Глава 30
Вестник Смерти не сомневался, что бандиты объявят за его голову награду. На чем и планировал сыграть. Для этого требовалось немногое - показаться на глаза какому-нибудь горожанину. Желательно, робкому. Такому, который не полезет в драку, а предпочтет оповестить о Мороке чулымцев.
Ждать пришлось долго. Сегодня поодиночке в городе никто не шастал, особенно после ночных взрывов. Но зато когда Морок увидел бредущего по улице бывшего коллегу-дорожника Борьку Винищева, то уже не сомневался: он - именно тот, кто нужен. Винищев был и трусоват, и жаден до денег. Так что если он слышал о бандитской награде, то не упустит шанс ее заполучить.
Разговаривать с Борькой вестник Смерти не стал. Просто позволил ему себя заметить и уйти своей дорогой. Или нет, уже не «своей». Винищев лишь сделал вид, что прошел мимо, а сам взялся петлять, дабы оторваться от вероятной слежки. Но следить за ним не было нужды. Пока Борька рыскал по улицам, Морок отправился прямиком к «Козырному королю», опередив явившегося туда же Винищева минут на десять.
Далее взбудораженные бандиты должны были послать отряд для поиска убежища вестника Смерти. А Морок в это время собирался воспользоваться тем, что в бандитском логове осталось мало народу, и пробраться туда. Тем паче у него был опыт скрытного проникновения в это здание.
Однако его стратегия дала осечку. Неведомо когда, но Чулым спелся со стрельбанами Мизгиря. И после ухода отряда «Козырной король» по-прежнему находился под усиленной охраной.
Делать было нечего - пришлось отложить вторжение на потом. Вернувшись к убежищу, Морок пронаблюдал украдкой за Мизгирем, который отважно спрыгнул в подвал, где его могла подстерегать гибель. И подстерегала бы, будь у вестника Смерти время понаставить там ловушек. Но взрывы выбили его из колеи и заставили раньше срока покинуть логово, так что Мизгирю подфартило. Ненадолго, разумеется. Пока Морок был жив, везучесть этого стрельбана стояла под большим вопросом.
Так же, как везение Борьки Винищева. Оно закончилось, когда Культяпый вручил ему награду, и он отправился к себе домой, полагая, что для него эта охота завершилась. Как бы не так! Морок припомнил, что кроме работы Борька нес в городе общественную нагрузку - числился водителем пожарной команды. Что и навело вестника Смерти на новую коварную идею.
Винищев был человек женатый, но бездетный. Его супруга пережила катастрофу, и нынче они обитали в сараюшке, построенной на скорую руку близ пожарного депо. Похоже, Борька находился под защитой Кесаря, поэтому Морок не стал поднимать лишний шум. Затаившись в ночи близ сараюшки, он дождался, когда супруга Винищева выйдет наружу, приставил ей нож к горлу, велел не кричать и вернулся в домик вместе с нею.
- Сиди, не рыпайся и только попробуй вякнуть! - прошипел вестник Смерти испуганно подскочившему с нар Борьке.
Тот все-таки начал хорохориться и пугать Морока карами, что обрушат на него Кесарь и Чулым, если он причинит Раисе боль. Морока такой ответ не устроил. Затолкав женщине в рот полотенце, он отрезал ей ухо, а после надавил ножом на шею так, что рассек кожу до мяса.
- Делай, что говорят, и я оставлю ее в живых, - наказал гость задрожавшему в бессильной ярости хозяину. И объяснил, что от него требовалось.
- О нет, пощади! Они же меня пристрелят! - взмолился Борька, узнав, что ему поручили.
- Не пристрелят, если успеешь выпрыгнуть, - ответил вестник Смерти. - Я не заставляю тебя погибать. Делать всё возможное, чтобы выжить. Но если хочешь, чтобы выжила Раиса, в половине третьего ночи твоя пожарная машина должна врезаться в бар Чулыма. И еще: надумаешь меня обмануть и привести сюда подмогу, ты знаешь, что будет.
Борька заверил его, что все уразумел и что сделает это ради Раисы. Прозвучало искренне. Отпустив его, Морок немного выждал, а потом убил заложницу и снова отправился к «Козырному королю». Где занял ту же самую наблюдательную позицию, что и в день убийства Дерюги-младшего.
Винищев не подвел. Спустя полтора часа вдали замерцал свет фар и послышался рев двигателя. А вскоре грянула и стрельба, послужившая для Морока сигналом к атаке. Он надеялся, что отвлек внимание бандитов и стрельбанов, хотя один дотошный тип на крыше не давал ему покоя. И все же, когда загрохотали выстрелы, этот дозорный забеспокоился и оглянулся. А большего Мороку и не требовалось.
