Глава 16

Следующие несколько дней прошли в ожидании запланированной пакости. Я успокаивала себя тем, что месть – это блюдо, которое подают холодным, и ждала исполнения задуманного. Берт принес хвощ, и я сразу же начала готовить сто тридцать пятое зелье, входившее в состав нужного. Конечно же, оно фыркнуло оранжевым облаком, и друзья – а Джордан теперь не вылезал из нашей комнаты – могли насладиться срезанным клоком моих волос и их новым цветом. Зато полученная царапина от котелка, украсившая мою руку, исчезла довольно быстро. Друзья были потрясены.　

– Я, конечно, знал о регенерации наян, но никогда такого не видел, – признался Джордан.　

Очень порадовала наша леди Стерва. Несмотря на отсутствие Олберта, на следующем занятии она вела себя безупречно, и я даже почерпнула из ее лекции по пупырчатому лапчатнику несколько полезных советов – все-таки я всегда его покупала, а не видела, как он растет, однако не поленилась перепроверить – вдруг она снова наврала? В мою сторону леди Локфест даже не взглянула, значит, не исключено, что Эриан ее напугал.　

Змей отсутствовал на занятиях уже неделю. Я недоумевала, куда он мог деться, но краем уха слышала от его свиты, что он отправился в столицу к отцу. Неужели и правда по поводу профессора Локфест?! Но я отбросила непрошенные мысли – это же Змей. И он прислал нам иллюзию в комнату! Мне не давали покоя слова профессора Бруни об иллюзиях, я спрашивала Джордана об этом, но он отвечал, что дед решил сначала все выяснить сам, а потом уже рассказывать. Мне ничего не оставалось, как только ждать.　

Карину Ламмер хотелось придушить три раза на дню, она будто бы специально садилась в столовой недалеко от нас и громким голосом сообщала, что они со Змеем скоро поженятся, вот прямо завтра! Я недоумевала, это Олберт такой идиот, или все-таки она без мозгов? Если он, то я готова забыть о наших столкновениях и пожелать удачи будущему молодожену. Да чтоб они оба провалились!

Однако мантра хвостатого помогала, и ни один горшок не набросился на младшую Ламмер. С одной стороны, было жаль, с другой – я радовалась, что почти научилась держать себя в руках. Или это потому, что главного объекта раздражения рядом нет?　

Я продолжала заниматься у лорда Ферта и даже видела отклик цветов в оставшихся горшках: они шевелили листьями и выпрастывали корни из земли, но, похоже, ректору было мало. Он хмурился, а я предпочитала побыстрее сбежать после тренировок.　

Еще одна проблема пришла, откуда ждали, но не сразу. Буквально на следующем занятии профессор Теллер заявил, что мне все-таки необходимо посещать его медитации. Мол, до конца семестра не так уж и далеко, дар к предсказанию обнаружился у всех, кроме меня, поэтому он планирует детально изучить способности каждого, а я только задерживаю весь курс.　

– Лекса, не ходи к нему, – нахмурившись, сказал Джордан, когда я готовила пресловутое зелье поцелуев в нашей комнате. Джордан по моей просьбе все-таки убрал часть ковра, и я вздохнула спокойно.　

– Почему? – удивилась я, помешивая варево противного розового цвета.　

– Потому что влезет он в твою голову, а ты и не заметишь, – авторитетно заявил он. – Ментальная магия – большая редкость, но я уверен, что лорд Теллер обладает ею в полном объеме, не зря же он декан факультета прорицателей.

Я нахмурилась. Кажется, он прав, да и Змей в самый первый день в кабинете ректора поддел Теллера на этот счет. Совсем не хочу, чтобы прорицатель копался в моих мыслях! Олберт, может, и умеет ставить какие-нибудь ментальные щиты, хотя декан и утверждал, что у Эриана отсутствуют способности к прорицанию, но я даже понятия не имела, что это такое! Профессор Адмир обещал научить подобным щитам только в конце первого семестра, или в начале следующего, и то предупредил, что даются они далеко не всем. Даже если допустить невероятное, что они у меня все-таки получатся – как мне их освоить? В библиотеке? Я прекрасно знала разницу между теорией и практикой, а следующая лекция по прорицанию уже завтра! Боюсь, декан факультета Высшей магии просто не поймет, если я припру его к стенке с требованием научить меня создавать подобный щит, чтобы отгородиться от декана другого факультета!　

