38

Может быть, немногим из вас довелось испытать подобное ощущение, но могу уверить, что приятного в нем мало. Когда лезвие длиной пятнадцать сантиметров входит в мясо, да еще не куда-нибудь, а под пресловутое «пятое ребро», чувствуешь себя просто отвратительно. И даже не потому, что больно. Просто в этот момент становится по-настоящему страшно.

Впрочем, десятую долю секунды спустя я просто взвыл от боли. Потому что, как вы понимаете, я не стоял как столб, пока эта стерва втыкала в меня невесть откуда взявшийся в ее руках нож. Я моментально сделал вращательное движение, отчего острие изменило направление и, вместо того чтобы проникнуть дальше, скребнуло по ребру и, пройдя наискось, еще раз проткнуло кожу.

Секунды было достаточно, чтобы схватить Зою (теперь я в этом не сомневался) за запястье и вырвать у нее из руки нож. Однако при этом я сделал неловкое движение, и лезвие рассекло мою кожу.

Удогова отшатнулась. Конечно, не от страха. Просто испугалась, что хлынувшая из раны кровь зальет ее тряпки. Женщины всегда думают о своем прикиде – даже если вот-вот случится землетрясение.

– Правильно сделала, что отпрыгнула, – прохрипел я, пытаясь зажать пальцами рану, – кровь плохо отстирывается.

Она только криво улыбнулась и прошипела:

– Для тебя, сучонок, мне тряпок не жалко.

В сущности, положение мое было незавидным. Этот ночной клуб, в который я так опрометчиво приперся, наверняка кишел людьми, готовыми на все по ее команде. Некоторых я уже видел, и ничего хорошего их вид не сулил. А уж кокнуть человека, который сует свой нос куда не надо, вообще милое дело. Ну нет, ребята, этот номер у вас не пройдет. Не на того напали!

Прежде всего, конечно, нужно отрезать ей путь к двери. Кричать она вряд ли будет, а если и будет, то ее никто не услышит: в коридоре, судя по всему, пусто (на мое счастье, она сама приказала всем убраться), а в зале вовсю орет певица. Так орет, что на расстоянии вытянутой руки ничего не слышно.

Удогова рванулась к двери, но я оказался проворнее. Все-таки я не потерял свою физическую подготовку, просиживая штаны в юрконсультации № 10.

– Куда собрались, госпожа Удогова? – ехидно поинтересовался я, становясь между ней и дверью. – А я думал, мы с вами еще поговорим. Вы бы рассказали еще о ваших пристрастиях.

Судя по всему, Удогова шутить была не намерена. И молча, почти не изменив выражения лица, попыталась острым носком своей туфли заехать мне в пах. Расчет ее был верен – правой рукой я придерживал ручку двери, а левой зажимал рану. Поэтому от ее удара я должен был сложиться вдвое, а потом... Потом где-нибудь в подмосковных лесах обнаружили бы мой труп. Невеселая перспектива! Мне, во всяком случае, она совершенно не нравится.

Поэтому я изловчился и схватил Удогову за ногу. Она произнесла гортанное ругательство не по-русски и попыталась вырвать ногу. Это, понятно, у нее не вышло, поэтому ей ничего не оставалось, как прыгать на одной ноге, стараясь удержать равно-весие.

– Ну, Зоя Умалатовна, доставьте же мне удовольствие. Ваши ножки выше всяких похвал!

Я поднял ее ногу выше, так, что ей пришлось изогнуться, чтобы сохранить равновесие.

– Отпусти, – взвизгнула она.

– Я вижу, поза цапли вам не слишком по вкусу. Ну конечно – все-таки любовница главного банкира страны. Но уж простите – я должен принять меры предосторожности.

Судя по выражению ее лица, информация Турецкого оказалась точной.

Я резко крутанул ее щиколотку, и Удогова грохнулась на пол лицом вниз. Быстро наступив коленом ей на спину, я связал ее запястья своим брючным ремнем. Потом, дотянувшись до большого мотка скотча, очень кстати оказавшегося в комнате, я скрутил ее лодыжки и заодно заклеил рот.

– Еще раз прошу прощения, госпожа Удогова.

Она только дико вращала глазами и извивалась всем телом, которое даже в таком нелепом положении оставалось просто образцовым – как у фотомодели. И как у ее сестры. И опять я изумился их необыкновенному сходству.

Однако медлить было нельзя: каждую секунду сюда могли ворваться. Я снял пиджак, рубашку, наскоро заклеил тем же скотчем рану и снова оделся. Если не приглядываться, кровавых пятен можно и не заметить. Благо там, в зале, все мигает, сверкает и кружится. Но вот как пройти мимо секьюрити у входа? Они-то как пить дать заметят кровь.

Вдруг я заметил плащ Удоговой, который она кинула на стул, войдя в комнату. Конечно, он был совершенно женский, со всякими штрипками, пряжками и сборками. Но выбирать было не из чего. Напялив плащ, я решительно взялся за ручку двери.

