— Я пошла гулять с собакой! — крикнула Татьяна из коридора. На кухне Анастасия жарила себе картошку.

Она появилась в поварском фартуке, зажав в руке деревянную ложку.

— Я с ним ночью выходила, — Анастасия кивнула на Мики, престарелого пуделя, который когда-то, возможно, был красивым жизнерадостным игруном, но сейчас, в свои одиннадцать лет, заметно облез, поскучнел и растолстел. Пудель вообще-то был псом родителей Татьяны, которые накануне отправились в соседнюю область, погостить к родственникам. Но в Сибири отправиться в соседнюю область — это, понятное дело, за тридевять земель.

— У него опять понос, — объяснила Татьяна, надевая на пса ошейник.

— О господи! — с чувством сказала Анастасия и ушла в кухню.

Картошка подгорала. Она быстро помешала, посолила и села на табуретку.

Вообще-то Таня — женщина неплохая. Жаль, что в этой истории они по разные стороны баррикад. Настя, пожалуй, была бы не против заиметь себе такую мачеху… Ну вот, опять! Что об этом думать, если отец все равно отказывается на женщин смотреть? Не хочет — и не надо. Хотя лично ей кажется, что Таня ему нравится. Разумеется, папуля и виду не подаст, но ее не проведешь. А занятно было бы устроить их личную жизнь! Тем более что у Татьяны, такой привлекательной женщины, как ни странно, кажется, никого нет. Анастасия жила у нее уже несколько дней, и все это время ее хозяйка то ездила по делам на своем белом «ниссане», то говорила по телефону (или по двум сразу), иногда немного ела и очень мало спала. И никакой личной жизни.

А отец?..

Самое печальное ведь, что в эту историю он полез из-за нее, из-за Анастасии. Вот если бы все сложилось иначе, если бы она не влюбилась в Бориса?.. Но что теперь говорить… Папу ищут, но она-то знает, что он не убивал этого противного Коваленко. И сама она, если подумать, живет у совершенно посторонней женщины, правой руки мэра Богомолова, с сыном которого сама же Настя и встречалась. А Борис пострадал из-за того, что узнал нечто очень важное о Богомолове. Как все запутано!

Но Татьяна все равно ей почему-то нравилась, несмотря на то что защищает своего дурацкого Богомолова до последнего. Что и говорить, работа у нее нервная. Когда Настя предложила ей попробовать снять стресс методом медитации, Татьяна расхохоталась и ответила, что ее лично стресс мобилизует.

Ну и ладно. Настя сняла тефлоновую сковородку с плиты и на секунду задумалась. Может, прямо так, без тарелки — деревянной ложкой? Нет, Татьяне тоже нужно оставить. Она вчера так и не поужинала, куда это годится? Следить за фигурой, конечно, дело хорошее, но организм-то с голодухи чахнет. А кроме картошки, минералки и кефира, ничего съестного в доме не было. Таня купить не успела, а сама Настя старалась без особой нужды на улицу не выходить.

Девушка разложила дымящуюся картошку по тарелкам, поставила бокалы для минеральной воды. Татьяна между тем все не возвращалась. Сколько она еще будет гулять? Эта псина может свои дела справлять до позеленения, уж это известно.

Анастасия вошла в комнату, в которой ее устроила Татьяна, включила любимого «Мумий Тролля». Сделала погромче, чтобы слышно было из кухни, и отправилась в ванную мыть руки. Звонок в дверь она услышала чудом. Музыка в сочетании с водой создавала совершенно сногсшибательный эффект. Не закрывая воду, она выбежала в прихожую и загремела замками.

— Ну наконец-то, картошка уже остывает!.. — Настя слегка осеклась, сообразив, что закричала уж очень как-то радостно, словно действительно близкому человеку.