4 - Комфорт гарантируется - Фридрих Евсеевич Незнанский - RutLib.com

Назад: 3

4

К большому удивлению Дениса, Голованов и Щербак проснулись свежими как огурчики и в прекрасном расположении духа.

И это при том, что сам Денис чувствовал себя отвратительно. Он совершенно не выспался, и у него заболела спина.

Всех разбудила стюардесса, пожелавшая доброго утра и сообщившая, что через час самолет совершит посадку во Владивостоке.

— Просыпайся, начальник. — Щербак хлопнул Дениса по плечу. — Скоро прилетаем.

— И как вам это удается? — мрачно пробурчал Денис. — Полночи пили, а выглядите так, как будто с курорта.

— Поэтому так и выглядим, — усмехнулся Голованов. — На курорте ведь люди что делают? Пьют и развлекаются. Одним словом, отдыхают. К тому же я знаю одно верное средство.

— И что же это за средство? — подозрительно спросил Денис.

— Военная тайна.

Щербак от души потянулся.

— Обязательно надо будет сходить на рынок, поесть вареных крабов. Мужики сказали — отличная вещь.

— Это депутаты, что ли?

— Ну да. Они, кстати, оба местные. Представляешь, выросли в одном дворе и даже в один авиамодельный кружок ходили.

— Я за них счастлив.

Денис посмотрел в иллюминатор. Внизу по-прежнему были одни облака.

— Очень хорошо, что вы оба бодры и веселы, — сказал он своим сотрудникам. — Я тут ночью просмотрел Максовы материалы, так что сразу, как только приедем в гостиницу, начнете действовать.

— Денис, а может, для начала небольшую экскурсию по Владивостоку? — предложил Голованов. — Я же в нем ни разу не был.

— Будете совмещать приятное с полезным. Кстати, у меня есть для вас познавательная гастрономическая статья о местных обычаях. Называется «Где купить во Владивостоке крабов?». Желаете ознакомиться прямо сейчас?

— А то? — удивился Щербак. — Такие вещи надо знать хотя бы для того, чтобы продуктивней совмещать приятное с полезным.

Денис нашел в папке статью и протянул Щербаку.

— На, изучай. А я, если вы не возражаете, схожу умоюсь.

Вернувшись обратно на кресло, Денис нашел обоих сотрудников «Глории» весьма озадаченными.

— Что стряслось? — поинтересовался он. — Крабы нынче дороги?

— На, посмотри сам. — Щербак протянул Денису статью. В его голосе слышалось сильнейшее разочарование. — В принципе дальше первого абзаца можешь не читать.

Денис взял в руки статью.

Статья начиналась так:

«Вы спросите меня, где во Владивостоке можно купить настоящих крабов? Я вам на это отвечу так — нигде! На рынке продается одна мелочь. Если вы едете во Владивосток в надежде поесть настоящего камчатского краба (которого мы все прекрасно знаем по фотографиям) — обломитесь! Здесь вы его не найдете. В лучшем случае вы сможете купить его недоношенных детенышей (цена 200–250 руб.).

Они, конечно, тоже вкусные, но настроение от этого портится. Это абсолютно то же самое, как если бы вас пригласили на леща, а к столу бы подали воблу.

Я побеседовал на рынке с продавщицами в надежде узнать у них, где можно найти нормальных крабов. Ответ меня, признаюсь, крайне озадачил.

— В Корее и в Японии.

— А у нас?

— А у нас таких уже давно нет.

Из всех моих поездок за прошедший год Владивосток разочаровал больше всего. Наверное, действительно имеет смысл ехать в следующий раз в Корею, тем более что по сравнению с Японией она гораздо дешевле. Но все-таки чертовски обидно. Краб называется камчатским, ловят его у нас, а для того чтобы поесть, необходимо ехать за границу».

Прочитав статью, Денис задумался.

— Ну и что ты об этом скажешь? — поинтересовался Щербак. — Свинство, правда?

— Свинство, — подтвердил Денис. — Я думаю, что это очень любопытное свинство.

Денис был настроен крайне решительно. Не успели они разместиться в гостинице, а он уже созвал сотрудников на военный совет, чтобы сообщить им расстановку сил, а также объяснить каждому его задание.

— Так, Коля. Ты для начала займись соседями Соколовой. Ты умеешь находить общий язык с людьми. Поезжай, осмотрись, может, кто чего-нибудь заметил? Ну, в общем, что я тебе рассказываю, ты и сам все прекрасно понимаешь. Самое главное, постарайся выяснить, видел ли кто-нибудь из них человека, похожего на Моршанских, фотографию его я тебе сейчас дам. Но не тыкай ее сразу под нос. Спроси как-нибудь поаккуратней.

— Слушай, Денис, я и обидеться могу, — насупился Щербак. — Все-таки не стажер. Что ты мне все разжевываешь?

— Вот обижаться, Коля, не надо. Повторение…

— Знаю-знаю, — отмахнулся Щербак. — Дальше идет мать-перемать и так далее. Что-нибудь еще?

— Пока все, а там смотри по ситуации.

Денис посмотрел на Голованова:

— Сева, ты у нас займешься покойным гражданином Моршанских Владимиром Семеновичем. Поезжай к нему на квартиру, поговори с родственниками, если таковые имеются. Поговори с друзьями. Он был алкоголиком, поэтому знакомых должно быть много. По возможности выясни все, что он делал и говорил после своего увольнения. Пока все. От того, что вы нароете, будет зависеть, что мы предпримем дальше. А я съезжу в порт и навещу прессу. — Денис замолчал. — Да, чуть не забыл самое главное: мне Макс распечатал списочек местных ресторанов, так что постарайтесь до вечера не объесться крабами. Интересно отведать здешнюю кухню. — Он хлопнул ладонями по столу. — Все! Заседание считается закрытым. Можете приступать к выполнению.

Прибыв по указанному адресу, Щербак для начала, не торопясь, обошел дом. Много времени это не заняло.

Обыкновенная сталинская хрущевка с тремя подъездами. С лицевой части дом был окружен невысоким штакетником. Окна квартиры, в которой жила Лариса Соколова, выходили на противоположную сторону.

Первый этаж, угловая квартира.

С этой стороны дома в изобилии росли деревья, так что, спрятавшись среди них, убийца вполне мог чувствовать себя в полной безопасности. Особенно если учитывать тот факт, что на дворе была ночь.

Кусты были истоптаны, очевидно, это было результатом действий оперативно-следственной группы.

Щербак встал на место, где предположительно стоял убийца, и попытался восстановить картину произошедшего.

В принципе с этого расстояния смог бы попасть любой. Особенно если привлечь внимание жертвы, чтобы она подошла вплотную к окну. Например, бросить камешек.

Мог ли это сделать Владимир Моршанских?

А почему бы и нет?

Щербак вернулся к подъезду и зашел внутрь. Позвонив три раза, он понял, что напрасно тратит время. Дома никого не было.

Однако после третьего звонка приоткрылась дверь соседней квартиры, и из-за нее выглянуло лицо старухи с большой черной бородавкой на носу.

— Чего названиваешь? — закричала она на Щербака. — Нет ее, убили. Ступай отсюда, а то я милицию сейчас вызову.

— Может быть, вы… — начал было Щербак.

— Я иду вызывать милицию, — заявила старая ведьма и захлопнула дверь.

Вступать в контакт с местными правоохранительными органами не входило в задачи Щербака, поэтому он счел благоразумным молча удалиться.

Возле крайнего подъезда он заметил группу подростков. Подростки курили и шумно сплевывали шелуху из-под семечек.

Подростки смотрелись настолько органично, что у Щербака не возникло сомнения в том, что именно на этом месте и за этим занятием они проводят большую часть своей жизни.

Щербак направился прямиком к ним.

— Ребята, я так понимаю, вы тут частенько тусуетесь?

«Ребята» осмотрели Щербака и не удостоили его ответом.

— Мне нужна кое-какая информация.

— Информация о состоянии вашего счета, — сказал один из «ребят», подделываясь под голос мобильного автоответчика.

Остальные радостно заржали.

— Вы были здесь в тот день, когда застрелили вашу соседку? И если были, мне хотелось бы знать, что вы слышали?

Самый рослый из них демонстративно сплюнул на пол.

— Мужик, ты что, не понял? Мы информацию на халяву не предоставляем. Информация денег стоит.

— Ну это смотря какая информация, — резонно заметил Щербак. — Так вы были тут в ночь убийства или нет?

— Ну, допустим, были.

— Допустим или были?

— Были, — подтвердил он.

— Да, действительно были, — закивали остальные. — Мы и ментов вызвали.

Щербак достал из кармана пару сотенных бумажек.

— Расскажете мне подробно все, что видели и слышали, получите пару сотен. Если информация мне понравится, добавлю еще одну.

Ребята оживились.

— Ну а что рассказывать? Мы как бы стояли. Ну вот здесь же и стояли. Потом услышали выстрелы. И стекло разбилось.

— Сколько выстрелов?

— Пять.

— Ну а дальше?

— Ну а что дальше? Постояли и пошли милицию вызывать.

— Все?

— Все.

Щербак убрал деньги в карман.

— До свидания, — сухо сказал он. — Отдам их кому-нибудь, кто слышал больше.

— Э, мужик, — возмутился самый рослый, — мы так не договаривались.

— Мозгами лучше шевелить надо, — сурово сказал Щербак. — Что вы мне лапшу на уши вешаете. Да мне любой алкаш у магазина расскажет, что он здесь стоял и выстрелы слышал. Хотите денег — думайте. Что было после того, как прозвучали выстрелы?

— Стекло разбилось.

— Кроме стекла. — Щербак начал терять терпение. — Ну что, человек там побежал сквозь кусты или что?

— Да, человек побежал, — подтвердил один из подростков.

— Слушайте, может, это вам стоит мне денег заплатить за то, что я вам так все хорошо излагаю. Потом что было?

— Потом он сел в машину и уехал.

— Так, — насторожился Щербак. — А вот с этого момента поподробней. Вы что, видели машину?

— Нет, мы машину не видели, — отрицательно помотал головой самый рослый. — Мы звук слышали. Она еще так резко с места рванула.

— Вы милиции об этом говорили?

— Да нет, менты нас об этом и не спрашивали.

Щербак снова достал из кармана две сотни.

— Ладно, честно заработали, купите себе мороженого.

Подростки снова заржали.

— Слушайте, ребят, а что у вас за зверская бабка в том подъезде живет? — поинтересовался Щербак.

Вопрос вызвал новый взрыв хохота.

— Ментовская, что ли?

— А почему ментовская?

— Да она каждый раз обещает милицию вызвать, вот мы ее и прозвали «ментовская».

— И что, вызывает?

— Да не, вы чего. У нее даже телефона нет. А она чего, на вас тоже наехала?

— Наехала. Ладно, бывайте.

Не успел Щербак сделать несколько шагов, как его окликнули.

— Э, мужик, погоди. Мы тут еще кое-чего вспомнили.

Щербак вернулся.

— Ну что еще?