Увидев, что я собираюсь уходить, Удогова что-то замычала и сделала еще одну безуспешную попытку освободиться.

– Бесполезно, гражданочка, – умерил я ее пыл.

Ах да, чуть не забыл! У нее, по идее, должны быть документы Веры. Если бы мне удалось их унести с собой, можно было праздновать полную победу.

Я открыл сумочку Удоговой и вывалил ее содержимое на стол. Обычная женская дребедень. Пудра, несколько губных помад, сильно смахивающих на патроны для охотничьего ружья. Тушь, тюбик с чем-то, платок, несколько смятых долларовых купюр, пластиковая кредитка. И все. Никаких документов в сумке не оказалось.

Я повернулся к Удоговой. Мне показалось, что она ухмыльнулась. И что теперь прикажете делать? Ясно, что она теперь даже под пыткой не скажет, где они. К тому же пытать женщину, даже если она законченная стерва, не в моих привычках. Да и времени было в обрез.

– Ну ладно. Живи. Но имей в виду...

Что ей следовало иметь в виду, я не договорил. Из коридора послышался какой-то шум. Я прислушался. Женский смех, голоса, звуки шагов. Они сначала приближались, потом оказались совсем близко, а затем стали удаляться – компания прошла мимо.

Я вытер пот со лба и вышел в коридор. Никого. По идее, можно было бы поискать запасной выход, но я боялся наткнуться на кого-нибудь, кого бы заинтересовало, что делает в служебных помещениях ночного клуба «Гамадрилло» странный человек в женском плаще и с дико вращающимися глазными яблоками. Нет, надо пробираться через главный вход.

Я быстро поднялся по узкой лесенке и оказался перед тяжелой дверью, из-за которой доносилась музыка. Не такая громкая, как полчаса назад, когда я спустился сюда, в этот коридор. Я рывком открыл дверь и быстро шмыгнул в зал.

Здесь было темно. Несколько разноцветных прожекторов освещали сцену, на которой стояла певица. Теперь на ней находился патлатый человек в черных очках и пел низким и хриплым голосом на мотив известной музыки из «Крестного отца»: «Зачем Герасим утопил своё Му-му?!»

Наверняка это был профессор Лебединский, о котором с таким восхищением рассказывала моя случайная знакомая.

Народу за эти полчаса поубавилось. Немудрено – на моих часах было около трех ночи. Однако людей все же было достаточно, чтобы затеряться. Я так и сделал. Потихоньку, обходя танцующие пары, я пробрался к выходу. Стены холла были выкрашены матовой черной краской, от которой на душе становилось жутко тоскливо. Кроме того, по углам стояли вырезанные из фанеры и выкрашенные все той же черной краской силуэты большеголовых уродцев, видимо долженствующих изображать танцующих людей. Все это я заметил краем глаза, пока деловой походкой пересекал холл. При этом на лице у меня было каменное выражение – как раз такое, чтобы отпугнуть любого охранника.

Охранника – да, но не гардеробщицу. Нет, это не была старушка в цветастом платочке и с вязанием в руках. За большим окном для приема и выдачи верхней одежды стояла накрашенная блондинка вполне в стиле этого заведения. Видимо, представители этой профессии обладают некоей общей для всех, независимо от пола и возраста, въедливостью. Завидев меня, гардеробщица закричала неприятным резким голосом:

– Гражданин! Эй, гражданин! Вы почему в верхней одежде прошли?!

Я сделал вид, что она кричит не мне. И почти дошел до двери, но тут мне дорогу преградил рослый охранник.

– В чем дело?! – возмутился я.

Охранник смерил меня долгим взглядом. Разумеется, обратил внимание на принадлежность моего плаща противоположному полу и хмыкнул:

– А-а... голубой. Ну проходи.

И тут... Этого надо было ожидать! Кровь, которая пропитала мою одежду, внезапно выступила на светло-бежевой ткани плаща. Пятно разрасталось очень быстро, и охранник не мог его не заметить. Он вытаращил глаза и попытался схватить меня своими ручищами.

Конечно, это никак не входило в мои планы. Я нагнул голову и изо всей силы пнул охранника в живот. Поначалу мне показалось, что я наткнулся макушкой на бетонную стену. Потом его накачанный пресс все-таки провалился – недаром же я был первым вратарем в университетской сборной по футболу.

Охранник не ожидал моего внезапного нападения. Но гардеробщица, черт ее дери, видно, была готова ко всему. И тут же завизжала почище пожарной сирены. Однако охранник вцепился в меня мертвой хваткой.

– Пиплуха, что с тобой?! – донесся сбоку нечеловеческий крик, и я заметил Иру, которая, судя по всему, не вняла моим советам и все-таки купила колес. На ногах она стояла с трудом. И орала в полную мощь.

Это меня и спасло. Охранник от неожиданности чуть ослабил хватку, чем я не преминул воспользоваться.

Я с трудом протиснулся в щель между охранником и дверным косяком. И наконец выскочил на улицу. Теперь надо было добежать до машины.

