Глава 10. «Выпускной»

Новый день начался довольно рано, для нас, рано. Кадеты прибыли все вовремя, по расписанию. Удивительно, какая же это слаженная группа — никто не динамит, все обязательные и исполнительные. Мозгов бы им чуть больше и вообще буду золотые. Горынин в свое время говорил: «Либо ты обуза, либо на работе трындец». А у них, похоже, таких проблем нет, и не предвидится. Молодцы, что тут сказать…

Когда ребятки прибыли, я занимался ремонтом своей левой Эдлы, испытывая жесткую нехватку специфических реагентов и сложных сплавов, которые вчера сгорели к чертям собачим. Ник сидел и ковырялся в Нолике, пытаясь вынуть из него хоть что-то «лишнее» для ремонта личного щита. Вероника вела корабль вместе с Зеро и обменивалась с ним пакетами сообщений. Хотел бы я знать, о чем они так долго беседуют, но они не рассказывали. Виктор сразу начал приветствие с внушающей речи, давал установки и орал на некоторых личностей. Все были к этому готовы, так что слушали молча. Затем уже, мы стали готовиться к полету.

— Вить?

— Что Серый? Срочное что-то?

— Не совсем, хотя и возможно. Я хочу лететь за штурвалом, у меня куча навыков на космос, а я ими все никак заняться не могу. Дашь порулить?

— Садись, координаты точек я тебе сейчас скину…

Получив от капитана статус «Пилота», я сразу раскинул на интерфейсе все навыки космической ветви и начал отбирать те, что могут пригодиться нам в дороге. Благо многие из навыков были схожи с Чальскими, так что разобраться удалось довольно быстро. Но до начала маневров, я еще урвал немного времени на свои ремонтные работы, ага, успел. Ник упал на соседнее кресло и активировал личный щит, который просверкал искрами с полминуты и выпустил жиденький дымок из корпуса на поясе.

— Мда-а-а-а… Фиговенько. — Хаммер снял бесполезный механизм, обжег руку и уронил его на пол. Затем пнул прибор под панель управления, и откинулся на кресле. — Лучше бы мы тогда сразу пить пошли.

— Ага, сильны мы «задним» умом. — согласился я. — Предчувствия у тебя как? Не прошли?

— Напротив, усилились до неприличия. Тебе если помощь-какая понадобится, ты говори — подсоблю.

— Договорились…

Наконец настало время для заданий и собственно прыжков на выживание. Виктор собрал всех на мостике и раздал указания, затем расписал сценарий:

— По прибытию в первую точку, мы встретим москитный флот дронов клана, так что смените маркеры «свой-чужой» на верные. Целей будет много, и ваша задача не подпустить к нам ни одного. Все кто будет сопровождать орудийные системы, стараемся не мазать и не тратить боезапас. Престон на штурмовике, будет прикрывать ближнее пространство от случайных целей. Дорас остается на пульте и занимается энергообеспечением орудий и щитов. Сразу говорю всем! Я и моя группа вам помогать не будем! У меня двое и так вчера все конечности пролюбили! Всем все ясно?

— Так точно! — отрапортовали кадеты клана «Звезды на небе».

— Тогда, мы начинаем. Капитан Хеймс, прыжок разрешаю…

— Главнокомандующий Хеймс… — буркнул я.

Линейный крейсер Слон, начал набирать скорость довольно плавно, аккуратно выбирая пул энергии. Затем уже я активировал Гипер-двигатель и начал подачу топлива. Скорость стала возрастать все больше, выводя нас на необходимые показания спидометра и обеспечивая энергией для прыжка. Крейсер это не малый корабль, накопление силы для прыжка занимает на нем от пяти, до десяти минут, так что нам всем предстояло набраться терпения.

Прыг!.. Мы ворвались в вихрь гиперпространства, все вокруг замерли как истуканы, а я продолжил следить за нашим окружением, ожидая неприятных последствий, но вокруг все было спокойно, нас никто не атаковал, на аномалии мы тоже не натыкались, так что в целом полет был нормальным. Но вот что меня смутило, так это само состояние Вихря — в нем были видны какие-то «кармашки» или прямо дыры в структуре, которые никак не мешали плавному течению серого ничто. «Раньше такой ерунды не было» — подумал я, когда корабль уже вырывался из Гиперпространства. Все вокруг ожило, энергия судна просела почти до половины, а радар расцвел сотнями отметок целей.