— Тут, короче, до того, как стрелять начали, мужик один прошел. Мы только сейчас вспомнили. Нездешний мужик. Мы его вообще никогда не видели.

— И как мужик выглядел?

— Высокий такой, выше вас. Джинсы, футболка черная.

— У него еще бейсболка на голове была, — подсказал кто-то.

Щербак достал из кармана фотографию Моршанских.

— Этот?

— Не-е, — уверенно заявил самый рослый. — Этот какой-то тощий. А тот такой здоровый был, ряха вот такая.

— На Вовчикова братана похож, — добавил кто-то.

— А Вовчиков братан у нас кто? — спросил Щербак.

— Да, не вы о нем не заморачивайтесь, Вовчиков братан сейчас сидит. Ну просто он на него похож, это, как его, по этому… — Рослый замялся, вспоминая нужное слово.

— По типажу?

— Во, точно. По типажу. Только этот постарше был. Лет сорока, наверное.

— Про это милиции вы тоже не рассказывали?

— Да не, мужик, ты чего. Мы сами только сейчас вспомнили.

Щербак выудил из кармана третью сотню и протянул ее самому рослому.

— Ну вот видите, я слово свое держу. Спасибо.

Уходя, он услышал за спиной оживленный спор.

— Я говорю, «Анапу» надо брать, она дешевле.

— По фигу, что дешевле, я с нее блюю.

— Мужики, только давайте чего-нибудь пожрать купим.

— Пожрать ты дома можешь.

«Да, — подумал Щербак, — видать, ребята собрались явно не за мороженым».

По дороге в гостиницу он позвонил Денису, тот сказал, что до вечера, скорее всего, будет занят. Телефон Голованова по какой-то причине оказался отключен.

Поскольку никаких новых заданий ему дано не было, Щербак решил своими глазами посмотреть на продающихся на местном рынке крабов.

Автор статьи не соврал, крабы и впрямь оказались мелковаты.

Но, несмотря на это, очень вкусными.

Съев несколько штук, Щербак решил прогуляться по городу.

Однако, когда он выходил с рынка, ему пришла в голову мысль, что будет не очень-то хорошо с его стороны, если он не угостит крабами Дениса и Голованова.

Поэтому, вернувшись к прилавку, он приобрел сразу несколько килограммов и, отложив экскурсию по городу на потом, поехал в гостиницу, чтобы убрать деликатес в холодильник. Заодно он прихватил с собой несколько бутылок пива.

У Владимира Моршанских родственников не оказалось.

Дверь в квартиру была опечатана, а на лестнице никого, кроме разномастного кота, не оказалось.

— Ты, приятель, мне вряд ли чем-нибудь поможешь, — обратился Голованов к коту. — Хотя покойного ты наверняка знал. Пьяницы обычно дружат с животными.

Кот с сумрачным видом посмотрел на Голованова, спрыгнул с окна на пол и, не торопясь, двинулся вниз по лестнице.

— Я ему не понравился, — констатировал вслух Голованов. — Ну не могу же я всем нравиться!

На звонок в дверь напротив тоже никто не отозвался.

Вариантов было два — попробовать дозвониться в остальные квартиры или выйти к подъезду и попытаться отыскать кого-нибудь там.

И, несмотря на то, что несколько минут назад он проходил по абсолютно пустому двору, Сева Голованов выбрал второй вариант.

«На свежем воздухе думается лучше», — решил он.

Что касается воздуха в самом подъезде, то свежим его можно было назвать лишь с очень большой натяжкой.

Двор был по-прежнему пуст. Давешний кот на этот раз восседал на небольшом самодельном деревянном столике, вкопанном в землю. По обе стороны стола были деревянные лавки.

«Значит, местные алкаши коротают вечера здесь, — подумал Голованов. — А сейчас, как назло, утро. Нет, ну правда, не собираюсь же я сидеть здесь до вечера?»

Доставая из кармана пачку сигарет, Голованов направился к лавке.

Кот, завидев его, всем своим видом выказал возмущение.

Выражение его физиономии говорило: «Слушай, мужик, ну чего ты меня сегодня достаешь?»

Однако слезать со стола кот не стал.

В конце концов, местным был именно он.

Если бы коты могли говорить на человеческом языке, то наверняка он сказал бы одну из самых популярных московских фраз последних пятнадцати лет. Он бы сказал: «Понаехали!»

А если бы он к тому же был еще и образованным котом, он бы знал, что этой фразе гораздо больше лет. Еще в классической советской пьесе известного драматурга Виктора Розова одна интеллигентная женщина заявляла: «Понаехали! Москва же не резиновая!»

А если бы разум кота равнялся разуму гофмановского кота Мурра, он бы провел аналогию дальше в тридцатые годы и вспомнил бы, как Михаил Афанасьевич Булгаков сокрушался по поводу того, что «москвичей испортил квартирный вопрос».

Возможно, сакраментальная фраза родилась уже тогда.

Однако кот не сказал ничего, а Голованов, уважавший чужое мнение, постарался курить так, чтобы дым не достигал животного.

— А вы что, в гости к кому-нибудь приехали? — Вопрос прозвучал так неожиданно, что Голованов вздрогнул.

Ему даже показалось, что вопрос был задан котом.

Голованов обернулся.

Перед ним стояла благообразная старушка с авоськой в руках. Из авоськи высовывался здоровенный рыбий хвост.

Голованов мог поклясться, что старушка подошла совершенно бесшумно.

— Простите? — переспросил Голованов.

— Я спрашиваю, в гости к кому-нибудь приехали? — повторила вопрос старушка. — Родственник чей-нибудь?

— Да я, собственно… — Голованов замялся, подбирая нужные слова. — А почему вы так решили?

— Да не видела я тебя здесь никогда. — Старушка уселась на скамейку.

Кот, учуявший запах рыбы, посмотрел на старушку томным взглядом.

— Я всех знаю, кто здесь собирается, — продолжила она. — А тебя вот никогда не видела. Тоже, что ли, из этих?

— Из каких «из этих»?

— Из алкашей?

— Да нет. — Тон, в котором велась беседа, начал порядком утомлять Голованова, и он решил перехватить инициативу. — А вы что же, здесь живете?

— Вот именно здесь и живу, — подтвердила пенсионерка. — В этом самом подъезде.

— И, наверное, всех знаете?

— Уж наверное.

— А Владимира Моршанских знали? Из пятнадцатой квартиры?

— Володьку-то? Конечно, знала. Еще когда он пацаненком по двору бегал. — Старушка подозрительно посмотрела на Голованова. — А ты что же, из милиции, что ли?

— Нет, — презрительно усмехнулся Голованов. — А что, неужели похож?

Старушка внимательно осмотрела его с ног до головы.

— Вроде не похож. А почему тогда спрашиваешь?

— Понимаете, — честно ответил Сева, — я журналист. Приехал из Москвы, чтобы написать об этом деле. Я считаю, что Моршанских не виноват в этом убийстве.

— Володька-то? Конечно, не виноват. Наплели на него злые люди. Он в своей жизни мухи не обидел. — Старушка пожевала губами. — Но видно, по жизни он такой невезучий был.

Она замолчала.

— А вы, как я вижу, хорошо его знали.

— Да я же тебе уже сказала, я всех тут знаю. Меня Наталья Афанасьевна зовут.

— Наталья Афанасьевна, — попросил Голованов, — а вы бы не могли мне рассказать о Владимире поподробней. Ну что он был за человек, как он вел себя в последнее время.

— А ты про него точно гадостей писать не станешь? — строго спросила Наталья Афанасьевна. — А то мы тут всем двором в газете читали, что про него понаписали.

— Конечно, нет.

— Ну а чего мы тогда здесь сидим? — Наталья Афанасьевна поднялась со скамейки. — Пойдем ко мне, я тебя чаем угощу. Тебя как звать-то?

— Всеволод. Всеволод Голованов. Можно просто Сева.

— Ну пойдем, Сева. А ты не лезь, ворюга! — прикрикнула Наталья Афанасьевна на кота, который, очевидно решив, что приглашение относится и к нему, спрыгнул на землю и принялся нарезать круги вокруг авоськи. — Целыми днями жрет! — пожаловалась она Голованову. — Весь двор его кормит. И куда что только девается?

И действительно, кот был достаточно тощим.

— Наверное, глисты, — глубокомысленно заметил Голованов.

— Нету у него глистов. Я ему один раз даже специальные таблетки покупала. Кому я говорю, иди отсюда!

Бросив напоследок недружелюбный взгляд на Голованова, кот отошел прочь.

«Очевидно, он решил, что его рыба достанется мне, — думал Голованов по дороге к подъезду. — Теперь затаит на меня злобу и станет мстить при каждом удобном случае».

— Давайте, я вам сумку донесу, — предложил он.

— Ну донеси, — разрешила Наталья Афанасьевна. — Только если убежать решишь, то не надейся, у меня, кроме рыбы, там ничего нет.

Их беседа длилась почти целый час.

Голованов узнал множество мелких подробностей о детстве, отрочестве и юности Владимира Семеновича Моршанских. Узнал, что в свое время его бросила жена, забрав с собою ребенка, после чего Владимир начал сильно пить и в результате вылетел из университета.

— А вы не в курсе, что там конкретно произошло? — спросил Голованов. — За что именно его уволили?

— Конечно, в курсе, — подтвердила Наталья Афанасьевна. — Он об этом всем рассказывал. Министр из Москвы приехал, который главный по образованию. И устроили встречу со студентами и преподавателями. Ну и главный их, этот, как его, запамятовала…

— Ректор?

— Вот-вот, ректор. Володька его еще называл Ассенизатор. Значит, стал он речь толкать о том, как все у них в университете хорошо. А Володька тогда уже сильно зашибал. И в тот раз тоже подшофе был. В общем, возьми он и брякни: в университете полнейшая разруха, ректор — вор… в общем, много чего он наговорил. Весь зал в хохот, а Володьку из университета под зад ногой.

— А что с ректором?

— А что с ним станется? — удивилась Наталья Афанасьевна. — Вот недавно его по нашему местному телевидению показали — рыхлый, румяный. Недавно медаль получил. Опять говорил о том, как все хорошо.

— А что Владимир в последнее время делал? Я имею в виду, перед тем как его арестовали.

— В церковь ходил. — Наталья Афанасьевна нахмурилась. — Ну и пил, конечно. А ты знаешь, Сева… Ты об этом лучше не у меня спроси, а у дружков его. Они тебе подробней расскажут.

— Спасибо за совет, Наталья Афанасьевна. И за чай тоже. Очень вкусный. А где мне найти знакомых Владимира?

— Так известно где. Здесь через два дома шашлычная. Как из подъезда выйдешь, сразу налево. Они там круглые сутки сидят. Володьку там все знали. Если угостишь, они тебе все расскажут.

— А кого спросить-то, Наталья Афанасьевна? А то всех угощать денег не хватит.

— Сережку спроси.

— Сережку?

— Да, его так и зовут Сережа Пень. Они с Володькой вроде как друзья были. Если что, скажи, это я про него сказала. А то он подозрительный.

