Игнат сквозь сон услышал трель сотового и приоткрыл глаза. Это еще кто? Он взглянул на определитель номера. Звонил Трофим. Не Богдан же с того света? На все другие звонки Игнат не отвечал. А тут придется ответить.

Да, скорее всего, это Трофим. Богдана он, Игнат, сначала не хотел убивать. Он вовремя раскусил его ловушку. Как приманку в лице старухи Прошиной. Только и он, Игнат, не так прост. И поздновато Богдан туда пришел, Игнат уже успел замочить Прошину. И когда услышал шаги, а потом увидел крадущегося Богдана, затаился в сенях. Богдан вырыл ему яму, вот сам же в нее и попадет теперь. И все у него, Игната, получилось. Прошину он не зря замочил, обрубив концы… Раз свидетельницы нет, значит, бумаги еще нужнее стали. Осталось последнее: продать их. Теперь он может выбирать: кого шантажировать, чтоб цену заломить и впарить… Может, загнать их тому же Сабе?

Он присмотрелся к спящему Лехе. Свет из дверцы «буржуйки» освещал его лицо розовым светом. Погладил его по лицу. Леха, по обыкновению, не проснулся, а только что-то промычал…

Сколько еще можно торчать в этом болоте? — спрашивал он днем. А сколько придется, ответил себе Игнат. Спешишь? Они оба замазаны кровью по самое некуда. И возрастающий общественный интерес представляют вовсе не они, Леха и Игнат, а эти треклятые бумаги Теперь, когда с той бабой на Заводской покончено, они бесценны. Только не передержать бы…

Прислушиваясь к упорно повторяемым трелям сотового, Игнат, не торопясь достал бумаги из целлофанового пакета и взвесил на руке. Немного они весят, а уж сколько жизней перевесили. Включая жизнь Богдана.

Он включил аппарат.

— Спишь, что ли? — услышал он знакомый насмешливый голос Богдана и вздрогнул.

— Это кто?.. Ты, что ли? — хрипло спросонья спросил он.

— А ты кого-то еще ожидал услышать? — поинтересовался Анатолий.

— Ты это…Откуда?

— С того света, — сказал Анатолий.

— Я ж тебя… Нет, это кто?

— В следующий раз целься в голову. Я-то думал, ты киллер, а ты — убивец. Непрофессионально ты себя повел, хочу сказать. Кино смотришь? Где, я спрашиваю, контрольный в голову? Двойка, больше не могу. Придумал ты неплохо и спрятался как надо. А дальше — непрофессионально. И с тобой в разведку я бы не пошел. Нервишки, однако, надо лечить. Хотя где там, на болоте, найдешь грамотного невропатолога…

— Откуда… про болото знаешь? — ошеломленно спросил Игнат.

— Скажи спасибо, что другие пока не знают, — хмыкнул Анатолий. — Но это до поры до времени. И зависит от тебя.

Игнат промолчал, не зная, что ответить. Снова покосился на спящего Леху.

— Ну так что скажешь? — не отставал Анатолий. — Цены-то падают. А после выборов до нуля упадут.

— Ну это ты врешь, — убежденно сказал Игнат. — За день до выборов эти бумаги у меня с руками оторвут. Вот журналист этот что-то знает, а? Успела она ему слить?

— Я бы это знал… — хмыкнул Анатолий. — Ладно, что дальше?

— Нет, это ты, в натуре, или кто-то там придуряется? — Игнат даже привстал со своей лежанки. — Голос у тебя какой-то…

— Не веришь, проверь. — Голос Анатолия в самом деле был усталым. — Тащи бумаги и получи свои бабки.

— И пулю в лоб, — перебил Игнат.

— … и чтоб я тебя больше не видел. Ты влез в чужую игру, где тебя никто не ждал и ставить на тебя не собирался. А это всегда чревато… Итак, чтоб все было понятно. Я знаю, где ты прячешься. Я знаю, что они у тебя есть. И знаю, что менты тебя живым из леса не выпустят. Все, счетчик включен.