– Ну и что же мне делать? – беспомощно спросила я. – Теллер вполне определенно сказал – не увидит моих способностей к прорицанию на следующей лекции – буду ходить к нему на медитации. Как я поняла, это уже не обсуждается…　

И тут мои друзья доказали, что они просто созданы друг для друга! Ведь не дураки же они, а мысли сходятся!　

– Твоя сестра! – хором заявили они и смущенно переглянулись.　

Я запнулась:　

– При чем тут Сана? Ээээ… да, у нее есть способности к прорицанию, но существует целых две проблемы: она вряд ли сможет попасть сюда через портал без разрешения, и в конце семестра экзамен – кто на него пойдет? У Саны нет способностей к зельеварению, и магии земли тоже нет, если она сожмет кристалл в первый раз – никакого фиолетового, и тем более зеленого цвета, он не покажет.　

– Лекса, давай решать проблемы по мере их поступления, – покачала головой Сильвия, – конец семестра еще нескоро, да и можно что-то придумать. Допустим, ты покажешь свои способности, признаешься, что плохо себя чувствуешь, выйдешь – и зайдет твоя сестра. Не эту проблему сейчас надо решать, нужно сделать так, чтобы профессор Теллер от тебя отстал!

Я усмехнулась.　

– А первую как решать будем? Я не уверена, что Сана сможет улизнуть из дома, а вдруг там отец? И потом, попасть сюда…　

– … я ей помогу, – довольно произнес Джордан.　

Я удивленно воззрилась на него:　

– И как же?!　

– Ну ты же помнишь, кто мой дед, – пояснил Джордан, – в столице бывать он не любит, с семьей общается редко, поэтому уже давно отдал мне свой пропуск в зал с порталом для преподавателей. Да-да, он у них отдельный, и отчитываться, куда именно ты идешь, ни перед кем не надо. Там даже служителей нет!

Я потрясенно замерла, глядя на Джордана, и в голове начал вырисовываться план. Да и Сану увижу, соскучилась… а она повеселеет… Разве могла я отказаться?!　

– Спасибо, Джордан! – у меня загорелись глаза. – И когда?　

– Да хоть прямо сейчас, – пожал он плечами. – Даже лучше прямо сейчас, потому что те из преподавателей, кто хотел попасть в столицу, уже ушли через портал, и мы вряд ли с кем-то столкнемся.　

Он был прав – время близилось к закату, и нам никто не помешает. И я решилась. Закатав рукав платья, я дотронулась до браслета, который из предосторожности теперь носила чуть выше локтя, и Сана тут же ответила.　

– Лекса, что случилось?　

– Сана, мне нужна твоя помощь.　

Сестренка выслушала меня, порадовала тем, что отец все еще пропадает на строительстве, Оттен приезжал на несколько дней, но снова уехал, забрав с собой свою тетушку, и она в доме совсем одна, не считая слуг. Это было нам на руку! После того, как я обрисовала ситуацию, Сана тут же согласилась на все, видимо, совсем измучилась от безделья, только уточнила, как добраться до портала.　

– Пусть скажет адрес – я ее быстро найду, – уверил нас Джордан, поднимаясь. – Ждите, скоро будем!　

Следующие полчаса мы с Сильвией не могли найти себе места. Я, понятное дело, переживала за сестру, а вот Сильвия явно за своего ненаглядного. При этом категорически отказывалась выслушивать мои объяснения по поводу того, что не только Джордан не нужен Сане, но и она ему не нужна! Кажется, что-то надо делать с их отношениями… Ну не толкать же их в объятия друг друга со словами "Совет да любовь"?! Хотя еще немного, и я это организую.　