Народу в шашлычной было немного. Прямо у двери расположилась группа работяг, которые забежали сообразить на троих. В самом углу спиной к входу стоял сутулый мужчина за пятьдесят и пил пиво.

Поняв, что надо уважать местные обычаи, Голованов заказал пару кружек пива. Он сделал это с легким сердцем, поскольку действие волшебного антипохмельного средства, о котором они со Щербаком рассказывали Денису Грязнову, заканчивалось.

— Извините, — обратился он к кассирше, — мне нужен Сережа Пень. Мне сказали, что я могу его здесь найти.

— В углу, — последовал лаконичный ответ. — На закуску что-нибудь брать будете: салат, креветки?

— А крабов нет? — на всякий случай поинтересовался Голованов.

— Крабов нет.

— Ну тогда давайте креветок.

«Прямо как в старые добрые времена», — подумал Голованов, взяв в одну руку две кружки пива, а в другую тарелку с креветками.

Ему вспомнилась пивная в центре на Пушкинской улице, между магазином «Академкнига» и памятником Юрию Долгорукому. Пивная располагалась в огромном мрачном подвале, и там тоже подавали креветки.

Голованов еще только подходил к нужному столику, когда Сережа Пень, не оборачиваясь, категорично заявил:

— Если из ментовки, то я разговаривать не стану.

«И впрямь подозрительный», — подумал Голованов.

— Да вы не бойтесь, я не из ментовки.

Голованов поставил пиво с креветками на стол.

— А почему ты думаешь, что я должен бояться? Сережа Пень никогда никого не боялся. Ни своих, ни чужих. За это его и уважают.

— Так это вы Сережа Пень?

— А зачем спрашиваешь, если тебе и так в кассе сообщили? Что нужно?

— Меня зовут Всеволод Голованов. Я хотел бы поговорить с вами о Владимире Моршанских. Мне Наталья Афанасьевна сказала, что вы были друзьями.

— Ну да, были мы с Володькой кореша. А с чего это вдруг тетя Наташа решила, что я с тобой разговаривать буду? — Сережа Пень усмехнулся. — Понравился ты ей, что ли?

— Я журналист. Пишу об этом деле. — Голованов принялся второй раз за день повторять свою легенду. Тем более что один раз она уже сработала. — Я считаю, что Моршанских был невиновен.

На этот раз случилась непредвиденная осечка.

— Какая газета? — внезапно спросил Сережа Пень, посмотрев прямо в глаза Голованову.

— «Криминальная правда», — не сморгнув ответил Голованов. — Это московская газета, — добавил он на всякий случай.

— Ну понятно, что не местная, — кивнул головой Сережа Пень. — Местные я все знаю. Удостоверение покажи.

— Какое удостоверение? — переспросил Голованов.

— Ну не милицейское же, — ухмыльнулся Сережа Пень. — Журналистское удостоверение.

«Черт бы подрал этих подозрительных!» — со злостью подумал Голованов, разглядывая четыре полустершиеся буквы, наколотые на Сережиных пальцах.

Он понял, что его подловили, и подловили с такой простотой, что оставалось только признать свое поражение. Обстановку разрядил сам Сережа.

— Вот что, господин хороший, либо ты мне русским языком честно говори, что тебе надо, либо вали отсюда, и побыстрее.

— Я действительно не журналист, — признался Голованов. — Я частный детектив. Занимаюсь частным расследованием дела об убийстве Ларисы Соколовой. Все остальное чистая правда.

— А то, что действительно не веришь, что Володька ее убил, — это тоже чистая правда? — усмехнулся Сережа.

— Это я в данный момент и пытаюсь выяснить.

— А вот это уже на правду похоже, — согласился Сережа. — Только что ты сделать-то сможешь? Володька мертв, менты его, суки, убили.

— Вы считаете, что он не повесился, что его убили?

— Ясен пень. — Сережа сделал хороший глоток. — Вначале подставили, а потом замочили, чтобы он им не мешал.

Дело приобретало новый оборот. Голованов задумался и не заметил, как выпил полкружки пива.

Тем временем Сережа вытащил неизвестно откуда бутылку водки и долил в обе кружки.

— Ладно, — сказал он, — если уж у нас беседа началась, давай познакомимся. Сережа Пень.

Он поднял кружку, и Голованову ничего не оставалось, как присоединиться.

Он сто лет не пил чистого «ерша» и понял, что пить лучше сразу до конца. Плохое пиво в соединении с дешевой водкой имело вкус юности. Допив до конца, Голованов неожиданно почувствовал себя очень хорошо.

— Ну и как? — поинтересовался Сережа.

— Хорошо, — кивнул Голованов. — Надо будет позже повторить.

— Ну если ты угощаешь, то почему бы и не повторить. — Сережа принялся за креветки.

— Слушай, Сережа, почему ты считаешь, что менты его убили?

— Да потому, что не мог Володька сам повеситься. И Лариску эту он убить не мог. Не тот человек был.

— Нет, но люди могут меняться, — возразил Голованов. — Состояние аффекта опять же.

— Ни хрена! — категорично заявил Сережа Пень. — Все люди делятся на две части: на тех, кто может убить, и на тех, кто не может. Вообще не может, ни себя, ни другого человека. Что бы ни произошло. Вот Володька был таким. Он в Бога очень верил. И считал, что убийство — это грех. Не так верил, как все сейчас верят, а по-настоящему верил, серьезно. Он после того, как про этот корабль узнал, по полдня в церкви простаивал, Бога благодарил за свое спасение. А я сейчас думаю, лучше бы он на том корабле утонул вместе со всеми.

Сережа перелил в свою кружку половину головановского пива и вновь долил из бутылки.

— Давай за Володьку выпьем, — предложил он. — Если рай есть, то он сейчас там.

Они выпили, и Голованов заказал харчо, шашлыков, цыпленка, люля-кебаб и все остальное, не забыв, разумеется, про водку и пиво.

— А что, неплохо в Москве платят частным детективам, — одобрительно сказал Сережа, оглядев уставленный тарелками стол. — Лишний раз поесть никогда не помешает.

Вернувшись в гостиницу, Сева Голованов долго не мог попасть ключом в замочную скважину. Когда же это наконец случилось, он обнаружил, что гостиничный номер пуст.

У Голованова было только одно желание — поскорее завалиться спать, но, как человек ответственный, он не мог сделать этого, не сообщив Денису о результатах своих расследований.

Поэтому Сева взял листок бумаги и неуверенной рукой вывел на нем одно-единственное предложение: «Моршанских невиновен, подробности расскажу утром».

Положив листок на видное место и придавив его пачкой сигарет, Голованов кое-как стянул с себя одежду, забрался под одеяло и мгновенно провалился в сон.

Что касается руководителя агентства «Глория», то он, расставшись со своими сотрудниками, какое-то время сидел в задумчивости, решая вопрос, куда ехать в первую очередь — в газету или в порт.

Надо сказать, что думал он не напрасно.

Денис понял, что ехать в порт ему совершенно не имеет смысла. Гораздо уместней съездить в офис компании «Владивосток-3» и взять у них список всех выживших в кораблекрушении.

В таком случае завтра общими усилиями можно будет пообщаться с ними со всеми.

Поскольку журналисты имеют свойство опаздывать на работу, а служащие офиса обычно приходят вовремя, Денис в первую очередь решил ехать в офис.

На всякий случай он предварительно позвонил в Москву Эдуарду Николаевичу и сообщил о своих планах, упомянув, что было бы очень желательно отметить в списке, кто из оставшихся в живых был обычным членом экипажа, а кто челноком.

Эдуард Николаевич план Дениса одобрил и пообещал тут же созвониться с секретаршей, чтобы она подготовила список.

После этого Денис набрал номер Кати, но ее мобильный по-прежнему был отключен.

Секретарша Ирочка оказалась весьма привлекательной девушкой в облегающей черной юбке.

— Эдуард Николаевич предупредил меня о вашем визите, — сообщила она Денису с милой улыбкой. — Список я вам подготовила. Может быть, вы хотите выпить кофе или чаю?

— Нет, хотя большое спасибо за предложение.

— Что же, очень жаль. — Ирочка улыбнулась. — Я могу быть еще вам чем-нибудь полезна?

— Наверное, пока нет, — пожал плечами Денис. — Спасибо за список.

— В таком случае, если вы не возражаете, я вернусь к работе.

Ирочка села за компьютер, и ее пальцы забегали по клавиатуре.

Денис убрал список в папку и попрощался. Ответом ему послужила все та же милая улыбка.

Обстановка в редакции газеты «Красная правда» была самая что ни на есть марксистско-ленинская.

В углу красное знамя, на стенах портреты основателей коммунизма.

Главный редактор выслушал просьбу Дениса очень серьезно.

— Вы правильно сделали, что пришли сразу к нам, — заявил он. — В этом городе мы единственные, кто говорит правду.

— Я так и понял.

— Понимаете, все остальные газеты финансируются теми или иными группировками, и объективной картины они вам не дадут. Станут все валить на своих конкурентов.

— А вы? — не удержался Денис.

— В смысле финансирования? — усмехнулся главный редактор. — А нас особо никто не финансирует. Поэтому, как видите, обстановка у нас небогатая.

Обстановка в кабинете главного редактора и впрямь была небогатая.

— Пойдемте, я провожу вас к Алексею. — Главный редактор поднялся из кресла. — Он занимается этими вопросами и вам все подробно расскажет.

Денис вспомнил, что статья, которую он читал в самолете, была подписана буквой «А».

Алексей оказался худым взъерошенным парнем с растущей откуда-то из-под подбородка небольшой курчавой бородой. Одет он был в джинсы и черную майку с портретом кубинского революционера Эрнесто Че Гевары.

Когда они вошли в комнату, он что-то торопливо печатал на компьютере. Он даже не поднял головы, чтобы посмотреть, кто к нему вошел.

— Алексей, — позвал его главный редактор, — тут к нам человек из Москвы пришел. Его зовут Денис. Интересуется гибелью «Иста». Ты ему расскажи, что тут к чему.

Оставив Дениса в комнате, главный редактор удалился.

Алексей несколько секунд смотрел на Дениса, явно при этом думая о чем-то своем.

— Вы подождите немного, — в конце концов сказал он. — Я сейчас допечатаю, и мы поговорим. Присядьте. Если хотите, можете чайник включить, там банка с кофе рядом.

Он снова начал печатать.

Такая простота общения очень понравилась Денису, и он с удовольствием пошел приготовить себе кофе.

Сидя на стуле с чашкой в руках, Денис принялся рассматривать кабинет. От кабинета главного редактора он отличался еще более маленькими размерами и еще большим беспорядком. Повсюду стояли стопки журналов, на стенах кнопками были прикреплены газетные вырезки. И вместо портретов отцов-основателей висела вырванная из журнала фотография все того же Че Гевары.

— Все, — спустя пять минут удовлетворенно сообщил Алексей. — Пускай умоются. Сейчас, одну минуту, я себе тоже кофе сделаю.