– Стоять! – послышался сзади вопль охранника. В ночной тишине, да еще в центре города, этот крик производил жуткое впечатление.

Меня интересовал только один вопрос: будет ли он стрелять? Есть ли у него пистолет?

Я выбежал из подворотни и кинулся к машине. При этом я старался держаться в тени.

Выстрелов слышно не было. Звука шагов тоже. Видимо, охранник покричал и успокоился. Ну и ладно.

Я уже почти дошел до «жигуленка» Винта, когда передо мной внезапно появилось три фигуры. Даже в темноте не составляло труда определить их этническую принадлежность. «Лица кавказской национальности» – написали бы в милицейском отчете. Я мог также назвать, лицами какой кавказской национальности они являлись.

Разумеется, это были чеченцы. И скорее всего, они уже обнаружили связанную Удогову. И вероятно, сейчас они схватят меня и уволокут в ту же самую комнату... Ну а дальше все по вышеописанному сценарию – труп в подмосковных лесах. Эх, почему адвокатам не выдают оружие?!

Один из чеченцев подошел ко мне вплотную. Я даже почувствовал острый запах какого-то одеколона, исходящий от него. И еще от него пахло чем-то сладковато-дурманящим. Смертью, наверное...

– Кайф, – сказал он, глядя мне прямо в глаза.

– Что? – не понял я.

– Кайф, дорогой. Не надо? – продолжал чеченец.

– ???

Чеченец засмеялся и сказал что-то своим напарникам на своем непонятном языке.

– Ара, я тебе русским языком говорю – кайф не надо? Анаша есть, «винт», «черная», даже кокаин. Недорого возьмем.

Он вытащил из кармана шприц, наполненный мутной темной жидкостью, и помахал перед моим носом.

– А-а... Н-нет... – выдавил я из себя.

Чеченец пожал плечами:

– Не хочешь – не надо. Смотри, у нас без обмана. Если что – только к нам. Мамеда спросишь.

– Нет, не нужно. – Я обошел его и быстро зашагал к стоянке, по дороге стараясь вернуть на прежнее место провалившееся в пятки сердце.

И только заведя машину и вырулив на дорогу, я немного успокоился.

Если не считать раны, острых ощущений и потраченных нервов, сегодняшний день можно считать удачным. Я узнал, что Удогова причастна к аресту своей сестры – раз. Что дело не пустяковое, как я думал вначале, и даже не серьезное, как я полагал еще сегодня утром. Дело очень серьезное. Настолько, что Удогова сделала попытку собственноручно убить меня. Правда, на мое счастье, неудачную. Кстати, почему она не воспользовалась пистолетом или, в конце концов, не выпустила меня из клуба и не послала за мной одного из своих помощников? Что это за театр – закалывать врага кинжалом?

И наконец, самое главное, что мне удалось выяснить, – это наследство. То, что старшая сестра, киснущая сейчас в Бутырке, обладает гигантским наследством клана Мажидовых, конечно, в корне меняло всю диспозицию. Теперь в моих картах стало на один козырь больше.

Противная теплая жидкость стекала по моему боку. Рана, в общем-то, была пустяковая, но кровищи вышло много. Хорошо, что все соседи уже давно спят...

Я подъехал к своему дому, припарковал машину, нажал на кнопки маленького пульта сигнализации.

Уже подходя к дверям подъезда, я обнаружил, что ошибался, когда думал, что все уже спят. За деревом прятался человек. Значит, Удогова все-таки решила подстраховаться и послала кого-то к моему дому.

На размышление времени не было. Этот, за деревом, наверняка вооружен чем-то посерьезнее ножа. Пистолет, автомат, гранатомет – в любом случае шансов у меня не оставалось.

Бежать не было смысла. Стоять на месте – тоже. И тогда я пошел по дорожке к подъезду. Я шел и чувствовал, как асфальт подо мной становится почему-то мягким, как в жаркий летний день. Это со страха, конечно.

Вот и дерево. Если убийца задумал укокошить меня, то он наверняка дождется, пока я войду в освещенную полосу прямо перед подъездом. Здесь я был как на ладони. Вряд ли он захочет стрелять несколько раз. Так что лучше хорошенько прицелиться.

До начала освещенной полосы оставалось два шага, когда я резким движением отпрыгнул в кусты. Ветки больно хлестнули по лицу, но на это было наплевать. Я сделал телом несколько вращательных движений, откатившись в сторону. Потом, убедившись, что нахожусь в тени, вскочил на ноги. Теперь нужно получше разглядеть киллера. Наверняка он еще озирается в поисках меня...

– Юрий Петрович! – вдруг услышал я со стороны того самого дерева, за которым стоял мой «киллер». Голос был женский. И вроде знакомый! – Юрий Петрович, это я!

Совсем рядом послышался шелест сухих листьев и звук ломаемых веток.

Секунду спустя она подошла ко мне. Страхи мои были напрасны – это была Люда, домработница и секретарша адвоката Барщевского.