Через минуту они уже скрылись в лабиринтах контейнеров.

К счастью, преследования не наблюдалось. Видимо, «шкафы» точно выдерживали отпущенный им хронометраж.

Теперь, когда их денежки нашли приют в кармане Василия, в самый раз было вновь выйти на контакт с мордатым.

Но тут ребята услышали громкий вой полицейской сирены, и тотчас в проезды между контейнерами выкатили несколько бронированных грузовичков. Из них повыскакивали крепко сбитые «самурайчики» в защитных шлемах и с короткоствольными автоматами в руках.

– По нашу душу… – нырнув в ближайший закоулок, внутренне сжимаясь от предчувствия чего-то нехорошего, шепнул Сотников. – Что, опять бежать?..

– Нет, хлебом-солью встречать будем!– тихо сказал Кирюха.

Он моментально вскарабкался на контейнер и помчался по рядам этих железных коробов, перепрыгивая через неширокие и широкие проходы с легкостью копией.

Ребята тут же последовали его примеру.

Так по контейнерам ребята добрались до выхода из порта.

Первый же водитель такси гостеприимно распахнул двери своей лошадушки. По его подобострастной улыбке можно было легко определить, что с клиентами в этот день его дела обстояли неважнецки.

– Руси? – спросил он, запуская двигатель.

– Руси, руси – хмуро ответили ему.

– Масина ринка?

– Какой, к черту, рынок? – Козлов красноречиво махнул рукой. – Прямо гони, да побыстрей!-

– Дай ему сотню, – Кирюха обернулся к Гладию. – Это его стимулирует.

– Куда ему сотню? – возмутился Козлов. – Экономить надо, елы-палы!..

– Делай, что я сказал.

Шофер удовлетворился предложенной ему купюрой, аккуратно сложил ее в бумажник, после чего вдавил акселератор.

Такси проскочило в щель между броневичками, которые запрудили площадь перед портом, и благополучно покинуло опасное место. Кирюха прилип носом к заднему оконцу.

– Ну, теперь справедливость восторжествует, – сказал он. – Бабухина небось прихватят.

Почему-то эта констатация ребят не порадовала. С самого начала все пошло наперекосяк.

Какое-то время такси бестолково петляло по городу, пока, наконец, водителю-полиглоту с помощью жестов, мимики и английских фраз не объяснили, что конечная цель путешествия – маленький мотель на окраине и, желательно, подешевле.

Хозяин мотеля долго упирался, не желая принимать доллары. Не иначе как был ярым патриотом и принимал только национальную валюту своей родины. Пришлось бегать по незнакомым окрестностям и искать обменный пункт. Ворох иен был куда внушительнее одной стодолларовой бумажки, но и дешевле – дальше некуда. Козлов только за голову схватился.

Хозяин выделил утомленным мужчинам маленький коттеджик для ночевки и пообещал обеспечить их плотным ужином.

В коттедже оказалось две комнатки с четырьмя кроватями и телевизором. Столов и стульев не было, вместо них на полу была расстелена большая циновка.

– Чур, я первый! – Кирюха отыскал взглядом заветную дверцу, бросился к ней и долго потом смотрел на махровый халатик детского размера, болтавшийся на вешалке. – Ребя, я чего-то не понял… Это шкаф…

Какой-нибудь другой дверцы не было.

После долгих поисков отхожее место обнаружилось во дворе – маленькая такая будочка с выгребной ямой вместо канализации. Правда, чистота в этой будочке была идеальной.

– У нас на даче в Кокошкине и то канализация… – почесывая, в затылке, заметил Сотников. – Тоже мне, страна двадцать первого века…

Набив животы пресными устрицами с рисом, устроили короткое совещание. На повестке дня стояли два вопроса – покупка дешевой машины и добыча оружия. В кассе оставалось две тысячи восемьсот долларов…

– Не густо, – сказал Турецкий. – Но как-нибудь перебьемся.

– Надо доверить все деньги Козлову, – предложил Кирюха.

– Почему это? – спросил Гладий.

– А он самый жадный, за копейку удавится, – сказал Веня.