Закурив, он взял со стола пустой стакан и направился к чайнику. Судя по всему, Алексей поглощал кофе в неимоверных количествах.

— Так, значит, вас интересует гибель «Иста»? — спросил Алексей, не оборачиваясь.

— Да, собственно, я веду частное расследование гибели сухогруза и убийства Ларисы Соколовой.

— Одним капиталистом меньше. — Алексей с улыбкой посмотрел на Дениса. — Надеюсь, вас не шокирует мое отношение к этому событию?

— Ничего, я как-нибудь переживу.

— Вас, наверное, Сайкин нанял? — скорее утвердительно, чем вопросительно, сказал Алексей.

— Ну эта информация конфиденциальна.

— Сайкин, — махнул рукой Алексей. — Больше некому.

«Похоже, молодой человек и вправду осведомлен, — подумал Денис. — Это мне очень и очень на руку».

— А почему вы решили, что это Сайкин? — поинтересовался он.

— Все очень просто, — пояснил Алексей. — Кроме Сайкина, расследование этого дела никому не нужно.

— А правоохранительным органам?

— Да бросьте вы, — махнул рукой Алексей. — Наши местные правоохранительные органы жрут с руки Мичмана. К тому же оба дела, которыми вы занимаетесь, официально закрыты.

«Очень хорошо, — подумал про себя Денис. — Вот у нас и появилось новое имя».

— Вы не возражаете, если я стану записывать какие-то вещи?

— Да, пожалуйста, — легко согласился Алексей. — Только доказательств у меня, естественно, нет.

— Хорошо, Алексей. Но я все равно не понимаю каких-то вещей. Вот, допустим, вы, независимый журналист, в курсе всех местных мафиозных разборок…

— Только не надо называть меня независимым журналистом, — перебил его Алексей. — Это понятие в нашей стране ассоциируется с продажной олигархической прессой. Что касается меня, то я журналист левого толка.

— Ну хорошо, — вернулся к своей мысли Денис. — Я имел в виду, что вы специально занимаетесь этим вопросом, поэтому вы в курсе. Но объясните мне, почему Сайкин не верит в результаты официального расследования? Почему он решил провести частное расследование, которое, между прочим, ему влетело в копеечку?

В ответ Алексей рассмеялся.

Денис недоуменно посмотрел на него:

— Я сказал что-нибудь смешное?

— Признаюсь, да. — Закончив смеяться, Алексей вытер набежавшие на глаза слезы. — Впрочем, вам это простительно, поскольку вы, как говорят у вас в Москве, не местный. Я вам сейчас все объясню. Значит, вы искренне считаете, что Сайкин не в курсе, кто убил Соколову? Я вас правильно понял?

— Правильно, — подтвердил Денис. — А вы считаете, что он знает. Для чего же ему тогда мы?

— А вы знаете, чем занимается компания «Владивосток-3»?

— Насколько мне известно, она ввозит иномарки из Японии и Кореи.

— Можно сказать и так, — согласился Денис, — а можно и по-другому. Можно сказать, что она занимается официальной контрабандой. Все эти иномарки ввозятся в обход закона.

— Допустим, но пока я все равно не могу уловить вашу мысль.

— Некто «заряжает» челноков крупными партиями валюты. Компании типа «Владивосток-3» официально нанимают их под видом обычных матросов. За это компании получают свой процент. — Алексей выдержал паузу. — Понимаете, из-за крушения сухогруза Соколова и Сайкин «попали» на очень крупную сумму денег. На какую именно, я не знаю, но, поскольку Соколову убили, а Сайкин нанял вас, можно предположить, что сумма гигантская. Так что Эдуард Николаевич Сайкин нанял вас для того, чтобы вы выяснили, кто устроил крушение сухогруза. Только не для того, о чем вы подумали. Ему необходимо срочно оправдаться перед Мичманом.

— А Мичман и есть тот самый таинственный «некто»?

— Да почему же таинственный? У нас его каждая собака знает. Можете прийти на рынок и спросить, кто это такой. Вам любой ответит.

— Алексей, чтобы мне не идти на рынок, расскажите все, что вы знаете об этом Мичмане.

— Мичман держит в Приморском крае весь автомобильный бизнес. Настоящее его имя — Юрий Петрович Лиманов. Вор в законе и по совместительству хозяин компании «Приморские суда». Имеет самые лучшие отношения со всеми ветвями городской власти.

— Значит, получается, за убийством Соколовой стоит именно Мичман? А кто в таком случае устроил крушение корабля?

— Тот, кто хотел насолить Мичману.

— Непесов?

— Я вижу, что вы немножко в курсе того, что у нас происходит. Я более чем уверен, что это именно он. Кроме Непесова, никто другой бы на это не осмелился. Хотите еще кофе?

— Нет, пожалуй, — отказался Денис.

— А я себе еще сделаю.

Денис посмотрел на свой исписанный блокнот.

— Давайте я вам расскажу о своей теории, — неожиданно предложил Алексей. — Не беспокойтесь, я не стану вам читать лекцию по основам марксизма. Согласно философии истории время от времени должны случаться войны. Причин несколько, и они в данном случае неважны. Последние пятнадцать лет в нашем крае царило относительное спокойствие. Именно тогда закончилась последняя крупная криминальная война. В ней победил Мичман, прибрав к своим рукам весь автомобильный бизнес. Непесов появился немного позже и к бизнесу Мичмана не имел никакого отношения. К тому же за ним сразу стояли большие деньги и большие силы. Следующие пятнадцать лет они развивались, так сказать, автономно, независимо друг от друга. Но по рейтингу Мичман котировался выше, поскольку за ним стояли городские власти. Вечно так продолжаться не могло, рано или поздно они должны были схлестнуться между собой. Перс, кстати, тоже вор в законе, но он из совсем другой среды, и за ним стоят совсем иные силы. И вот некоторое время назад Перс сделал ход конем. Он принял участие в предвыборной программе нового губернатора. И губернатор победил. И соответственно котировки его акций значительно выросли. Так вот, по моему глубокому убеждению, мы в данный момент находимся на пороге новой криминальной войны, по сравнению с которой предыдущая покажется детским лепетом. Сейчас за каждым из них стоят такие деньги, что… — Алексей помолчал. — Лично я не возьмусь предсказать исход этой войны. Но заваруха начнется серьезная. Конечно, вы можете мне не верить, — закончил свою речь Алексей, — но все, к сожалению, именно так.

Собираясь уходить, Денис все же не удержался и задал последний вопрос:

— Алексей, а вы из каких коммунистов? Просто сейчас так много партий, называющих себя коммунистическими.

— Мы радикальное левое крыло, — абсолютно серьезно ответил Алексей. — Если вас интересует, имеем ли мы отношение к этим оппортунистам, заседающим в Государственной думе и называющим себя коммунистами, то отвечу: нет, не имеем. Мы придерживаемся идеалов Ленина, Фиделя Кастро и Мао Цзэдуна. Мы выступаем за немедленную революцию, национализацию производства и полное обобществление материальных ценностей. — Алексей залез в свой стол и вытащил оттуда небольшую брошюру. — Вот, если хотите, можете ознакомиться. Она бесплатная.

Для одного дня информации было предостаточно. Конечно, Алексей мог сильно преувеличивать, но в том, что он рассказал, была своя железная логика.

В одно мгновение все встало на свои места. Картина сделалась предельно ясной. И эта картина Денису очень не нравилась.

Теперь надо было ехать в гостиницу и выяснить, что удалось узнать Голованову и Щербаку.

Что же делать дальше, он не представлял.

Оказаться между двумя криминальными группировками, да к тому же еще на противоположном конце страны, ему очень не хотелось.

По дороге Денис остановился у газетного киоска. Захотелось купить сборник каких-нибудь кроссвордов или чего-нибудь в этом роде.

Внезапно его внимание привлек заголовок местной газеты.

«Отсчет утопленников продолжается. Новая жертва недавней трагедии».

Денис немедленно купил газету и, усевшись на ближайшую лавку, нашел нужную страницу.

«Наши прогнозы насчет того, что самоубийство Владимира Моршанских не ставит финальную точку в деле о крушении в Японском море сухогруза „Ист“, к сожалению, оправдались.

Этой ночью при невыясненных обстоятельствах погиб матрос сухогруза Виктор Брызгалкин.

Виктор Брызгалкин являлся одним из немногих, кому удалось выжить той ужасной ночью.

Около полуночи дом, в котором жил Брызгалкин, неожиданно загорелся. К тому моменту, когда подоспели пожарные, от деревянного дома мало что осталось.

По официальной версии возгорание произошло из-за небрежности хозяина.

Соседи подтвердили, что Брызгалкин злоупотреблял алкоголем и за несколько часов до возгорания его видели в нетрезвом виде.

Итак, что это — нелепая смерть или что-то другое?

Появятся ли новые жертвы?»

«Почему-то сдается мне, что это „что-то другое“, — подумал Денис. — И есть подозрение, что новые жертвы тоже появятся».

Зайдя в гостиничный номер, Денис открыл рот.

Картина и впрямь была впечатляющей.

Такого от своих сотрудников он не ожидал.

Голованов мирно спал на кровати, укрывшись одеялом и распространяя вокруг себя сильнейшие винные пары.

Что касается Щербака, то он сидел за застеленным газетой столом, на котором возвышалась куча из крабовых панцирей.

Щербак сидел с очень унылым видом и держался за живот.

Единственным плюсом было то, что он был абсолютно трезв.

— Коля, вы чего, сдурели, что ли? Это что? — Денис показал на Голованова.

— Когда я вернулся, он уже спал. Но он оставил тебе на столе записку. — Щербак икнул. — Я, кажется, переел.

Денис пробежал записку глазами, благо много времени для этого не потребовалось.

— Ты его будить пробовал?

— Пробовал. Бесполезно. — Щербак снова икнул. — А чего ты хочешь? Сам послал его общаться с друзьями Моршанских, а они все алкаши. А Севу ты знаешь. Если он написал, значит, он уверен. К тому же это полностью совпадает с моей информацией. Убийца приехал на машине, и к тому же местные пацаны его, скорее всего, видели. Здоровенный амбал, по виду типичный уголовник. А ты чего узнал?

После того как Денис рассказал о разговоре с Алексеем, Щербак нахмурился.

— Дела, — протянул он. — Надо же было так вляпаться. И самое главное, что находимся у черта на рогах. Ты что сам-то думаешь?

— Я бы все-таки переговорил завтра с оставшимися в живых челноками, а потом надо вызывать тяжелую артиллерию. Да, кстати, вот. — Денис протянул Щербаку газету. — Можешь ознакомиться.

— Попробуй крабов, — порекомендовал Щербак. — Я на вас с Головачом тоже взял. Они хоть и мелкие, но вкусные. — Он снова икнул. — А если серьезно, Денис, то я думаю, что, чем раньше ты свяжешься с тяжелой артиллерией, тем лучше. Если тут такой гадюшник, то не фига нам в героев играть. А если учесть, что тут еще и вся милиция продажная…

— Да, наверное, ты прав, Коля. Звонить надо прямо сейчас. Насчет ресторана ты, естественно, пас?