За четыре секунды Морок, не выбегая из тени, домчался до черного хода. Сразу за дверью, насколько он знал, дежурил охранник. А сама она запиралась на накладной засов, чей характерный стук долетал до Морока, когда охранник кого-нибудь впускал и выпускал.
Вот только катастрофа расшатала стены «Козырного короля», перекосив двери и окна. Щель, что образовалась между этой дверью и косяком, была достаточно широкая, чтобы в нее пролез клинок. Поддев им засов, вестник Смерти открыл дверь и в следующий миг вонзил нож охраннику в глаз. Будучи уверенным, что вход заперт, охранник стоял к нему спиной и тоже прислушивался к стрельбе. А обернулся лишь тогда, когда сброшенный Мороком засовный брус упал на пол.
Обернулся - и умер, поскольку убийца не позволил ему даже понять, что стряслось.
Пальба мешала Мороку прислушиваться. Но за полтора часа слуховой разведки он выяснил, что внутри - засада. А по какой еще причине несколько человек долго не сходили со своих мест в коридоре и комнатах второго этажа? И при этом громко переговаривались друг с другом, то и дело упоминая Морока. Хотите поговорить - соберитесь вместе и говорите, не так ли? А подобное общение напоминало перекличку вертухаев на стенах Острога. Или же стрельбанов, занявших позиции в засаде.
Стук костылей Чулыма долетал из его кабинета - туда и лежал путь вестника Смерти. И каждому, кому не повезет с ним столкнуться, предстояло умереть. А чтобы не умер сам вестник, ему следовало уподобиться молнии. И промчаться по бару с такой скоростью, на которую он только был способен.
В главном зале бара, откуда на второй этаж вела лестница, околачивались чулымцы. По запасной лестнице Мороку тоже не подняться - она была слишком узкая и наверху ее караулил стрельбан. Но обрушившиеся там и сям перекрытия подарили убийце альтернативные маршруты. Ближайший из них находился в хорошо знакомом туалете, чьи окошки были теперь зарешечены. И все же Морок разглядеть через них дыру в обвалившемся потолке.
Что за помещение располагалось выше, Морок не знал. Но знал, что там был еще один стрельбан. Враг сидел на краю дыры, наведя винтовку на туалетную дверь. Отличная позиция, но стрельба снаружи его тоже отвлекала.
Ворвавшись в туалет, вестник Смерти прямо с порога метнул в стрельбана будто дротик металлическую стойку от дорожного знака. Три таких снаряда он изготовил в убежище: разломал знак «Дорожные работы» и ножовкой по металлу спилил под углом концы его стоек. Заточенные метровые трубки получились не слишком убойными, зато легкими. Морок обмотал их рубашкой, потом, связав ей рукава, сделал из них лямку и повесил импровизированный колчан за спину. И вот теперь настала пора пустить это оружие в ход.
Стрельбан нажал на спусковой крючок в тот момент, когда дротик воткнулся ему в правое бедро. Неглубоко, но от боли его руки дрогнули, и пуля пронеслась мимо цели. А вторая вовсе ушла в потолок, когда убийца, подпрыгнув, вцепился стрельбану в лодыжку и рывком стянул его через дыру в туалет.
Едва стрельбан грохнулся на кафель, Морок выдернул у него из бедра дротик и вонзил тот ему в левый глаз. До упора. А потом запрыгнул на раковину и с нее через дыру взобрался наверх.
Вестник Смерти старался не шуметь, но пока братва решетила борькину машину, эти два выстрела были заглушены прочими. И все же они привлекли внимание стрельбана, засевшего на втором этаже в соседней комнате.
Между комнатами имелась дверь. И когда стрельбан ворвался в нее, он столкнулся с Мороком буквально нос к носу. Вот только незваный гость был к этому готов, а гость Чулыма не ожидал, что противник окажется настолько близко. И практически сам напоролся горлом на нож.
Следующим ударом вестник Смерти распорол жертве брюхо. После чего ее кишки вывалились ему на ботинки, а сама она, дрожа в конвульсиях, рухнула ниц поперек порога.
Стрельба прекратилась, и Морок наконец-то услышал голос Чулыма. Главарь находился в своем кабинете и отдавал приказы кого-то догнать. Не иначе, Винищева - кого же еще. Удивительно, что Борька выжил после такого обстрела, но Морока больше не волновала его судьба. До Кольки было рукой подать, однако между ним и вестником Смерти по-прежнему находились стрельбаны.
