Утром Киря, не глядя Икс-бою в глаза, сказал:

— Ты вот что… Ты сегодня с нами не ходи. Сегодня ничего особенного не будет, не интересно. Ты лучше сам погуляй, посочиняй там истории, чтобы нам вечером было что послушать? Идет?

— Идет. Я еще могу комиксы нарисовать, а их можно потом попробовать продать или обменять на что-нибудь.

— А что, — неожиданно поддержал Икс-боя Светик, — Киря, это же мысль! Почему не обменять? На жратву или, там, клей к примеру?

— А зачем клей? — заикнулся было Икс-бой, но Светик махнул ему рукой, помалкивай, мол, в тряпочку.

— Сам ведь знаешь, Киря, — ныл Светик, — у нас тоже бывает такое, жратва остается и пропадает.

— Когда это такое было? — удивились Пухлый и оба Малых одновременно.

— Ну… летом, пару раз…

— Летом! Сказал! — заворчал Киря. — Летом — жарко. А сейчас вон какой холод. И когда это у нас чего оставалось… Но я же не против, пусть рисует. Я ведь и сам ему говорю, чтобы с нами не ходил, еще спалимся с таким фраером. Икс-бой, сколько надо денег, чтобы бумагу и краски купить?

— Лучше фломастерами, — высказался наконец Икс-бой. — Да не нужно пока, у меня еще осталась мелочь, на первый раз хватит.

— Ну смотри, — решил Киря. — Значит, тогда каникулы кончились, заступаешь на смену. Чтобы к вечеру у нас был готовый комикс, добазарились? Как минимум он нам самим должен понравиться. А если получится, в прокат сдавать будем, на соседние чердаки.

Икс-бой, проводив за компанию своих новых приятелей на работу (большинство отправилось на Белорусский вокзал), предпринял прогулку через непонятные строительные леса в районе Брестской улицы, по окончании которых набрел на маленький двухэтажный особняк. В него заходили взрослые с детьми. Икс-бой глянул на объявление при входе и понял, что тут — бесплатно. Он тоже вошел вовнутрь.

Это была выставка-продажа игрушек. Причем игрушек уже не новых, так сказать, б/у. Словно с какой-то неловкостью они стояли на полочках, смотрели из шкафчиков, лежали на подушечках и свисали с потолка в ожидании нового хозяина. Они были теплые и Почти живые.

Отдельная комната была посвящена медвежатам. Классические светло-бежевые, напротив — коричневые, панды и полярные, и даже Большая и Малая Медведицы поселились тут ненадолго.

У Икс-боя, когда он был еще просто Русланом, тоже был свой мишка. Он не спал с ним, но зато они вместе смотрели телевизор.

Икс-бой повернулся и выбежал на улицу. Все, детство кончилось. Теперь ему нужна совсем другая «игрушка». И где же ее взять? Надо думать. Надо думать самому, за него это сделать некому.

Перекусив двумя слойками с грибами и с мясом, Икс-бой, шляясь без дела по Александровскому саду, увидел, как какая-то девчонка, лет, наверно, пяти, не больше, кроха, короче, совсем, отбилась от дедушки, побежала по скверу вперед и вдруг остановилась перед пустой скамейкой. Что такое? Оказывается, она там нашла кем-то забытый игрушечный пистолет. Смотрела-смотрела, думала-думала, что же это такое, а потом поднесла к уху и сказала очень важным голосом: «Але-е?»

Икс-бой расхохотался, а потом призадумался. Время-то идет. Надо что-то делать. Где взять пистолет, в самом деле? А вдруг Киря передумает?.. Нет, все-таки вряд ли.

В ГУМе в первом же канцелярском отделе он купил фломастеры и несколько блокнотов — побольше и поменьше. Присев в «Ростиксе» возле окна, он за полтора часа соорудил два комикса. Один с текстом (который, правда, весь уместился у него в голове, на бумагу его Икс-бой переносить не стал, — это была хорошая коммерческая идея), второй — целиком визуальный. Правда, ему пришлось последние деньги потратить на то, чтобы сделать заказ — пару куриных крылышек, но иначе официанты бы его отсюда выперли. Зато как теперь было удобно! И вкусно. Впрочем, это уже пройденный этап, оставалась лишь недопитой чашка овощного бульона; и Икс-бой принялся за работу.

