Елена Игнатьевна Немая стояла перед раскрытым платяным шкафом и судорожно соображала, что надеть. «По одежке встречают», но сейчас встречала она, и встречала абсолютно незнакомого человека.

Вот задача!.. Раньше, когда еще жили в Пярну, Лена, славившаяся своим вкусом, частенько давала советы подругам – что, куда и как лучше надеть.

Для подруг она служила эталоном вкуса.

Лена уже злилась на себя за это приглашение. «Дура наивная, верю всему, что по телику увижу».

Лена обычно ложилась не поздно – не хотела распускаться и терять привычку рано просыпаться на работу. Она всегда выгодно отличалась по утрам подтянутостью и бодростью от многих своих заспанных коллег…

Как только они с мужем перебрались в Москву, Лена сразу захотела устроиться на работу.

– Ленка, ты прямо человек будущего. Для тебя труд – это потребность, – смеялся муж.

– А что мне делать? В Пярну – родня, знакомые, и то, если бы не работа, пока ты в плавании, с ума сошла бы.

– Ничего, боцман, пока поработаешь на меня. Займешься квартирой, строительством дачи, воспитанием нашего «волкодава». А работа на благо общества подождет. Приказ ясен? Выполняйте!

– Есть, мой капитан! – отвечала Елена Игнатьевна, прижимаясь к мужу.

В последние дни в ее памяти все время всплывали ничего не значащие на первый взгляд слова мужа. Но теперь они приобретали для нее какой-то другой смысл.

Все началось с телефонного звонка. Ей сообщили об аварии танкера, о том,– что ничего конкретного о судьбе экипажа не известно. Но чтобы она не волновалась, так как делается все возможное и невозможное. Пообещали держать в курсе событий.

«Подробности вам будут сообщать. Ждите наших известий».

Лена пыталась созвониться с близкими в Эстонии, ничего не получалось. Были какие-то междугородние звонки. Она слышала только обрывки фраз, по которым было трудно даже понять, кто звонит, не говоря уж о том, что ей хотели сказать. Разговоры заглушались эхом ее собственного голоса, а затем прерывались короткими гудками. В Москве знакомых у нее не было. Даже поговорить было не с кем.

И вдруг среди этого информационного безмолвия она слышит голос телеведущего с кухни. Да, она не ослышалась – танкер «Луч».

Как-то не укладывалось в голове, как могла ее личная беда быть увязана с сообщением на всю страну.

С этого времени в квартире Лены телевизоры на кухне и в комнате работали целыми днями без перерывов и на разных каналах. Она боялась упустить новости о спасении команды танкера. Даже прогулки с «волкодавом», как называл ее муж пуделя Кузьку, стали походить на пробежки вокруг дома. Обещанные ей телефонные сообщения, полностью повторявшие телевизионные, сильно отставали от событий. А затем телефон замолчал совсем.

И вот вчера, просидев у телевизора допоздна, Лена заинтересовалась передачей, которую раньше никогда не видела, – «Третий глаз». Ведущий знакомил телезрителей с руководителем какого-то оздоровительного центра. А руководитель в свою очередь рассказывал о помощи, которую они оказывают жаждущим. И вдруг она насторожилась.

– …И вот таким образом мы можем сказать, жив пропавший человек или нет, также можем указать примерное, а иногда и точное местонахождение пропавшего.

На экране появилась бегущая строка с контактным телефоном оздоровительного центра. Лена схватила шариковую ручку и быстро записала телефон прямо на полиэтиленовой скатерти стола.

На утро желание позвонить не прошло, и она позвонила.

Ее выслушали.

– Вы хотели бы встретиться с кем-то конкретно?

– Да я, собственно говоря, не знаю. А у вас что, многие этим занимаются?

– В нашем центре даром ясновидения обладают несколько экстрасенсов, – мягко поправил и пояснил женский голос. – Вам будет удобно приехать к нам в центр или принять экстрасенса у себя дома?

– Дома, если можно. Видите ли, мне надо находиться дома, – почему-то стала оправдываться Елена Игнатьевна, – у меня собака и телефон…

– К вам могут приехать, – на другом конце провода замолчали, видно, девушка изучала записи вызовов. – Если вам удобно, то сегодня примерно к часу дня.

– Да-да! Мне удобно. Я буду ждать.

– К вам приедет Вяткина Тамара Николаевна. Она вам передаст бланк счета, оплатите его в сберкассе. Давайте свой адрес.

Лена продиктовала свой адрес, поблагодарила девушку и положила трубку.

Прошлась по квартире, осмотрелась. В квартире было чисто, все лежало на своих местах. И вдруг она бросилась в кухню, открыла холодильник, потом кухонный шкафчик и успокоилась, увидев, что для приготовления ее фирменного быстрого печенья все продукты имеются. Начала готовить: надо было отвлечься.

– Ну вот и замечательно, – приготовив печенье и еще раз оглядевшись, сказала сама себе Елена Игнатьевна. – А теперь можно и самой одеться.

Времени до прихода экстрасенса уже оставалось мало, а она все не могла решить, что ей надеть.

– Да, в конце концов, я дома. Не выходной же костюм надевать. Ну и халат тоже не годится.

Елена Игнатьевна остановила свой выбор на джинсах и новом сером свитерке.

– Скорей бы она приходила. А собственно, чего я от нее жду? Ведь сама всегда подсмеивалась над девчонками на работе, когда те начинали рассказывать истории про всякие гадания, сглазы, колдовство и тому подобную дребедень.

