Глава 16. Военная база
— Ты где был? — спросила Кира, после того, как обняла.
Если честно, то не ожидал проявления бурных эмоций от нее. Когда вошел в казарму и девушка увидела меня, то первым делом подошла и обняла, замирая. Но спустя несколько секунд до нее дошло, что мы не одни, и она отлепилась. Я успел заметить, как ее щеки загорелись.
— Бегал. Вы тут как? Сильно прессовали?
— По началу да. Очнулись в камерах, где нас держали до утра, потом допрос и обвинения. В итоге нагнали жути, дали прочувствовать бедственность положения и предложили сотрудничать.
— Все, как понимаю, согласились? — обвел я людей взглядом. Интересно, кто из них проболтался про меня.
— Да. Выбора-то особого не было. — Кира пожала плечами. Мы стояли вдалеке от братьев, которые смотрели с легкой настороженностью. Света сидела рядом с Тимом, прижимаясь к его боку. Мужчина нежно обнимал женщину. — Кто раньше, кто позже, но сдались все.
— Ясно. На каких условиях?
— Будем работать на военных. Выполнять грязную работу. Немного свободы оставили, но первые месяцы пройдут под жестким контролем, — Кира коротко пересказала события. Если сравнивать, то я легко отделался. По крайней мере, сохранил гораздо больше пространства для маневра. — А ты где был, почему так поздно отпустили?
— Я сбежал, когда нас перевозили.
— Да? — брови девушки прыгнули вверх, — Я думала тебя держат казематах.
— Да. Наверно, организм смог быстро справиться с той дрянью, которой нас накачали. А дальше дело техники — вырубить охранника и скрыться.
— Но как они тебя поймали?
— Сам сдался. Пришел домой и ждал, пока объявятся. Собирались штурмовать, но удалось договориться.
— И почему ты пошел на это? — в голосе девушки сквозило недоумение.
— А какой смысл от них бегать? Превращаться в изгоя? Да и вас бросать здесь не с хотелось.
Кира улыбнулась. И правильно сделала, ведь я действительно о ней беспокоился.
— Вы ситуацию обсуждали? Что думаешь по этому поводу?
— Легко отделались, вот что. Из тех историй, что я слышала — раньше частников тупо пускали в расход. Предварительно поставив опыты. Но теперь не уверена, что рассказы правдивы. А может обстановка изменилась, кто знает. Нас вербовали профессионально, но видно, что по накатанной схеме.
Девушка наклонилась ко мне и говорила приглушенным шепотом. Если честно, то я опасался, что нас слушают. Проверка на лояльность как минимум должна быть. А что проще, чем слежка за людьми на своей территории? Поэтому я держал в уме, что о действительно важных вещах лучше помалкивать. Уверен, Кира это тоже понимает.
— Что думаете делать?
— Осмотреться для начала, потом решать.
— Что с командой? — я повертел рукой, намекая на последние события.
— В целом — нормально. Бунт не планируется. Ты как, будешь с нами?
— Лично я не против. Но, сама понимаешь, куда распределят, там и буду.
— Надеюсь, нас не разделят.
А вот я не надеюсь на это. Пока не понятно, где плюсов больше — держаться вместе или подальше.
Мы еще некоторое время говорили с Кирой, обсуждая события. Но пришла неумолимая ночь и время отбоя. Поселили нас в небольшой казарме, рассчитанной на десять человек. Остальные койки пустовали, поэтому тут мы находились одни. На постоянной основе или нет — время покажет. Все же я надеюсь, что скоро смогу свободно перемещаться.
Лежа на кушетки, обдумывал события последних дней. Вписался в кабалу перед правительством, нажил себе смертельного врага в виде Дикого, обзавелся могущественным артефактом. Да и сам значительно поднялся в плане личной силы.
Главное — жив. С остальными проблемами буду разбираться постепенно. Дикий пусть теперь попробует выследить и добраться. Сомневаюсь, что он сунется на военную базу. Она хоть и не большая, но укреплена по высшему разряду — я уже успел убедиться в этом. Поэтому ближайший месяц стоит опасаться нападений только за рябью, но когда нас туда еще отправят тоже большой вопрос.
Способности Гора, конечно, пугали. Кто знает, какой у них предел. Легионы чудовищ, что обрушиваются на людские города, направляемые волей темного властелина, нет-нет, да и мелькали в голове. Глупость, конечно, но кто знает, что за странные мысли скрываются в голове у парня. Сила и власть могут вскружить голову только так.