…Он увлекся, как всегда, когда рисовал, и не заметил, как начало темнеть. Можно было и домой ехать.

«Домой»… Икс-бой криво усмехнулся. На чердак не особенно-то хотелось.

Он немного побродил по книжному магазину, но денег ни на что существенное не осталось. У него было еще одно занятие — в самом центре города, на которое ушло несколько часов. И все равно было еще довольно рано, вряд ли Киря, Светик и прочие уже вернулись на чердак.

Ничего не делать было уже совсем невыносимо, и тогда Икс-бой решил все же посмотреть, как его приятели работают. Киря и Светик снова не поехали со всей остальной компанией, и Икс-бой отправился на «Китай-город»: а вдруг они опять там промышляют?

В метро он, однако, никого не встретил.

Только в углу, возле памятника Ногину, по-прежнему сидел приличного вида бомж. И по-прежнему у него на шее висела картонка с какой-то надписью, а рядом лежала засаленная кепка, а в ней жалкая мелочь. Бомж заметил взгляд Икс-боя и сказал:

— Они сегодня не приходили.

— Кто?

— Твои приятели.

Икс-бой даже немного испугался. А ну-ка он их всех заложит? Хотя что он видел? И что сможет доказать? Но на всякий случай Икс-бой не стал нарываться на ссору с незнакомцем и вежливо заметил:

— Это вы хорошо сказали. — И он показал пальцем на картонку.

В той, прежней жизни пальцем показывать было нехорошо, но ведь той жизни больше нет. На картонке было написано:

— Это не я. Это Ошо.

— Кто такой Ошо?

— Мой учитель.

— У меня тоже был учитель, еще… совсем недавно.

— Он не в том смысле учитель, — сказал бомж. — Не классный руководитель. Он, как бы тебе объяснить… Я его даже никогда не видел. Он гуру. Такой хитрый и мудрый индус.

— Ошо? — задумчиво переспросил Икс-бой.

— Ага. Никто не спрашивает, — пожаловался бомж. — А ведь Ошо — это не простое слово. О — означает «с огромным уважением, любовью и благодарностью», Шо — «многомерное расширение сознания». Соображаешь, что к чему? Звук слова «ошо» — это мантра, она открывает медитативное пространство внутри нас. Если ты повторяешь его негромко в какое-то время, то можешь непосредственно почувствовать это в себе. Когда ты используешь два звука о-шо вместе, в тебе появляется пространство медитации, ты становишься восприимчив к получению «универсальной» жизненной энергии — силы и с огромным уважением, любовью и благодарностью в сердце можешь использовать ее для себя и делиться с другими, расширяя свое сознание во многих измерениях.

Икс-бой немногое понял, но еще раз перечитал фразу на картонке и вдруг сообразил, что это непосредственное послание ему. О-ШО! Ну конечно! Каждое его следующее действие сейчас должно быть продолжением предыдущих!

— А если правильно понять, прочувствовать «Ошо», — не унимался бомж, — то можно суметь направить энергию на любое расстояние, или даже сквозь время!

Икс-боя такие речи ничуть не смутили. В комиксах, которые он привык читать и сам рисовал, еще и не такое случалось. Но то, что этот загадочный человек встретился ему на пути именно в такой сложный момент, не могло не произвести сильного впечатления.

— Спасибо! — Он хотел было бросить нищему несколько монеток в кепку, но тот отвел его руку и снова сказал:

— Да ладно тебе. Никто, никто ничего не спрашивает. Можно подумать, все всё понимают. Ты первый спросил. Вот возьми, мне-то они ни к чему, я тут так, в свое удовольствие. — И он вытащил откуда-то изнутри кепки пятидесятирублевую купюру.