Не важно, есть — нет! Здесь этот козел существует, и он уже заранее не желает никого слышать, кроме самого себя. Он, блин, как треска вареная! Глаза выпучит и молчит. Я ему говорю: надо то-то и то-то, а он словно спит с открытыми глазами!

—   Нет, Юра, ты им просто не пришелся ко двору, — объяснил Турецкий. — Со мной, например, он был весьма любезен. И, кроме всего прочего, должен быть благодарен мне за то, что я, жертвуя собственным здоровьем, вынужден был спасать в первую очередь его задницу, как говорят американцы.

—   Ну между нами — тобой и мной — все-таки есть разница, господин генерал от юстиции, — парировал Гордеев. — А я для него просто мелкая сошка, заноза, песчинка, которая натирает веко и мешает смотреть спокойно. Не больше. Я ему толкую по поводу Котовой, которую держат за решеткой без предъявления обвинений уже больше недели. А он знаешь что ответствует? Вот послушай, я даже записать попробовал. — Юрий Петрович достал блокнот, нашел нужную страницу и прочитал: — «Никаких жертв среди населения нет и не было. Это злостные слухи, распространяемые преступными элементами, устраивающими в городе беспорядки, и поощряемые прямыми противозаконными действиями лиц, выдающих себя за журналистов и действующих с единственной задачей — накалить обстановку в городе и районе. То есть любыми путями дестабилизировать ее накануне выборов губернатора, а затем и мэра нашего города. Этого мы им позволить не можем!» Кто «мы» и кому «им», надеюсь, объяснять не надо.

—   Да на фоне всего остального это мелочь!

—   Нет, не скажи. Я знаю, что он уже делал предложения то ли Теребилину, то ли Сороченко — обеспечить прокуратуру компьютерной техникой. Но те послали его подальше. Не исключаю, что здесь и гнездится главная здешняя загадка, название которой «уязвленное до глубины души самолюбие». Ну и остальное — тоже. Кто-то из тех двоих заявил, что выставляет свою кандидатуру не то на пост мэра, не то даже губернатора! И понеслось! А Котова эта, вместо того чтобы действовать с умом, понадеялась на собственные силы и финансовую поддержку олигархов местного значения и будущих кандидатов. Поперла танком, думая, что против лома нет приема. А всю присказку до конца не знала, потому что там говорится: «окромя другого лома». Вот и схлопотала. Лично я ее не оправдываю, хотя понять могу. Не знаю, что скажет Саня... — И Грязнов сел, высказавшись, как ему показалось, до конца.

—   Так вы, может, считаете, что ее и защищать не надо? — взъерошился Гордеев.

—   Напротив, надо, — ответил Турецкий. — Как всякого человека, против которого власть применила неадекватные ответные действия. Но это когда мы рассуждаем о Власти — с большой буквы. А здесь таковой не наблюдается. Здесь у руля клан. Разные люди, но одинаково кровно заинтересованные в удержании в своих руках основных подходов к кормушкам. Ты посмотри на их дома, на обстановку в них. Я был, видел! Такое не соорудить, даже если станешь получать президентскую зарплату. Так на какие деньги? Воруют. Взятки берут. Ты, кстати, возможно, и не поинтересовался, а я, разговаривая с людьми, спрашивал: «А почему же вы к своим собственным адвокатам не обратились? Почему вам нужно, чтоб обязательно из Москвы приехал и был к тому же известным правозащитником?» Знаешь ответ? «А потому, что все местные — все без исключения холуи и прихлебатели нашего мэра. И стукачи у прокурора. А которые пытались быть самостоятельными, так те давно уехали в другие места». Вот и выходит, что ты гордиться можешь своим положением, господин Гордеев. — Турецкий засмеялся, снизив тем самым накал эмоций.

—  И что мне теперь делать? С моей-то гордостью?

—   Напирай танком. Тебе можно. А мы будем помогать. Тоже, со своей стороны, давить на прокурора. Вышибем последнюю опору из-под ног Гузикова, тот и сам завалится.

—   Да? — усмехнулся Юрий Петрович. — Но тогда из твоих слов, Саша, я могу сделать вывод о том, что самоубийство Слепнева как бы это... Ну было не совсем самоубийством. О чем, между прочим, говорят и горожане. Я им втолковываю, конечно, что быть такого не может, а они все равно мне не верят. Изверился народ... Скромную мечту готов выдать за истину в последней инстанции.

—    Юрочка, — мягко заметил Грязнов, — неужели у тебя не хватает собственных мозгов, чтобы понять: им же старательно подбрасывают эту идею! А говоришь — умный!

—   Ну, положим, это не я о себе говорю, а вы. Но ведь даже злостный слух все-таки не с потолка берется, в этом- то вы меня упрекнуть не можете?

—  Не можем, — с улыбкой ответил Грязнов.

—  Но, значит, и...

—   Значит, и! — ответил Турецкий. — А че ты мне душу мотаешь? Че за грызло берешь? — с блатной интонацией процедил сквозь зубы Турецкий. — Все равно я в отказе! В натуре! Хошь, пасть те порву?

—     Похоже на правду, Александр Борисович, — с уважением отреагировал Юрий Петрович и рассмеялся. — И когда же вы собираетесь «убрать» третью ногу, отцы мои?

—   Ох, не торопи, Юра, — вздохнул Грязнов. — Дай нам свой коронный вопрос решить, да, Сань?

—   А он — заметил? — все о себе да о себе. Дался ему этот прокурор. Ты, Юрочка, следователя Валетова прищучь, который аппаратуру изъял — и без всяких протоколов! Вот и Мурадыч твой разлюбезный зашатается. Верно я мыслю, Слава?

—  Еще как верно, Саня...

—  Нет, мужики, с вами, вижу, компот не сваришь. — Гордеев поднялся, забрал свою папку. — А где остальной народ?

—  Народ пока у Поремского. Увидишь Филю, скажи, чтоб заглянул, — сказал Грязнов.

Через минуту голову в приоткрытую дверь просунул Агеев:

—  Звали?

—   Садись, как тебя? Гургеныч?

—  Слушай, папу Самсоном звали! Зачэм путаэшь?

—   Ну пусть Самсоныч. Заходи, садись. Значит, так, кодовое название операции — «Улет».

—  Мудрено, — заметил Турецкий.

—   Ни хрена себе! — высказал и свое отношение Филипп Агеев. — И что, полный улет?

—   Нет, не полный. Но... достаточно серьезный. А у тебя будет прекрасная возможность показать, чему тебя научила армия.

—  Слушайте, вы меня просто заинтриговали. И еще — мой шеф знает?

—  Это ты о Дениске? — с уничижительной интонацией спросил Грязнов.

—   Кому Дениска, а кому отец родной, кормилец и поилец, Денис Андреич! И попрошу...

—   Принято, — рассмеялся Вячеслав Иванович. — Ну тогда, как говорят у тебя на Востоке, Гурген Самсоныч, возьми уши в собственные руки и постарайся не обращать внимания на сладкий яд похвалы, которая может пролиться в твой адрес по ходу дела...

—Я весь внимание. Но предупреждаю, без согласия шефа — ни-ни. Он говорит, что я у него редкий кадр, рисковать которым он не имеет морального права...

—   Кончили базар, — поднял руку Грязнов. — Ты сегодня проверил, здесь все чисто?

—  Как в пустой бутылке.

—   Тогда пошли. По пунктам. Пункт первый — посещение мэра...