ГЛАВА 10
— Наполеон свято верил предсказаниям и предсказателям, — продолжала говорить Элиза. — Корсиканская кровь! Однажды его отец сказал, что судьба «записана на небесах». И был прав.
Мастроянни ее слова не очень впечатлили, но Ларок не смутилась.
— Первая жена Наполеона, креолка Жозефина, родилась на Мартинике, где процветал культ вуду и прочие виды колдовства. Еще в детстве ей нагадали раннее неудачное замужество, вдовство и высокий титул — выше, чем королева. — Она на миг умолкла. — Жозефина вышла замуж в пятнадцать лет. Счастья брак ей действительно не принес. Через некоторое время она овдовела, но потом жизнь ей улыбнулась — Жозефина стала императрицей Франции.
Итальянец пожал плечами.
— Вы снова типично по-французски ищете ответы в прошлом.
— Возможно. Но по оракулу жила моя мать. Когда-то я, как и вы, относилась к нему скептически. Теперь мое мнение изменилось.
Элиза перевернула страницы.
— Тут тридцать два вопроса, можно выбирать. Часть из них обычные. «Доживу ли я до старости? Оправится ли пациент от болезни? Есть ли у меня враги и много ли их? Достанется ли мне в наследство собственность?» Другие вопросы более узкие. Сначала надо подумать, решить, что именно хочешь узнать. Можно даже заменить в вопросе одно-два слова. — Она подтолкнула тонкий томик ближе к гостю. — Выбирайте. Спросите о том, что вам точно известно. Испытайте могущество книги.
От изумления он лишь пожал плечами и растерянно моргнул.
— Ну? Что вам нужно сделать? — спросила Ларок.
И Мастроянни сдался. Просмотрев список вопросов, ткнул в один из них пальцем:
— Вот этот. Кто у меня родится: мальчик или девочка?
В прошлом году итальянец женился. Супруга номер три. Наверное, лет на двадцать моложе. Кажется, марокканка, Элиза точно не помнила.
— О! Я и не знала. Ваша жена беременна?
— Пусть оракул ответит.
Мастроянни слегка вскинул брови, выдавая свой скептический настрой.
Она протянула ему блокнот.
— Нарисуйте карандашом ряд вертикальных черточек. Не меньше двенадцати. Когда нарисуете двенадцать, можете остановиться на любом числе.
Он метнул на Элизу недоуменный взгляд.
— Ну, так оно действует.
Итальянец послушно начал орудовать карандашом.
— А теперь нарисуйте еще четыре ряда, один под другим. Только не задумывайтесь, просто рисуйте.
— Не меньше двенадцати?
Элиза качнула головой:
— Нет. Сколько хотите.
Мастроянни снова взялся за дело.
— Теперь пересчитайте, сколько у вас получилось в каждом из пяти рядов. Если число четное, поставьте рядом две точки. Если нечетное, то одну.
Он посчитал черточки. У края страницы выросла колонка из пяти рядов точек.
Элиза взглянула на получившийся рисунок.
— Два нечетных, три четных. Достаточно произвольно для вас?
Итальянец кивнул.
Элиза открыла страницу с диаграммой.
— Вопрос номер тридцать два. — Она скользнула пальцем вниз страницы, к ряду номер тридцать два. — Вот, вверху указаны варианты сочетаний точек. Для вашего сочетания — две нечетных, три четных — на тридцать второй вопрос ответ «R».
Быстро пролистав книгу, Элиза остановилась на странице, озаглавленной прописной буквой «R».
— Здесь та же комбинация точек. Согласно предсказанию, ответом для сочетания двух нечетных и трех четных является третий вариант.
Мастроянни забрал книгу — и его брови удивленно поползли вверх.
— Невероятно…
Ларок наконец улыбнулась.
— «Родится сын, но если им вовремя не заняться, хлопот потом не оберешься», — прочитал он вслух. — У нас и вправду будет сын! Мы узнали всего несколько дней назад. Предварительные анализы показали, что есть задержка в развитии. Врачи хотят начать курс лечения, однако это опасно и для матери, и для ребенка. Мы пока никому не говорили, сами гадаем, что делать. — Его волнение улеглось. — Но как возможно такое попадание?
— Рок, судьба.
— Можно попробовать еще раз?
Элиза помотала головой.
— Тут написано, что задавать в один день два вопроса нельзя. Также нельзя задавать один и тот же вопрос в течение лунного месяца. Если задать вопрос при свете луны, то ответ будет более точен. Сколько времени сейчас? Около полуночи, если мы направляемся на восток?
— Значит, вот-вот наступит новый день…
Ларок улыбнулась.
— Знаете, Элиза, должен признать, я впечатлен. Существует ведь целых тридцать два ответа на мой вопрос, но выпал именно тот, что нужен.
Придвинув блокнот к себе, она открыла чистый лист.
— Теперь я. Я сегодня не советовалась с оракулом.
Она ткнула пальцем в вопрос номер 28.
«Повезет ли мне в нынешнем деле?»
— Вы обо мне? — Мастроянни явно смягчился.
Элиза кивнула.
— Я приехала в Нью-Йорк только ради вас. — Она посмотрела ему в лицо. — Вы — ценное приобретение для команды. Я крайне осторожна в выборе. И выбор пал на вас.
— Вы безжалостны! Безжалостны, да еще и замышляете какие-то козни…
Ларок пожала плечами.
— Что поделаешь. Мир — штука сложная. Цены на нефть беспричинно скачут вверх-вниз. То инфляция, то кризис… И правительства бессильны. Либо печатают больше денег, что усугубляет инфляцию, либо вгоняют страну в еще более глубокий кризис. Стабильности не видать. Но я знаю, как решить этот вопрос.
— А сработает? — недоверчиво спросил Мастроянни.
— Должно.
Глаза на смуглом властном лице итальянца решительно вспыхнули. Этот делец понимал Элизу: ему приходилось решать те же проблемы. Мир действительно менялся. Требовалось что-то предпринять. И, возможно, Ларок знает, что именно…
— Сперва нужно внести вступительный взнос, — сказала она. — Двадцать миллионов евро.
Мастроянни пожал плечами:
— Считайте, уже внесены. Но у вас, полагаю, есть другие источники доходов?
Элиза кивнула.
— Миллиарды. Их не отследить, до них не добраться.
Он указал на оракула.
— Давайте же, сделайте пометки. Узнаем ответ на ваш вопрос.
Она быстро набросала карандашом пять рядов черточек. Везде вышло четное количество. Таблица отсылала к ответу «Q». Вот и нужное сообщение…
Видя нарастающее нетерпение итальянца, Элиза едва сдержала улыбку.
— Хотите, чтобы я прочитала?
Он кивнул.
— «Выясни намерения интересующего тебя человека и, если совпадут они с твоими, не бойся, — удача на вашей стороне».
— Похоже, оракулу о моих намерениях известно, — усмехнулся Мастроянни.
Ларок молчала. В тишине слышалось мерное гудение двигателей. Скептик-итальянец узнал то, о чем она знала всю сознательную жизнь (спасибо корсиканке-матери и бабушке): нет знания более могучего, чем передающееся от поколения к поколению.
Мастроянни слегка пожал влажной рукой руку Элизы.
— Так и быть, я с вами, что бы вы там ни задумали.
— Я вам по-прежнему не нравлюсь? — решила уточнить она.
— Давайте отложим вынесение вердикта по этому вопросу.