Они не расслышали выстрелов товарища, а иначе уже нагрянули бы сюда. Один из противников караулил запасную лестницу, но кроме него их было еще двое или трое. Морок знал, что ходит на волосок от смерти, но он все еще не утратил фактор внезапности. И решил выбросить все козыри, что были у него на руках.
Враг у лестницы обернулся, прежде чем убийца добежал до него по скрипучим полам, но выстрелить не успел. Брошенный с расстояния в несколько шагов дротик пронзил ему кадык. После чего стрельбан загремел бы по ступенькам, но подскочивший Морок не дал ему упасть, аккуратно уложив его на пол. Внизу слышались крики и топот, и скатившееся сверху тело явно не осталось бы незамеченным.
Добив жертву ножом в глаз, Морок выдернув дротик, но лишь затем чтобы снова метнуть его, когда в коридоре показался новый враг. Но этот бросок выдался неудачным. Заостренная трубка угодила во вражеский автомат и отскочила, а стрельбан отшатнулся к стене и вскинул оружие... Но курок не спустил. В этот момент позади Морока из чердачного люка выскочил второй противник. Из-за него первый и замешкался - побоялся задеть его пулями.
Очевидно, это был дозорный, которому убийца боялся попасться на глаза снаружи. Как бы то ни было, он отреагировал мгновенно. Едва ботинки спрыгнувшего с чердака врага коснулись пола, Морок был тут как тут и потрошил его ножом. А первый удар он получил под подбородок - чтобы не заорал.
Заткнуть второго было сложнее. Рявкнув «Стой, падла!», он бросился на подмогу товарищу, собираясь шибануть Морока прикладом. Но тот увернулся и подставил под удар изрезанного противника. А затем поднырнул под автомат и вонзил нож стрельбану в печень. Потом тоже полоснул его по гортани. Но удар был нанесен в спешке, и упавшая жертва, зажав распоротое горло руками, продолжила издавать громкие хрипящие звуки.
Впрочем, добивать ее вестник Смерти не стал. Побоялся, что Чулым уже расслышал шум и схватился за оружие. Поэтому убийца оставил все как есть и поспешил в колькин офис, от которого его отделяли считанные шаги.
Заглянув туда сначала одним глазком - дабы не напороться на очередь, - Морок обнаружил, что Чулым все еще стоит у окна спиной к двери. Очевидно, вопли снаружи заглушили главарю возню в коридоре.
- А ну-ка тащите придурка ко мне наверх! - приказал он своим подручным. - Сейчас разберемся, кто и зачем его сюда послал...
Поняв, что нельзя больше мешкать, Морок промчался через кабинет и, очутившись позади Чулыма, убил его двумя ударами в почки и одним по горлу. А затем не удержался от красивого жеста и выкинул главаря из окна прямо под ноги изумленной братвы.
Что ж, а теперь молнией прочь отсюда!
Хотя нет, стоп! Проклятый склероз! Вестник Смерти едва не забыл самое главное!
Подскочив к роскошному столу, Морок пальцем стер на него с ножа кровь. Эх, маловато - желательно бы побольше. Ну да ладно, и столько крови хватило, чтобы написать на светлой полированной древесине четкую и недвусмысленную «М».
Вот теперь почти идеально. Для полного счастья Мороку недоставало лишь трупов Мизгиря и его щенка, но - хорошего помаленьку. Где бы они ни были, сегодня вестник Смерти нанес им новый сокрушительный удар: лишил их последних соратников и бандитского покровителя. И куда бы теперь ни подались отец с сыном, Морок от них уже не отстанет.
Перепрыгивая через умирающих и уже мертвых стрельбанов, он рванул к выходу проторенной и расчищенной от врагов дорогой. Когда чулымцы забегут по лестницам на второй этаж, Морок сквозь брешь в полу спрыгнет в туалет. А оттуда через черный ход рванет прочь, под защиту его лучшей подруги - тьмы.
Пробежка, соскок, еще одна пробежка... Вот она, знакомая дверь, а за нею - спасительная темнота. Еще пять шагов и...
Обрушившиеся на Морока грохот и удар были чудовищны. Он успел почувствовать лишь то, как пол ушел у него из-под ног, и он полетел вперед. А затем наступила тьма. Вот только не та, навстречу которой он бежал, а совсем другая: напрочь лишенная звуков, источников света и наполненная одной нескончаемой болью...