И вдруг поняла, что ей просто необходимо с кем-то поговорить, выговориться. Ей нужно было сказать кому-нибудь: «Я верю – он жив!» Каждый раз после очередного сообщения по телевидению она повторяла эту фразу. Будто бы ее могли услышать. Но телеведущие переходили к освещению других новостей, оставляя ее заявление без внимания.

И вот сейчас придет человек, который должен был ее выслушать. Она представляла себе его приход, как приход врача по вызову: «На что жалобы?..»

Раздался звонок в дверь. Кузька, заливаясь воинственным лаем, бросился в прихожую.

Когда Лена открыла дверь, то улыбнулась, не только отдавая дань приличию. Женщина, стоящая на пороге, действительно была очень похожа на участкового врача: скромный плащик, сумка-саквояж, косынка, прикрывающая от дождя, зонтика нет.

– Здравствуйте, экстрасенса вызывали?

– Здравствуйте, проходите, пожалуйста.

Кузька вертелся у ее ног, вилял хвостом, и лай его уже был требовательным – «Посмотри, какой я веселый и милый! Ну погладь меня!» И, будто поняв его желание, женщина наклонилась и ласково потеребила собачью голову.

– Как зовут этого «волкодава»?

– Кузьма, Кузька, – в замешательстве ответила Лена, вешая плащ экстрасенса. – Проходите в комнату, пожалуйста.

– Ну веди, Кузька. – Женщина прошла в комнату.

Лена с любопытством разглядывала ее: небольшого роста; неопределенного возраста; белые волосы, рассыпанные по плечам; узкие брючки; сиреневый мягкий свитер; на шее висят украшения, на первый взгляд несовместимые: крестик на цепочке, хрустальный шарик на шелковом шнурке и кожаный с серебром кулон.

– Давайте знакомиться. Меня зовут Тамара Николаевна, – открыто улыбаясь, протянула руку гостья.

– Елена Игнатьевна, – ответила мягким рукопожатием хозяйка. – Как странно, вы сейчас Кузьку назвали «волкодавом», так его называет мой муж.

– Ничего странного, видимо, у нас с вашим мужем степень чувства юмора совпадает. Скажите, собаку выбирали вы или муж?

– Я, он хотел…

– Собаку крупной породы, – не дала договорить Тамара Николаевна.

-Да.

– Но когда вы захотели взять пуделя, он не возражал.

– Да.

– Ваш муж, наверное, очень высокий, крупный мужчина.

– Да! – Все больше удивляясь проницательности собеседницы, ответила Лена.

– Очень вас любит. Но называет вас не уменьшительно-ласкательными именами, как, например, Киса. А именем, скорее подходящим мужчине, но делает это с мягкой иронией, не обидно, – продолжала Тамара Николаевна.

– Да, он называет меня Боцманом. Тамара Николаевна, вы меня поражаете, теперь я верю, что вы ясновидящая, – искренне восхитилась Лена.

– Это не ясновидение, это наблюдательность и мое давнее увлечение «методом дедукции» Шерлока Холмса: вы высокая, значит, муж ваш тоже скорее высокий. Ни в чем вам не может отказать, даже в выборе собаки, – это указывает на добродушие, которым обладают люди крупной комплекции. Отношение к окружающим у таких людей ироничное, но доброе. Карьера их складывается благополучно. Перед начальством они не лебезят, чем вызывают уважение. К подчиненным относятся по-отечески заботливо, чем вызывают их любовь и преданность.

– Да, действительно, его часто переводят с места на место, но у него никогда не возникает серьезных проблем в общении с людьми, его уважают и любят.

– Вот видите, как много рассказал мне ваш Кузька, – опять погладила ласкающуюся собаку Тамара Николаевна. – Хотя мои догадки могли вовсе не совпасть с действительностью. Но раз они совпали, значит, у меня уже есть кое-какое представление о вашем муже. А у вас я, насколько мне известно, по поводу его пропажи. Так что приступим.

Тамара Николаевна открыла свой саквояж. Через минуту между ней и Леной стоял столик, уставленный горящими церковными свечами, иконками, большим стеклянным шаром и фотографией Игоря Степановича Немого. Вся эта атрибутика не настораживала и не пугала Елену Игнатьевну, она верила сидящей перед ней женщине. И поэтому отвечала на ее вопросы не задумываясь, искренне.

Затем Тамара Николаевна, достав и раскрыв перед собой карту мира, стала водить над ней хрустальным шариком, снятым с шеи. При этом она то закрывала глаза, то открывала, внимательно вглядываясь в стеклянный шар.

В комнате воцарилась тишина, даже Кузька, растянувшись на полу, застыл в безмятежном сне. Лена следила за происходящим, сдерживая дыхание, как будто боясь спугнуть «что-то».

– Ваш муж жив. Он не в воде, а на земле. Он не болен, но ему грозит какая-то опасность, и он о ней знает. Может быть, поэтому не дает о себе известий. И знаете, я не могу сказать как, но вы каким-то образом поможете отвести удар от мужа. А впрочем, может быть, ваша вера в него настолько сильна, что способна на расстоянии преобразоваться в конкретно-ощутимую помощь. Увидите вы его не скоро.

Уходя, Тамара Николаевна оставила Лене свой домашний телефон.

– Звоните, не стесняйтесь. Даже если захочется просто поговорить. И вот что, Елена Игнатьевна, вы взрослый человек и не нуждаетесь в советах, но мне бы хотелось вам посоветовать. Сходите в церковь.

Лена провожала Тамару Николаевну уже не как чужого ей человека.

А поздно ночью раздался телефонный звонок.

– Здравствуйте, вас беспокоит Нателла Вениаминовна Полуян…