Он не наплевал и не забыл. Он не объяснился с Шаповал…

Через три дня она отправилась по своему обычному маршруту на Новый Арбат. Боголюбов тут же перезвонил Наумову, который был наготове. А сам, страшно нервничая, ожидал развязки. У него даже случился легкий приступ астмы.

Вечером они встретились во дворе. Результат оказался обескураживающим.

— Леха, — коротко сказал Наумов. — Ты хотел знать, что она там делает, эта телка? Так вот я узнал, и это, заметь, тебе вовсе не стоило ста пятидесяти грин. Ты у меня в долгу теперь. Так вот. Она там ужинает.

— Что? — не понял Боголюбов. А точнее, не поверил своим ушам. — Что она делает?!

— Она там ест. Жрет, попросту говоря. Наворачивает так, что мало не покажется. Я, честно говоря, даже оторопел, давно не видел, чтобы телки так трескали.

Боголюбов развернулся и коротко заехал приятелю по физиономии. Наумов рухнул на землю. Вот и пригодилась специальная подготовка.

— Это за телку, — пробормотал Боголюбов и понуро пошел прочь.

В голове его было пусто. Точнее, даже не пусто, а гулко как-то, потому что там все же носилась вихрем одна-единственная мысль: «Зачем?!» Ну в самом деле, почему она это делает? Боголюбов понимал, разумеется, что никакого предательства Идеи здесь нет, но все же… все же наши вожди должны быть выше всяческих подозрений даже в самом малом. Они должны личным примером доказывать… утверждать… ну и так далее. А в том, что делала Наталья Шаповал, да еще скрытно, тайком от своих товарищей, было что-то… что-то было такое… ну такое… Нет, он не мог это выразить словами, но чувство несправедливой обиды наполнило грудь. Эх!

Боголюбов брел, не разбирая дороги и не фиксируя времени. Возможно, прошло немало, прежде чем он вспомнил, что кто-то когда-то в «Белом кресте» в каком-то пустопорожнем разговоре упоминал, что будто бы детство свое Шаповал провела в Ташкенте. В Ташкенте?!

Так вот в чем дело! Тогда если это так, то ее поступок вполне объясним. Допустим, она просто любит плов или что-то еще из узбекской кухни, она просто привыкла к этому в детстве, а на остальное у нее, допустим, аллергия. Может такое быть? А почему бы и нет. Допустим, не может она без плова, Как диабетик без инъекции инсулина, как он сам, Боголюбов, не выходит из дому без астмопента.

Но тогда что же получается, она — наркоманка? Ну не совсем, конечно…

Боголюбов чувствовал, что он должен что-то предпринять. Что-то серьезное. Что-то значительное. Что-то радикальное. Что-то такое, что заставит соратников, товарищей, его братьев взглянуть на него по-новому. Нечто такое, что принесет пользу их общему Делу. Нечто такое, что заставит Наталью Шаповал обратить наконец на него свое женское внимание и одновременно устыдит ее в этой слабости. И он придумал, что можно сделать.

На следующий день Боголюбов сам отправился на Новый Арбат, предварительно удостоверившись в том, что у Шаповал имелись иные планы.

Чайхана «Кишмиш» оказалась колоритным, но вполне цивилизованным заведением, где можно было перекусить за доступные деньги. Боголюбов успел заметить, что в чайхане пили не только зеленый чай, но и гораздо более крепкие напитки. «Кишмиш» оказался полон национальных прелестей и был похож на внутренний двор зажиточного азиата. Боголюбов даже слегка оторопел: в центре чайханы журчал натуральный арык, — ручей пробивался из скалы, увитой плющом.

Глиняные стены состояли сплошь из арок и ниш, где помещались одеяла, подушки, кувшины, ковры.

Посетители размещались на диванах. Перед ними порхали официантки в тюбетейках и синих и красных шароварах. Повар в огромном белом колпаке важно стоял рядом с дастарханом — эдаким шведским столом по-узбекски и говорил: «Это — салат с редиской и курицей, этот — тоже куриный, но с белой редькой. А вот тут горячая картошка, здесь малосольные огурчики. На том краешке — скумбрия холодного копчения. Остановитесь! Вы забыли капусту! Очень вкусная, с курагой и изюмом».

Посетитель, здоровенный толстяк, указывал, что он хочет. Повар накладывал ему десять-двенадцать закусок — так, заморить червячка.

