14

Ровно без пятнадцати восемь Денис уже сидел в уютном зальчике кафе за столиком и нетерпеливо посматривал на дверь. Симпатичная официантка в неприлично короткой юбке принесла заказанный кофе и, пожалуй, слишком откровенно улыбнувшись, поставила его перед Грязновым. Тот машинально ответил на улыбку, рассеянно поблагодарил девушку и огляделся. Публика в баре была довольно забавная. За соседним столом нагружались виски какие-то иностранцы — судя по их произношению, это были гости из Ирландии. Они громко разговаривали, хохотали и скользили сальными взглядами по бесконечным ногам официанток. Почти у самого выхода сидела довольно странная троица. Две девушки в деловых костюмах обольщали невзрачного мужичонку, по виду совсем не походившего ни на денежный мешок, ни на представителя богемы. Мужичонка смущался от такого внимания и непрестанно ерзал в кресле. Девчонки переглядывались время от времени и начинали хихикать. У стойки бара двое влюбленных выясняли отношения. Парень оправдывался, а девушка что-то грозно шипела в ответ.

Наконец через не слишком чистое дверное стекло Денис увидел фигуру Истоминой. Он в очередной раз отметил для себя великолепную осанку Галины и ее безупречный вид. Она шла неторопливо, походкой человека, которому нечего бояться и скрывать, на ходу разговаривая по мобильному телефону и убирая ключи от машины в сумку. Сделать все это одной рукой оказалось невозможно. Галина выронила сотовый, тот ударился о плиточный пол и развалился на части: батарейка улетела в одну сторону, антенна в другую. Проходящий мимо житель, вероятно, одной из бывших советских республик бросился собирать детали с пола, восхищенно снизу вверх поглядывая на Истомину. Та поблагодарила кивком головы, не глядя в его сторону, и вошла в зал. Глазами отыскала Дениса, приветливо махнула рукой и подошла.

— Здравствуйте, надеюсь, я не слишком опоздала? Немного замоталась на работе.

Грязнов уловил неповторимый запах дорогого парфюма.

— Нет, нисколько. Я сам пришел раньше. Не люблю заставлять себя ждать. — Денис ловко подхватил пальто Истоминой и бережно повесил его на спинку кресла.

— Вот, мобильник разбила. — Истомина показала Грязнову осколки. — Что теперь делать, ума не приложу.

— Жаль. Но, главное, записная книжка сохранилась. — Да?

— Конечно. Она хранится на сим-карте. Так что не волнуйтесь. Отнесите обломки в салон, где продают телефоны, там вам заменят в лучшем виде.

— Ну спасибо, успокоили. Я вас внимательно слушаю, — слегка улыбнулась Истомина. — О чем вы хотели со мной поговорить? Появились какие-то новые факты?

— Да… — Денис не знал, с чего ему начать.

— И какие же?

— Галина Борисовна, мне как-то неловко влезать в личную жизнь женщины, но поскольку вы не просто женщина, а еще и моя клиентка, я вынужден это сделать, — подумав, произнес Денис.

— Вот как? Интересно. — Галина приподняла брови, изображая удивление: — И что же вас интересует?

— Я узнал, что кроме Сергея Злобина вы встречаетесь еще с одним человеком и встречи ваши носят отнюдь не дружеский характер.

Истомина настороженно взглянула на Дениса, как бы оценивая ситуацию и соображая, что именно ему известно, затем отвела глаза и начала разыскивать в сумке сигареты. Но Грязнов успел уловить этот взгляд.

— Я, кажется, понимаю, о чем вы говорите, — ответила после недолгого молчания Галина. — Это получилось случайно.

— Хм… — Денис только что сделал большой глоток кофе и поперхнулся. — Я понимаю, что слишком молод. На этот недостаток вы указали мне еще в первую нашу встречу. Но, кажется, даже с возрастом я не смогу понять, как это любовник может появиться случайно. Случайно могут появиться вши или даже блохи. Это я допускаю. Не в случайное появление мужчины в жизни женщины, которая безумно влюблена и собирается замуж, мне верится слабо. Уж извините…

— А как вы узнали об этом? — Истомина подняла на Грязнова свои огромные васильковые глаза. — Я же не заказывала вам слежку за мной. И за… э-э… моим другом тоже. Каким образом у вас появилась такая информация?

— У нас свои методы, Галина Борисовна. — Денис не хотел пока раскрывать все карты. Он надеялся, что замешательство, которое явно читалось в глазах Истоминой, поможет ему до поры до времени скрыть связь Злобиной и Артура Калинина, реакция на которую у Истоминой могла быть самой непредсказуемой. — Но все же сделайте одолжение, объясните мне что-нибудь. Если вы хотите, чтобы мы смогли вам помочь, то не должны ничего скрывать. Каждая, даже незначительная, по вашему мнению, деталь может оказаться чрезвычайно важна.