— Ты погоди… — Игнат испугался, что разговор прервется. — Ты это… Извини, что так вышло.

— Не стоит. Я бы на твоем месте сделал то же самое, ну ты понимаешь, — признался Анатолий. — Мне, например, заплатили, чтобы от тебя землю зачистить. Но если не я тебя, так ты меня, верно? У тебя не выгорело, значит, моя очередь. Все нужно доводить до конца, ты это запомни на всю оставшуюся… Это значит— свои бабки получить и свалить с ними куда подальше, чтоб про тебя и думать забыли…

— Слушай, а может, ты журналисту их впаришь? — загорелся неожиданной идеей Игнат. — А бабки пополам?

— Подумаем, — Неопределенно сказал Анатолий. — Только не вздумай соваться к нему без меня! Я еще не знаю, на кого он работает… А если Саба все про это узнает?

Игнат только засопел в ответ.

— А, вот видишь… Не будь жадным, Игнаша. Нехорошо. Поэтому договоримся так. Я через три часа приду в Ельнинский лес, на лужок перед болотом, где ты в сырости, в антисанитарных условиях хоронишься со своим барашком. Кстати, что ты собираешься с ним делать?

— Подумаем, — в тон ему повторил Игнат. — Ну ты. типа, не в обиде?

— Да что ты как баба… — презрительно выдавил из себя Анатолий. — Какие тут могут быть обиды? Говорил уже. Не ты меня, так я тебя! Вчера лучше получилось у тебя. Больше уже не получится. Ну так как мы договоримся?

— Цена? — несмело спросил Игнат. Похоже, он все еще не верил, что этот разговор происходит наяву. — Ну если впаришь журналисту, моих сколько?

— Хороший вопрос, — сказал Анатолий. — Ты ведь мне пулю влепил, правильно? Сколько это потянет, как ты думаешь?

— Ну процентов сорок, — осторожно сказал Игнат — Или пятьдесят. Ты ведь живой вроде?

— Опять торгуешься! — искренне возмутился Анатолий. — А если бы я инвалидом остался?

— Называй цену, — сказал Игнат.

— Тебе — тридцать процентов, и никакой торговли. В следующий раз будешь делать контрольный в затылок. Если для тебя этот следующий раз будет. Кстати, за научные консультации гонорар вообще-то берут. Но для тебя, ладно, бесплатно. Усек?

— Да это понятно… — снова вздохнул Игнат. — Может, тридцать пять?

— Черт с тобой, — сказал Анатолий. — Все? А то больно наш разговор затянулся. Как бы менты тебя в твоем болоте не засекли.

— Да, заканчиваем, — поспешно сказал Игнат. — Ну, ты еще будешь звонить?

— Зачем, если обо всем договорились? — не понял Анатолий. — Значит, через три часа встречаемся. В Ельнинском лесу, возле берлоги, где ты засел.

— Я бы насчет журналиста еще подумал, как потом с ним…

— Вот ты и думай, — недовольно сказал Анатолий и отключил аппарат.

Потом поднял взгляд на Трофима. Тот с мрачным видом слонялся по номеру. Похоже, кое-что понял.

— Он мой, — сказал ему Анатолий. — По контракту.

— Контракт никто не отменял, — сказал Трофим. — Твое дело его нам сдать. Живого или мертвого. Пока что неважно у тебя получается, — добавил Трофим, продолжая хмуриться. — И не сразу, как договаривались. Все сроки сорвал. Что будет учтено при расчете.

Теперь я сам, как Игнат, торгуюсь, невольно подумал Анатолий. Похоже, с тем же результатом.

— Зато благодаря мне вы дополнительно избавились от этой Прошиной, — раздраженно сказал Анатолий, не сводя взгляда с Трофима, не перестающего ходить из угла в угол. — Как носительницы опасной информации.