Боголюбов тем временем заказал себе чучвару — маленькие пельмени с бараниной и луком в обжигающем бульоне — всего за 90 рублей. А потом уж, где наша не пропадала, и плов — это тоже было всего лишь в пределах сотни. Надо же понять, в конце концов, на чем Шаповал была воспитана.

Хорошенькая официантка нахваливала ему лагман и шашлык из баранины, который подавали тут на уменьшенном шампуре — «спажке» — пальчики, мол, оближете! И еще закажете! Но этого уже Боголюбов себе позволить не мог, а кроме того, официантка его стала раздражать, если уж быть совсем честным — тем, что начинала ему нравиться. И он отослал ее. Впрочем, Боголюбов сильно подозревал, что никакая она не узбечка. Это просто то, что зовется нерусским словом «маркетинг». Взяли чурки люберецкую девчонку потемнее, накрасили соответствующим образом, одели, причесали и — пожалуйста.

Боголюбов не столько хотел есть, сколько планировал изучить интерьер заведения, его внутренности. А на это требовалось время. Можно было, конечно, взять чашку чая и тянуть ее до бесконечности, но здесь это было явно не принято. Он сразу заметил, что буквально все посетители, а их было полтора десятка человек (в основном тучные азиаты с блондинками), ели очень много. Боголюбов снова вспомнил, как Ванька Наумов сказал, что «давно не видел, чтобы телки так трескали». Да, теперь он, пожалуй, ничего не имел против этих слов.

Ну что ж! Он расправил плечи. Оказывается, у всех, даже у самых закаленных и фанатичных патриотов, есть слабые места. Это его несколько возвысило в собственных глазах. Он покончил с чучварой и принялся за плов. Плов, надо сказать правду, был отменный — золотистый, с изюмом, морковкой, другими измельченными овощами, трудно поддающимися идентификации, и, конечно, розовыми кусочками мяса — без малейшего жира и надувательства. Даже как-то не по себе. Впрочем, как знать, может, на кухне тоже русские работают.

На все про все ушло около часа. Расправившись с обедом и не оставив чаевых, Боголюбов уже знал, как будет действовать. Если как бы отправиться в туалет — в узенький коридор направо от входа, минуя гардеробщика, но на самом деле — пройти дальше, то можно упереться в закрытую дверь. Отследив маршруты следования официанток с кожаными футлярами, в которых они приносили посетителям счета и уносили от них купюры, Боголюбов сделал вывод, что касса или то место, куда складируются деньги, находится где-то в непосредственной близости от запертой двери. А что такого? Заведение — узбекское. Кормят — своих родичей и прочих соплеменников. Таких сам Бог велел поиметь. Наверняка за запертой дверью найдется лазейка, которая приведет его к деньгам.

Чайхана работала с 11 утра до 12 ночи. Надо было как-то задержаться в «Кишмише» после закрытия. И поближе к открытию. Вопрос лишь в том, как это сделать.

Перед самым уходом Боголюбов снова сходил в туалет, а когда выходил, заметил, что дверь в конце коридора прикрыта не плотно. То есть вовсе не заперта! Он немедленно воспользовался ситуацией и нырнул в нее, восхищенный собственной отвагой. Интересно, как он сейчас выглядел со стороны? Шаповал бы точно влюбилась. А эта девчонка-официантка? Фу-ты, что за неподходящие мысли.

Он оказался в темном помещении, где ничего не было ни видно, ни слышно. Он пощупал стену возле дверного косяка и нашарил выключатель. Зажглась тусклая лампочка, и Боголюбов обнаружил, что находится в подсобном помещении — ведра, тряпки, веники и прочая ерунда. Маленькая комнатка, метров шесть квадратных, короче, чулан. Никаких тебе гостеприимно распахнутых сейфов. В общем, полное фиаско.

Осторожно он вышел в коридор, там никого не было. Взял куртку в гардеробе и покинул «Кишмиш».

Итак, что же делать? Отказаться от всей затеи? Но Боголюбов уже так привык представлять себе картину триумфа — вот он, победитель, приходит к Лидеру и ставит на стол сумку, набитую деньгами. Деньгами, которые пойдут на нужды Движения. Что может быть лучше? Разве что две сумки.