– Тихо-тихо… – упредил возможную склоку Александр. – Поступим так. Всем отдыхать, а мы с Дмитрием пойдем на дело. Как только вернемся – сразу перебираемся в Токио. Вопросы есть?

– Так ведь позднотища какая…– протяжно зевнул Веня.

– Тем лучше. Меньше будет свидетелей. На машину выделяем пятьсот долларов – это максимум, что мы можем себе позволить…

Приближалась полночь, когда Турецкий и Козлов снова оказались в порту. Уже до боли знакомая площадь была пуста. Дальше их пути расходились – Александр спешил увидеться с мордатым, Митяй направлял свои стопы к машиноторговцам.

– Встречаемся здесь же через час, – Турецкий взглянул на часы.

– Мы в этом городе всего несколько часов, а как уже надоело!.. – мрачно отозвался Митяй.

…Александр пробирался по грязным закоулкам к заброшенному причалу. Под ногами что-то неприятно хлюпало, в воздухе стоял удушающий запах гнилой гари, еще зловонней, нежели днем.

Потянулся нескончаемый ряд контейнеров, и Турецкий замедлил шаг, прислушался. Его сразу смутило, что никто его не пас. Тишина. Ни звука, ни шороха:.. Лишь изредка стрекотали летающие над головой бакланы. Даже малышня куда-то пропала, а для них самое время охоты.

Крадучись, Александр прошел еще несколько метров и остановился, как вкопанный. Перед рим была натянута широкая полиэтиленовая лента, изрисованная красными иероглифами. Как следователь, он сразу догадался, что это значило.

Полиция…

Турецкий наклонился, подлез под лентой и, приникнув к ржавой обшивке контейнера, осторожно выглянул за угол. Так и есть… Вот почему тихо и пахнет гарью…

Полиция поработала на славу, не оставив от «коммуны» и мокрого места. Подпольное жилье было вскрыто, хранящееся в нем барахло выпотрошено, собрано в кучи и сожжено.

Судьба мордатого и его друзей угадывалась легко. Наверняка они сидят в полицейском участке, их допрашивают. А если при облаве был обнаружен склад оружия…

«Неужели это все из-за нас? – глядя на догорающие угольки, думал Турецкий. – Неужели, получив сигнал о драке, полиция решила прошерстить весь порт и напоролась на это местечко?»

Но почему-то это объяснение вовсе не казалось ему логичным.

Несмотря на поздний час, стихийный рынок не был обижен покупателями. Кто-то только присматривался, придирчиво проводя пальцами по едва заметным вмятинкам на бампере, кто-то упрямо торговался, кто-то уже отсчитывал деньги и позвякивал только что приобретенными ключиками.

– Какой пробег? – Митяй тряхнул продавца, бородатого парня с сильным пивным перегаром, который задремал на капоте своей «хондочки».

Видок у тачки был никудышный. Одно крыло синее, другое зеленое, корпус вообще не отрихтован, да и возраст преклонный.

Разговор с японцем проходил странно. Митяй спрашивал его по-русски, японец что-то отвечал по-японски, во Митяй, казалось, все прекрасно понимал. Но самое удивительное, что и японец не обращал внимания на разницу в языках.

Митяй узнал, что машина старая, но в прекрасном состоянии, пробег всего каких-то четыреста тысяч километров, а стоит двести долларов.

– Не! Не пойдет, – досадливо отмахнулся Митяй, японец снова его понял. Он сорвал брезент со стоявшего рядом автомобиля.

Козлов аж присвистнул от восхищения. Перед ним сияла бортами «тоёта» одной из самых последних моделей, в изумительном состоянии, самого модного окраса – васильковая. Мечта!..

Бородач гордо похлопал машину по выпуклой крыше и сказал что-то по-японски. Из чего Митяй, заключил, что машина девяносто пятого года, родной сборки, вся на компьютерах. Автоматическая коробка передач, пробег просто смешной, стереоколоночки встроенные имеются, а какой салончик!.. Спальня Людовика Четырнадцатого, а не салончик!..

Теперь во взгляде Козлова появилась напряженность. Ему очень хотелось, но никак не моглось… С замиранием сердца он приготовился выслушать цену-приговор.