— Я боюсь, что со всеми незначительными деталями эта история окажется довольно долгой. Не думаю, что вам будет интересно это слушать.

— Ну почему же? — улыбнулся Денис. — Я уже выслушал от вас одну долгую историю. Я обожаю долгие истории. Возможно, в старости, отойдя от дел и активной жизни, начну писать романы. И все эти истории, выслушанные мной по долгу службы, когда-нибудь пригодятся в творчестве.

— Ну, это по меньшей мере будет плагиатом, — рассмеялась Истомина. — Но все равно слушайте. Можете даже записывать, а то к старости многое стирается из памяти.

Истомина, царственным жестом подозвав официантку, заказала кофе и, закурив сигарету и спокойно откинувшись на спинку стула, начала рассказывать:

— Я говорила вам, что очень люблю Сергея, и готова повторить это еще хоть тысячу раз. Он прекрасный, надежный человек. Действительно любит меня, и даже наличие сумасшедшей жены не помешало нашим отношениям. Хотя, как вы видите, значительно осложнило жизнь. Я прекрасно себя ощущаю рядом с Сергеем, собираюсь за него замуж и уверена, что мы будем счастливы.

Но видите ли, я такой человек, мне сложно сразу и навсегда перестроить свою жизнь. На какое-то время я просто испугалась, что слишком завишу от Сережи. Я очень сильно эмоционально на нем зациклилась. А я ведь привыкла доверять только себе и ни от кого не зависеть. Причем зависеть материально для меня менее болезненно, чем психологически. А потом Сергей стал очень нервным и раздражительным последнее время. Мог сорваться, накричать ни за что ни про что. Конечно, потом извинялся, просил прощения, объяснял что-то. Хотя мне не нужно было ничего и объяснять-то по большому счету. Я прекрасно его понимала. Понимала, что он в трудном положении сейчас, что происходят постоянные конфликты в семье. Да и бизнес — тоже нелегкое занятие. Но все равно я решила, что мне нужна какая-то моральная разрядка. Если я не переключусь на что-нибудь или на кого-нибудь, то ссоры с Сергеем станут бесконечными и все, что мы построили с таким трудом, разрушится в один момент. То есть я совершенно не ставила себе цель завести любовника, однако мне нужно было переключиться на что-то. С таким же успехом я могла бы начать собирать спичечные коробки, изучать санскрит, записаться в секцию вольной борьбы — что угодно, лишь бы что-нибудь немного изменить в жизни. А получилось, что я встретилась с Артуром. Это действительно случайность, поверьте…

— Я так понимаю, Артур — это ваш любовник? — уточнил Грязнов на всякий случай.

— Да, правильно понимаете. Артур Калинин. Мы встретились с ним на одной великосветской тусовке. Знаете, Сергей очень любил общаться с творческими людьми. Мне кажется, он близок с ними по духу, ему гораздо больше подошло бы быть поэтом, нежели серьезным бизнесменом в костюме за тысячу долларов. В его окружении всегда были художники, музыканты, актеры. Очень известные люди, между прочим. И он был своим среди них. Знаете, иногда забавно наблюдать, как какой-нибудь новоявленный нувориш, желая пробиться в высшее общество, окружает себя богемой. Они живут за его счет, едят, пьют, пользуются им, а за спиной открыто издеваются и смеются. Так вот с Сергеем такого не было. Они действительно его уважают, эти люди. Не относятся к нему как к туго набитому, тупому денежному мешку.

— Галина Борисовна, пожалуйста, ближе к делу. У меня не слишком много времени, — перебил ее Денис.

— А говорили, что с большим интересом будете слушать долгую историю. — В глазах Истоминой заплясали лукавые огоньки. — Ну да ладно, я действительно отвлеклась. Так вот, как-то раз мы с Сережей собирались на какую-то вечеринку. По-моему, это был день рождения одного известного музыканта. Фамилию не припомню, но, кажется, это был скрипач. Это было весьма пафосное мероприятие, и я не горела желанием туда идти, а с большим бы удовольствием провела этот вечер дома перед телевизором с Сережкой в обнимку. А он, как всегда в последнее время, был не в настроении.

— А в чем дело? Почему у него не было настроения? — насторожился Денис.

— Не знаю. Я его делами мало интересовалась, — сказала Истомина и почему-то спрятала глаза.