— Начинаем атаку на дронов! — вскрикнул Виктор в общий эфир, и корабль задрожал от множественных залпов. Пламя и взрывы расцветали вокруг нас с невероятной частотой, заставляя нас периодически вжиматься в кресла, от очередной волны мелких обломков. Щит медленно угасал, но ни оного сверхскоростного обломка, до обшивки так и не долетело. — Серый… — наклонился ко мне Виктор и почти прошептал. — Как у нас с энергообеспечением?

— Пока все в рамках, баланс положительный.

— Хорошо, я им только энергетическое оружие выдал, не хочу реальный боезапас тратить.

— Правильно, а то мало ли что нас еще ждет. — ответил я не сводя взгляда с показания системы. — У нас предчувствия не хорошие, уже не первый день.

— У меня тоже на сердце камень, так что держим максимальную паранойю, пока новички с нами. И если что, у меня в запасном баке горючки по самую крышу. На короткий прыжок хватит. — я кивнул, а Виктор отошел к тактическому экрану и начал бодро орать на стрелков за их криворукость.

Кричал он, в целом зря, цели били они хорошо, почти не мазали. А вот Дорас Растог меня раздражал своими трясущимися руками и кривой распределительной системы, но я терпел.

Бой закончился примерно за час и все снова собрались на мостике, я с Ником и Вероникой приводили корабль к нормальному состоянию и сбрасывали негативные эффекты после хорошей встряски. Виктор орал за нашими спинами на кадетов.

– @#$%& у меня просто слов приличных не хватает на вас! Что за балет на поле боя?! Шесть дронов пробились через занавес огня и нанесли прицельные удары по Престону!!! Вы что, совсем берегов не видите?! Что застыли?! Дорас! Снимайся с пульта! Криворукой недомеханник! Будешь на задней турели сидеть! Мальвина! У тебя процент попаданий ниже шести десятков! Спишь на посту?! — Виктор рубанул рукой по воздуху и шумно выдохнул. — Долбоящеры недоделанные… Следующая точка, столкнет нас с тремя десятками игроков вашего уровня. Не будет больше тупых и бездумных целей! Разнесут нас к чертовой матери и все! Хер вам, а не выпуск! — начальник снова осмотрел их, а затем подошел ко мне. — Точка «два», вылетай…

Я не менял своих планов, даже после новости, про полный резервный бак. Прыгал я аккуратно, без рывков и излишних трат. Абилка успела откатиться, и мы снова прыгали в экономном режиме, а по прибытию на точку, я еще и «Шум космоса» активировал. Неплохой оказался навык:

Хе-хе… Чит, я все понимаю, умение за рамками сто двадцатого уровня, но нам сейчас надо быть бдительными. Виктор тоже подошел к консоли и, покрутив глазами, активировал что-то из своего арсенала. Я заметил, как наш щит слегка поплыл, и стал сегментарным и на двадцать процентов крепче.

— Все, пошел суточный откат. — сказал капитан и вернулся к своему месту у пульта, и сразу разразился потоком команд.

Все оказалось точно по сценарию — тридцать кораблей клана пытались атаковать нашу посудину со всех сторон одновременно, окутывая нас огнем по всей сфере направлений. Дабы помочь нам выжить, я начал вращать Крейсер, и слега сменил его угол движения, позволяя ему довольно ощутимо крутиться в пространстве. Атака началась и закончилась с нашей сомнительной победой. Виктор снова стоял перед уставшими от напряжения игроками и сопел как буйвол.

— Кольт — незачет! Сандра — слабая тройка! Престон — четыре… с минусом! Мальвина — незачет! Штранс — четверка, но слабая и умирающая! Какого черта ты не запросил больше энергии?!

— Так всем же нужна… — начал оправдываться парень, но быстро понял, что это он зря.