А сам я? Не слишком ли зазнался, обретя возможности? Оторвал Дикому руку, ограбил. Заигрываю с правительством, убежденный, что в любой момент могу смыться. Стоит помнить об осторожности, а то, есть все шансы вляпаться в неприятности, потеряв бдительность.
Но внутренние изменения мне нравились, в этом я готов признаться себе честно. Сила придавала уверенность. Совсем по-другому смотришь на мир, когда тебя крайне трудно уничтожить. Да и сам можешь уничтожить почти кого угодно.
С мыслями о перипетиях судьбы я уснул.
* * *
Разбудили нас ровно в шесть часов утра. Причем будить пришел не абы кто, а герун. Его приближение я умудрился почувствовать во сне. Чем ближе человек находился, тем ярче мелькала его точка на внутреннем радаре.
— Подъем, новобранцы! Сегодня вас ждут великие дела.
Мужчина средних лет гаденько ухмылялся, чем заслужил общую неприязнь. Не с того начинаешь, братец. Я прислушался к ощущениям, сравнивая уровни Гера у присутствующих.
На последнем месте стояла Света. У нее черного дыма ощущалось меньше всего, что вполне ожидаемо. Все же она девушка и врач, что исключает прямые боевые столкновения. Вторым с конца по силе шел пришедший мужик. Если Света на уровне пяти-шести киримов, то этот дотягивал где-то до уровня семи-восьми. Сложно сказать точно, потому что чудовища одного вида различались по объему Гера внутри.
Я еще раз окинул взглядом пришедшего. Наверно, считает себя бравым воякой и точно не ощущает мощь черного дыма у других. По виду типичный военный. Форма, погоны, прямая осанка. Из особенностей — выразительные брови, что сидели у него на лице будто две вороны.
Дальше по силе шли Меф и Тим, обладая приблизительно одинаковым объемом. Надо, кстати, узнать, какие у них настоящие имена, а то с этими прозвищами постоянно путаюсь. Приходится напоминать, что Тим это тот, который здоровый, а следопыта называют Мефом. Что делать, память на имена у меня дурацкая.
Кира же превосходила команду и военного по силе. Братья на уровне десяти киримов. Лидерша на уровне пятнадцати. Я же, как не сложно догадаться, круче всех, причем значительно. Уровень Гера внутри доходил до объема больше, чем у пятидесяти-шестидесяти киримов.
Да уж, лучше возможности полностью не светить, а то возникнут вопросы.
— Я вас отведу на завтрак, — тем временем продолжил вояка, когда мы собрались, — Дальше будете ходить есть сами. Надеюсь, справитесь. После завтрака у вас проверка способностей. Где будет проходить я покажу. Раз вопросов нет, шагаем за мной.
Военный развернулся и отправился в сторону выхода, не став ждать, действительно ли нет вопросов. Я уверен, что даже если были бы, он бы все равно ушел.
— Может он случайно свернет шею? — как бы в воздух бросил здоровяк. Слово случайно из его уст звучало особо многообещающе.
— Будь проще, — успокоил его брат, — Этот милый человек хочет показать нам, где есть. Не знаю, как ты, но я уже сутки без пищи и голодный, словно черт. Пойдемте лучше, а то убежит это чудо.
Пройдя через базу, нас завели в местную столовую. Склад, переоборудованный под нужны. Что-то, а о фирменном дизайне остается мечтать, подумал я, шагая по бетонному полу.
Под сотню столов гнездились плотным строем. Заняты от силы половина завтракающими солдатами. Когда мы вошли, наступила двух секундная тишина, сопровождаемая синхронно повернутыми головами и тяжелыми взглядами, после чего бравые парни вернулись к еде.
Местная кухня не отличалась изысками. Готовили на всех и без разносолов. Сопровождающий махнул рукой, указывая, где брать подносы и выдают еду, после чего исчез. Тормозить мы не стали. В порядке очереди прошли и получили свои порции. Накладывали, что примечательно, не военные, а специальный персонал.
На фоне бравых вояк мы смотрелись белыми воронами. Стоит ли упоминать, что все без исключения провожали странных типов, что одеты, как гражданские, хмурыми взглядами? Интересно, когда пойдет проверка на вшивость от коллектива. Было бы весело на это посмотреть.
Тетенька внушительных форм наполнила миски с видом, который при любом раскладе не способствует аппетиту. Лучше бы она в нас плюнула, чем так смотреть.
— Как-то нас здесь не любят, — заметил я.