— Пас, — подтвердил Щербак. — Ты извини, но не удержался. Прямое следствие акклиматизации.

— Значит, пойду один, — развел руками Денис. — Все равно вы оба меня достали.

Он достал мобильный телефон и набрал номер.

— Дядя Слава, привет. Ты там не сильно занят?

— Денис, ты чего, охренел? — прорвался из трубки возмущенный голос дяди Славы, а если быть конкретней — заместителя начальника ГУСБ Вячеслава Ивановича Грязнова. — Ты знаешь, сколько сейчас времени?

— А, черт. — Денис хлопнул себя по лбу. — Я про разницу во времени забыл. Я из Владивостока. Дядя Слава, тут такие дела творятся! Как раз твой с Александром Борисовичем масштаб.

— Ладно, кончай лирику, рассказывай все серьезно. Все равно уже разбудил.

Следующие двадцать минут Денис «вкратце» излагал Вячеславу Ивановичу все, что им удалось узнать.

— Да, — сказал в конце концов Вячеслав Иванович. — Хорошенькое вы себе отхватили дельце. Ладно, слушай сюда, вы там еще покопайте, только аккуратно. А я завтра поговорю с Турецким. Этих ваших Перса и Мичмана мы пробьем. И самое главное — во-первых, без самодеятельности и геройства, во-вторых, после того, как поговорите с челноками, линяйте оттуда: это не ваш уровень. Все материалы передадите нам, а мы уже этим займемся. А с клиентом как-нибудь утрясете. Все ясно?

— Так точно, дядя Слава.

— Ну ты давай там, особо не веселись. Ладно, отбой.

После пятнадцатиминутного изучения списка ресторанов, любезно распечатанного Максом, Денис остановился на ресторане под интригующим названием «Флора».

Поймав возле гостиницы такси, Денис назвал адрес.

— Это что, во «Флору», что ли? — поинтересовался таксист.

— Во «Флору», — подтвердил Денис. — А что, часто ездить приходится?

— Ну туда в основном на своих машинах ездят, — заулыбался водитель. — Но иногда и я кого-нибудь подвожу. Моряков в основном. Как с рейса придут, денег-то навалом, вот и гудят, пока не кончатся. Регулярно обратно пешком топают. Я, конечно, понимаю, хочется мужикам людьми себя почувствовать. Вот и выбирают что поблатнее.

— В каком смысле поблатнее?

— А вот именно в этом самом смысле. Туда иногда серьезные люди захаживают. Но в такие дни туда никого не пускают. А в остальное время заходи кто хочет. Вот моряки и едут туда. Хочется им посидеть в ресторане, который крутые ребята посещают. А вы, я вижу, не местный?

— Нет, из Москвы.

— А чего, правду говорят, что у вас в Москве электричество накрылось? Или врут по телику?

— Накрылось, — подтвердил Денис. — Правда, уже починили.

— И метро останавливалось?

— Останавливалось.

— Вы не обижайтесь, — водитель поскреб щеку, — но я считаю, так вам и надо. Жалко, что починили быстро. Вот посидели хотя бы недельку, может, чего поняли бы. А вы еще учтите, что сейчас лето. А представьте, как у нас зимой отключают! Сложно представить.

— Угу, — промычал Денис. Возразить ему было нечего.

— И как думаете, рыжего-то теперь снимут?

— Не знаю, — пожал плечами Денис.

— А я так считаю, что не снимут. Уже всех по десять раз сняли, а он все сидит. Штирлиц недоделанный!

— А почему Штирлиц? — удивился Денис.

— А это анекдот такой был, может, знаете? О том, как идет у Гитлера в бункере секретное совещание. И вдруг в самый разгар заходит Штирлиц. Собирает со стола все карты, все секретные документы, напоследок берет вазу с апельсинами и уходит. Гитлер, естественно, удивляется и спрашивает у Мюллера: «Мюллер, а кто же это такой был?» А Мюллер ему отвечает: «Это был русский разведчик Исаев». «А почему же вы его тогда не арестовали?» — спрашивает Гитлер. «А что толку? — отвечает Мюллер. — Он все равно отопрется. Скажет, что за апельсинами заходил». — Водитель перевел дыхание. — Вот и рыжий тоже от всего отопрется.

Со стороны ресторан «Флора» выглядел очень просто.

Зеленая неоновая вывеска скорее напоминала о Гаграх, нежели о Дальнем Востоке.

Возле входа было припарковано несколько иномарок, что в местных условиях еще ни о чем не говорило.

На иномарках здесь ездили все.

Чересчур шикарных машин среди припаркованных не было.

Однако внутри ресторан выглядел весьма презентабельно, так что местные авторитеты действительно могли сюда захаживать.

К Денису тут же подбежала официантка.

— Хотите поужинать?

— Да, если у вас есть свободные столики.

— Вам повезло. Сегодня у нас практически пусто. Пойдемте, я вас провожу. Хотя столик вы можете выбрать сами. Вы где хотели бы сесть — в центре зала или в углу.

— Я предпочел бы в углу. И чтобы там было не слишком ярко.

Столик, за который усадили Дениса, полностью соответствовал данному им описанию. Кроме того, рядом журчал искусственный водопад, а яркость света Денис мог регулировать сам.

Все-таки близость высокотехнологичных Японии и Кореи давала о себе знать.

Но сильнее всего Дениса поразила толщина меню. Таких размеров он не встречал даже в московских ресторанах.

Он перелистал несколько страниц и убедился, что меню настоящее. Там действительно шел бесконечный список блюд.

— И это все есть? То есть я могу заказать любое блюдо? — поразился Денис.

— Практически да, — кивнула официантка. — За исключением тех блюд, которые готовятся по предварительному заказу.

— Ну тогда мне, пожалуй, понадобиться некоторое время, чтобы в нем разобраться.

— Пить сейчас что-нибудь будете?

— Принесите пока пива, — и, испугавшись, что девушка начнет перечислять все имеющиеся в мире марки, Денис торопливо добавил: — Какое-нибудь хорошее светлое разливное некрепкое.

Спустя пять минут ему принесли кружку пива (сделав глоток, Денис не мог не признать, что пиво и вправду великолепное), а еще спустя десять минут Денис понял, что из-за обилия представленных в меню блюд он попросту не в состоянии что-либо выбрать.

Как только он пытался на чем-то остановиться, на глаза попадалось еще более замысловатое название.

Денис чуть ли не взмок.

— Что, затрудняетесь с выбором? — раздался справа от него женский голос.

Обернувшись, Денис увидел красивую женщину в длинном черном платье, которая сидела за самым крайним столиком (столик находился в своеобразной нише, поэтому сразу Денис его не заметил) и с улыбкой следила за его муче ниями. Перед ней стоял бокал с мартини, в котором плавала одна-единственная оливка.

— Если честно, то да, — признался Денис. — Я здесь в первый раз. А такого богатого меню я вообще никогда не видел.

— В таком случае, если вы не возражаете, я могу вам помочь.

— Был бы вам очень признателен. А вы часто здесь бываете?

— Каждый день. Я хозяйка этого ресторана. Но для того чтобы нам определиться с выбором блюд, вам придется пересесть за мой столик.

— Я не возражаю, — улыбнулся Денис.

— Флора.

— Простите?

— Это мое имя — Флора, — рассмеялась женщина. — А вас как зовут?

— Денис.

— Очень приятно. Итак, Денис, давайте вначале определимся, что именно вы хотите — мясо, рыбу или птицу.

— Ну поскольку мы в Приморье, то, наверное, следует выбрать рыбу. Или что-нибудь из морепродуктов.

— Отлично. Тогда я вам рекомендовала бы вот это. — Флора ткнула пальцем в меню и произнесла какое-то очень замысловатое название. — Не бойтесь, в мои планы не входит вас отравить, — добавила она, заметив неуверенный взгляд Дениса. — Это большое ассорти из морепродуктов, приготовленное по нашему фирменному рецепту. Рыбы фугу там нет.

— Тогда я спокоен.

Переговорив с официанткой, которая, обнаружив Дениса за одним столиком с хозяйкой, сделалась еще более предупредительной и любезной, Флора снова повернулась к Денису:

— Итак, Денис, какими судьбами вы оказались в нашем городе? Простите мое любопытство, но мне всегда интересно, когда в моем ресторане появляются новые клиенты. Судя по всему, вы из Москвы?

— Из Москвы, — согласился Денис.

В его планы не входило распространяться о цели своего визита в Приморский край, тем более откровенничать об этом с хозяйкой ресторана, постоянными клиентами которого являются все местные мафиози.

Однако почему-то он почувствовал к этой женщине необъяснимое доверие (разумеется, не последнюю роль в этом сыграла ее внешность). Кроме того, из этого разговора можно было много чего почерпнуть. О местных нравах, например.

По этой причине Денис решил быть откровенным.

Разумеется, ровно настолько, насколько позволяла его профессия.

— Итак, Денис. Кто вы? Чем вы занимаетесь?

— Я частный детектив, — признался Денис. — В Приморский край меня привели дела.

Флора оценивающе посмотрела ему в глаза. Определить ее реакцию на услышанное пока было сложно.

— Вот как? И давно вы здесь?

— Уже целый день.

— Простите, Денис, а в мой ресторан вас тоже привели дела?

На этот раз вопрос был задан более категоричным тоном.

— К счастью, нет, — честно признался Денис. — В этот ресторан я попал абсолютно случайно. А если быть точным, мне понравилось название.

— Вы что же, пытаетесь мне польстить?

— Абсолютно нет. — Денис полез во внутренний карман. — К тому же такой женщине, как вы, льстить совершенно необязательно.

— Однако у вас это получается.

Денис вытащил из кармана Максов список ресторанов.

— Вот, Флора, смотрите. — Ему пришлось немного пододвинуть стул, и теперь они сидели почти рядом. — Это список ресторанов вашего города. Мне распечатал его мой компьютерщик в Москве. Он сам любит поесть, поэтому следит за такими вещами. Отсюда я и узнал про ваш ресторан. Другие названия почему-то не произвели на меня впечатление. Ну согласитесь, что за название «Морской огурец»? Или «Крейсер „Варяг“? А название вашего ресторана меня как-то сразу к себе расположило. — Денис посмотрел на Флору. — И надо сказать, что я об этом совсем не жалею.

Пока Денис вдавался в объяснения, Флора успела хорошо рассмотреть его и составить свое мнение.

Она нашла Дениса весьма привлекательным. К тому же в той горячности, с которой он объяснял ей, кто он такой, было что-то трогательное и по-детски наивное.

Кроме этого своим безошибочным женским чутьем Флора поняла, что она в свою очередь тоже понравилась Денису.

И это ей было приятно. Даже несмотря на то что она нравилась абсолютно всем мужчинам.

В следующие пятнадцать минут Денис рассказал несколько проверенных анекдотов, от которых Флора пришла в неподдельное веселье и предложила Денису выпить шампанского за счет заведения.