Когда ожидание стало уже невыносимым, раздался условный стук, и я, опередив подругу, распахнула дверь. И тут же попала в объятия сестренки. Как же я по ней соскучилась!

Когда мы нацеловались и нагляделись друг на друга, раздался обалдевший голос Сильвии:　

– Какие же вы одинаковые!　

Немного странное заявление, если учесть, что я была под маскировкой, а в нашем обычном виде, только без родимого пятна. Но, судя по всему, мое прошлое превращение в наяну произвело на Сильвию неизгладимое впечатление, и образ запомнился надолго.　

Сестренка повернулась к ней:　

– Очень рада, что у Лексы появились такие друзья, – и посмотрела на меня, – я тебе немножко завидую… И, кажется, уже не хочу выходить замуж…　

Я вытаращилась на нее:　

– Сана, что за крамольные мысли?! Была в нашей семье одна правильная наяна, и то я ее испортила!　

Все дружно рассмеялись, и напряжение немного спало. Джордан, видимо, интуитивно понял, что беспокоит Сильвию, и сел на кровать рядом с ней, разве что не обнял, а мог бы и не сдерживаться. Подруга немного расслабилась и уже дружелюбнее посмотрела на мою сестру.　

Сана снова повернулась ко мне:　

– Честно говоря, до сих пор не могу поверить, что я на это согласилась. Но ничуть не жалею, – улыбнулась она. – Что надо делать?　

Мы с Сильвией наперебой объяснили, что от нее требуется на занятии у Теллера, а Джордан лукаво предложил:　

– У вас после прорицания лекция по истории. Пусть и туда сходит, поразит деда. А что? Ему будет приятно.　

Сильвия возмущенно посмотрела на него:

– Между прочим, кое-кто мог бы и замолвить словечко перед Бруни за Алексию! Чтобы ей реферат сдавать не пришлось!　

Но Джордан невозмутимо покачал головой:　

– Если ты думаешь, что наши родственные связи дают мне преимущества, то ты ошибаешься. Кроме пропуска к преподавательскому порталу я ничего с этого не имею, и на мне тоже висит реферат по Битве у Моря – дед прекрасно знает, что я плохо разбираюсь в этой теме, и рассчитывает, что буду разбираться лучше. И да, в нашей семье никто друг другу поблажек не делает, в отличие от твоей.　

Сильвия надулась, а я поняла, что такой подход мне, в общем-то, нравится.　

– Я не против сходить и на историю, – отозвалась Сана, – даже с большим удовольствием это сделаю, только вернуться мне нужно до обеда – отец приезжает.　

Я внимательно посмотрела на сестру:　

– И как он?　

Сана покачала головой:　

– Знаешь, вы с ним похожи, за все время он спросил о тебе только один раз, и даже не спросил, а размышлял, как ты здесь учишься. Но решил, раз гневные письма из Академии не приходят, то все хорошо. Правда, он говорил обо мне…　

– Не имеет значения, про кого он спрашивал или не спрашивал, – отмахнулась я. – Его не интересуют люди, от которых невозможно получить хоть какую-нибудь выгоду. И не надо говорить, что мы похожи, ты меня обижаешь!　

– Прости, – сестренка виновато улыбнулась и обняла меня за плечи, – я не это имела в виду. Вы похожи тем, что оба знаете, чего хотите от жизни, и если отец не интересуется ненужными ему людьми, то ты никогда не путаешь врагов и друзей, и враги тебе не интересны. Жаль, конечно, что в их числе наш отец, но…　

– Как это не путает? – вдруг хихикнула Сильвия, но быстро замолчала под моим гневным взглядом. Сана подняла брови:

– Я чего-то не знаю?　

– Это в любом случае не стоит твоего внимания, – буркнула я.　

– Лекса в состоянии войны с одним типом, – заявила Сильвия и весело посмотрела на меня, – ну, Сана должна это знать, между прочим, не исключено, что на истории Змей появится.　

– Змей? – удивилась Сана.　

