ГЛАВА 56
Элиза дернула ручку двери, но, присмотревшись, заметила, что панель из толстого стекла заперта с другой стороны на засов. Случайно такое произойти не могло.
— Со второй дверью то же самое, — спокойно добавил Торвальдсен, будто ничуть этому не удивляясь.
Невозмутимый тон датчанина ей не понравился.
Один из членов клуба отправился за угол влево.
— Других выходов с платформы нет. И телефона для вызова экстренной помощи не видать…
Внезапно на краю сетки, опоясывающей площадку, Ларок заметила направленный на них глазок камеры наблюдения. Вот оно, спасение!
— Наверняка у экранов сидит охранник. Надо привлечь его внимание.
— Боюсь, все не так просто, — проговорил Торвальдсен.
Элиза встревоженно смотрела ему в лицо, уже начиная догадываться, что происходит.
— Думаю, лорд Эшби все предусмотрел, — сказал датчанин. — И камеры наблюдения, и наши мобильные телефоны. Спасателям сюда добираться несколько минут. Что бы нам ни грозило, произойдет это очень-очень скоро.
«Сессна Скайхок» начала спускаться. Высотометр показывал семь тысяч футов.
— Что за?..
Пять тысяч шестьсот футов.
— Присылайте истребитель, — сказал в микрофон Малоун. — Возможно, самолет придется взорвать в воздухе. — Он оглядел раскинувшуюся внизу паутину дорог, россыпь зданий, крошечных людей. — Я постараюсь изменить курс.
— Истребитель будет меньше чем через три минуты, — спустя несколько секунд сообщил Дэниелс.
— Но вы говорили, что над городом самолет сбивать нельзя.
— Французы души не чают в Эйфелевой башне. Мягко говоря. И на самом деле им плевать…
— На меня?
— Именно.
Малоун схватил с соседнего кресла серую коробочку и принялся ее изучать. Электронное устройство. Похоже на неоткрывающийся лэптоп. Выключателей нет. Он дернул торчащий из коробочки кабель. Тот не поддался. Тогда Малоун с силой швырнул устройство на пол и вырвал из приборной панели подсоединенные провода. Посыпались искры. Самолет качнуло вправо, затем влево.
Отбросив кабель, Коттон поставил ноги на педали и попытался восстановить управление машиной, однако триммер элеронов и руль направления практически не реагировали. «Сессна Скайхок» продолжала путь на северо-запад.
— Что случилось? — раздался обеспокоенный голос Стефани.
— Я уничтожил «мозг». Но, видимо, где-то есть другой. Машина идет прежним курсом. Элементы управления не отвечают.
Он вновь схватился за штурвал, пытаясь увести самолет влево.
«Сессна Скайхок» подчиняться не желала, самолет трясло. Шум пропеллера заметно изменился, что означало серьезную проблему.
Неожиданно машина, задрав нос, начала набирать высоту.
Малоун попытался полностью убрать газ, однако «Сессна Скайхок» продолжала подниматься. На восьми тысячах футов нос наконец опустился. Маневры «самостоятельного» самолета тревожили Коттона не на шутку. Скорость постоянно менялась, руль вел себя странно. При потере скорости начиненная взрывчаткой машина могла запросто свалиться. А внизу Париж…
Малоун всмотрелся в даль. До Эйфелевой башни — при прежней скорости и направлении — оставалось от силы две минуты.
— Где истребитель?
— Справа, — ответила Нелл.
Истребитель-перехватчик «Торнадо» летел бок о бок с «Сессной». Под брюхом у него висели две ракеты класса «воздух — воздух».
— Вы с ним на связи?
— Перехватчик в нашем полном распоряжении.
— Пусть отойдет подальше и приготовится.
«Торнадо» отстал.
— Уводите вертолет! — велел Малоун Стефани и, решительно схватившись за ручку управления, прошептал: — Ну что ж, моя радость, тебе достанется куда больше, чем мне.
Взгляд Торвальдсена был устремлен в синеющее над Парижем небо. Грэм Эшби потрудился на совесть, чтобы запереть в ловушке весь Парижский клуб. У стен Дома Инвалидов продолжали сражаться с огнем пожарные и полицейские.
Датчанин перешел на противоположную сторону площадки.
Вот оно!