Как раз в это время принесли долгожданное блюдо, и Денис сумел по достоинству оценить прелести местной кухни. Его комплименты хозяйке ресторана и шеф-повару были абсолютно искренними.

— Потрясающе! — сказал Денис, отодвигая от себя пустое блюдо. — Честное слово, съел бы еще, но боюсь, что со мной приключится то, что случилось с моим знакомым.

— А что с ним произошло?

— Он объелся крабами. — Денис отпил шампанского. — Но это дало нам возможность познакомиться наедине. Он наверняка захотел бы пойти в «Морской огурец».

К этому времени они уже вовсю болтали как старинные знакомые.

— Денис, а тебя не шокирует, если я приглашу тебя к себе в гости? — прищурила глаз Флора. — А то некоторое мужчины боятся таких предложений.

— Моя работа заключается в том, чтобы бояться как можно реже, — похвастался Денис. — Я готов.

Флора жила в небольшом двухэтажном коттедже, достаточно стильном. В любом случае он являл собою разительный контраст с теми уродливыми амбарами из красного гаражного кирпича, которые как грибы выросли вокруг Москвы.

Обстановка внутри тоже отличалась изысканностью.

Как-то так получилось, что, не успев зайти в дом, они принялись целоваться.

Потом был второй этаж, спальня, огромная кровать.

Потом они спустились вниз выпить кофе.

Оставив Дениса в гостиной, Флора ушла на кухню. На предложение Дениса оказать посильную помощь она ответила категорически:

— Ты у меня в гостях, так что позволь мне за тобой поухаживать.

— Но мне это было бы самому приятно.

— Ничего, вот приеду как-нибудь в Москву, ты мне станешь готовить кофе. — Флора подмигнула Денису. — Если, конечно, в гости пригласишь.

— Да я… конечно, — почему-то начал оправдываться Денис. — Я буду очень рад тебя увидеть снова.

— Да ладно, Денис, не бойся. Я шучу. — Флора пожала плечами. — Просто у меня хорошее настроение.

— Но я правда был бы рад тебя увидеть.

— Да я не сомневаюсь.

Флора ушла на кухню, а Денис, усевшись на диван, принялся по привычке осматривать комнату.

Большой аквариум с рыбками, домашний кинотеатр. Живые цветы. Несколько фотографий на стенах.

Фотографии его заинтересовали.

Подойдя поближе, Денис почувствовал, как у него внутри что-то сжалось.

На одной фотографии была сама Флора. Он еще раз удостоверился, насколько она красивая.

Со второй фотографии смотрел морской офицер. Капитан третьего ранга.

На третьей фотографии они были вместе.

И они явно были счастливы.

Фотография явно была сделана где-то на юге. Абхазия или Грузия.

Сзади раздались шаги, и в гостиную вошла Флора. В ее руках был поднос, на котором дымился кофейник и стояла тарелка с бутербродами.

Флора поставила поднос на столик и села на диван.

— Это мой муж, — сказала она.

— Я думал, ты не замужем.

— Он умер. Около десяти лет назад.

Денису сделалось неудобно, но одновременно с этим он почувствовал облегчение в груди.

— Прости.

— Ничего. Ты просто об этом не спрашивал.

Денис подошел к дивану и сел рядом.

Возникла пауза.

— Как это случилось?

— Обычный разрыв сердца. Прямо на корабле. В море. — Флора бросила взгляд на фотографию. — У него было абсолютно здоровое сердце. Все это случилось так неожиданно. Аркадий был старше меня на пятнадцать лет. Я была тогда почти девчонкой. И вдруг все это произошло. Я совершенно не знала, что делать. Первые несколько месяцев ходила в полной растерянности.

— Ты его очень любила?

— Да, — просто ответила Флора. — Я его очень любила. Извини, что я тебе об этом говорю. Просто разговор возник сам собой. — Она взяла кофейник. — Давай я тебе налью кофе.

— Пахнет здорово. — Денис сделал глоток. — Отличный кофе, спасибо.

Флора задумчиво отпила из своей чашки.

Денис понял, что мыслями она сейчас очень далеко.

— А что было потом? — спросил он. — Как ты потом сумела… — он замялся, — ну…

— Выжить? — пришла на помощь Флора. — Случайность. Вначале я вообще не знала, что делать. Аркашины родители никогда не относились ко мне всерьез. Ну, знаешь, все эти предрассудки, молодая девушка, которая выходит замуж за капитана. А после его смерти мы виделись всего один раз — на похоронах.

— А твои родители?

— Я выросла без отца. А мама умерла ровно через год после Аркадия. Пыталась где-то работать, но толком ничего не получилось. С моей внешностью меня всерьез никто не воспринимал. Приглашали в основном на должность секретарши с расширенными обязанностями. А потом совершенно неожиданно появился Мурад. Он уже тогда начал активно раскручиваться. Человек из прошлого. Если бы не он, я, наверное, утопилась бы. Работала в то время официанткой в одном из портовых ресторанов. Начала спиваться. Он меня сам узнал. Как он умудрился заехать тогда в тот клоповник, до сих пор ума не приложу. Там преимущественно шваль портовая собиралась, а он уже тогда был на двух джипах с охраной. И ведь попал именно на мою смену.

— Флора, подожди, — прервал ее Денис, — а кто это такой, Мурад?

— Как кто? — удивилась Флора. — Мурад Непесов. Нет, ну для всех он Мурад Мурадович. Но я его слишком давно знаю.

Денис почувствовал, как в его голове что-то застучало.

Он в один глоток допил кофе.

— А откуда ты его знаешь? — осторожно спросил он.

— Ты что, ревнуешь? — улыбнулась Флора. — Не беспокойся, между нами никогда ничего не было. С его стороны никогда не было даже малейшего намека. Просто когда-то давно Мурад с Аркадием вместе служили. Ну еще до того, как с Мурадом все это произошло.

— Ты имеешь в виду его арест?

— Да, паршивая была история. В общем, он меня узнал. Стал расспрашивать о жизни, об Аркадии. Ну я ему и рассказала все как есть. Просто чтобы хоть кто-то посочувствовал. А он не стал просто сочувствовать. Приехал на следующий день за мной и повез в ресторан. Я вначале даже подумала, что он ухаживать за мной собирается. А он говорит — это твой ресторан. Нравится?

— Так ресторан принадлежит Непесову?

— Я вначале тоже подумала, что он меня заведующей хочет сделать, спросила его. А он рассмеялся и говорит: «Нет, будешь отныне ресторанным бизнесом заниматься. Хочу, чтобы у тебя был самый лучший ресторан в этом городе». И дал ссуду на десять лет без всяких процентов.

Денис задумался.

Его обуревали самые противоречивые чувства.

Чувства профессиональные боролись с чувствами личными, обычными человеческими.

Он понимал, что Флора может рассказать ему столько, сколько не сможет рассказать никто в этом городе. Но использовать ее Денису не хотелось.

Только не сейчас.

Только не после того, что между ними произошло.

Только не после всего, о чем он только что услышал.

И человеческие чувства победили.

— Я утомила тебя своими разговорами? — Флора выглядела уставшей.

— Нет, дело не в этом, — покачал головой Денис. — Просто мне надо сказать тебе кое-что. Это действительно важно. Это касается дела, которым я занимаюсь.

— Да?

Денис потер лоб.

— В общем, дело, ради которого я приехал в Приморье, некоторым образом связано с Непесовым. Я в этом не уверен, но из того, что мне удалось узнать, получается, что он тоже может иметь к этому отношение. Понимаешь, Флора, ты мне правда понравилась. Мне было с тобой очень хорошо. — Денис замялся. — В общем, я не хочу, чтобы ты подумала, что я специально все это подстроил, чтобы получить информацию.

Флора задумчиво посмотрела на Дениса.

— Что же, это весьма благородно с твоей стороны, что ты предупредил меня. Я действительно благодарна Мураду за все, что он для меня сделал. Хотя мне и не нравится тот Непесов, в которого он превратился. До того скандала он был совсем другим человеком. Просто никто не знает, что ему пришлось пережить.

— Я знаю, что его разжаловали.

— Разжаловали? — усмехнулась Флора. — Его не просто разжаловали. Его разжаловали с позором, а после этого посадили на десять лет. Хотя ко всему, что произошло, Мурад не имел никакого отношения. Из него сделали козла отпущения. Думали, что он сломается, а он выстоял.

— Так что тогда произошло?

— Они служили в Севастополе. На одном корабле. Еще Советский Союз был. И что-то там на корабле произошло. Толком никто ничего не знает. В общем, группа моряков и офицеров во главе с Непесовым отказалась выполнить приказ командующего флотом Борисова. Произошла драка. Поножовщина. Во всей этой суматохе был смертельно ранен заместитель командующего флотом адмирал Суховатый. Он скончался чуть позже в военном госпитале. В убийстве никто не признался, и тогда все повесили на Мурада. И убийство, и подстрекательство к бунту, и чуть ли не государственную измену. Он не стал оправдываться и все взял на себя. Остальных офицеров понизили и перевели в другие места. Аркадия вот на Тихоокеанский флот. — Флора помолчала. — Мурад никогда мне не рассказывал о том, что было в тюрьме, но я могу догадаться. И я не могу винить его за то, что он возненавидел эту страну. Она отняла у него все, чего он добился, пытаясь честно служить ей.

— А Мичман? — задал Денис новый вопрос. — Что он за человек?

— Мичман? — скривилась Флора. — Мичман обыкновенный бандит. Они с Мурадом не имеют ничего общего. Так, значит, ты расследуешь дело о гибели сухогруза?

— Да. Именно это дело. И еще дело об убийстве Ларисы Соколовой. Может быть, ты знаешь что-нибудь об этом? Впрочем… если ты не хочешь, можешь не говорить.

Флора усмехнулась:

— Ну, Денис, ты меня уж совсем в мафию не записывай. Ты сам-то что успел узнать? Впрочем, если ты не хочешь, ты тоже можешь мне не отвечать.

Денис снова задумался.

Ему не хотелось до конца открывать свои карты, но он понимал, что откровенность в данном разговоре важнее всего.

Тем более что известно ему было не много.

— Мне кажется, что в ближайшее время между Непесовым и Мичманом должна начаться война. Потерпевший крушение сухогруз косвенно принадлежал Мичману. Скорее всего, вместе с челноками утонула большая сумма денег. Поэтому Мичман убил Соколову. Хотя я подозреваю, что за гибелью сухогруза стоял Непесов. Если эта война начнется, то пострадают все.

— Денис, ты слышал о Магадане?

Грязнов отрицательно помотал головой.

— Это ближайший подручный Мичмана. Выполняющий, скажем так, его особые поручения. Я думаю, что Соколову убил именно он.

Денис вспомнил про мужика, о котором ему рассказывал Щербак. Тот самый, которого видели подростки перед убийством.

— А как выглядит этот Магадан?

— Здоровый. Средних лет. Морда типичного убийцы. Встречаться с ним я тебе не советую. Где он живет, я не знаю, да и знать, собственно, не хочу.