— Посмотрим, — неопределенно сказал Трофим. — Не я решаю. Скажу Сабе все как есть… Что еще наши менты скажут. Им позарез нужно его взять. Они с нами обо всем договорились. Поэтому, если хочешь получить полный расчет, сделаем так, чтоб захват Игната сняло наше телевидение. Ну как менты его берут. По всем каналам будут крутить, как у нас борются с организованной преступностью. Саба хочет, чтоб Тихоня при нем остался…

— Тихоня? А, это ваш главный мент? — спросил Анатолий. — Помню, он обещал по телевизору поймать серийного убийцу ментов и журналистов. Выходит, я для него стараюсь?

Трофим не ответил, только посмотрел на часы. Ждет звонка от ментов, подумал Анатолий. Засекли или не засекли. Зря я это ему сказал насчет Сабы и Тихонова. Влез не в свое дело. А это уже лишнее для наемника. И нигде не приветствуется.

Анатолий осторожно приподнялся в крееле, прислушиваясь к затихающей боли в ране левой части груди, выглянул в окно. Зина должна скоро подъехать. Трофим пришел сегодня рано утром, резко постучал в дверь. Крикнул через дверь, что знает, что Богдан здесь, и будет лучше, если он сам откроет… Пришлось открыть.

Послышалась трель сотового, Трофим поспешно схватил трубку, потом, подумав, передал ее Анатолию. И правильно, вообще говоря. Это вполне мог быть тот же Игнат, почувствовавший неладное.

— Трофим, ты? — послышался незнакомый голос, и Анатолий передал гостю трубку.

Трофим слушал, сморщив брови, односложно отвечал, покачивая головой.

— …Через три часа он ждет, чтобы передать бумаги и получить свои бабки, — сказал он. — В Ельнинском лесу. Так они с Богданом только что договорились… Да, где-то там, возле болота… Вы его засекли?

Потом отключился, посмотрев на Анатолия.

— Рана твоя как? — спросил он.

— А что? — насторожился Анатолий.

— Говорят, его засекли. Приглашают нас на охоту. С двух направлений, под углом пеленговали…

— Я в курсе, как это делается, — перебил Анатолий. — И что? Хотят его брать живьем? По моей наводке?

— А живой он кому нужен? — Трофим теперь смотрел на него с некоторым сочувствием. — И чего тянуть? Ты же знаешь, где его искать?

— Так же, как и ты.

— Ты хотя бы дослушал, — терпеливо сказал Трофим. — Саба одолжил ментам свой новейший японский сканер, говорят, тысяч под сорок отвалил за него. И у них еще свой был, старый. Вот они его и засекли.

— Вот оно что, — хмыкнул Анатолий. — Подслушали нас с Игнатом? -

— Не без этого… Я так понял, что конец вашего разговора Пока засекли, пока настроились… Теперь меня спрашивают, что может знать этот журналист из Москвы. Этот Залогин.

— И что?

— Просят узнать у тебя, не возьмешься ли за сверхурочную работу… — сказал Трофим. — Раз уж ты с ним подружился и он тебя к себе подпускает. Он ведь навещал тебя и все знает о твоем ранении. И вполне может настучать своим корешам из Генпрокуратуры. Тебе это надо?

Ну все они знают, подумал Анатолий. Что значит — маленький городок. То есть администрация гостиницы уже доложила о визите ко мне Игоря. И что он дружит со следователем Померанцевым, которому мне лучше не попадаться на глаза… Действительно, проблема. Все-то у вас, ребята, схвачено, все мы уже у вас в кармане… Просто невозможно с вами работать!

— Причем за очень отдельную плату, — продолжал Трофим, пристально глядя на Анатолия. — Если, конечно, ты оклемался после ранения.

Анатолий ответил не сразу. Рассеянно глядя в окно, он снова прислушался к боли в груди. Кажется, заживает как на собаке. Даже удивительно, как быстро. Сказывается благотворное влияние Зины.