– Эриан Олберт, – вздохнула я. Честно говоря, совсем не хотелось пересказывать сестре эпопею наших отношений со Змеем. Но Алексана спросила о другом:　

– Сын Джарела Олберта, Главы Гильдии?　

– Уже Главы? – удивился Джордан.　

Сана кивнула:　

– Позавчера состоялось назначение, в Магическом вестнике писали. Причем вскользь упомянули о том, что заслуги старшего Олберта перекрывают каверзы его сына, даже упомянули какую-то неприличную статью, напечатанную в вестнике, и снова принесли за нее извинения.　

Зато теперь понятно, почему отсутствует Змей! Видимо, отмечает папочкин успех. Но не исключено, что вернется уже завтра…　

– Я позабочусь о Сане, – вдруг сказала Сильвия, – и постараюсь, чтобы никто к ней не лез с расспросами. Змея тоже покажу, если он придет на историю. Сана, запомни главное – когда увидишь младшего Олберта, используй одну фразу "Отстань от меня, Змей!".　

Я удивленно воззрилась на нее:　

– И когда это я ее произносила?!　

– А не мешало бы, – снова хихикнула Сильвия, – а то вдруг он к Сане целоваться полезет?

И кто после этого зараза?!　

– Лекса? – удивлению Саны не было предела. – Ты что, влюбилась?!　

Я скрипнула зубами. Хмуро глядя на Сильвию, которая, кажется, поняла, что перегнула с иронией и виновато смотрела на меня, поведала сестренке в общих чертах наш конфликт со Змеем. В конце рассказа Сана прятала улыбку, но молчала. Тоже зараза!　

– Я все поняла, – кивнула сестренка, – от Змея убегать, ни с кем лишний раз не заговаривать, порадовать профессора Теллер способностями к прорицанию и профессора Бруни – познаниями в истории. Лекса, а ты в это время где будешь?　

– Здесь, в комнате, – подумав, ответила я. – Заодно в бабулиных зельях попрактикуюсь. Только принесите что-нибудь поесть, а то я до обеда не доживу…　

– Тогда надо спать ложиться, – хмыкнула Сильвия, – иначе утром не успеем принести тебе завтрак.　

На том и порешили. Джордану очень не хотелось уходить, и он завистливо глядел на нашу дружную компанию, готовящуюся ко сну. Мы устроились с сестрой на одной кровати, и даже почти не мешали друг другу.　

Уснули мы, как ни странно, довольно быстро, а вот пробуждение было тяжким. Меня растолкала Сана, еще до привычного звонка.　

– Лекса, – она трясла меня за плечо, и вид у нее был потерянный. – Если ты хочешь, чтобы я вместо тебя отправилась на лекции, то мне необходимо принять твой вид…

Я мгновенно проснулась и поняла, почему сестренка выглядит такой несчастной. Ведь ей придется вернуть на щеку ненавистное родимое пятно…　

Обняв Сану, я полезла в шкаф за ингредиентами. Сестра обреченно следила за моими действиями, и я даже предложила ей отказаться. Но она твердо заявила, что любит меня и готова на все, да и я поступаю так же.　

Сильвию мы решили пока не будить, поэтому преображение Алексаны в адептку Рэйн произошло довольно быстро и без лишних возгласов. Сана закрыла глаза, и я, скрепя сердце, отрезала ее волосы, намазала их, дала вдохнуть зелье, убирающее синий цвет глаз, а пятно клеить не стала, просто смыла сывороткой скрывающее его зелье. Сана вздрогнула, не выдержала и метнулась в ванную – посмотреть на обновленную себя. Оттуда я услышала ее стон, который поддержал звонок, будивший нас каждое утро. Сильвия пошевелилась на кровати, открыла глаза и изумленно уставилась сначала на меня, а затем на расстроенную Сану, вышедшую из ванной.　

– Какие же вы одинаковые!　

Я развеселилась – опять мы произвели на подругу впечатление. Улыбка Саны была несколько вымученной; я давала сестренке последние инструкции и при этом сомневалась, слышит ли она меня. Думаю, она была сама не рада, что в это ввязалась. Однако категорически отказывалась бросить все и вернуться домой.　