Сверкая на солнце, в вышине парил одномоторный самолет. За ним почти вплотную следовал военный вертолет, а сбоку разворачивался, поднимаясь, истребитель.
Три воздушных судна, да так близко… Не к добру!
Вертолет отлетел от самолета в сторону, будто давая ему простор для маневра.
Сзади подошли другие члены клуба, включая Ларок.
Торвальдсен указал вверх:
— А вот и наша смерть.
Элиза смотрела в ясное небо. Самолет плавно снижался, наведя пропеллер прямо на их площадку. Позади вертолета и самолета сверкнул на солнце металл. Истребитель.
— Кажется, проблему пытаются решить, — тихо заметил датчанин.
Хотя кто станет сбивать самолет над городом?
Как же решится их судьба?
Малоун дернул штурвал влево, но мощная сила упорно тянула его к центру. Ему стоило немалого труда удержать рычаг в этой позиции. Машиной управляла не серая коробочка, а какой-то другой прибор. «Сессну Скайхок» доработали основательно. Что бы ни делал пилот, самолет курс не менял.
Пытаясь взять ситуацию под контроль, Малоун давил на педали, курс оставался прежним — прямо на Эйфелеву башню. Видимо, там был укреплен другой маячок, как в Доме Инвалидов, притягивающий «Сессну», точно магнит.
— Пусть «Торнадо» приводит ракету в боевую готовность, — скомандовал Малоун. — И уведите подальше чертов вертолет!
— Не собираюсь я взрывать тебя с этой железкой! — свирепо ответила Стефани.
— Не знал, что я тебе так дорог.
— Внизу толпа людей.
Коттон улыбнулся: нашла кого обманывать!
В голове вдруг родился новый план. Если с электроникой не справиться физически, то может, просто сбить ее с толку, лишив власти над машиной?
Малоун выключил двигатель. Несколько оборотов по инерции — и пропеллер замер.
— Что стряслось? — раздался в ухе голос Нелл.
— Я перекрыл мозгу кислород.
— Думаешь, компьютеры отключатся?
— Если не отключатся, дело худо.
Внизу вилась коричнево-серая лента реки. «Сессна Скайхок» постепенно теряла высоту. При выключенном двигателе штурвал стал лишь немного податливее. Высотометр показывал пять тысяч футов.
— Уже близко…
Сэм выбежал из лифта на обзорную платформу. Никого. Пожалуй, следовало действовать медленнее и осторожней. Если он ошибся насчет Эшби, ему грозят неприятные объяснения… Выдавать себя нельзя. И все же интуиция подсказывала: рискнуть стоит.
Он обошел платформу по кругу — и увидел стремительно приближающийся самолет.
Следом летел военный вертолет.
К черту осторожность!
В мгновение ока Коллинз взлетел по металлической лестнице к двери самой верхней площадки. Закрыта! Закрыта на замок. Он осмотрел засов. Без ключа не открыть. Перепрыгивая через три ступени, Сэм скатился вниз и бросился ко второму входу.
И здесь заперто.
Он с силой шарахнул кулаком по толстому стеклу.
Там же Хенрик! И ему ничем не помочь.
Внезапно Элиза заметила, что пропеллер остановился, а самолет снижается. От башни его отделяло менее километра, и он продолжал лететь по прямой.
— За штурвалом псих! — воскликнул один из членов клуба.
— Сейчас увидим, — спокойно отозвался Торвальдсен.
Ларок впечатлило его хладнокровие. Несмотря на катастрофичность ситуации, датчанин, казалось, ни на миг не терял присутствия духа.
— Что происходит? — спросил Элизу Мастроянни. — Я на это не подписывался.
Торвальдсен повернулся к итальянцу.
— Очевидно, мы сейчас умрем.
Малоун пытался совладать с системой управления.
— Заводи двигатель! — крикнула в наушники Стефани.
— Завожу, не получается!
Мотор в очередной раз чихнул, но так и не заработал. В ответ на следующую попытку Малоун получил обратный выхлоп.
Самолет по-прежнему снижался. До макушки Эйфелевой башни оставалось меньше мили.
Наконец раздался громкий хлопок, и двигатель заревел. Быстро завертелся пропеллер. Пока не сработала электроника, Малоун задвинул рычаг газа на полную скорость, накренил самолет и провел его мимо башни, краем глаза успев заметить на вершине горстку изумленных перепуганных людей.