И это был действительно приговор – пять тысяч.

– С ума сошел? – поинтересовался Митяй без энтузиазма: машина стоила куда больше.

Продавец развел руками: ничего не поделаешь, за удовольствия надо платить.

– Скинь, – скучно заныл Митяй.

Японец ответил нечто, что Митяй понял так: даже не пробуй со мной торговаться.

– Я эту беру!.. – вздохнул Митяй и ткнул пальцем в «хонду». – До Токио доедет? А запаска где?– спросил Козлов, по-хозяйски открыв багажник. – Без запаски не возьму.

Продавец что-то пробурчал, неохотно отправляясь к проржавевшей барже, когда-то и кем-то вытащенной на берег и теперь служившей чем-то вроде склада.

– Эй, постой! – окликнул его Митяй. – Ты не думай, я не бедный, Может, все-таки сговоримся, а? За полторы отдашь?..

Турецкий прибыл на место встречи задолго до назначенного времени, но ждать пришлось не долго. Не успел он выкурить сигарету, как перед ним остановилась, сверкая боками, васильковая «тоёта»…

…В отличие от товарищей, которые дрыхли без задних ног, Кирюхе никак не удавалось уснуть. Тупо уставившись в телевизор, он изнывал от неожиданно нахлынувшего на него желания. Если бы у этого мотеля был не хозяин, а хозяйка, Барковский обязательно попытался бы найти с ней общий язык. Будто злая судьба нарочно отгоняла от него женщин…

Кирюха вспомнил свою безнадежную любовь – артистку Алферову, но это его не вдохновило: где он, а где эта самая артистка! Он уже чуть не решился на крайний шаг, заключавшийся в постыдном самоудовлетворении, когда за окном послышался шорох гравия.

– Вставайте! – закричал он. – Ребята вернулись!

Турецкий вкратце рассказал о печальном конце «коммуны». Его слушали внимательно и даже кивали, но все же основное внимание Кирюхи, Вени и Василия было приковано к Митяю и его приобретению.

– Простите меня, – сдавленно проговорил он. – Я вылез за рамки бюджета.

– Так и знал! – хлопнул себя по бокам Сотников.– Не надо было ему доверять деньги! И сколько стоит эта уродина?

– Штуку…

– Шо-то дешево… – недоверчиво протянул Гладий.

– Торговаться надо уметь, – выпятил грудь Козлов. – Продавец в два раза цену сбросил. Как после этого не взять? Вы бы слышали, какой у нее ход.

– Я же говорил! – улыбнулся Кирюха. – За копейку удавится!

– Дима прав, – встал на защиту Турецкий. – Нам нужна надежная машина, и на этом экономить не надо. Все же дорога не близкая.

«Мне бы такую», – мечтательно добавил он про себя.

– Все так удачно получилось, я прям не ожидал, – заулыбался и Козлов. – Это знак, братцы. Хороший знак.

Теперь нам будет сопутствовать удача. А то до сих пор…

– Тьфу, тьфу, тьфу, – сплюнул через левое плечо Веня. – Выезжаем немедленно, – скомандовал Турецкий.

– Я поведу! – вызвался Василий.

И, не дожидаясь, пока кто-нибудь другой выставит свою кандидатуру, прыгнул за руль.

На горизонте появилась предрассветная дымка. В низких домиках, тянувшихся вдоль обочины шоссе, начали. зажигаться огни.

Гладий сверился с картой, повернул ключ в замке зажигания, с удовольствием вслушался в легкое похрапывание мотора и уверенно выкатил на дорогу.

Васильковая «тоёта» набирала скорость быстро и легко. Василий обвыкся, начал мурлыкать себе под нос веселенький мотивчик, и всех посетило предчувствие, что до Токио они доберутся без каких-либо проблем, что им предстоит совсем не утомительная, а, скорей, приятная прогулка…

Внезапно их осветил яркий свет встречных фар, и Василий с ужасом обнаружил, что на них во весь опор летит грузовик…

– Сворачивай! – завопил Митяй. – Сворачивай, морда хохляцкая! Здесь же левостороннее движение!