— Оправдания! Если ты атакуешь на тринадцать процентов лучше, то забирай свою прибавку! Мы же сдохнуть могли! «Три» тебе, отставить «четыре»! Теперь ты! Вистас — Тройка, заслужил честно! Дорас — ты вообще, о чем думаешь? Единица тебе в табель боя! Сукины дети! Двенадцать попаданий, пробивка щита, оставили единственный штурмовик без прикрытия! Пробой на левом борту! Потратили три ракеты и две торпеды! Скотный двор!!! Мир еще не видел таких корявых воинов как вы! — Виктор прошелся и, отдышавшись, упал в кресло. Продолжил он уже устало и тихо. — Сейчас будет третья точка, против нас будет крейсер и пять штурмовиков. Поражение зачисляется при одном опадании крупным снарядом по крейсеру. Так что если вы умудритесь «пролюбить» один снаряд, я вас лично в космос выброшу. Все ясно?

— Ясно. — ответили кадеты хором.

— Хорошо если так. Престон, оставляй штурмовик, садись за главный калибр. — Вышеназванный Лонг даже встал ровнее, приосанился и отдал честь по форме.

— Есть!

— Потом поешь. — устало скаламбурил Виктор. — Дорас, идешь на боковую энергопушку, и упаси тебя Бог, еще раз накосячить. Штранс — берешь обе «задние» на себя, в твоем распоряжении десять ракет и две торпеды. Вистас — остаешься на пульте и руководишь атакой, тактика у тебя в норме, станешь временным капитаном для вашего стада. — парень тоже расплылся в улыбке как и Престон, отдав честь. — А коли так, то остальных распредели сам… Вылетаем через полчаса, наводите порядок и договаривайтесь по боевому расписанию.

— Есть, капитан! — выдали трое из семерки, и пошли заниматься каждый своей работой. Виктор же подсел к нам.

— Так ребята, я сейчас нервничаю не по-детски, так что держите руку на пульсе. Один удар и два во время запарки могут пройти легко, так что контролируйте свою часть работы, в случае чего, вы все вправе отдавать распоряжения и делать все для выживания. Серый, сиди за пилота, Ник, на тебе оборудование и боевая система. Вероника, следи за общей системой и контролируй щиты. А я если что этим сбродом поруковожу, хоть немного с них толку, но есть.

— Не переживай. — улыбнулся я. — У нас топлива осталось — до соседней системы хватит. Энергия даже сейчас на сорока процентах. Выдюжим.

— Не зарекайся. — поправил меня Виктор. — Вероника, девочка моя, ставь Ноль, и Зеро в строй, пусть займут незанятые турели, в случае чего, пусть начинают атаку.

— Хорошо Викториус, я сделаю. — доложила Механоид и два доспеха сразу пошли на другой уровень.

— А если придется драпать. — Ник поднял скромно руку. — Предлагаю лететь в сторону Скайран, там меньше шансов на погоню, да и мы с Серым там не самые ненавистные личности.

— Поддерживаю. — Виктор был собран и серьезен, я заметил одинокую каплю пота на его виске. — Но если Крейсер падет в бою — спасайтесь, кто как может. Игра штука не справедливая. Я буду ждать возрождения корабля, Вероника прилетит ко мне. А вы, через тридцать дней, ждите меня на Ростке. Поняли?

— Да. — ответили мы вместе.

— Хорошо, тогда готовьтесь к «выпускному», надеюсь, мы его переживем…

Мы вышли из Гипера в назначенной точке, след, тянущийся за нами, еще не рассеялся, пространство спешно заделывало созданный нами пробой, частично прикрывая от нас все, что было за нами. Возможно, именно на это и был расчет нападающей стороны. Но, так или иначе, первый подготовленный удар, мы пропустили от самого начала и до самого конца…

Сегмент щита, что прикрывал наши двигатели, был пробит спаренным ударом толи ракет, толи торпед, что сразу убрало от нас часть защиты. Но не в этом была наша главная проблема, а в том, что в образовавшийся пробой ударили сразу два луча от какой-то энергетической установки. Я не знаю природу этого оружия, с таким я еще не сталкивался, но едва корабль дал тревогу, я уже знал, что у нас «отобрали». Виктор поднял руки и сообщил по общему каналу.

— Вот и все! Экзамен вами провален! Можете… — вероятно он хотел закончить речь, но сразу три сигнала об повторяющейся атаке сопроводились огнем с нашей стороны. — Кто открыл огонь?! Кто дал разрешение?