— А ты чего ожидал, дружеских объятий? — повернулся ко мне следопыт. — Мы конкуренты для них за черный дым.
Я кивнул, соглашаясь. Людей в столовой присутствовало не то, чтобы много — десятков пять. И все они в той или степени отмечены Гером. Как понимаю, тут собралось специфическое подразделение. Учитывая, что силу абы кому не доверят, ребята подобраны матерые. А мы им словно кость в горле.
— Смотри, — толкнул меня Меф в бок, — Эти тоже вольные стрелки.
Посмотрел куда указывает следопыт и увидел людей, что отличались от присутствующих. Как ни крути, но гражданские и военные выглядят по-разному. Дело не только в форме, но и во многом другом — манерах, поведение и прочем. Сидели они обособленно, спокойно поглощая завтрак.
— Ставлю на пять минут, — тихо сказал здоровяк, чтобы услышали только мы.
— Четыре. На что спорим? — поддержал непонятный разговор его брат.
— Как обычно, деньги.
— Мальчики, вы про что? — невинно спросила Кира.
— Спорим, через сколько на нас наедут. — также тихо ответил Тим.
— Оу, — сделала понимающий вид девушка. А вот Света напряглась, но здоровяк погладил ее по спине и женщина успокоилась.
Я же посмотрел на часы, отмечая время. К нам подошли ровно через четыре с половиной минуты. Докапываться пришел настоящим амбал. Нашего здоровяка он превосходил на добрых пару десятков килограмм отборных мышц, нависая над столом, словно утес.
— Ну что, новобранцы, как вам у нас? — спросил этот бык.
Это чудо поставило руки на стол, по всей видимости пытаясь впечатлить размерами. По странной случайности я сидел с края стола. И знаете, последние дни выдались слишком тяжелыми, что сработал на автомате. Психанул, как говорится. Да так, что сам удивился.
Резкое движению кистью наотмашь и рука, на которую опирался амбал, улетает в сторону. Его тело ожидаемо падает вниз. Одной рукой я подхватываю свою тарелку, другую мягко ложу вояке на голову и придаю ускорение.
Эпичный хлопок разносится по всему залу. Десятки голов синхронно поворачиваются в нашу сторону. Двигался я быстрее, чем полагается человеку, поэтому со стороны происшествие выглядело случайно. Подошел, подскользнулся, упал. С кем не бывает.
Туша мужика сломала стол и сам он сейчас валялся на полу в обломках. Что примечательно, каждый из нашей команды успел спасти тарелки, не дав им рухнуть. Вот, что значит желание поесть…
— Что здесь происходит?! — раздался строгий голос и начавшие подниматься бойцы как-то бегло успокоились.
Ко мне же подошел импозантный мужчина, являющийся очевидно командиром местного подразделения. Чувствовалось в нем нечто… Опасное. Как будто рядом стоит свирепый хищник. И я не про Гер, которого в командире хватало, а про совсем другое.
— Не могу знать. Подошел неизвестный, упал, стол сломал. — сказал я, спокойно смотря на него.
Ну, а что тут еще делать? Признавать вину? Так действительно случайно человек упал. Откуда же он мог знать, что опасно к незнакомым людям приставать.
Оклемался амбал довольно быстро. На прямой вопрос, какого хрена тут произошло и действительно ли он упал случайно, мужик слегка побледнел, потом бросил свирепый взгляд на меня, но подтвердил, что подскользнулся.
— Подскользнулся, значит. Понятно… — зловеще проговорил командир, — Ничего страшного. Устроим тренировку на устойчивость. А то не дело это, когда случайно падают.
Амбал отдал честь и поспешил вернуться за свой стол. От греха подальше, так сказать.
— А вы, товарищи, будьте аккуратнее. Мало ли… вдруг тоже упадете.
Взглядами и кое-чем другим мериться не стали — командир молча развернулся и покинул помещение. Интересно, каким образом он оказался здесь? Офицерский состав столовался в другом месте. Либо случайность, либо вояка предполагал, что новички могут нарваться на драку.
— Лихо ты, Рад, — отметил здоровяк, когда мы уселись за другой стол и продолжили трапезу.
— А я что? Я ничего. Человек сам упал. Бывает, — мое лицо приобрело столь невинное выражение лица, что вызвало усмешки присутствующих. — Кстати, у вас ничья. Ровно четыре с половиной минуты.
— Да, забавно попало. Ну, ничья тоже хорошо. Интересно, когда будет продолжение конфликта.
— Ставка? — оторвался от тарелки Меф, посмотрев заинтересовано на брата.