«Так-так… — подумал Денис, — опять она что-то скрывает… Видимо, из этой клиентки информацию надо будет вытягивать пассатижами. Ну что ж… ничего не поделаешь, придется приспосабливаться».

— Я так понимаю, — сказал он, — это было связано с его работой?

— Да… Кажется. Ну, короче, мы цапались всю дорогу в машине. Несерьезно, просто переругивались из-за каких-то мелочей. То не могли договориться, какое радио слушать, то я забыла пристегнуться, и Сережу это разозлило, потом еще что-то… Ну, обычные мелкие склоки. Такие по десять раз на дню возникают между супругами. Одним словом, на место приехали уже на взводе. Да и вечеринка оказалась неимоверно скучной. Все умудрились напиться еще до нашего прихода. Виновник торжества тихонько посапывал на диванчике в холле в обнимку со своей скрипкой, ходили какие-то незнакомые люди, лезли с объятиями и поцелуями. Потом привязалась какая-то ненормальная журналистка. У нее разбегались глаза, и она никак не могла решить, что же именно хочет узнать и у кого: у меня или у Сергея. Сказала, что из программы «Высший свет». Потом, определившись, не нашла ничего лучшего, чем выяснять подробности нашей личной жизни и наших парных разводов. Мы с большим трудом еле-еле от нее отвязались. Сергей, так тот вообще был в бешенстве. Он ненавидит журналистов.

— А вы? — улыбнулся Денис. — Вы ведь тоже журналистка?

— Да. Единственный журналист, которого он любит, — это я. Он долго возмущался по поводу непрофессионализма этой особы, и тогда я довольно робко намекнула ему, что можно было никуда не ходить, а остаться у меня. А он почему-то страшно обиделся, решил, что я его упрекаю, и устроил сцену. Кричал, что я совсем его не понимаю, не разделяю его увлечений, что я эгоистка. Это все я могла бы вытерпеть, но он заявил, что мне нужны его деньги, а не он сам. Я взбесилась, если бы вы только видели, как меня это разозлило! Сергей, конечно, сразу же бросился просить прощения, умолять, чтобы я все забыла. Но настроение было испорчено, я жутко обиделась и ушла.

— Домой?

— Нет. К нему как раз подошли какие-то его приятели, а я просто отправилась прогуляться по залам, посмотреть, что происходит. Я не собиралась долго показывать характер, мне нужно было только успокоиться, и через какое-то время я вернулась бы к Сергею и сделала вид, что ничего не произошло… Да, я именно это и собиралась сделать…

Истомина умолкла и задумчиво уставилась на веселящихся ирландцев. Кто-то из них даже заметил взгляд красивой женщины и не преминул подмигнуть ей и что-то сказать. Истомина-отвернулась и отхлебнула уже начавший остывать кофе.

— Но что-то вам помешало это сделать? — подтолкнул ее рассказ Денис.

— Помешало… Именно тут, как в лучших традициях любовных романов, я увидела его.

— Артура Калинина?

— Да. Он был сказочно хорош. Как будто только что с обложки стильного журнала. Высок, красив, мускулист. Царственная, независимая осанка, умные глаза. Он тоже заметил меня. И даже не посомневался ни минуты, подошел ко мне, предложил выпить. Я бы никогда не согласилась, но тогда я была очень зла на Сергея. Мне хотелось не то чтобы ему отомстить, но показать, что у меня тоже есть характер. И я присела с Артуром. Мы выпили, разговорились. Он признался, что большой поклонник моего таланта, сказал, что безумно скучает на этом мероприятии и хотел бы отсюда как можно скорее сбежать, но нет подходящей компании, чтобы весело продолжить вечер. Мне, конечно, стыдно в этом признаться, но я была уже не совсем трезва, поэтому с легкостью согласилась составить ему компанию. И, никого не предупредив, мы уехали.

Артур умеет красиво ухаживать. Сначала мы поехали в ресторан, по дороге он купил огромный букет цветов, развлекал меня весь вечер. Мы танцевали, болтали, и как-то незаметно вечер завершился у него дома.

— Где?

— Сначала на квартире. А потом поехали на его дачу за городом. Я думала, что просто еще немного выпью с ним и уеду домой, но… осталась на несколько дней. Не могу сказать, что Артур — мужчина моей мечты. Но он вовремя появился в моей жизни. Мне нужно было что-то изменить, и с его помощью я это сделала.

