Валентин Демидович Савелов проснулся в это утро по старой армейской привычке, без будильника, ровно в шесть часов утра.

Стараясь не разбудить жену, которая все-таки проснулась, пробурчав: «Вот неймется тебе, Костя, спал бы», он принял душ, выпил чашку кофе и, надев тренировочный костюм, вышел на улицу…

Два года назад у Савелова прямо на улице схватило сердце. Какая-то старушка дала ему таблетку нитроглицерина, приступ прошел, и он снова забыл о том, что у него есть сердце. Через три месяца на очередном медосмотре Валентин Демидович был крайне удивлен, когда молодой врач, просмотрев его электрокардиограмму, заявил: «А ведь вы, товарищ полковник, микроинфарктик перенесли на ногах!» И посоветовал утренние пробежки.

Так и нашел Савелов, чем заполнить эти два с половиной утренних часа от пробуждения до выхода на работу, потому что здоровьем своим он дорожил.

А со сколькими новыми людьми он познакомился за эти утренние часы.

Вот и сегодня, не успел он сделать легкую разминку, как к нему присоединился старичок из соседнего подъезда, Кузьма Егорович. Всю жизнь Егорович прослужил в КГБ, но выше старшего лейтенанта подняться по служебной лестнице не смог.

– Слышь, Демидыч! – начал дедок, топчась на месте. Это топтание Кузьма Егорович называл «бегом от инфаркта». – Ты, эта! Ты вчерась телик смотрел вечером?

– Смотрел!

– Ну и как тебе?

– Слушай, Егорыч, ты успокойся, остановись и скажи конкретно – ты про что?.. Да не скачи ты, как козел, а то я боюсь, что ты развалишься. Так что ты в своем телевизоре узрел?

Ноги Егорыча остановились, а руки, наоборот, начали выделывать движения, которые можно было назвать физкультурными, только обладая очень большой фантазией.

–Про танкер "Луч", который затонул, слышал?

– Да так, краем уха.

– Ну ты знаешь, что он затонул, что команду спасли всю, кроме капитана.

– Это я знаю. А дальше что?

– А дальше-то самое интересное! Вчерась сказали, что капитан нашелся, но не живой, а его труп. И даже, может, не его труп, а какого-то белого европейца. Ты понял?

– Я ничего не понял! Говори ты толком. Чего ты все оглядываешься, как будто боишься чего-то.

– Испугаешься тут, Демидыч! Мне такое рассказали… Меня за эту информацию запросто могут того… – И Кузьма Егорович, проведя ребром ладони себя по горлу, пальцем показал на небо. – Ты понял?

– Да кому ты нужен, хрен старый! И интересно, что это за информация такая? Мне ты можешь сказать по старой дружбе? Или за меня боишься?

– Тебе скажу! Ты человек военный, секреты хранить умеешь. Слушай! Нам говорят, что танкер во время шторма затонул, а его япошки подбили, с подводной лодки. И капитан не пропал вовсе, а исполняет наше задание. Секретное!

Савелов внутренне сразу напрягся и подумал: «Неужели утечка информации? Откуда? Да нет, не может быть! Вся операция строго засекречена. Знают о ней всего несколько проверенных людей… Чушь, не может быть!»

А Кузьма Егорович, уже шепотом, закончил:

– Только ты никому ни слова! Уговор, Демидыч?

– Да объясни ты, дед, кто тебе все это рассказал? И что это за задание секретное у капитана, из-за которого весь сыр-бор затеяли?

– Ты мне обещаешь? Никому!

– Сказал же! – Савелов старался всем своим видом показать, что его мало интересует этот разговор.

– Ну слушай! Сказал мне про это мой бывший сослуживец по КГБ. Он и посейчас большой пост занимает. Фамилию и звание его, как ты сам понимаешь, я тебе раскрыть не могу. Но он человек серьезный и врать не будет. А задание такое!.. Бабку мою, Евдокию Никитичну, посадить в президенты Японии! – И, заржав как жеребец, впервые покрывший кобылу, очень довольный собой Кузьма Егорович побежал дальше, крича: – А ведь купил я тебя, Демидыч! Как мальчишку купил! Вот будет чего сегодня мужикам рассказать!

«А ведь сердечко-то у тебя дернулось, полковник! Нервишки надо подлечить. Во всякую фигню верить начинаешь, – думал про себя Савелов, направляясь к дому и ласково вспоминая Егоровича. – Пердун старый, как разыграл!»

Через час, позавтракав и переодевшись, Савелов вышел из подъезда, чтобы ехать – на службу. Посмотрев по сторонам, он с удивлением обнаружил, что черной служебной «Волги», которая заезжала за ним последние полтора года, у парадного нет.

Прождав минут пятнадцать, Савелов начал беспокоиться, уж больно не похоже на его шофера, пунктуальнейшего Олега, такое опоздание. Олег никогда никуда не опаздывал. А если опоздание просто могло случиться, он обязательно звонил и предупреждал об этом.

Полковник собрался вернуться домой, чтобы узнать, ждать ли ему машину или ехать своим ходом.

– Простите, вы – Савелов? – спросил какой-то лохматый парень из остановившегося рядом «жигуленка».

– Ну, допустим.

– Мне вас Олег так и обрисовал…

– А что с Олегом, где он?

– У него что-то там с карбюратором. Движок заглох, вот он и попросил меня, чтобы я вас подвез. Он говорит, что вы опаздывать не любите.

– А Олег позвонить не мог?

– Он звонил, но у вас все время занято было… Так поедем или нет?

«Что-то здесь не так! Не мог Олег так поступить. Что это за парень? – подумал Савелов с тревогой и тут же сам устыдился своих мыслей. – Ты, полковник, правда какой-то зашуганный стал. Думаешь, что тебя выкрасть хотят… Во-первых, кому ты нужен, а во-вторых, ты же сам знаешь, как бы все было, если бы они этого захотели. И вообще все идет нормально, никто ничего не заподозрил».

– Так едем или нет? Вы, похоже, чего-то испугались, господин полковник? – нагло улыбаясь, проговорил парень.

– Валентин Демидович! – Услышал Савелов и увидел, что к нему подбегает Олег. – Товарищ полковник, я уже все сделал, можно ехать. Только машина на той стороне дороги осталась. Я как увидел, что Витька еще не отъехал, сразу остановился и к вам. – Олег повернулся к парню. – Спасибо, Вить. Мы теперь сами доберемся.

Сидя в машине рядом с Олегом, Савелов посмотрел на свои продолжавшие дрожать руки и спросил:

– А этот парень, он кто?

– Сосед мой, Витек! Я когда встал, он как раз мимо проезжал. Ну я его и попросил к вам подъехать. Я же не знал, что так быстро управлюсь…

И Савелов во второй раз за этот день подумал: «Надо лечить нервы!»

На работе его ждало неприятное известие – вернувшаяся в Россию и поселенная, в закрытый пансионат команда снова исчезла…