— За сколько? — спросил он.

— Сказать не сказали, но я понял так, что не пожалеешь. И что им ответить? Берешься? — спросил Трофим.

— Когда это нужно?

— Пока не к спеху, — сказал Трофим. — Твой дружок должен сперва в своей газете напечатать хвалебную статью о Сабе. И ругательную про Солода. Для Сабы и для тебя, раз на него пашешь, неплохая отмазка, верно? Саба с журналистом вроде уже обо всем договорился.

— Вы только одного не понимаете, — сдвинул брови Анатолий. — Одно дело шлепнуть местную редакторшу, которую никто не знал. И то Генпрокуратура сюда примчалась. А это все-таки известный журналист из столичной газеты. Да здесь всех на уши поставят, если с ним что случится! И найдут, если очень захотят.

Трофим смотрел на него непонимающими глазами.

— Это уже не твоя забота, — сказал он. — Найдут кого надо.

Вот в чем дело, догадался Анатолий. Хотят свалить убийство Игоря на Солода, Мол, это он мстит журналисту, раз тот похвалил в своей статье Сабурова, а его обругал. Нечто вроде алиби. Грубо, но может сработать. И будет грандиозный скандал. Как раз к выборам. Кандидат в губернаторы Солодухин подозревается в организации убийства столичного журналиста. Попробуй доказать, что это не так. Пока дойдет до суда, там и выборы пройдут. Дело серьезное. Если откажусь, сразу другого найдут. У них это не заржавеет. Значит, придется соглашаться. Только как это Игорю объяснить? Что ж теперь получается… Из-за меня. Игнат убил Прошину, которую я собирался использовать только как приманку, чтоб его ликвидировать. Теперь они хотят моими руками убрать Игоря. Еще никогда так не попадал.

— Плохо ты знаешь этих следаков из Генпрокуратуры, — пояснил Анатолий вслух. — И потом, знаменитых людей защищает имя. Сюда сбегутся чины из ФСБ, МВД, Генпрокуратуры и все здесь перевернут. А выборы отменят. И не бывать твоему Сабе губернатором, пока не докопаются…

Трофим продолжал молча смотреть на него. Чувствует, что я чего-то недоговариваю, подумал Анатолий. Не объяснять же ему, что после такой акции меня как исполнителя можно не искать. Меня уберут, при этом убивая еще двух зайцев — концы в воду и существенная экономия на гонораре.

— Ты все-таки растолкуй им насчет последствий, — продолжал Анатолий. — Так и передай, мол, не советую. Нужно искать другое решение. Если будут настаивать, тогда вот он я. Всегда готов. Только не советую меня использовать в качестве гончей или борзой, я это не люблю. Я — одинокий охотник. Понял, да?

— А сегодня ты как, сможешь? — спросил Трофим.

Анатолий не без удивления взглянул на него. Не иначе сочувствует, подумал он. Значит, меня уже приговорили?

— Я говорю про нынешнюю охоту на Игната, — уточнил Трофим. — Ты ж с ним только что договорился о встрече возле какого-то болота.

— Нормально… Куда я денусь, раз договорился.

Стараясь не морщиться, Анатолий стал одеваться, надел бандаж, потом корсет, который в прошлый раз привезла ему Зина. Но придется обойтись без бронежилета, поскольку не налезет. Достал из тумбочки наручные часы — золоченые, с огромным циферблатом — и стал их надевать, искоса поглядывая на Трофима, который сразу на них уставился. Клюнет или не клюнет? Такие, как он, падки на блестящие цацки… Это, кстати, было предусмотрено изготовителями таких часов. Но не все сразу, не навязывая, пусть сам хорошо попросит. И лучше бы отблагодарить за какую-нибудь услугу, чтобы естественно выглядело.

— Ну так что? — сказал он через минуту, положив ТТ в карман. — Поехали, что Ли? Или сначала присядем на дорожку?