Мы стали встречаться. Не слишком часто, но довольно систематически. Я абсолютно трезво оценивала ситуацию. Понимала, что эти отношения ни к чему не приведут. Осознавала, что люблю Сергея и только с ним могу быть счастлива и спокойна. Но Сергей к тому времени уже стал неотъемлемой частью моей жизни. Это как мама и папа, как что-то само собой разумеющееся, надежное, родное. Это прекрасно для семейной жизни, мне и не нужно ничего другого, но пропала какая-то острота чувств. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Да… — не слишком уверенно подтвердил Денис.

— Понимаю… — сказала Истомина. — Вы действительно еще молоды и наверняка не испытывали таких вещей. Я бы пожелала вам их вовсе никогда не испытать.

— Спасибо. Значит, Артур стал для вас отдушиной?

— Да. Наверное, это смешно звучит из уст взрослой тетки с шестнадцатилетней дочерью, но мне хотелось какого-то… — Истомина умолкла на минуту, подыскивая подходящее слово, — экстрима, что ли. Я испугалась рутины, скуки. А Артур — такой милый мальчик, он дал мне возможность почувствовать что-то новое. Не любовь, упаси Бог, а ощущение полета, когда не знаешь, что произойдет в следующий момент. Я никогда не знала заранее о времени нашей новой встречи и будет ли она вообще. Я очень редко звонила ему сама. Дело не в гордости, а в чувстве вины перед Сергеем.

Чаще Артур сам выходил на меня и предлагал встретиться. Я редко отказывалась, хотя и трудно было сделать так, чтобы Сережа ничего не заподозрил. Мне даже иногда казалось, что он о чем-то догадывается. Он раньше никогда меня не проверял, не выспрашивал: где была, что делала. Мы всегда доверяли друг другу. А последнее время он стал какой-то странный, подозрительный. Не следил, конечно, до этого он бы никогда не опустился, но стал очень часто звонить. Мог позвонить несколько раз в течение часа, узнавал, где я нахожусь. Если появлялась возможность, встречал меня с работы. Я иногда чувствовала себя такой гадиной, но ничего не могла с собой поделать. Вот понимаю, что поступаю плохо, а остановиться не в силах.

Артур стал для меня как наркотик. Наркоман ведь тоже понимает, что наркотики — это зло, что они убивают его, но все равно принимает, потому что уже не может без них существовать. И со мной произошла такая же ситуация. Каждый раз, расставаясь с Артуром, уходя от него, говорила себе, что никогда больше не встречусь с ним, не буду отвечать на звонки, прекращу всяческие отношения. Но уже на следующий день начинала скучать, ждала, когда же он позвонит. С трудом сдерживала себя, чтобы не позвонить первой. Он объявлялся, и все начиналось снова. Я даже стала ревнивой, мне казалось, что у Артура есть еще кто-то. Он порой странно себя вел. Звонил телефон, он хватал его и убегал разговаривать туда, где я бы его не услышала. Иногда пропадал на долгое время и никогда не рассказывал, где был и чем занимался. Было бы глупо, имея мужа, устраивать ему разборы полетов и скандалы с выяснением отношений, поэтому я молчала, конечно, но мне все это не нравилось.

Истомина смолкла. Прикурила еще одну сигарету и заказала очередную чашку кофе.

— Продолжайте, пожалуйста, — тихо попросил Грязнов.

— Да-да, конечно, — как будто очнувшись, сказала Истомина. — Я просто задумалась сейчас, почему я все это вам рассказываю с такими подробностями. Вы ведь сейчас невесть что про меня подумаете. Но вы будете не правы. Я действительно люблю Сергея. И если он хоть что-нибудь узнает, будет катастрофа. Он бросит меня, а я совершенно точно не смогу этого пережить. Он для меня все. Я понимаю, что ввязалась в некрасивую ситуацию с этим Артуром. И надо было уже давным-давно остановиться, и чем дольше все это продолжается, тем сложнее будет расставить все по местам. Но у меня не хватает сил прекратить все это. Хотя Артур всегда вел себя более чем достойно. Он знает, что у меня муж, вернее, почти муж, точнее, не почти муж, а муж, только будущий. Знает, что у меня дочь. Понимает мою ситуацию, никогда не настаивал на встрече, если я не могла. Не устраивает скандалов, не задает вопросов, ему не надо ничего объяснять. Мне кажется, он догадывается, что я совсем его не люблю, но не предъявляет никаких претензий. Я запуталась, все очень сложно, нужно заканчивать с этим.

— А этот Артур, чем он занимается? Вы ни слова не сказали о его работе, делах, — поинтересовался Денис после долгого молчания.

— Честно скажу — не знаю. Как-то не приходило в голову спрашивать. По большому счету, мне, в общем-то, все равно. Я никогда не относилась к нему серьезно, поэтому не задавала никаких вопросов.