— Да не, тут слишком много неизвестных. Думается мне, что инициатива могла исходить не от младшего состава, а от старшего.
— Проверяют, — констатировал я.
— Разумеется. Как иначе узнать, чего мы стоит. Но упал он лихо… — с улыбкой протянул здоровяк.
Раньше мне казалось, что братья молчали. Но постепенно, чем больше мы общались, тем расслабленнее они становились. А с этим повышался градус разговоров. Вхожу к ним в доверие? Надеюсь, что так. Главное, чтобы за Олега не мстили, а то и так проблем хватает.
Через полчаса мы собрались в местном ангаре, оборудованном под громадный спортзал. Это место вызывало диссонанс. С одной стороны — обшарпанные бетонные стены, отсутствие покрытия на полу, да и вообще следы ремонта тут отсутствовали напрочь. С другой стороны — множество тренажеров, многие из которых вполне современные и дорогие. Чувствовалось, что здешние вояки на хорошем счету. Что правильно, потому что геронутые, по идеи, олицетворяют новый виток гонок между государствами. Если проще, у кого лучше Гер, то и круче.
Встречал нас тот самый командир, что осадил амбала и угрожал. Или предупреждал, я так и не понял. От такой личности что то, что то — одно и то же. Возраст военного угадывался слабо — лишь седые волоски на висках намекали, что он не так молод, как выглядит. А так с виду лет тридцать, максимум тридцать пять.
Сквозь форму пробивалась мощная фигура, аж завидно. Уверен, он и без Гера может рвать голыми руками. Я этого человека воспринимал как хищного зверя и инстинктивно старался держаться подальше. Но при этом тщательно присматривался. У таких индивидов всегда есть чему поучиться. Например, как убивать.
— Ну что, добровольцы, — с легкой издевкой сказал он, — Пришло время вас измерить. Задача — установить, каким изменениям подвергся организм под влиянием Гера. Есть желающие начать?
— Что именно делать предстоит? — спросила Кира, исполняя роль лидера.
— Для начала стандартная проверка физических способностей. Ваши данные я изучил. Первым у нас пойдет измерение силы. Прошу к штанге.
Я улыбнулся. Вот те и раз. Хотел тщательно измерить способности — получи и распишись. Тим посмотрел на меня вызывающе, явно видя соперника в вопросе, кто сильнее. Ну что же… это будет интересно.
Света, ожидаемо, не показала выдающихся результатов. Сила не ее сильная сторона, — усмехнулся я забавному каламбуру. Вот Кира да, хорошо мы тогда ее качнули, истребляя монстров. Девушка свободно пожала семьдесят килограмм, что для ее веса более чем достойный результат. Замечу, что дама она довольно стройная и внушительной комплекцией не располагала.
В зал постепенно набились другие вояки, что пришли заниматься. Разумеется, наши тесты вызвали ажиотаж, хотя бойцы тщательно это скрывали. Ну так, перешептывались, поглядывали и иногда свистели девушкам. Командир бросал на них хмурые взгляды, которых хватало, чтобы шум стихал. Но люди есть люди. Либо выгоняй, либо они устроят балаган.
Третьим к штанге подошел Меф. Нагружали постепенно, давая адаптироваться. Вес — подход — новый вес — подход. И так до тех пор, пока не сделаешь максимум. Кто в теме тяжелой атлетики, знают, что поднимаемый вес во многом зависит от подготовки и комплекции. Проще говоря, хлюпик при любом раскладе поднимет меньше, чем здоровяк. Конечно, есть условность. Если хлипкие с виду мужчины, но которые жилистые настолько, будто сделаны из стали. Вот они да, могут удивить.
Меф как раз из таких. Щуплый, но жилистый. Росту в нем под метр восемьдесят, а весу килограмм под семьдесят. Средней комплекции мужчина. Это в то время, когда его брат под два метра ростом и весит в районе сотни килограмм. Сколько точно — не знаю. При этом Тим не был жирным или качком. Просто плотный. Но именно такие товарищи и бывают особо сильны.
В итоге Меф пожал сто десять килограмм. Достойный результат, более чем. Почти в два раза больше, чем его вес.
Перед своим подходом Тим еще раз пристально посмотрел на меня. Да не собираюсь я с тобой соперничать, дружище. По комплекции мне лучше тягаться с твоим братом. Мы хотя бы в размерах равны. А с тобой то что? Не будь у меня Гера, и Тим бы голыми руками разорвал на части.