А в кабинете в это время, конечно, присутствуют Жадов и Шаповал. И когда потрясенный Лидер вопрошает, где же он нарыл столько бабок, Боголюбов нет брежно отвечает: «Да есть тут одно узбекское заведение, «Кишмиш» называется. Ну я навел там немного шороху, так что они почли за лучшее заплатить». Жадов, телохранитель Лидера, от зависти пускает слюни. Шаповал, конечно, в шоке. Лидер немедленно делает его своим заместителем. А может, начальником штаба. В самом деле, почему у него нет до сих пор начальника штаба? Может, потому что нет самого штаба? Но ведь это же неправильно. Серьезные операции должны планировать серьезные люди. Дисциплина, слепое подчинение вождю — это, конечно, хорошо, но нужна и коллегиальность. Коллективный мозг это, знаете ли, сила.

Выход был один — идти напролом. Боголюбов почувствовал вдруг неожиданный прилив адреналина. Голова как-то весело закружилась. Внутри его происходили какие-то интересные химические процессы, но прислушиваться к ним сейчас было недосуг. Нужно действовать. Можно было, конечно, зайти в ближайший магазин, купить женские чулки, натянуть их на голову, но он решил уже не отвлекаться на такие мелочи. Все равно никто потом не сможет ничего описать. Все в штаны наделают от страха. Так обычно и бывает, Боголюбов выслушал немало рассказов в таком духе от бывалых бойцов. Он был уверен в успехе. Он поднял лицо и посмотрел на небо. Небо было чистым, как и его помыслы. Он сжал в кармане рукоятку пневматического пистолета (куплен в спортивном магазине за 1870 рублей, стилизован под «магнум» и от того вид имеет устрашающий). И вернулся в чайхану. На приглашающий жест гардеробщика — раздеться — нетерпеливо отмахнулся. Вошел в зал. Все было так же — повар стоял перед дастарханом, люберецкие узбечки в шароварах сновали по залу. Та, что обслуживала Боголюбова четверть часа назад, тут же обратила на него внимание и дружелюбно остановилась. Боголюбов подошел к ней вплотную и, не вынимая руки из кармана куртки, но упираясь стволом ей в живот, процедил:

— Веди меня к этому…

— К кому? — пролепетала официантка.

— К тому, который… — Боголюбов вдруг перестал находить слова.

— К менеджеру?

Он сумрачно кивнул.

— Вы остались недовольны обслуживанием? — Она практически помогала ему.

— Да. — Боголюбов подтолкнул ее.

Они прошли куда-то вправо, минуя повара, который в их сторону даже не оглянулся. Боголюбов по-прежнему не вынимал руку из кармана, но, видно, пришло время.

— А что у вас там? — прошептала официантка, слегка отстранившись от него.

Боголюбов достал наконец пистолет, и она взвизгнула. Он подумал, не ударить ли ее рукояткой по голове, но все же не стал, просто подтолкнул. Официантка показала ему на дверь, обтянутую коричневой кожей. Боголюбов распахнул ее, втолкнул вперед официантку, вошел следом и сам оторопел от собственного счастъя.

За столом сидел толстый узбек. Наверно, самый толстый из всех, кто был в это время в заведении. Он вынимал из раскрытого стола пачки денег (Боголюбов не успел рассмотреть, рубли или доллары) и передавал их человеку, который сидел напротив. Оба они повернули головы к двери и застыли. Боголюбов сперва даже не поверил собственному счастью — вот они, денежки-то, сами к нему приплыли!

— Бабки на… на… — Тут Боголюбов совсем некстати закашлялся.

— На бочку, наверно, хотите сказать? — участливо подсказал узбек.

— На стол!!! — прохрипел Боголюбов, показывая требуемое движение черным стволом «магнума».

Второй человек, на которого Боголюбов и внимания-то особого не обратил, до того он был невзрачный и плюгавый, поднялся на ноги, как-то странно посмотрел на пистолет, потом снова присел и, пока Боголюбов сообразил, что он делает (это же он в ствол смотрит, скотина?!), взял со стола пресс-папье из зеленого мрамора и швырнул ему в лоб. Последнее, что Боголюбов успел увидеть, — это маленький зеленый китайский божок прямо перед глазами. Божок заслонил собой белый свет. «Только китайцев нам тут и не хватало», — подумал Боголюбов и потерял сознание.