— А насчет сухогруза тебе ничего не известно?

— Смотря что именно, — пожала плечами Флора. — Но на Непесова через этот сухогруз выйти не получится.

— Почему?

— А потому что тот, кто пустил на дно команду, сам уже на том свете. Захаживал тут к нам один моряк-алкаш. Витя Брызгалкин. Он как раз в то плавание ходил, а вернулся разбогатевшим. Он часто ко мне в ресторан заходил. Деньги спускал. Вот последний раз и проболтался по пьяни. Мол, знаю, кто это все сделал. Да сколько за это заплатили. Потом совсем упился и рассказал мне по секрету, что это он течь подстроил.

— Это тот моряк, который сгорел в собственном доме?

— Он самый. А что касается Мурада, то он все это время в Корее был. По делам бизнеса.

За окном уже светало.

— Заговорились мы с тобой, мистер частный детектив. — Флора потянулась. — Ты кофе хочешь еще?

Посмотрев на часы, Денис обнаружил, что уже половина шестого.

— Да, я бы выпил чашку, — кивнул он. — Если можно, побольше. А то мне опять весь день на ногах.

В этот раз они пошли на кухню вместе.

— А ты оставайся, — предложила Флора. — Выспишься и поедешь.

— Не могу. Я бы с радостью, но не могу. Дела.

— Собираешься копать дальше?

— Да, хотелось бы еще кое-что уточнить.

— Хочешь, дружеский совет дам? — Флора серьезно посмотрела на Дениса. — Если у нас уж такой откровенный разговор произошел.

— Хочу.

— Уезжай отсюда. И уезжай немедленно. Здесь же вся милиция куплена. Если Мичман узнает, что ты тут о нем разнюхиваешь, он долго думать не станет. Тем более ты не местный. И благодари Бога, если он до сих пор об этом не знает. А если ты прав и у нас действительно начнется война, то в самом хреновом положении окажешься именно ты.

— Да уже и сам об этом подумывал, — признался Денис. — А ты, Флора? Ты не боишься, если начнется война? Ведь Мичман наверняка знает, что это Непесов дал тебе деньги на ресторан.

— А мне-то что бояться, — пожала плечами Флора. — Мичман в моем ресторане бывает чаще Мурада. Мой ресторан — это своеобразная нейтральная территория. — Она протянула Денису большую чашку кофе. — Впрочем, спасибо за беспокойство. И все-таки прислушайся к тому, что я тебе сказала. Не задерживайся здесь.

Звонок Голованова застал Дениса в такси.

Голованов был мрачен: давал знать о себе вчерашний разговор со свидетелем.

— Ты где? — поинтересовался Голованов.

— В такси, еду в гостиницу.

— Все в порядке? А то мы уже беспокоиться начали.

— А чего же раньше не позвонили, если беспокоитесь?

— Раньше спали, — резонно заметил Голованов.

Внешний вид Голованова оказался под стать голосу. Он, нахмурившись, сидел за столом в спортивном костюме и доедал вчерашних крабов.

— Привет, начальник.

— Отравиться не боишься?

— Не боюсь. Коля их вчера в морозилку засунул. Ничего не случится.

— А сам где?

Голованов махнул крабовой клешней в сторону душа:

— В ванной.

— Он-то как себя чувствует?

— Полночи спать не давал. А сейчас вроде нормально. Достал внизу каких-то таблеток от желудка. Записку мою прочитал?

— Прочитал. И что, Моршанских действительно невиновен?

— Наверняка нет. Мне про него знающий человек рассказывал. Подставили Моршанских местные сотрудники правоохранительных органов. Доказательств этому, конечно, нет, но… — Голованов шмыгнул носом. — Мы со Щербаком с утра об этом поговорили. Он тоже согласен. Там профессионал работал. А у Моршанских вечно руки дрожали. И вообще он верующий был. Кстати, знаешь, у кого я все о нем выяснил?

— У сильно пьющего человека?

— Ну это тоже да. Но дело не в этом. Знаешь, кто такой Сережа Пень?

— Пень? — Денис почесал в затылке. — Да нет, что-то не припоминаю. А кто это?

— А ты у дяди своего при случае спроси. Он знает. Был в Союзе такой знаменитый домушник. И угадай, кто его в свое время поймал?

— Да ладно! — поразился Денис.

— Вот-вот, именно Вячеслав Иванович. Он тогда еще только начинал в МУРе работать. Вроде ему за это капитана дали. Так что при случае можешь передавать привет.

Второй военный совет начался через пятнадцать минут, когда из ванной появился Щербак.

Увидев разложенные на газете крабьи скелеты, он поморщился.

— Сева, ну я же просил тебя убрать это до моего выхода.

— Ишь ты крабий царь! — возмутился Голованов. — Сам принес — и еще возмущается. — Он свернул газету и отнес ее в мусорное ведро. — Ладно, все равно я уже доел.

— Что-нибудь новенькое узнать удалось? — поинтересовался Щербак у Дениса.

— Удалось, — кивнул Денис. — Практически все удалось.

Он вкратце пересказал сотрудникам разговор с Флорой.

— А что, интересная женщина? — первым делом поинтересовался Голованов.

— Интересная, — согласился Денис. — И эта интересная женщина сказала мне то же самое, что и дядя.

— А именно?

— Чтобы мы валили отсюда как можно быстрее.

— В смысле она угрожала?

— Она по-дружески посоветовала. Нехорошая здесь обстановочка.

— И что же мы собираемся делать?

— Прислушаемся к совету умных людей. — Денис сделал паузу. — Но перед этим кое-что закончим.

— Это что же, с челноками общаться пойдем? — скривился Щербак. — Слушай, Денис, если мы бросаем это дело, на фига нам это надо? Тем более имена виновных мы знаем. И того, кто убил Соколову, и этого моряка-подрывника. Пусть дальше этим занимается ведомство Александра Борисовича Турецкого.

— И все-таки я хотел бы знать хотя бы приблизительную сумму, которая затонула вместе с сухогрузом. Только и всего. Поговорим с челноками — и домой.

— Так они нам и скажут, — ухмыльнулся Голованов.

— А вдруг, — развел руками Денис. — А если не скажут, то и пусть. Наша совесть чиста, мы попытались сделать все, что смогли.

— Ну что касается моей совести, — сообщил Голованов, — она и так чиста. Голова побаливает, а с совестью все в порядке.

— Прими таблетку аспирина. — Денис достал список челноков, полученный им в офисе компании «Владивосток-3». — Ладно, давайте делить клиентов.

После недолгих дебатов «клиенты» были поделены.

Каждому досталось по трое.

Договорились о том, чтобы беседовать мягко, не наседать и по возможности не привлекать к себе постороннего внимания. Особенно со стороны местных правоохранительных органов.

И лишь когда «дележка» была закончена, Денис вдруг обратил внимание на одну фамилию.

Судя по тому, что фамилия была обведена черным фломастером, ее обладатель покоился где-то на дне Японского моря. Но Дениса заинтересовали два слова, напечатанные в скобках рядом с этой фамилией.

Эти два слова были «руководитель группы».

— Слушайте, а может, мне имеет смысл поговорить с родственниками этого Гусейнова? — спросил Денис у своих сотрудников.

— А думаешь, что эти челноки посвящают своих родственников в собственные дела?

— А вдруг им что-то известно? Живые челноки действительно могут испугаться. А вдова, если она в курсе, вполне может в сердцах что-нибудь рассказать.

— Ну попытка не пытка.

Разговоры с челноками получились малопродуктивными.

Первые два челнока, с которыми побеседовали Голованов и Щербак, молчали как партизаны.

Они даже не признались в том, что вообще везли с собой какие-то деньги.

В принципе все происходило именно так, как этого и следовало ожидать, о чем сотрудники частного детективного агентства «Глория» не замедлили сообщить по телефону своему шефу.

В конце «второго военного совета» они договорились, что, если хотя бы один из челноков назовет сумму, они тут же прекратят работать по остальным.

Примерную общую сумму можно будет выяснить простым умножением, не понадобится даже калькулятор.

А лишний раз светиться в этом городе никому из них не улыбалось.

Что касается самого Дениса, то, придя по адресу одного из челноков и объяснив, что ему нужно, он услышал в ответ такой трехэтажный мат, что сразу сделалось понятно — никакого доверительного разговора не получится.

Отдав своим сотрудникам указания продолжить поиски, Денис еще раз задумался о возможности переговорить с родственниками покойного руководителя группы челноков Марата Гусейнова.

Несмотря на скептическое отношение к возможности такого разговора со стороны своих сотрудников, Денис все-таки до конца не отметал его реальность.

Пустые сообщения от Голованова и Щербака, а также полный ассортимент местных идиоматических оборотов, с которым довелось столкнуться ему самому, убедили Дениса в том, что этот вариант все-таки не самый плохой.

«А хуже все равно некуда», — сказал сам себе Денис.

Поймав такси, он отправился по адресу, указанному в списке.

После третьего звонка за дверью послышались шаги.

— Кто там?

Голос принадлежал женщине. Явно молодой.

Однако безысходность, прозвучавшая в этом голосе, настолько поразили Дениса, что он уже был готов передумать и сказать, что ошибся квартирой.

Но не успел.

Дверь в квартиру отворилась.

В проеме Денис увидел осунувшееся лицо девушки. Ее щеки были бледны, что придавало ей отдаленное сходство со смертью.

— Вы кого-нибудь ищете? — равнодушно спросила девушка.

— Простите, а Марат Гусейнов здесь проживал? Я хотел бы поговорить с кем-нибудь из его родных.

— Проходите. — Девушка распахнула дверь, пропуская Дениса внутрь. — Я его гражданская жена. Меня зовут Варвара.

«Она даже не поинтересовалась, кто я такой, — подумал Денис. — В наше время это удивительно. Либо она уже привыкла к тому, что кто-то постоянно приходит с вопросами о ее муже, либо она совсем расклеилась».

— Мое имя Денис Грязнов. Я веду частное расследование крушения сухогруза «Ист», на котором погиб ваш муж. Если не возражаете, я бы хотел задать вам несколько вопросов.

— Задавайте, — пожала плечами Варвара. — Все равно я ничего не знаю. Хотите кофе или чаю?

— Чаю, если можно.

— Можно. Проходите в кухню.

Оглядев мельком коридор и кухню, Денис решил, что квартира, скорее всего, съемная.

На кухне Варвара включила чайник и, усевшись на стул, вопросительно посмотрела на Дениса.

Денис понял, что не стоит терять времени.

Поэтому он решил действовать наобум.

— Скажите, Варвара, ваш муж часто ходил в плавание?

— Примерно раз в два месяца.

— А сумма денег, которая была у него при себе в последний раз, — Денис постарался придать своему голосу самый обыденный тон, — она была как обычно или крупнее?

— Крупнее.

«Уже что-то, — подумал Денис. — Надо ковать железо, пока горячо».

— Насколько крупнее?

Варвара пожала плечами:

— Я точно не знаю, но, наверное, раза в три.