— Но неужели вы даже не можете предположить хотя бы область его деятельности? Может, он школьный учитель? Или работает машинистом электропоезда в метро?

— Хотела бы я, — рассмеялась Истомина, — чтобы все российские учителя или машинисты электропоездов жили так, как Артур.

— То есть?

— Он весьма состоятельный человек. У него хорошая квартира, огромный дом, шикарная машина, и не одна. Может, конечно, он и учитель, но тогда, вероятно, ему оставила наследство покойная бабушка-миллионерша. Скорее всего, у него какой-то бизнес. Я никогда не вникала в его разговоры, но краем уха улавливала телефонные переговоры. Я слаба в делопроизводстве, или как это называется, но он назначал какие-то встречи, решал какие-то вопросы. Те юридические и экономические термины я повторить все равно не берусь. Иногда к нему приходили какие-то люди. Весьма странные персонажи. Они почему-то все были очень похожи. Такое ощущение, что их делали на одной фабрике и сломался какой-то конвейер, от этого в них чего-то не хватает. Артур закрывался с ними, решал какие-то вопросы. И, вероятно, в зависимости от результата разговора выходил либо очень веселый, и мы ехали кутить, либо чем-то озабоченный. Тогда он вызывал водителя и просил того отвезти меня домой. Артур вообще скрытный человек. Он ничего о себе не рассказывал. Не только о своей работе. Я вообще про него ничего не знаю. Хотя иногда спрашивала про его жизнь, но он всегда уходил от ответов. Отшучивался, переводил тему разговора или открыто говорил, что не любит про это рассказывать. Я не настаивала. Меня вполне устраивало такое положение вещей. Конечно, любопытство мучило, но не настолько, чтобы проводить расследование. Хотите, найму вас, чтобы заниматься еще и этим делом?

— Боюсь, что им все равно придется заняться в рамках уже имеющегося, — улыбнулся Денис.

— Да бросьте вы, Артур во всей этой истории совершенно ни при чем.

— Я рад, если вы в этом так уверены. А что сейчас происходит между вами?

— Не могу вам ответить точно, поскольку мы довольно давно не виделись. Но думаю, что ничего не изменилось. Я вам уже говорила, что отношения эти весьма зыбкие и нестабильные. Никаких обещаний и обязательств. Поэтому он может не позвонить больше вообще. А может объявиться недели через две и сказать: «Галчонок, как я соскучился. Поехали немедленно за город, устроим небольшую оргию». Только я не понимаю, почему вы так заинтересовались его фигурой. Он не представляет из себя ничего интересного. По-моему, даже не слишком умен. Во всяком случае, с ним бывает скучновато. Иногда просто не о чем поговорить. Хотя я, наверное, просто избалована Сергеем, с ним всегда интересно. А Артур стихов не читает, как ни проси.

— Ну что ж, спасибо, Галина Борисовна, за рассказ. Я думаю, он мне очень пригодится в старости. Возможно, посвящу целую трилогию вашей увлекательной жизни. Материала хватит. Только я еще не определился с жанром. Но, скорее всего, это будет мелодрама с элементами детектива. Вы вообще интересно рассказываете, вас приятно слушать. Может, возьму вас в соавторы. Вы согласны?

— Занятное предложение, но боюсь, что до вашей старости я не доживу, — грустно улыбнулась Истомина. — Ну что ж, если я удовлетворила ваше любопытство, то мне пора. Не возражаете? Могу вас подвезти.

— Спасибо, я на машине. Совсем забыл, как ваша рука?

— Спасибо, в порядке. Правда, еще немного побаливает, но это не самое страшное, что может произойти в жизни. Правда, немного мешает в быту, но я уже научилась работать на компьютере и водить машину одной рукой.

Истомина поднялась, Денис проворно вскочил и помог ей надеть пальто. Истомина благодарно и немного снисходительно улыбнулась, махнула рукой в знак прощания и направилась к выходу,

«Вероятно, весь свой гонорар я истрачу на то, чтобы оплачивать счета этой дамы», — подумал с усмешкой Грязнов, подзывая официантку.

Расплатившись, он вышел на улицу, вывернул из арки, в которой находился бар, и оказался на Страстном бульваре. Неоновые огни кинотеатра «Пушкинский» призывно сверкали, приглашая немедленно приобрести билет и посмотреть очередной нетленный шедевр голливудского кинематографа. На огромном рекламном плакате было изображено смуглое лицо крепкого американского парня на фоне чего-то кровавого. Денис заплатил парковщику и завел автомобиль.