Остановился здоровяк на двух ста тридцати килограммах. Это его настоящий максимум или нет? В любом случае — в этом мужчине сокрыта большая мощь.
Все уставились на меня. Хм… как бы измерить способности, но при этом не спалить настоящий уровень. Сотку я пожал легко. Сто пятьдесят тоже, но уже делал вид, что напрягаюсь. Когда добрался до ста девяноста, сам лично выпал в осадок — на этом и остановился. Как раз удачно получилось сыграть героическое напряжение.
Себя в глазах окружающих зарекомендовал? Да. Способности тоже скрыл. Думаю, еще килограмм тридцать сверху я бы потянул. Если смотреть с точки зрения спорта, то Тима я разорвал в пух и прах. Поднял он больше, но вес-то у нас разный… Но не буду придираться. А то еще здоровяк заревнует на свое почетное место чемпиона.
Когда Кира наградила поощрительной улыбкой захотелось повысить результат, но подавил эту глупую мысль. Я же не мальчик, чтобы вестись на примитивные уловки.
После измерения силы другие тесты пошли один за одним. Скорость, рефлексы, даже регенерацию проверили. Надрезали ножом и засекали, за сколько происходит зарастание ранки. В этой дисциплине выиграл снова я. Было забавно наблюдать, как меня пытаются порезать. Командиру пришлось хорошенько постараться, чтобы ранить достаточно сильно. За это я удостоился долгого и проницательного взгляда. Меня взяли на заметку. Собственно, тут все на заметках.
Проверка боевых навыков тоже была. Нас ставили в пары с вояками и гоняли будь здоров. Эта часть прошла для меня несколько мимо, потому что я мог оказать достойное сопротивление тупо за счет способностей. Да, разумеется, мастерство решает и здешние ребята показывали серьезный уровень, но его хватало до определенного предела. Я ведь тоже не пальцем деланный, поэтому вполне резво сопротивлялся.
В таком режиме прошли три недели. За это время нас готовили и подтягивали в воинской подготовке. Но отдельной статьей шла вербовка и проверка. О да, различных ситуаций хватало.
Представляю, как мы выглядим со стороны правительства. Большой-большой проблемой. Миной замедленного действия. Если я захочу сбежать — то ничто не остановит. Почти. Тяжелое вооружение если только. Но я же не совсем дурак, чтобы переться на танк или мощные стволы. Нет, врублю скорость и дам деру, благо тело может двигаться достаточно быстро.
Главное мое достижение — удалось скрыть перчатку. Даже Кира не знала, проявив фантастическую для женщину тактичность, когда я несколько раз ушел от ответа о том, почему постоянно хожу в перчатках.
Артефакт впал в спячку. Чему я несказанно рад, ведь требуй он подпитки и быть беде. А так нормально, холодит немного руку, вот и весь дискомфорт. Но есть подозрение, что начни открывать ряби, и потребуется дополнительное питание.
За время, проведенное на базе, мы успели сблизиться с вояками. Я даже нашел общий язык с амбалом. Как? Древним мужским способом примирения. Мордобой называется. Десяток спаррингов, общая ничья и все, каждый из нас осознал, что другой нормальный мужик. Ох уж эти мужские выверты психики…
Отношения с Кирой получили продолжение. Мы умудрялись выкроить время наедине, предаваясь душевным беседам и разврату. Та еще задача в тесной казарме. Но, как говорится, ищущий да обрящет.
Я успел изучить схему действия вояк. Постоянно за рябью с той и этой стороны дежурило по десять солдат. Дежурные сменялись раз в шесть часов, а всего задействовано в районе сотни человек. Мало? Ну дык большему числу там особо делать нечего.
Это ведь только одна рябь. Наверняка по стране есть и десятки других.
Пока одни дежурили, вторые устраивали походы. Окружающая местность была вычищена под чистую, поэтому военные уходили на долго и могли отсутствовать по паре суток. Тенденция легко прослеживалась по тому, кто присутствовал в столовой. За три недели можно и не такое изучить.
Из нас информацию выжали досуха. Пришлось делиться всеми накопленными знаниями. Ну почти… Про храм мы стоически молчали. Как и про артефакты. Дикого я тоже решил не упоминать, поэтому Кира и остальные прибывали в неведение. Пусть пока так, придет время — расскажу. Здесь, как не крути, мы на вражеской территории, где нас наверняка слушают.
Жизнь в целом наладилась. Но потом настал тот час, ради которого нас вербовали. Назначали дату похода. Ну что же, посмотрим, как нас собираются использовать.