— Витя! — Ник повернул голову к начальнику и, поймав его взгляд, просто кивнул в сторону экрана, где за нами было две толстые отметки красного окраса и около двух десятков мелких целей. — Это не экзамен! Это нападение!

— Вижу, не кричи! — Виктор подбежал к пульту. — Серый…

— Ничего не говори, я уже работаю над этим. — ответил я довольно резко. — Организуй кадетов на оборону, я нас буду вытаскивать.

— Действуй! — он отвернулся и гаркнул на Вистаса. — Вист! Не стой столбом, на нас напали, бегом на боевой мостик!.. Вероника!

— Мы уже работаем. — сразу ответила Механоид шевеля антеннами.

— Отлично, Серый, что еще нужно?

— Пока нужно не мешать… — снова спаренные удары попали в наш пробой, до того как я успел повернуть корабль другим боком. — Суки! Один из ходовых накрылся! Ник, энергию снимай с него, он больше нам не помощник! Виктор! Снимай компенсаторы с ракетниц!

— Понял, сейчас организую! — начальник с места взял отличную скорость и убежал на боевой мост.

Бой был очень скоротечным, множество штурмовиков уже догоняли нас и продолжали вести атаку по нашим двигателям стремясь обнулить нашу скорость, очевидно, что напавший на нас Клан «Лепрекон» желал штурмовать корабль, либо ради нас с Ником, либо ради меня отдельно, либо ради самого крейсера. В любом случае — проверять не хотелось. Я был за центральным пультом, и меня, буквально разрывало на части, мне не хватало рук, я должен был заниматься энергосетью, решать вопрос полета и маневра, а так же быстро решить задачу с побегом. Почему я? А на кого переложить ответственность? Я и так слишком долго зависел от остальных, теперь я должен был решать все сам! Пришло время доказать хотя бы себе, что я тут чего-то стою!

И все равно, этого было мало. Мне надо было реальное чудо. Корабль вновь дрогнул, очередной сегмент щита покинул нас, оголяя наш правый борт. Я снова поворачиваю корабль и выжимаю все силы из трех двигателей. Все вокруг мигает всполохами тревоги, мой интерфейс снова начал меняться, истончаться, становиться более острым и хищным. Я словно уже видел нечто подобное — атака, взрывы, искры из панели и сгорающие по очереди предохранители, умирающие братья и исчезающее будущее, трусость и героизм, надежда и отчаянье. Уже около половины наших систем работали на дублирующих контурах.

— Внимание! Ваша кровь пробуждается под действием… — я скидываю сообщение в трей, нервно дергаю щекой и поворачиваюсь к Никите.

— Половину энергии на Гипер-двигатель, быстро!

— Он убит! — возразил мне Ник.

— Делай! И ударь по радиоэфиру! Никто до нас не должен достучаться! — крикнул я и повернулся к Веронике. — Нолика отправь в техническое помещение, он мне скоро понадобится! — Механоид кивнула. Я же коснулся рации. — Виктор! Как там?

— Жопа Сережа, у нас тут просто п… — снова Слон задрожал от точечных попаданий. — Нас догоняют штурмовики! Сносят движки. Мы уже сняли два компенсатора!

— Открывайте ответный огонь! Точно назад! Пусть ракеты поработают на нас.

— Сделаем! — связь отключилась, а уже спустя пару секунд, к нашей скорости добавились жалкие единицы, но и это хлеб. Вырывающиеся из шахт торпеды или ракеты неминуемо дают определённую отдачу, а без компенсаторов, это просто чистые КМ, и сейчас они были в нашу пользу. Скорость нам, снаряды противнику. Однако на трех маршевых движках, мы многого не навоюем, нас просто сомнут числом и возможностями.

— Энергия собрана! — прокричал Ник со стороны.

— Принято!.. Вероника! Пусть Нолик замкнет собой клемму зажигания! Нам надо жечь топливо! — снова касаюсь рации, но вдруг слышу голос со стороны девушки.

— Я не отдам такого приказа, он живое создание, а замыкание его уничтожит….

Все… Это добило меня окончательно. Нечто внутри моего сознания с хрустом лопнуло, и меня целиком захватило неизвестными мне ощущениями и воспоминаниями… Зря она мне возразила… Не стоило этого делать…