Капли дождя влетали в открытый квадрат окна и падали на линолеум. Будь жена дома, она бы непременно закрыла окно — линолеум вещь нужная и легкоуязвимая, его нужно беречь. Но, так как жена и дочь были далеко, Турецкий решил пренебречь наставлениями своей благоверной. Он стоял у раскрытого окна и жадно вдыхал свежий, влажный, пропитанный дождем и запахами деревьев воздух улицы. В пальцах Александра Борисовича дымилась сигарета, про которую он, предавшись размышлениям о тщетности и суетности человеческого бытия перед лицом природы, совершенно забыл.

Звонок телефона отвлек Турецкого от философических мыслей. Он быстро затянулся сигаретой и выбросил окурок в окно. Затем прошел в прихожую и снял трубку:

— Алло.

— Это Александр Борисович Турецкий? — спросил его незнакомый, слегка приглушенный мужской голос.

— Да. Здравствуйте. Кто это?

— Моя фамилия Данилов. Подполковник Данилов. Мне нужно поговорить с вами.

Турецкий глянул на зеленую цифирь электронных часов:

— Подполковник, а вы знаете, который сейчас час?

— Знаю. Но время не терпит. Я хочу поговорить с вами об убийстве Кожухова.

— Где вы хотите встретиться? — быстро спросил Турецкий.

— А вы один?

— Ну, допустим. Хотя какое это имеет…

— Я хочу встретиться у вас.

— У меня? Интересное предложение, но боюсь, что…

— За мной охотятся, — перебил его Данилов. — Я только что убил человека, который хотел убить меня.

Рука Турецкого вспотела.

— Вы знаете, где я живу? — спросил он.

— Да.

— Когда будете?

— Через пару минут. Я уже возле вашего дома. Только не вызывайте милицию, иначе я ничего вам скажу.

— Хорошо. Поднимайтесь.

На том конце провода раздались короткие гудки, и Турецкий положил трубку на рычаг.

Через несколько минут в дверь позвонили. Турецкий глянул в глазок и повернул ручку замка. На пороге стоял высокий, худощавый, с проседью в волосах мужчина в черной кожаной куртке. Его левая щека была окровавлена.

— Входите, — быстро сказал ему Турецкий.

Мужчина вошел. Турецкий закрыл за ним дверь.

— Вы и в самом деле… — заговорил было Турецкий, поворачиваясь к мужчине, но осекся, увидев направленный на него пистолет. — Это еще зачем? — недовольно поднял брови Турецкий.

— Я не могу рисковать, — ответил мужчина. — В квартире, кроме нас с вами, кто-нибудь есть?

— Нет.

— Тогда давайте пройдем в комнату.

— У вас кровь, — сказал Турецкий, кивком указав на щеку Данилова.

— Это пустяк. Царапина.

— У меня есть вата и перекись водорода.

Данилов покачал головой:

— Это не понадобится. Пойдем в комнату.

Они прошли в гостиную: Турецкий — впереди, Данилов — за ним. Он по-прежнему держал в руке пистолет.

— Сядьте там, под торшером, — сказал Данилов и показал пистолетом на диван.

Турецкий сел на диван. Сам Данилов уселся в кресло, стоящее в темном углу комнаты.

«Похоже, это у них в крови, — с усмешкой подумал Турецкий. — Не хватало еще, чтобы он мне лампой в морду светил».

— У меня мало времени, — сказал Данилов. — Поэтому слушайте и не перебивайте. — Он поднял локоть и вытер рукавом куртки окровавленную щеку. — В этом деле замешаны большие фигуры…

— Вы говорите об убийстве Кожухова? — спросил Турецкий.

— А о чем же еще? — удивился Данилов. — Этим большим людям нужны пленки… Записи разговоров Кожухова с другими большими людьми. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Ни черта не понимаю, — угрюмо ответил Турецкий, глядя на направленное на него дуло. — Вы сказали, что у вас мало времени, а сами говорите какими-то экивоками. Одни «большие люди», другие «большие люди»… Если хотите, чтоб я вас слушал, выражайтесь яснее.

Данилов прищурил серые глаза.

— Речь идет о заговоре против Президента, — сказал он. — Я расскажу вам все, что знаю, только, пожалуйста, не перебивайте меня…