Поговорив с медсестрой районной поликлиники Мариной, Щербак понял, что имела в виду баба Тоня. Уж чего нельзя было точно сказать о Марине, так это то, что она ухоженная.

Обесцвеченные волосы отросли, и из-под них на сантиметр проглядывали черные корни. Ногти были накрашены кричащим красным лаком, такого же цвета была губная помада.

Однако сама Марина оказалась вполне душевным и приветливым человеком и очень расстроилась, что Николай уже попил чай.

А причина невыхода на работу оказалась самой банальной.

Накануне вечером с Мариной познакомился мужчина и пригласил ее в кафе.

— Ну естественно, мы немного выпили. Чтобы он не подумал, что я какая-то недотрога. И как-то мы с ним так душевно разговорились… ну, в общем, я, когда выпью, да еще с хорошим мужиком, меня так несет… Как с утра проснулась, в зеркало посмотрела, ой мама родная! И еще голова раскалывается. А вроде бы выпила не больше чем обычно. Не могу же я на работу в таком виде пойти? Только собралась на работу звонить, а они мне сами позвонили. Я и сказала, что заболела и сегодня не выйду. Ну там меня знают, так что сказали: отдыхай.

— А вы сказали, что должны делать уколы Вере Федоровне.

— Конечно. Ну они сказали, что пришлют другую медсестру.

— И что потом?

— А что потом? Телефон отключила и спать легла. А на следующий день прихожу на работу, а мне говорят — почему прогуливаешь? Как будто я их не предупреждала? Вот скажите мне, зачем вначале разрешать, а потом обвинять? Разве это справедливо?

— А кто вам звонил из поликлиники?

— Ой, у меня такое состояние было, что я себя-то в зеркале еле узнала.

— Ну голос хотя бы мужской или женский?

— Женский, — уверенно сказала Маринка, — уж женский голос от мужского я в любом состоянии отличу.

При входе в родное агентство Николай столкнулся с выходившим оттуда незнакомым мужчиной. Извинившись, тот направился к припаркованной машине.

Щербак смотрел вслед отъезжавшей бледно-желтой «шестерке», и в голове у него вертелась какая-то мысль. Но вот только он никак не мог понять какая.

И лишь когда машина скрылась из виду, Николай сильно хлопнул себя ладонью по лбу и ринулся внутрь.

— Так ты говоришь, что это та самая машина? — переспросил Денис Грязнов.

— Антонина Петровна сказала, что машина была то ли серая, подкрашенная светившим солнцем, то ли светло-желтая, и на номере присутствовали буквы МТ и цифра семь, — Щербак никак не мог успокоиться, — но мне даже в голову не пришло, что я могу встретить водителя этой машины в нашем агентстве.

— Гора пришла к Магомету, — подал голос из-за своего монитора компьютерный гений Макс.

— Да чего ты разнервничался? — успокоил Николая Денис. — Даже если бы ты его узнал, ты что, пистолет бы ему к виску приставил? Никуда он не денется. Собеседование в нашем агентстве он прошел. Позвоним ему не через два дня, как обещали, а сегодня вечером. Пусть завтра утром выходит на работу. А как появится, мы его общими силами сядем колоть. Если не полный идиот, то быстро сообразит, что ему светит за похищение ребенка. Так что будем ждать завтрашнего дня.