На подоконнике раздался щелчок. Это выключился чайник.

Варвара вытащила из шкафа две кружки и поставила их на стол.

«Крупнее в три раза — это, конечно, прекрасно, — подумал Денис, наблюдая за ее действиями. — Осталась всего лишь самая малость — выяснить, крупнее какой суммы».

— Ваш муж уходил из дома уже с деньгами?

— Нет, за ним заехали утром.

Забыв о том, что чай горячий, Денис отхлебнул большой глоток и почувствовал, как у него тут же онемел рот.

— А, черт! — поморщился он.

— Обожглись?

— Обжегся.

«Черт, как бы это спросить? — мучительно думал в это время Денис, ощупывая языком небо. — Черт, жжет-то как!»

— Вам налить холодной воды?

— Не знаю, а она разве помогает? Мне казалось, только хуже станет.

— Я тоже не знаю. Но я всегда пью, когда обжигаюсь.

Денис внимательно посмотрел на Варвару.

Девушка действительно выглядела совершенно безучастной. У него создалось впечатление, что для нее весь происходящий между ними разговор сродни сну.

— Вы снимаете квартиру? — спросил он.

— Да. Но теперь, скорее всего, мне придется съезжать. После смерти Марата я не смогу за нее платить. По крайней мере, какое-то время. Устроюсь в общежитие.

На кухне опять повисла пауза.

— Знаете, — неожиданно произнесла Варвара, — все очень глупо получается.

— Что именно?

— Да вообще все. В жизни. Люди живут, строят какие-то планы. А потом вдруг все ломается. А они этого совсем не ожидали. Мы ведь с Маратом собрались покупать квартиру.

«Так-так», — навострил уши Денис.

— Вы давно на нее откладывали? — спросил он.

— Да нет, откладывать никогда особо не получалось. Снимали, а остальное на жизнь уходило.

— Значит, Марат планировал хорошо заработать на этой поездке?

— Да. — Варвара доверительно наклонилась к Денису и прошептала: — Только не говорите об этом никому.

И в этот момент Денис явственно почувствовал, что человек, сидящий напротив него, безумен.

«Господи, она же с ума сошла! — подумал Денис. — Черт меня дернул сюда приехать».

— Понимаете, — продолжала шептать Варвара, — Марат не должен был говорить мне этих вещей. Но в этот раз он должен был везти с собой огромную сумму денег. Знаете сколько?

— Сколько?

Варвара посмотрела поверх его головы в коридор, как будто проверяя, не может ли их кто-то подслушать.

— Полмиллиона, — прошептала она.

— Рублей? — переспросил Денис.

— Да вы что. — Глаза девушки округлились. — Долларов, конечно. Он никогда не возил такие суммы, но это было в последний раз. После этого его должны были повысить. Он больше никогда бы не пошел в море. Он бы работал на берегу.

«Она явно не в себе, — думал Денис. — Полмиллиона! Да это физически нереально. Где он их мог везти?»

«А сколько, на твой взгляд, реально?» — возразил ему внутренний голос.

«А я-то откуда знаю?» — огрызнулся про себя Денис.

«А вот если не знаешь, значит, сиди и слушай, — посоветовал внутренний голос. — А выводы свои потом делать станешь. В одиночестве и в более подходящем для этого месте».

— Мы уже давно собирались купить хорошую отдельную квартиру, — продолжала шептать Варвара. — Чтобы там не было этих отвратительных хозяек. И чтобы это был только наш дом.

— Скажите, Варвара, а какие суммы обычно имел при себе Марат?

— Тысяч сто пятьдесят — двести.

— А другие челноки? Они тоже везли при себе столько денег?

— Нет, что вы, — снова изумилась девушка. — Они же были обычными курьерами. Среди них никто не был руководителем группы. Только Марат. Поэтому он всегда возил самые большие суммы. Ему очень доверяли. Только вы об этом никому не говорите. Я никогда об этом никому не говорила. Если люди об этом узнают, они могут ограбить Марата. Или даже убить. — Варвара прижала ладонь к губам, и в глазах ее Денис увидел ужас. — А почему вы меня об этом спрашиваете? Вы тоже хотите убить его? У меня здесь нет денег. Марат никогда не приносит эти деньги домой. Его нет сейчас дома!

Денис понял, что с минуты на минуту у девушки начнется истерика.

«А вот это нам совсем некстати, — подумал он. — Пора уходить».

С самым дружелюбным лицом Денис поднялся со стула.

Варвара, забившись в угол, смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Спасибо за чай, — улыбнулся Денис. — Вы мне очень помогли. Если вы не возражаете, я сейчас уйду.

Взгляд девушки постепенно становился более или менее осмысленным. По крайней мере, недавнего ужаса в ее глазах уже не было.

— Я передам Марату, что вы заходили, — серьезно сказала она. — Он вам позвонит, когда приедет.

— Хорошо, — кивнул Денис. — Большое спасибо.

— У него ведь есть ваш номер телефона?

— Конечно. И еще раз большое спасибо.

Оказавшись на улице, Денис понял, что надо срочно куда-то присесть. Услышанная сумма не шла у него из головы.

«Это что же получается, — думал он, пытаясь одновременно перемножать в уме цифры. — Да нет, это просто нереально. Несчастная женщина сошла от горя с ума и несет ахинею. Здесь нужен консультант».

Опустившись на лавочку, Денис достал мобильный телефон.

— Алло, Алексей? Здравствуйте, это Денис Грязнов. Я заходил к вам вчера по поводу сухогруза, помните?

— Конечно, помню, — раздался в трубке бодрый голос Алексея. — Что-нибудь случилось?

— Алексей, хотелось бы с вами еще раз проконсультироваться по интересующему меня вопросу. Это займет не более пяти минут.

— А в чем дело?

— Вы не знаете, какие примерно суммы денег везут при себе обычно челноки? Хотя бы примерно.

— Ну если очень примерно, то я думаю, где-то тысяч сто — сто пятьдесят. Меньше просто смысла нет. Я исхожу из количества машин, которые ввозятся за один рейс.

— Но в принципе эти суммы могут быть и больше?

— Разумеется.

— Спасибо, Алексей. Вы мне снова очень помогли.

— Да не за что. Кстати, вы про Брызгалкина уже слышали?

— Да.

— Это только начало. Я вам говорил. Скоро тут такое начнется!

— Будем надеяться, что не начнется.

— Начнется.

На этой мажорной ноте разговор закончился.

«Значит, все действительно так, — подумал Денис. — Но, черт возьми, в таком случае сумма получается астрономическая!»

Даже по самым скромным подсчетам выходило, что на борту сухогруза «Ист» находилось что-то около пяти миллионов долларов.

И это только по самым скромным подсчетам.

«Пять миллионов баксов! И эти пять миллионов баксов принадлежали Мичману. И он их потерял. Понятно, почему Эдуард Николаевич так нервничает. За такие деньги не то что убить, а черт знает что сделать могут. И если Мичман выяснит, что за всем этим стоял Непесов… Тогда Алексей прав. Здесь начнется бойня».

В кармане зазвонил телефон.

Обнаружив на определителе номер Макса, Денис удивился. Удивился настолько, что даже отвлекся от собственных мыслей.

Хотя удивляться было особо нечему.

— Да, привет, Макс. Рад тебя слышать. Как там у вас дела?

— У нас все по-старому. А у вас?

— А у нас хреново. Ты чего звонишь-то?

— По важному, — сообщил Макс. — Можете собирать свои вещи и возвращаться в Москву.

— Не понял, — удивился Денис. — Что случилось?

— Хлопнули нашего клиента. Пять минут назад по новостям передали.

— Как — хлопнули?

— Как обычно. В номере гостиницы. Из снайперской винтовки.

— Киллера задержали?

— Денис, ты что, смеешься, что ли.

— Хорошо, Макс. Спасибо. Ты позвонил очень вовремя. Мы улетим сегодня же. Давай, отбой.

Всю деятельность надо было срочно сворачивать.

И чем быстрее, тем лучше.

Для этого Денис первым делом отзвонился Голованову и Щербаку и приказал срочно прекращать любые разговоры с челноками и ехать в гостиницу.

Отдельным пунктом он приказал никуда по дороге не заворачивать.

Еще одним пунктом — аккуратно проверить, не будет ли за ними хвоста.

На третий и заключительный военный совет сотрудники агентства «Глория» прибыли без опозданий.

Хвоста замечено не было, правда, перед гостиницей крутился какой-то тип неопределенной внешности.

Решение о том, что улетать в Москву надо немедленно, было принято быстро и единогласно.

Первым делом позвонили в аэропорт и заказали три билета на ближайший рейс. Самолет вылетал через четыре часа.

Денис подумал о том, что надо позвонить Флоре, чтобы попрощаться, но делать этого все-таки не стал. На всякий случай.

До аэропорта доехали без приключений.

И хотя Голованов постоянно оглядывался в надежде обнаружить преследующую их машину, ничего из ряда вон выходящего заметить ему не удалось.

Денис тем временем позвонил своему родному дяде Вячеславу Ивановичу Грязнову и сообщил о том, что их самолет вылетает в Москву через четыре часа.

Ни о чем другом он в такси говорить не стал.

Вячеслав Иванович в свою очередь сообщил Денису о том, что этим делом заинтересовались на самом высоком уровне.

Подробности решили обсудить при встрече.

В аэропорту они, чтобы скоротать время перед отлетом, пошли перекусить. Все вспомнили, что толком сегодня так и не позавтракали.

Разумеется, за исключением Голованова, который позавтракал крабами.

Для этого обосновались в кафе, расположенном прямо в здании аэропорта.

— Жаль все-таки, что так толком город и не посмотрели, — посетовал Щербак, поглощая стандартный куриный полуфабрикат с жареной картошкой. — Когда теперь в следующий раз сюда выберешься?

— Лично я предпочел бы ближайшие пару лет здесь не появляться, — возразил Денис. — Ну его к черту, этот город!

— А по-моему, ничего. — Голованов продолжал регулярно оглядываться.

Внезапно его лицо напряглось.

— Это случайно не тот тип, который крутился возле нашей гостиницы?

Денис аккуратно повернулся:

— Да нет, по-моему, это не он.

— Значит, показалось. — Голованов глотнул пива. — С этой работой совсем нервным станешь.

Их задержали при прохождении таможенного контроля.

— А в чем дело? — поинтересовался Денис.

Капитан с непроницаемым лицом смерил его взглядом.

— А вот это мы сейчас и узнаем. Собака что-то почуяла. Приглашаю вас пройти со мной для тщательного осмотра вашего багажа.

— А ваша собака случайно не могла ошибиться?

Капитан ухмыльнулся:

— А наша собака никогда не ошибается. Она у нас наркотики за километр чувствует. У нее даже медаль есть.

При обыске у сотрудников детективного агентства «Глория» было в общей сложности изъято восемьсот пятьдесят граммов героина.

Наркотики находились в сумках задержанных. Все они были препровождены в следственный изолятор.

Назад: 3

Дальше: Часть третья Тяжелая артиллерия