Дружно поцеловав меня, Сильвия и Сана, облаченная в мою мантию, наконец, покинули комнату, а я снова распахнула шкаф – не буду терять времени, бабулина книга и ее зелья давно ждут. Едва я разложилась на полу – вернулись заговорщицы, принесли булочек и даже большую чашку с чаем, снова чмокнули меня и убежали. Вид у Саны был, правда, ошарашенный.

Несколько часов пролетели, а я почти и не заметила. Мне удалось охватить десяток рецептов из бабулиной книги – и только одно, как всегда, было полезным – мне досталось зелье для отвлечения внимания. Правда, как я поняла, действовало оно всего несколько секунд, но если было желание проскользнуть мимо кого-то – тебя просто не заметят. На мой взгляд, ну очень полезное зелье! И даже потеря двух локонов, синие брызги, красный туман и еще несколько пакостей от бабули не могли испортить моего настроения.　

Когда я, уставшая, убирала скатавшиеся в шарики зелья и котелок в шкаф, вернулись Сильвия и Сана. У сестренки было настолько счастливое выражение лица, что я даже замерла, не успев закрыть дверь. Ее захлопнула бросившаяся ко мне Сана.　

– Лекса, я хочу здесь учиться! Я не хочу замуж! Я хочу…　

Я прислонилась к шкафу и недоуменно посмотрела на нее:　

– Ты серьезно?　

– Да!!! Это так здорово! Профессор Теллер только на меня и смотрел все занятие, на него произвел впечатление мой дар! Кстати, он сказал, что дар не такой уж и слабый, и я поняла, что не хочу зарывать его в землю! А потом профессор Бруни похвалил, что я лучше всех рассказываю об итогах войны, и…　

– Сана, – похолодела я, – что ты натворила?! Они же теперь меня замучают, требуя знаний и способностей, которых у меня просто нет!　

– Почему тебя? – лукаво произнесла Сана. – Я буду ходить на прорицание и историю вместо тебя, Джордан согласился помочь.　

Занавес!　

– Я не смогла ее остановить, – виновато буркнула Сильвия. – Но ты бы видела глаза Змея, когда твоя сестра выступала на истории.　

– Он появился? – встрепенулась я.

– Угу. Повезло, что к ней не лез, но смотрел пристально и явно пребывал в шоке.　

А вот это плохо!　

– Ты мне еще реферат не написала, – упрекнула я сестренку. Та смутилась.　

– После Большого Тарринского бала, я уверена, что напишу тебе не одну страницу! Просто бал задерживается, старший принц уехал с официальным визитом в Японию, и все ждут его возвращения. Лекса, не переживай, я сдам за тебя историю и прорицание!　

Угу… и диплом мы получим один на двоих… Интересно, а замуж за графа кто пойдет?!　

– Я не выйду за Оттена, – решительно заявила Сана, словно подслушав мои мысли,　

– и ты не выйдешь. Мы будем здесь учиться!　

Я застонала:　

– Ты понимаешь, что мы не имеем на это права?! Сана, по закону отец может распоряжаться нашими жизнями по своему усмотрению! И закончить Академию вдвоем у нас вряд ли получится!　

Алексана нахмурилась:　

– Мы что-нибудь придумаем, ты придумаешь, ты же умная! Все равно прорицание и история тебе неинтересны! А у тебя освободится время для приготовления зелий по книге! Лекса, ну пожалуйста!　

Сестренка смотрела так умоляюще, что я не смогла ей отказать. Но предостерегла:　

– Сана, вряд ли ты сможешь уходить из дома по своему усмотрению. И как я буду оправдываться на прорицании и истории, если ты не сможешь прийти?!　

– Тоже не ходи, – улыбнулась Сана, – скажи, что заболела. А я приду и сдам все "хвосты". Лекса, я буду очень стараться!

Я покачала головой, сдаваясь. Но была уверена, что все это еще выйдет мне боком. А может, и чем похуже.